Capítulo 142: A inveja e o ódio enlouquecem

O site criado por Xiao Cheng já estava em funcionamento na empresa há mais de duas semanas. Todos os funcionários achavam a interface limpa e as categorias claras, e ao promovê-lo aos usuários, os distribuidores também o consideravam extremamente prático.

Tendo em vista a confidencialidade do setor de Hongrong, o site foi equipado com bloqueio de conta e endereço IP. Todos os distribuidores possuíam códigos de conta exclusivos e o uso móvel era proibido para evitar vazamentos de segredos industriais.

Recentemente, sob a instrução de Lin Zidan, Joseph também havia criado uma força-tarefa para estender os tentáculos da empresa para Chinatown, Flushing e os supermercados chineses ao redor, selecionando ativamente locais e planejando investir em seu próprio supermercado para encurtar drasticamente o ciclo de estoque por meio do varejo.

Xiao Cheng estava se preparando ativamente e, durante esse período, apresentou Lin Zidan a vários outros parceiros. Cada um deles expressou suas opiniões sobre este empreendimento. Para evitar perdas desnecessárias com investimentos, Lin Zidan investigou privadamente o crédito e a origem familiar dos parceiros. Com exceção de Xiao Cheng, todos os outros pertenciam à classe média, e seus pais mantinham uma atitude otimista e de apoio.

Para fazer com que Alice baixasse a guarda, Zhang Jing fingia ostensivamente estar namorando a garota coreana enquanto trabalhava duro, abandonando completamente sua imagem anterior de playboy despreocupado. Finalmente, no final de março, três dias antes de seu aniversário, ele obteve uma resposta definitiva de Alice. Posteriormente, os dois assinaram um contrato de agenciamento na presença de Joseph, Lin Zidan e um advogado.

Tudo parecia correr bem. Faltavam dois dias para o aniversário de Zhang Jing, então Lin Zidan o convidou para jantar, pensando em aproveitar a oportunidade, já que todos se lembravam da data, para planejar uma comemoração para os vinte e um anos de Zhang Jing.

...

Durante o jantar, Lin Zidan viu Zhang Jing acompanhado por sua namorada coreana. Os dois pareciam estar tendo algum tipo de desentendimento, e a garota coreana estava com uma expressão bastante deprimida.

— O que aconteceu aqui? — Lin Zidan perguntou baixinho a Zhang Jing.

— Falei sobre terminar com ela esta tarde. Ela não está muito feliz agora — respondeu Zhang Jing em voz baixa.

— Caramba, você precisa ser tão direto assim? — Lin Zidan o encarou com desaprovação.

— Ficar de enrolação é ainda pior. De qualquer forma, ultimamente nós só estávamos encenando uma peça — disse Zhang Jing indiferente.

— Vou ao banheiro... — A garota coreana não sabia o que os dois sussurravam, mas sentia que tinha a ver com ela. Com o orgulho ferido, ela se levantou e saiu.

— Viu só? Acabou magoando o coração da moça, não foi? — disse Lin Zidan a Zhang Jing assim que a garota coreana se afastou.

— E daí, não tem jeito! Prometi a Joseph que, se fosse atrás de Alice, não poderia manter dois relacionamentos ao mesmo tempo. Preciso limpar o terreno para o meu próximo passo — argumentou Zhang Jing com um ar natural.

— Ah, seu canalha... — Lin Zidan revirou os olhos profundamente para Zhang Jing e abaixou a cabeça para beber seu chá verde.

No entanto, em um canto onde eles não podiam ver, uma figura familiar levantou-se e foi embora logo após ouvir a conversa deles.

Zhao Peng esperou do lado de fora do banheiro por um bom tempo, mas a garota coreana não apareceu. Lembrando-se de ter ouvido casualmente Zhang Jing dizer que terminar com ela era apenas para abrir caminho para conquistar outra garota, ele teve vontade de avançar e dar uma boa surra na cara de Zhang Jing.

Mas Zhao Peng sabia que, com Lin Zidan por perto, mesmo sendo um pouco mais alto que Zhang Jing, ele não levaria vantagem alguma. Além disso, em um lugar público, brigar de verdade resultaria em responsabilidade legal, o que simplesmente não valia a pena.

Zhao Peng esperou mais alguns minutos perto das pias e finalmente viu pelo espelho a porta do banheiro feminino se abrir por dentro. O rosto delicado e elegante da garota coreana parecia um pouco pálido naquele momento, com vestígios de lágrimas nos cantos dos olhos — ela claramente acabara de chorar!

— Droga, com um crápula como o Zhang Jing, por que diabos você tem que chorar? — A raiva irrompia incontrolavelmente no peito de Zhao Peng, mas naquele momento ele só podia assistir, impotente, enquanto a garota coreana se recompunha e voltava com um sorriso forçado para a mesa de Zhang Jing e Lin Zidan.

