Capítulo Sessenta e Oito — Fazer Negócios Exige Coragem para Arriscar

José segurava o café nas mãos e seus olhos acompanhavam, de tempos em tempos, o movimento de Lin Zidan. O escritório, não muito grande, tinha uma atmosfera descontraída, talvez por ser composto em sua maioria por jovens. O escritório de Lin Zidan era semitransparente: quem estava fora não conseguia ver o interior, mas quem estava dentro podia observar claramente o exterior.

— Desculpe, faz alguns dias que não venho aqui, então tenho algumas coisas para resolver. Espere só um pouco, Zhang Jing ainda não chegou. Quando ele chegar, vamos juntos ao depósito dar uma olhada — disse Lin Zidan enquanto trabalhava, arranjando um momento para conversar com José.

— Tudo bem, sem problemas. Se possível, poderia me fornecer uma lista da situação atual das compras e dos fornecedores? Gostaria de analisar primeiro — José, há muito tempo afastado do trabalho, sentia-se animado com aquela oportunidade.

— A situação das compras está aqui. Quanto à lista de fornecedores, não tenho uma completa, mas aqui estão alguns dados de fornecedores já desenvolvidos e outros em processo de desenvolvimento. Você pode dar uma olhada — respondeu Lin Zidan, entregando a ele uma pasta e um documento encadernado em folhas A4.

José sentou-se à frente de Lin Zidan e começou a analisar os documentos. Além dos detalhes das compras atuais, havia informações preparadas pela equipe sobre fornecedores desenvolvidos e também dados coletados por Lin Zidan sobre possíveis fornecedores ainda não explorados. O material registrava minuciosamente o nome da empresa, telefone, área de fornecimento de cada fornecedor, mas não incluía preços nem endereços detalhados.

— Ei, desculpe, fiquei preso no trânsito — Zhang Jing entrou apressado, empurrando a porta. Ao ver Lin Zidan e José concentrados em seus afazeres, sentiu-se um pouco constrangido. Apesar de ser o maior investidor da empresa, seu trabalho era, de fato, bem mais leve que o de Lin Zidan.

— Chegou na hora certa. Vamos levar José para conhecer o depósito. Espero que ele se adapte rapidamente — disse Lin Zidan, levantando-se para pegar o casaco.

— Esperem um instante, por que o conteúdo e o alcance das compras se restringem apenas ao fornecimento para restaurantes chineses? — José levantou a cabeça dos documentos, intrigado.

— Porque nosso mercado-alvo e nossos clientes são restaurantes com culinária asiática — respondeu Zhang Jing, como se fosse óbvio.

— E qual é o objetivo da empresa? Que meta de lucro vocês pretendem alcançar? — perguntou José, sério.

— Nossa meta é conquistar um terço da distribuição de alimentos para restaurantes chineses do Leste dos Estados Unidos! Claro, o objetivo final é lucrar! — Lin Zidan lançou um olhar a Zhang Jing, que parecia surpreso, e apressou-se em responder.

— Não, essa meta, considerando o investimento de vocês, oferece pouco espaço para lucro. O custo é alto, o retorno lento; em três ou cinco anos vocês podem nem recuperar o investimento, apenas sobreviver. Vocês criaram a empresa só para gerar empregos para essas pessoas lá fora? — José, agora com uma postura profissional e racional, analisou com precisão, bem diferente do comportamento hesitante do dia anterior.

— Mas fizemos o cálculo de custos, em um ano e meio, no máximo, devemos recuperar o investimento — Zhang Jing, abalado pelas palavras de José, começou a questionar os cálculos e as previsões feitas anteriormente.

— Xiaomei, traga uma cadeira da sala de reuniões — Lin Zidan, após ouvir José, hesitou por um instante, deixou o casaco de lado e chamou a assistente.

— Zhang Jing, sente-se aqui do meu lado — convidou Zhang Jing para entrar e sentou-se. Logo viu Xiaomei trazer a cadeira.

— Vamos sentar e conversar melhor — propôs Lin Zidan, olhando para os dois, que permaneciam em silêncio.

