Capítulo Setenta e Quatro: Um Convite Inesperado – Terceira Vigília

Após desligar o telefone com Zhang Jing, Lin Zidane esboçou um leve sorriso nos lábios, quase imperceptível, refletindo sobre como o destino realmente pregava peças. Ele havia decidido não se aproximar demais de Joseph, por isso não o ajudara a arranjar um lugar para ficar, mas, dando voltas, acabou sendo Zhang Jing quem o encontrou. Pensou que, se não fosse por um impulso seu, Zhang Jing jamais teria se importado com a vida de um mendigo; talvez tudo estivesse mesmo escrito nas estrelas.

Ficou mais um tempo olhando as informações das suas ações até que o colega de quarto entrou no dormitório. Lin Zidane rapidamente fechou a página de investimentos, fingindo que estava se preparando para dormir.

“Oi, Daniel... você estará livre neste fim de semana?” O colega judeu, Louis, chamou por Lin Zidane e, hesitante, continuou.

“Fim de semana? Acho que sim... Por quê?” Lin Zidane pensou um pouco antes de responder.

A relação entre eles nunca foi além de cumprimentos ocasionais. Ele sabia apenas o nome do colega, Louis, um judeu; nem idade, nem curso, nem mesmo o ano acadêmico ele sabia.

“Eu... neste fim de semana haverá uma festa de aniversário. Gostaria de convidá-lo, só não sei se você aceitaria ir.” Louis falou com cautela.

“Festa de aniversário? Sua?” Lin Zidane ficou surpreso com o convite, pois, em sua cabeça, os dois mal se conheciam.

“Sim, é a minha cerimônia de maioridade, meu aniversário de dezoito anos!” Louis disse, mexendo nervosamente nos cabelos levemente ondulados junto à orelha.

“Ah, claro, sem problema. Qual o horário e o local?” Lin Zidane pensou que, já que Louis estava o convidando, devia considerá-lo amigo, e não seria correto recusar.

“Oh, aqui está o convite, nele tem o horário e o local. Será no domingo à noite, a partir das seis. Não conheço muitas pessoas na escola, então... sempre tive receio de parecer forçado.” Louis rapidamente tirou um cartão da mochila e entregou a Lin Zidane, com muita cortesia.

“De maneira nenhuma, agradeço muito pelo convite. Estarei lá na hora marcada. Ah, preciso usar traje formal?” Lin Zidane olhou o convite e reparou que seria no Per Se, um restaurante sofisticado recém-inaugurado no Upper West Side, muito badalado. Lin Zidane se lembrava porque Zhang Jing vira uma reportagem sobre o restaurante e quis experimentar, mas era necessário reservar com um a dois meses de antecedência.

“O melhor é ir de traje formal, pois haverá alguns parceiros de negócios do meu pai e familiares importantes.” Louis falou com respeito evidente pelos pais e parentes.

“Entendi, farei questão de ir de traje formal e chegar pontualmente.” Lin Zidane disse, guardando o convite com atenção na pasta.

“Que ótimo, obrigado! Para ser sincero, estava preocupado que você recusasse, já que... não somos tão próximos, mas sempre achei você uma boa pessoa, de verdade...” Louis ficou visivelmente feliz ao ver Lin Zidane aceitar tão prontamente, tornando-se até mais falante.

Na verdade, Louis também era calouro e ainda não fizera amigos na universidade. Com o aniversário se aproximando, seu pai perguntou se já tinha amigos para levar à cerimônia. Pensou e repensou, só lhe veio Lin Zidane à mente. Afinal, contar ao pai que não tinha amigos pareceria muito deprimente!

“Eu que agradeço o convite, realmente acho você muito legal!” Lin Zidane sorriu. Sabia que no próximo semestre talvez mudasse para o campus de Manhattan e pensava que a relação com o colega terminaria apenas em acenos. Não esperava que houvesse chance de se aproximarem mais.

No dia seguinte, sexta-feira, Lin Zidane pretendia voltar para casa no domingo, mas, com o convite de Louis, decidiu adiar para sábado. Já que prometera ir, pensou em ir ao centro comprar um presente adequado.

Zhang Jing era relaxado com escola e trabalho, quase sempre dormindo até acordar naturalmente. Naquela manhã, dormiu profundamente até Lin Zidane ligar.

“Alô? O que foi?” Zhang Jing, ainda com os olhos semicerrados, atendeu sem hesitar ao ver o nome de Lin Zidane.