Zhao Peng realmente não conseguia entender o que um playboy superficial como Zhang Jing tinha para atrair garotas tão lindas. O que ele tinha além de dinheiro? Futilidade, vaidade e uma atitude constantemente arrogante. Desde a discussão na festa de Zhang Jing, Zhao Peng buscava incessantemente uma oportunidade para dar uma lição nele.

— Não, Zhang Jing, você não vai sair impune pelo que fez comigo e por ter magoado a garota coreana. Eu não vou te deixar em paz! — jurava Zhao Peng em silêncio, enquanto planejava como fazer Zhang Jing pagar um preço terrível.

...

Após o jantar, Lin Zidan pegou o metrô sozinho de volta para o seu apartamento alugado. Ele estava um pouco cansado hoje e não queria passar a na biblioteca; planejava voltar para descansar bem, acordar cedo no dia seguinte para ir à empresa e, depois da aula, escolher algum presente para Zhang Jing. Afinal, ao longo desses anos, Zhang Jing sempre fora atencioso com os aniversários dele, e era ótimo que, desta vez, ele finalmente tivesse se lembrado do aniversário de Zhang Jing.

Vendo que a garota coreana permaneceu em silêncio a noite toda, apenas olhando para o prato e comendo de cabeça baixa, Zhang Jing também se sentiu um pouco mal. Desde as férias de verão passadas até agora, os dois haviam se dado bastante bem.

Embora a garota coreana, como a maioria das garotas, gostasse bastante de gastar dinheiro — nos últimos meses, ele havia gasto dezenas de milhares de dólares em bolsas e joias para ela —, Zhang Jing nunca fora avarento com mulheres, então, no momento do término, ele não sentiu tanta dor no coração.

No caminho de volta, Zhang Jing disse à garota que ele próprio era um canalha e que pretendia esperar que ela propusesse o término, sem imaginar que a situação se arrastaria por tanto tempo. Mantendo o princípio de que continuariam amigos após o término, ele disse que ela ainda poderia procurá-lo se precisasse de ajuda com alguma coisa no futuro.

Assim que desceram do carro, a garota finalmente não conteu mais, estendeu os braços e abraçou Zhang Jing por trás.

As costas de Zhang Jing ficaram rígidas. Ele só recuperou a lucidez e deu passos em direção ao seu carro estacionado depois que a garota se afastou.

Zhao Peng dirigia um Camry preto, estacionado na penumbra sob o prédio do dormitório feminino. Ele pretendia seguir Zhang Jing para ver se encontrava uma oportunidade de bater violentamente com seu próprio carro na chamativa Cadillac de Zhang Jing.

No entanto, antes mesmo de dar a partida, viu a garota coreana, que acabara de entrar no prédio, sair novamente.

Enquanto Zhao Peng hesitava, Zhang Jing já havia ligado o carro e partido rapidamente. Vendo a garota coreana olhar para os lados e virar em outra direção, Zhao Peng concebeu repentinamente outra ideia perversa.

...

Zhang Jing dirigiu de volta diretamente para a pequena casa alugada. Devido ao trabalho recente, ele raramente voltava para a grande casa em Long Island; aquele lugar ficava perto do centro da cidade e facilitava o deslocamento para o trabalho.

Ao chegar em casa, Zhang Jing percebeu que o carro do vizinho estava estacionado de forma inadequada, mas como já era tarde, não era educado pedir para o dono movê-lo. Por isso, ele precisou manobrar o volante várias vezes até conseguir encaixar o veículo no espaço apertado.

Ele colocou as chaves do carro no armário perto da entrada e foi em direção ao banheiro. Tomou um banho relaxante, fumou um cigarro deitado na banheira e, antes que a água esfriasse, envolveu-se em uma manta e subiu para o quarto no segundo andar.

Ele ainda pretendia procurar um filme para assistir por um momento, mas assim que encostou na cama, pegou no sono.

No entanto, em um estado entre o sonho e a vigília, ouviu de repente o som frenético da campainha tocando lá embaixo. Zhang Jing esfregou os olhos e olhou para o celular na mesa de cabeceira: já passava das onze horas da noite. Por que alguém estaria batendo à porta a essa hora?

— Ding-dong... Ding-dong... — A campainha soava com muita urgência. Sem tempo para pensar muito, Zhang Jing levantou-se apressadamente, vestiu um conjunto de moletom do armário e correu para o andar de baixo. Ao abrir a porta, viu vários policiais do NYPD parados na entrada, olhando para ele com evidente desprezo.

— Você é suspeito em um caso de estupro. Venha conosco! — disse um policial negro alto, encarando-o com um olhar feroz e hostil.