Capítulo Sessenta e Dois: Uma Sensação de Déjà Vu Entre os Magnatas dos Negócios

Antes do início das aulas na universidade, Chen Lin finalmente apresentou seu primo aos amigos Lin Zidan e Zhang Jing. O homem, com cerca de trinta anos, rosto quadrado e corpo mediano, chamava-se Chen Zhen. Parecia ser alguém honesto, de poucas palavras e ar introspecto. Como Chen Lin havia dito, o primo não tinha muita formação, e vez ou outra mostrava certa ingenuidade. Chegara aos Estados Unidos há pouco tempo, sob o pretexto de turismo e visita familiar, e agora estava tentando obter residência. Sem poder trabalhar fora, ajudava Chen Gang a cuidar dos negócios da família.

— Daniel, se meu primo cometer algum deslize no trabalho, peço que seja compreensivo. Se houver algo importante, fale diretamente comigo — sussurrou Chen Lin a Lin Zidan, aproveitando o momento em que Zhang Jing foi ao banheiro.

— Não se preocupe. Somos todos amigos, a cooperação é para benefício mútuo! — respondeu Lin Zidan, imitando o estilo de Zhang Jing, usando de diplomacia.

Depois de conviver algum tempo com aqueles dois, Chen Lin percebeu que Zhang Jing era o verdadeiro líder entre eles. Talvez pelo fato de vir de uma família de empresários, Zhang Jing aparentava ser acessível, mas na verdade era alguém de decisões firmes e inabaláveis. Comparado a Lin Zidan, que era discreto por fora e simples por dentro, Zhang Jing parecia ser o mais difícil de lidar.

— Vamos, vocês dois. O que estão esperando? — Zhang Jing saiu do banheiro, viu Chen Lin e Lin Zidan conversando em voz baixa e não resistiu a apressá-los.

— E seu primo? Já foi? — Zhang Jing olhou ao redor, não vendo Chen Zhen, e perguntou.

— Ele foi pegar o carro para mim! — respondeu Chen Lin, sorrindo.

— Pegar o carro? Você disse que ele chegou há pouco tempo. Já conseguiu carteira de motorista? — perguntou Zhang Jing, fingindo surpresa.

— Bem, ele já dirigia na China. Agora só dirige escondido para treinar um pouco. Quem vai dirigir de volta sou eu — Chen Lin respondeu, um tanto constrangido.

— Tome cuidado. Se acontecer algo, não é brincadeira. Especialmente com os entregadores do seu lado, se pegarem alguém sem carteira, o prejuízo pode ser grande! — Zhang Jing advertiu, ao perceber que Chen Lin não parecia dar muita importância ao assunto.

— Claro, não ousamos arriscar! — apressou-se Chen Lin a responder.

— Certo, temos outros compromissos, vamos indo. Você pode esperar à vontade! — Zhang Jing disse, lançando um olhar a Lin Zidan, que parecia surpreso, e seguiu adiante.

— Até logo! — Lin Zidan acenou para Chen Lin e apressou-se a acompanhar Zhang Jing.

A advertência de Zhang Jing o pegou de surpresa. Antes, Lin Zidan julgava Chen Zhen um homem honesto e incapaz de causar problemas, mas agora, ao lembrar que dirigir sem carteira nos Estados Unidos era complicado, e que Chen Zhen nem tinha documentação, a preocupação aumentou.

Chen Lin, ao ver os dois indo embora apressados, sentiu certo incômodo, mas, ao lembrar que Zhang Jing só queria ajudá-lo, conteve o desagrado e engoliu o desconforto. Afinal, as circunstâncias eram mais fortes do que ele. Ele e o pai lutaram por anos sem encontrar fornecedores adequados e baratos, enquanto Lin Zidan e Zhang Jing conseguiram isso em poucos meses.

Chen Lin balançou a cabeça e viu o primo finalmente trazendo, devagar, seu recém-adquirido Mercedes. Uma sensação de frustração tomou conta de seu peito.

— Desça, eu vou dirigir! — Chen Lin disse, irritado, ao primo.

Chen Zhen olhou, sem entender, enquanto Chen Lin abria a porta e o mandava para o banco do passageiro. Sem protestar, apenas fez uma careta.

...

— Ei, por que diabos você está andando tão rápido? — Lin Zidan, com pernas longas, alcançou Zhang Jing em poucos passos e reclamou.