“Hoje vou ao centro comprar um presente para meu colega de quarto.” Lin Zidane falou enquanto corria na orla.

“Colega? Aquele judeu?” Lin Zidane já havia contado sobre o colega de quarto, e embora Zhang Jing nunca o tivesse visto, lembrava que era judeu.

“Sim, ele me convidou para a cerimônia de dezoito anos. Adivinha onde vai ser?” Lin Zidane parou, apoiou a perna no parapeito e sorriu, perguntando.

“Onde? Perto da nossa empresa?” Zhang Jing chutou sem muita imaginação.

“Não! Lembra daquele restaurante sofisticado que abriu este ano no Time Warner? Você até disse que queria experimentar! Como mesmo...”

“Per Se? Nossa, que chique! Vai levar acompanhante? Haha!” Zhang Jing lembrou da reportagem elogiando o restaurante, dizendo que dava para ver o Central Park de lá...

“Levar acompanhante? No máximo uma acompanhante mulher! Levar homem não dá! E, além disso, ele nem mencionou acompanhantes!” Lin Zidane riu.

“Cada pessoa gasta entre duzentos e quinhentos dólares, é claro que não pode levar acompanhante! Mas seu colega parece ser de família abastada! Dar uma festa lá, ainda mais num domingo... Se reservou o local inteiro, imagino quanto não gastou!” Pela primeira vez, Zhang Jing sentiu inveja de alguém mais rico que ele.

“Caramba, duzentos a quinhentos dólares? Tão caro assim? Preciso escolher um presente à altura, senão vai ser vergonhoso! Eu até pensei em comprar qualquer coisa...” Lin Zidane quase petrificou ao ouvir o preço. Lembrou que Louis disse que parceiros de negócios e familiares do pai estariam presentes; realmente, seria uma fortuna.

“Então me espere, vamos juntos!” Assim que soube que Lin Zidane iria às compras, Zhang Jing se ofereceu para acompanhar.

“E o Joseph, como está? Vai deixá-lo ir sozinho ao trabalho?” Lin Zidane lembrou.

“Quem? Nossa, tinha até esquecido! Ele ainda está lá embaixo do meu prédio! Vou levá-lo até a estação de metrô, depois encontro você.” Zhang Jing saltou da cama, já planejando que ao ir ao centro, poderiam almoçar churrasco na região da Times Square. Com isso em mente, desligou e foi se arrumar.

Depois do café da manhã, Lin Zidane pegou o metrô calmamente até a estação da 42nd Street, no centro, onde marcou de encontrar Zhang Jing. Inicialmente, pensou em dar uma volta na Macy’s da 34th, mas Zhang Jing disse que, já que estavam ali, deveriam aproveitar e passear pela Quinta Avenida.

“Você não está sempre acompanhando garotas na Quinta Avenida? Por que quer passear de novo?” Ao vê-lo, Lin Zidane não resistiu ao comentário, notando o visual estiloso de Zhang Jing.

“Antes eu vinha só como caixa eletrônico. Hoje é a primeira vez que passeio de verdade por essa rua luxuosa. Pensando bem, não ter mulher é bom, não acha?” Zhang Jing dizia caminhando confiante.

“Tem certeza? Já reparei vários olhares estranhos para a gente.” Uma loira linda acabara de passar por eles e levantou o polegar.

“Olhares estranhos?” Zhang Jing, acostumado ao jeito despojado, nem reparou.

“Deixa pra lá, vamos!” Lin Zidane pensou: nunca viram dois homens passeando juntos? Ainda mais jovens assim, sem dinheiro, só olhando as vitrines?

“Já decidiu o que vai comprar?” Zhang Jing perguntou, olhando para Lin Zidane, que andava meio passo atrás de propósito.

“Ainda não, não sei o que dar de presente para um rapaz, principalmente sendo judeu. Eles não gostam de ouro? Nunca dei presente para homem nenhum!” Lin Zidane pensou que, em toda a vida, nunca dera presente para ninguém, nem para homem, nem para mulher; nem para Li Manrui, e até esquecia o aniversário de Zhang Jing.

“Eu também não faço ideia! Para uma cerimônia dessas, talvez um relógio? Uma bolsa? Só não pode ser colar!” Zhang Jing também se sentiu perdido.

“Que tal um cinto daquela marca do burrinho?” Lin Zidane exclamou, animado.