— Analisei seus documentos e percebi grandes limitações na aquisição de mercadorias. Vocês sabem quais são as maiores empresas de fornecimento de alimentos dos EUA e do mundo? Sabem por que conseguiram sobreviver e se tornar líderes? — José, com expressão séria, analisou os dois.

— Conheço a Sysco e a US Foods, minha mãe compra delas para o restaurante dela — respondeu Lin Zidan, ponderando.

— Exato, a Sysco é a maior distribuidora de alimentos do mundo. Eles fornecem ingredientes para todos os tipos de restaurantes, hotéis, além de utensílios de cozinha e materiais diversos. Possuem cerca de quatrocentos mil clientes. Pelo que vejo nos seus dados, há menos de dez mil restaurantes chineses no Leste dos Estados Unidos. Mesmo conquistando um terço, seriam apenas três mil clientes.

Vendo que ambos estavam perplexos e sem argumentos, José prosseguiu: — O investimento de vocês mostra que têm condições de conquistar esses três mil clientes, mas existem vários fornecedores tão fortes quanto vocês; talvez não cem, mas pelo menos uma dúzia. Como pretendem se destacar entre tantos? Além disso, seus clientes são fechados, fornecidos por outro distribuidor. Esperam recuperar o investimento rapidamente assim? Sinceramente, isso é uma ilusão!

— Falar é fácil. Segundo você, deveríamos fechar as portas e ir embora? — retrucou Zhang Jing, irritado.

— E você, o que sugere? — Lin Zidan olhou para Zhang Jing, sem discordar do amigo, mas incentivou José a continuar.

— O que eu digo é: se vocês investiram, é porque querem lucrar. Para isso, não podem se limitar. Vocês precisam cultivar seus próprios clientes, mas não são os restaurantes espalhados por aí, e sim os distribuidores próximos, com escala semelhante à de vocês — José, ao chegar ao ponto principal, pareceu animado.

— Vocês devem encontrar mais fornecedores para que os distribuidores comprem de vocês e revendam. O custo de armazenamento pode aumentar, mas o ritmo de lucro será mais rápido. Em três anos, o patrimônio da empresa pode dobrar. Se quiserem, podem abrir capital na Bolsa de Nova York, ampliar sua influência e dominar o mercado de fornecimento de alimentos asiáticos do Leste dos Estados Unidos.

Quando terminou, os olhos outrora apagados de José reluziam como estrelas, contagiando Lin Zidan e Zhang Jing com entusiasmo.

— Mas, desse modo, nossos custos também aumentariam — observou Zhang Jing, incisivo.

— Vocês podem recorrer a empréstimos! Com o capital atual, é possível obter até 60% em empréstimos comerciais; com alguns contatos, até 70% não é difícil — garantiu José, confiante.

— Empréstimo comercial? — Lin Zidan olhou para Zhang Jing e voltou a encarar José, estreitando os olhos e indagando: — Você se refere ao mesmo tipo de empréstimo comercial que pediu antes de falir?

— Bem... Sim e não — José pareceu tocar num ponto sensível, como um balão cheio de ar repentinamente furado.

— Entendemos sua proposta. Se é para fazer, que seja grande. Mas precisamos analisar quanto ampliar o negócio para liderar o setor, fazer pesquisas de mercado, e empréstimos comerciais exigem avaliação especializada, além de depender das taxas e muitos outros fatores — Lin Zidan, observando a expressão de Zhang Jing, prosseguiu: — Agora vamos ao depósito, depois discutimos melhor. Mas, ao voltar, quero um plano detalhado de como colocar suas ideias em prática. Vamos!

Após falar, Lin Zidan levantou-se da cadeira trazida por Xiaomei, colocou-a num canto que não atrapalhava, esperando que os outros dois se recuperassem da conversa.

— Certo, assim que voltarmos do depósito, elaborarei um plano com minhas ideias. Espero que considerem a questão do empréstimo comercial; às vezes, para fazer negócios, é preciso arriscar. Enfim, conversem entre vocês. Tenho contatos no banco, se precisarem, posso apresentá-los — concluiu José, levantando-se e dirigindo-se para fora. Zhang Jing, atrás dele, fez uma careta, deu de ombros e levantou-se lentamente.