Capítulo cento e oito: Preciso de dinheiro (O lançamento está previsto para a próxima sexta-feira; espero por você na véspera do Ano Novo Chinês!)

Quem entrou foi o professor da disciplina, chamado Paulo, renomado professor de macroeconomia da Escola de Negócios. Por isso, além dos alunos do curso, muitos estudantes de outras áreas também estavam presentes para assistir à aula.

A aula durava 75 minutos, com um intervalo de 15 minutos. Durante essa pausa, vários alunos discutiam os tópicos que o professor tinha acabado de apresentar, e alguns mais ousados já se aproximavam do professor, que descansava ao lado tomando um gole de água, para tirar dúvidas.

Observando a dedicação desses estudantes, Lin Zeyan sentiu ainda mais pressão interna, mas como era apenas a primeira aula, ele realmente não sabia o que perguntar. Pensou que provavelmente todos ali eram veteranos da Escola de Negócios, já que ele só começara a estudar ali no segundo ano.

— Qual é o seu curso? — perguntou de repente o rapaz de óculos ao seu lado, interrompendo seus devaneios.

— Ah? É Administração de Empresas, acho. Você não é? — respondeu Lin Zeyan, que supunha que todos na aula fossem da mesma área.

— Eu estudo Ciência da Computação — disse o rapaz sorrindo.

— Computação e macroeconomia? — Lin Zeyan ficou surpreso.

— Eu escolhi essa disciplina como optativa, acho que vai ser útil no futuro. E você, em que ano está? — perguntou o rapaz.

— Ah, segundo ano. Você não vai me dizer que está em outro ano, né? — Lin Zeyan desconfiou.

— Haha, também estou no segundo ano, mas sou mestrando de MBA — respondeu o rapaz com um sorriso astuto.

— O quê? Sério? Você parece... hum... — Lin Zeyan olhou melhor para o rapaz, mas não conseguia identificar sua idade pela aparência.

Quando ele ia comentar que o estilo dele não revelava a idade, o professor Paulo já se dirigia ao púlpito, e a sala voltou ao silêncio.

Durante a aula, Lin Zeyan tentou se concentrar para ouvir o famoso professor, mas a presença do estudante de Ciência da Computação ao seu lado desviava sua atenção.

— Ele é de Computação? Hum? Esse colega será que sabe fazer sites? Se chamássemos ele para criar um site, o que acha? — pensava Lin Zeyan.

— Mas como pedir isso? Estamos nos conhecendo agora... — hesitava.

— Podemos pagar, não tem problema — sugeria outro pensamento.

Assim que o professor terminou e despediu-se, Lin Zeyan não perdeu tempo e se virou para o rapaz de óculos.

— Posso te passar meu telefone? — perguntou.

— Claro, qual é o seu número? — o rapaz respondeu, tirando um celular do bolso da calça de terno e aguardando.

— 917864***8. Na verdade, queria saber se você poderia ajudar a fazer um site para mim, claro, pago pelo serviço — explicou Lin Zeyan depois que o número foi digitado.

— Que tipo de site? — perguntou o rapaz, levantando a cabeça.

— A empresa é um fornecedor de restaurantes chineses, queremos um site com catálogo de produtos para que os clientes possam escolher e fazer pedidos online — explicou Lin Zeyan, tentando ser o mais claro possível.

— Está na hora do almoço, vamos conversar andando — disse o rapaz, que se chamava Xiao Cheng, levantando-se e guardando os livros na mochila.

— Boa ideia, almoço pago por mim, assim a gente conversa melhor — Lin Zeyan apressou-se a responder.

— Tudo bem, mas aviso logo, mesmo que você me convide para almoçar, o site será cobrado — disse Xiao Cheng, com um brilho nos olhos e um sorriso no canto da boca.

— Claro, cada coisa no seu preço. Vamos, o que você quer comer? — Lin Zeyan arrumou suas coisas rapidamente e seguiu o colega para fora.

...

Em um restaurante coreano na extremidade sul da Praça Washington, Lin Zeyan acabara de pedir um bibimbap em tigela de pedra e um ensopado de tofu orgânico. Xiao Cheng pediu apenas um bife de carne marinada sem osso.

