Capítulo Sessenta e Quatro: A Ganância Humana (Mais e mais, começando do zero)

Ao perceber a expressão de José, Lin Zi Dan sentiu-se subitamente hesitante. No início, sua intenção era apenas encontrar alguém para conversar por puro tédio e, de quebra, arranjar uma maneira de dar algum dinheiro a aquele estrangeiro que, embora não parecesse um mendigo, precisava de ajuda, sem ferir seu orgulho. Não esperava que aquele homem de aparência comum realmente começasse a lhe contar sua história com tanta seriedade.

— Olá, José, essa história é mesmo sua? — Antes de ir embora, Lin Zi Dan não resistiu e parou, com uma expressão de dúvida.

— O que você disse? Claro, é minha própria experiência! … Você acha que sou um impostor? Oh, não, não, não! Não imaginei que pensaria assim de mim. Veja, aqui está o cartão da minha antiga empresa…

José tirou do bolso um carteira surrada, mas de boa qualidade, apesar dos cantos desgastados, era evidente que fora feita de couro de primeira linha. Com certo nervosismo, ele retirou um cartão de visita, cuidadosamente protegido, e apressou-se até Lin Zi Dan. Quando estava prestes a entregar o cartão, hesitou.

— Haha, acho que estou mesmo louco, acreditei que você poderia me dar um emprego. Olhe para você: é apenas um garoto. E eu coloquei minhas esperanças num jovem ainda em formação. Que loucura, que loucura! Deixe estar… Pode ir, acredite se quiser, só quero que saiba: embora esteja sem um centavo, não sou um impostor!

A última frase de José foi dita com tanta força que parecia ter sido ferido pelo questionamento de Lin Zi Dan, tocando sua já frágil autoestima. Lentamente, recolheu a mão, deixando o cartão de visita cair ao chão enquanto o punho se afrouxava. Olhou para Lin Zi Dan mais uma vez, balançou a cabeça e, sem se abaixar para pegar o cartão, guardou cuidadosamente a nota de cem que recebera no bolso vazio da carteira. Ajustou o casaco de lã preto e preparou-se para ir embora.

— Espere! — Lin Zi Dan, ao ver José prestes a partir, chamou.

— Ainda há algo que queira dizer? — José não se virou, já sem esperança em relação ao jovem.

— Por favor, guarde seu cartão. — Lin Zi Dan abaixou-se, apanhou o cartão caído e, ao ler o título de Diretor Executivo da XX Sociedade Anônima, deu um passo à frente, entregando-o com respeito.

— Muito obrigado. — José fez uma reverência educada, pegou o cartão rapidamente, demonstrando não querer prolongar o assunto.

— Peço desculpas por ter duvidado da veracidade de sua história. — A frase de Lin Zi Dan fez José parar novamente.

— Assim como você não pode acreditar facilmente que um jovem como eu possa lhe oferecer um emprego, é difícil acreditar que alguém encontrado casualmente nas ruas seja um ex-milionário. Acho que pode entender isso.

Quando Lin Zi Dan terminou, José virou-se e encarou-o, com uma expressão de aprovação e concordância.

— No começo, você só queria um dólar. Quando disse que poderia lhe dar cem dólares ou até um emprego, você conseguiu os cem dólares. Mas agora ainda deseja um emprego! Talvez tenha esquecido que originalmente só queria um dólar. Isso é a ganância humana, não é?

Lin Zi Dan sorriu discretamente, observando José, que agora demonstrava certa vergonha e desconforto, diferente de sua postura inicial. José permaneceu em silêncio por um momento, até recuperar a compostura, e então respondeu:

— Você está certo, jovem! A natureza humana é de uma ganância sem limites. Se não fosse por isso, hoje não estaria aqui sendo ironizado por alguém tão jovem. Mas vou valorizar esses cem dólares que me deu, não vou me apegar ao passado glorioso, nem desejar vingança contra quem me prejudicou. Vou começar de novo, buscar um novo sucesso. Quando eu alcançar isso, terei a capacidade de mudar tudo! Obrigado!

