Capítulo Noventa e Cinco: Esse tipo de pessoa não é digno! Terceira vigília (Depois de tanto chamar, quem tiver votos pode contribuir um pouco, hehe~)

“Você ainda não me conhece? Não recuso ninguém, mas às vezes é preciso ser seletivo. Por exemplo, aquela japonesa de nariz e olhos finos de quem você falou agora, nem de graça eu aceitaria!” disse Joaquim com desdém.

“Tá bom, não precisa arrumar desculpas para a tua canalhice,” respondeu Lino, lançando-lhe um olhar de reprovação.

“Você que não vem bancar o santo pra cima de mim! Pelo que vi, você estava bem interessado naquela Elsa, não estava?” Joaquim retrucou, com um tom ácido.

“Interessado nada! O que acontece é que ela é tão efusiva que até me deixa sem jeito. Mas dá pra perceber que essa animação dela não dura, é só aquela empolgação de quem ganha brinquedo novo.” Lino sorriu de canto, com um toque de autodepreciação.

“Ah, para com isso! O que tem demais? Ela toma a iniciativa, você só precisa corresponder, não precisa ficar com essa enrolação toda. Não faça a gente, que só olha e não pega, passar vergonha por você! Tá com medo de quê?” Joaquim não se aguentou e tentou dar um chute no amigo, mas Lino desviou habilmente.

“Epa!” Ao recuar, Lino só pensava em escapar do chute, mas acabou pisando no pé de alguém atrás dele. Virou-se rapidamente: “Desculpa, foi mal, eu não... ah...”

Ao se virar, viu que tinha pisado no pé de Paulo, que o encarava com os dentes cerrados e olhos arregalados de raiva.

“Ah, é você? Sério, foi mal, não vi quem estava atrás.” Lino recolheu o pedido de desculpas e sorriu ligeiramente.

“Fez de propósito, não foi? Você não viu? Joaquim não me viu vindo pra cá?” Paulo aproveitou para transferir sua raiva para Joaquim.

“Olha só, tá nervosinho? Pelo que lembro, eu não te convidei pra festa de hoje!” Joaquim riu com sarcasmo.

“Eu... Vim com o chefe do grupo. Se soubesse que era festa tua, nem teria vindo!” Paulo respondeu, tentando manter alguma dignidade.

“Então veio de penetra com o chefe e ainda não sabia que era minha festa? Agora que sabe, pode ir embora!” Joaquim manteve um tom educado, mas a mensagem era clara: qualquer jovem com um mínimo de vergonha já teria saído correndo.

“Você... Não precisa humilhar desse jeito!” O rosto de Paulo ficou roxo de raiva. Lino pensou que, se fosse ele no lugar do outro, já teria saído dali com o rosto enterrado nas mãos. Mas, para sua surpresa, Paulo apenas ficou ali, bufando de indignação.

“Deixa pra lá, Joaquim. Quem chega é convidado, não precisa ser tão rigoroso.” Lino percebeu que vários olhares já se voltavam para eles, então apressou-se em apaziguar a situação.

“Convidado? Esse aí?” Joaquim resmungou baixinho, e logo Lino o puxou para a beira da piscina, onde um grupo de jovens se divertia na água.

...

À medida que a festa avançava e as pessoas se soltavam, o clima foi ficando cada vez mais animado. A música, antes suave, agora vibrava no ar, e alguns já começavam a sentir os efeitos da bebida.

Apesar de ter tentado evitar, Lino acabou sendo arrastado por Elsa até o gramado ao lado da piscina para dançar. Ali havia um pequeno palco, preparado para um grande jogo que aconteceria em breve, mas muitos já dançavam ao som da pequena banda que tocava ao vivo.

“Senhoras e senhores, o nosso jogo premiado vai começar!” anunciou de repente um rapaz asiático, vestido de forma extravagante, subindo ao centro do palco. Ele explicou que haveria prêmios valiosos para quem participasse.