— De onde você é? Pelo sotaque, parece da província F — perguntou Lin Zeyan, tomando o chá de cevada que o garçom trouxera, enquanto aguardavam a comida.

— Sou da província F. E você? — respondeu Xiao Cheng, com as mãos apoiadas na mesa, relaxado.

— Eu... sou da cidade B — Lin Zeyan quase disse que também era da província F, mas não tinha mais o sotaque, então se conteve.

— Vamos falar do seu site então — disse Xiao Cheng, tomando um gole do chá.

— Na verdade, eu e um amigo abrimos uma empresa de transporte, que fornece ingredientes e insumos para restaurantes asiáticos e chineses no leste dos Estados Unidos — explicou Lin Zeyan.

— Que porte? — perguntou Xiao Cheng, semicerrando os olhos.

— Ah, não muito grande, cerca de cem funcionários, mas nossos clientes não são os restaurantes diretamente, e sim os distribuidores — respondeu.

— Vocês são a Hongrong Freight? — interrompeu Xiao Cheng.

— Como sabe? — surpreso, Lin Zeyan perguntou.

— Minha família deve ser um dos distribuidores de vocês — admitiu Xiao Cheng.

— Ah, que coincidência! Parece que o dragão foi atingido na própria fonte! Haha — Lin Zeyan achou a situação muito curiosa.

— Nem é tanta coincidência assim. Considerando a proporção de chineses em Nova York, a chance de nos encontrarmos na universidade é até alta — disse Xiao Cheng, ajeitando os óculos.

— De qualquer forma, isso é bom. Se o site ficar pronto e vocês fizerem pedidos, podemos até dar alguns descontos. Mas não posso decidir isso sozinho, preciso conversar com outro sócio — disse Lin Zeyan animado.

— Isso não é problema. A empresa não é da minha família, é do meu tio. Meus pais e parentes ainda estão na China continental — explicou Xiao Cheng, calmamente.

— Entendi... Mas fique tranquilo, o site é para a empresa, o preço você cobra conforme o mercado, ou até um pouco acima, se fizer um bom trabalho — assegurou Lin Zeyan.

— Não garanto que o trabalho ficará perfeito, mas farei com muito cuidado. Não cobro nada até o site ficar pronto, mas depois disso, preço fixo: 50 mil dólares — Xiao Cheng falou sério olhando para Lin Zeyan.

— Seu pedido chegou — nesse momento, a garçonete coreana trouxe os pratos, interrompendo Lin Zeyan.

— 50 mil dólares está ok, mas a manutenção depois, você precisa ajudar, porque eu e Zhang Jing, meu sócio, não entendemos nada disso — explicou Lin Zeyan enquanto a garçonete servia.

— Sem problema, farei a manutenção periódica, mas o pagamento será por hora — respondeu Xiao Cheng, meticuloso.

— Por hora? — Lin Zeyan pensou que o salário mínimo em Nova York era menos de 8 dólares por hora, mas aceitou.

— 50 dólares por hora — acrescentou Xiao Cheng antes que Lin Zeyan respondesse.

— ... — Lin Zeyan ficou chocado, era várias vezes o salário mínimo! Mas apenas franziu levemente a testa e perguntou baixinho: — Você não vai fazer manutenção 24 horas seguidas, né?

— Haha, não. A manutenção é simples, sem novos sistemas ou modelagem, leva menos de uma hora — explicou Xiao Cheng, sorrindo.

— Você não está querendo me passar a perna, né? Estou até com medo de perguntar — brincou Lin Zeyan, fingindo enxugar o suor.

— Não é passar a perna. Somos profissionais de tecnologia, 50 dólares por hora é barato. Mas, para ser sincero, estou precisando de dinheiro, por isso cobro esse preço — disse Xiao Cheng, começando a comer, sorrindo.

— Ah, sério? Você realmente quer me passar a perna? Haha — Lin Zeyan riu, impressionado com a sinceridade.

— Não tenho escolha, estou precisando guardar dinheiro para sair da casa dos meus parentes — explicou Xiao Cheng, seus olhos pouco expressivos brilhando por um instante atrás das lentes.

Esse pequeno brilho foi suficiente para Lin Zeyan decidir: era essa pessoa e esse preço.