— Se eu não andar, vou acabar dando uma volta no Mercedes do Chen Lin! Negócio mal começou a dar certo, já está se exibindo, ainda pedindo para o primo dirigir... — Zhang Jing falou, não resistindo a um sorriso irônico.

— Ele já explicou, foi um presente do pai para a universidade! Mas, tenho a impressão de que você anda um pouco insatisfeito com Chen Lin ultimamente. Nossa parceria mal começou, vocês assim... não é muito bom, não acha? — Lin Zidan também percebeu o orgulho de Chen Lin, mas concordou com o alerta de Zhang Jing, por questões de segurança.

— Você perguntou por que eu não investi diretamente no negócio de transporte deles, mas preferi criar uma empresa de comércio independente? — Zhang Jing olhou para a saída do restaurante, viu que Chen Lin já tinha partido e respondeu com naturalidade.

— Você disse que era para facilitar o controle das contas e a gestão, não foi? — Lin Zidan achou estranho, mas confiava no julgamento de Zhang Jing. Afinal, em negócios, ele era um novato, e entrou nessa parceria mais para aprender, apesar de o investimento não ser pequeno.

— Chen Gang é experiente nos negócios. Nos vê como jovens com dinheiro pronto para investir, esperando lucrar às custas do nosso aporte. Mas ao nos separarmos, tudo fica diferente! Do aluguel do armazém à instalação do freezer, temos controle dos gastos. Lembra quanto ele disse que custaria instalar um freezer? E quanto gastamos de fato instalando por conta própria? — Zhang Jing, vendo a expressão inocente de Lin Zidan, não resistiu a bater levemente em sua cabeça e seguir adiante.

Lin Zidan olhou para a postura firme de Zhang Jing e se perguntou se ele também seria um viajante no tempo como ele, pois suas atitudes e palavras lembravam um magnata dos negócios, embora fosse apenas um ano mais velho.

...

O dia de início das aulas chegou, ansiosamente aguardado por milhares de estudantes. Lin Zidan e Zhang Jing já haviam feito a matrícula e esperavam apenas o início das aulas para experimentar a vida universitária.

Como dizia Zhang Jing: a universidade é maravilhosa! Por toda parte há garotas bonitas, cabelos pretos, loiros, ruivos, todos os tipos de pele — negra, branca, amarela. Muito melhor que o ensino médio quase fechado de antes.

Lin Zidan estudava em Brooklyn, aquele distrito ligado pela famosa ponte de Brooklyn. Diziam que Brooklyn poderia se tornar um segundo Manhattan, mas Lin Zidan lembrava que, até seu salto no mar, havia grandes diferenças entre os dois: um era um mundo de luxo e centro financeiro, o outro era um bairro negro com alto índice de criminalidade e favelas espalhadas.

Talvez graças ao "poder especial" do idioma, Lin Zidan, mesmo sem notas excepcionais, foi admitido no curso de Literatura e Tradução da NYU. Ao receber a carta de aceitação, Li Manrui o abraçou e chorou, como se finalmente visse recompensa pelos anos de dedicação, sentindo alívio, alegria e, acima de tudo, orgulho.

Na verdade, Lin Zidan não era muito entusiasta desse curso. Queria entrar na escola de negócios no campus de Manhattan, considerada uma das melhores da universidade. Mas, por falta de preparo, não conseguiu vaga.

Caminhando com sua bagagem simples pela alameda do campus, Lin Zidan observava as folhas amareladas reluzindo sob o sol, sentindo uma felicidade indescritível. Era uma cena que jamais imaginara em vida anterior, agora totalmente realizada. Ele era um verdadeiro universitário!

— Ei, irmão, pode me indicar um caminho? — Dois rapazes negros, vestidos de forma estranha, surgiram e barraram seu passo, falando de modo nada educado.

— Desculpe, também sou calouro! — Lin Zidan parou, antes que eles falassem mais, respondendo com naturalidade. Olhou firme para o rapaz, deixando claro que não era alguém vulnerável.

— Não importa! Esquece então! — Um deles, ao perceber a atitude firme e os ombros musculosos de Lin Zidan, respondeu constrangido.

Lin Zidan ficou parado um instante, só prosseguiu ao ver que os dois se afastaram lentamente, retomando o caminho para o dormitório.