Capítulo Sessenta e Um: Transformação em Gulosa Feliz Ano Novo! Peço recomendações, favoritos e agradecimentos pelo apoio: muito obrigada!

Lin Zidan observava as costas teimosas de Li Manrui enquanto ela se afastava, sentindo pela primeira vez a grandeza dela como mãe. Ele sabia melhor do que ninguém o quanto foi duro trabalhar ilegalmente nos Estados Unidos; até ele, sendo homem, quase não suportou. Naquele tempo, Li Manrui ficou sozinha na América, sem nenhum parente, sem apoio; além do domínio do inglês, talvez sua única vantagem fosse a própria beleza!

Pensando nisso, Lin Zidan finalmente passou a compreender e aceitar Li Manrui mais profundamente. Não importava se as palavras daquela mulher louca eram verdadeiras ou não, Li Manrui com certeza enfrentou muitas dificuldades no passado! Antes, ele achava que, mesmo sem documentos, bastava saber inglês para ter uma vida um pouco melhor. Mas agora, tendo idioma e cidadania, percebeu o quão fácil eram aquelas coisas que tanto almejaram, para certas pessoas.

Como Lin Zidan, que já chegou com o green card, enquanto Li Manrui só conseguiu virar cidadã depois. Ele, por rebeldia, recusou-se a se naturalizar cidadão americano; caso contrário, agora também seria sino-americano. E justamente por ser fácil demais, aquele adolescente rebelde desperdiçou, sem pensar, todo o amor e tolerância que a mãe lhe dedicava!

Ainda assim, felizmente, não era tarde para se dar conta. Apesar de Li Manrui muitas vezes esconder sua fragilidade sob uma postura forte, como filho, Lin Zidan sabia que precisava começar a cumprir ao menos o básico dos deveres filiais. Independentemente das controvérsias em torno das escolhas daquela mãe, o seu amor pelos filhos sempre foi sincero!

...

A empresa de Lin Zidan e Zhang Jing já estava em operação havia algum tempo, e a cooperação com pai e filho da família Chen se tornava cada vez mais afinada. Embora um negócio desses não fosse como ações — onde o retorno vem logo após o investimento —, ao menos permitia que Lin Zidan aprendesse sobre os processos de abrir uma empresa nos Estados Unidos. Como um projeto para ganhar experiência, Lin Zidan estava satisfeito com esse investimento.

Numa noite, Chen Lin convidou Zhang Jing e Lin Zidan para jantar em um restaurante estrangeiro na cidade, um local de culinária sul-americana, sempre lotado. Para evitar o maior movimento, escolheram ir numa terça-feira à noite, mas ainda assim esperaram cerca de vinte minutos por uma mesa.

“Os americanos são mesmo estranhos, quanto maior a fila, mais gente quer comer!” Zhang Jing reclamou ao ver a multidão na porta.

“É só pra acompanhar a moda, né?” Chen Lin respondeu sorrindo.

“O que tem de especial aqui?” Lin Zidan ficou curioso, já que Chen Lin sabia do temperamento impaciente de Zhang Jing e mesmo assim insistiu em levá-los ali.

“Ostras e lagosta! Daqui a pouco vocês vão entender.” Chen Lin respondeu com um ar misterioso.

“Parece que você é mesmo um glutão... Existe algum restaurante em Nova Iorque que você ainda não conheça?” Zhang Jing brincou.

“A vida é curta, temos que aproveitá-la! Seu objetivo é conquistar garotas, o meu é comer bem!” Chen Lin respondeu com seriedade, sem se importar com a gozação.

“Então o objetivo do Lin Zidan é ganhar dinheiro!” Zhang Jing completou.

“Ei, como adivinhou?” Lin Zidan riu.

“Senhor Chen?” Enquanto conversavam, um garçom estrangeiro chamou pelo nome de Chen Lin e veio ao encontro deles.

“Olha, chegou a nossa vez!” Chen Lin acenou para os amigos e seguiu o garçom até a mesa indicada.

“Tudo isso são ostras?” Lin Zidan, apaixonado por frutos do mar, ficou com água na boca ao ver um aquário de vidro cheio de ostras sobre gelo logo na entrada, onde um chef estrangeiro abria as cascas com uma pequena faca especializada. Pela experiência de Lin Zidan, estavam fresquíssimas.

“Ei, vamos logo!” Zhang Jing, que vinha atrás, não sabia se ria ou chorava ao ver Lin Zidan quase babando diante de uma pilha de conchas escuras e irregulares.

“Hã... tá bom, vamos!” Lin Zidan pensou que Zhang Jing não saberia apreciar tamanha iguaria e, resignado, foi à frente, decidindo que naquela noite iria se esbaldar.