José deu dois passos à frente e estendeu a mão para Lin Zi Dan.

— Acho que agora está pronto para recomeçar. Então, se eu lhe oferecer um emprego agora, ainda estaria disposto a acreditar? — Lin Zi Dan apertou a mão firme de José, com serenidade.

— Você está… falando sério? — Diante dessa nova perspectiva, José hesitou novamente.

— Sim. Eu e um amigo abrimos uma empresa de comércio, e precisamos urgentemente de alguém com experiência para gerenciar os negócios. Como vê, sou jovem e ainda preciso terminar meus estudos, por isso preciso de ajuda!

Lin Zi Dan olhou nos olhos de José, falando com grande seriedade.

— Você realmente confia em mim? — O brilho nos olhos de José era como o sol poente, discreto, mas cheio de significado.

Zhang Jing chegou de carro, perdendo meia hora só para estacionar. Quando finalmente entrou no restaurante de comida de Xangai, eram quase quatro e meia. Ao entrar, viu imediatamente um homem do outro lado da mesa, com aparência abatida.

— Mas o que está acontecendo aqui! — Zhang Jing jogou as chaves do carro sobre a mesa, ouvindo o som seco, enquanto pendurava o casaco nas costas da cadeira e olhava curioso para o homem, perguntando em voz baixa a Lin Zi Dan.

— Deixe-me apresentar vocês. — Lin Zi Dan esperou Zhang Jing sentar-se e acenou educadamente para José.

— Este é meu sócio, que mencionei há pouco, e meu melhor amigo, Zhang Jing. — Apontou discretamente para o outro lado, e disse a Zhang Jing:

— Este é meu novo amigo, José Cox. Como meus estudos estão exigindo muito, quero contratá-lo para gerenciar os negócios da empresa, sob sua supervisão! — Falou tudo em inglês, e depois explicou em chinês para Zhang Jing.

— Caramba, de onde você achou esse cara? — Zhang Jing olhou para as roupas desgastadas de José e murmurou.

— Depois te explico. Não atrapalhe agora, afinal, a decisão é sua. — Lin Zi Dan sussurrou.

— Prazer em conhecê-lo! — Zhang Jing rapidamente limpou a garganta, estendendo a mão com seriedade para José.

— Muito prazer! — José apertou educadamente os dedos de Zhang Jing, com cautela.

...

Em seguida, Zhang Jing e Lin Zi Dan pediram vários pratos, e enquanto esperavam, Lin Zi Dan explicou a José o funcionamento da empresa. Zhang Jing, com seu inglês treinado em paqueras, acrescentava comentários. Quando a comida chegou, José já compreendia a estrutura da empresa e fez uma pergunta.

— Não é que eu duvide da parceria de vocês com Chen, mas, pelas informações que me deram, o risco de investimento da empresa é muito alto!

José olhou para Lin Zi Dan, falando com coragem.

— O que quer dizer? — Zhang Jing perguntou.

— Vocês são os compradores deles, com preços muito mais baixos do que eles conseguem. Por isso, a parceria vai bem. Mas, se eles encontrarem fornecedores mais baratos, o que vocês têm em estoque corre risco de ser penhorado. Vocês estão totalmente separados dos clientes, mas eles… têm acesso aos fornecedores, não é?

José foi direto ao ponto.

Lin Zi Dan e Zhang Jing trocaram olhares, depois olharam para José e disseram juntos:

— Continue!

— Senhor, os pratos estão servidos. Aproveitem! — Nesse momento, o garçom colocou os últimos pratos na mesa com educação.

Lin Zi Dan viu José quase salivando diante da comida, lembrando que, ao conhecê-lo, ele só queria um dólar para um cachorro-quente.

— Por enquanto, vamos comer, depois continuamos. — Lin Zi Dan tocou Zhang Jing, pegou com os palitinhos alguns alimentos e os colocou no prato de José.