“Poxa, esse restaurante é minúsculo e ainda por cima escuro!” Lin Zidan se sentou à mesa onde Chen Lin já estava e, enquanto observava os clientes estrangeiros cochichando ao redor, reclamou em voz baixa.

“Isso se chama charme, você não entende nada!” Zhang Jing, ao contrário do costume, não se deixou abalar pelo espaço apertado, e já pegava o cardápio com interesse.

“Caramba, os pratos são tão baratos! Não é à toa que tem tanta fila.” Zhang Jing comentou enquanto lia.

Lin Zidan também pegou o cardápio, que era apenas uma folha plastificada frente e verso. A primeira linha já trazia as ostras que ele vira no bar.

“Uau, é barato mesmo! E cada porção vem com uma taça de vinho?” Lin Zidan viu que seis ostras custavam só 8,99 dólares e quis pedir logo duas ou três dúzias, mas foi impedido por Chen Lin.

“Não peça tantas de uma vez, peça por dúzia, senão vão trazer só as pequenas.” Chen Lin aconselhou, mostrando experiência.

“É mesmo?!” Zhang Jing, que gostava de sashimi mas só conhecia ostras grelhadas, não sabia que havia diferença de tamanho em ostras servidas cruas.

“Mas eu mesmo devo comer duas dúzias... não dá pra pedir logo e ir trazendo aos poucos?” Lin Zidan implorou.

“Eu nunca soube que gostava tanto disso! Mas será que seu estômago aguenta?” Zhang Jing ficou curioso, já que nunca vira Lin Zidan tão animado para comer, mas não deixou de avisar.

“Hm... acho que sim, já faz quase meio ano que não tenho problemas de estômago!” Lin Zidan respondeu hesitante.

“Ah, vamos comer e depois vemos! Se der problema, ficamos de plantão ao seu lado!” Chen Lin, sem saber do histórico de úlcera de Lin Zidan, incentivou.

“É isso aí, no máximo a gente toma um remédio pro estômago, não tem problema!” Lin Zidan olhou suplicante para Zhang Jing, temendo que ele contasse tudo para Li Manrui depois.

...

“Caramba, isso está realmente delicioso! Principalmente com esses molhos, realça todo o frescor das ostras!” Os três devoraram cinco dúzias de ostras; Chen Lin ainda pediu o prato principal da casa, arroz de lagosta, e Zhang Jing, pensando no estômago de Lin Zidan, mandou trazer também um arroz caldoso de lagosta.

“Estou acabado, comi demais de novo!” Zhang Jing reclinou-se, massageando a barriga.

“A culpa é sua que ficou disputando comigo!” Lin Zidan retrucou com bom humor.

“Mas hoje realmente me empanturrei, se trouxessem mais, eu não aguentava!” Chen Lin comentou, satisfeito.

“Só vejam como vocês se contentam com pouco!” Lin Zidan brincou, embora, na verdade, ele tivesse comido quase só ostras, deixando de lado o arroz e o caldo.

“Puxa, só ficamos comendo e quase esquecemos do assunto principal!” Zhang Jing lembrou de repente.

“É mesmo! Viemos aqui pra tratar de negócios e só pensamos na comida.” Lin Zidan também se deu conta.

“Haha, sem pressa, depois de comer podemos conversar com calma; assim ainda digerimos melhor.” Chen Lin respondeu tranquilamente.

“Na verdade, nada demais. Você vai para a Pensilvânia quando as aulas começarem. Seu pai já designou alguém para nos apoiar aqui? Nós três mal passamos da fase de adaptação e temo que algo escape do nosso controle.” Lin Zidan comentou, sorvendo sua primeira e última taça de vinho.

“Já conversei com meu pai sobre isso. No início das aulas, vou pedir para um primo meu dar suporte a vocês. Depois, assim que eu me adaptar à faculdade, volto a Nova Iorque uma vez por semana para continuar à frente dos negócios. Não vai dar nada errado.” Chen Lin garantiu.

“Melhor assim. Afinal, o planejamento inicial foi feito por nós três. Depois apresente seu primo, é bom nos conhecermos, mesmo que seja por pouco tempo. Especialmente agora, no começo, não podemos cometer erros!” Zhang Jing falou sério, deixando de lado a habitual despreocupação.

“Com certeza! Da próxima vez, eu convido e trago meu primo. Só que ele é meio bruto, mal estudou; se fizer ou falar algo errado, quero que me avisem, meu pai vai colocá-lo na linha!” Chen Lin respondeu cordialmente.

“É mesmo? O importante é cooperar, cada um faz sua parte...” Zhang Jing disse, olhando de soslaio para Lin Zidan, sem deixar transparecer nada no tom da voz.