“Já viram os prêmios chegando? São bolsas e joias incríveis para as moças, abotoaduras, cintos e acessórios valiosos para os rapazes, tudo oferecido generosamente pelo nosso anfitrião, Joaquim! Palmas para ele!”

O público respondeu com entusiasmo.

“Nossa, esses presentes parecem caros,” cochichou uma garota para a amiga.

“Aquela bolsa, olhei outro dia, custa quase quinhentos dólares sem desconto, é lançamento da temporada,” respondeu a outra, em voz baixa.

“Vi um Louis Vuitton ali! O Joaquim realmente não economiza!” As estudantes murmuravam animadas, e muitos que não conheciam a situação financeira de Joaquim finalmente perceberam que ele era um herdeiro disfarçado.

“Desgraçado, com tanto dinheiro e da última vez ainda quis dividir a conta comigo!” Paulo, parado num canto, praguejava entre dentes, especialmente ao ver a garota coreana que vinha tentando impressionar a noite inteira olhar fascinada para os prêmios. Sentia ainda mais raiva desses ricos exibidos!

Mas ao lembrar das fofocas que espalhou sobre Joaquim e Lino, e das dificuldades que isso causou a eles com as garotas, Paulo sentiu uma satisfação maldosa.

Com um olhar sombrio, mirou o palco, onde Joaquim fazia um discurso digno de um empresário, e deixou escapar um sorriso sarcástico ao notar Lino ali por perto.

A mulher mais deslumbrante da noite era, sem dúvida, Elsa. Ainda assim, nenhum dos rapazes que tentou abordá-la conseguiu mais do que um olhar frio, como se fossem plantas ao lado do caminho. Contudo, ela passou a noite toda seguindo Lino com o olhar.

“Tenho certeza de que Joaquim e Lino escondem algum segredo inconfessável!” Desde que os encontrara juntos na Quinta Avenida, Paulo cultivava as mais maliciosas suspeitas sobre os dois amigos, espalhando boatos para manchar a reputação de Joaquim.

Enquanto tramava uma forma de envergonhá-los, Paulo se esgueirou para um canto mais isolado, observando à distância aquele grupo de privilegiados que tanto desprezava.

...

“Vamos às regras do jogo! Primeira rodada: batata quente. Pode parecer velho, mas prometo que as surpresas são muitas!” O apresentador animava o público, descrevendo aquele batata quente de forma tão entusiasmada que todos já queriam participar.

“Quando eu disser já, vocês vão passar esta rosa para trás. Quando o tambor parar, quem estiver com a flor na mão ganha esta linda bolsa!” Ele ergueu um dos prêmios e mostrou para todos.

Gritos eufóricos ecoaram da plateia. O apresentador deu a largada e o primeiro a pegar a rosa a passou imediatamente ao colega ao lado.

O tambor ecoava firme, e cada participante torcia para ser o escolhido, mas ninguém queria segurar a rosa por muito tempo, então ela circulava rapidamente entre as trinta e poucas pessoas ali presentes.

“Parem!” gritou o apresentador.

“Eu ganhei!” Uma das garotas que fofocava com Lino antes gritou, empolgadíssima.

“Que sorte, parabéns!” disse a amiga, radiante por ela.

“Agora vamos mudar o jogo: é hora do desafio! Continuamos com a batata quente, mas quem ficar com a rosa terá que cumprir um desafio aqui na frente. Quanto mais ousado, melhor o prêmio!” O apresentador anunciou, excitado.

“Como funciona isso?” alguém murmurou.

“O que conta como desafio?” outro quis saber.

“Explique melhor: que tipo de desafio vale prêmios maiores? Tem alguma regra?” alguém questionou em voz alta.

“É assim: se um rapaz ficar com a flor, pode fazer qualquer coisa considerada ousada, como, por exemplo, se declarar para alguma garota. Se for rejeitado, o prêmio será simples. Mas, se a garota aceitar e ambos demonstrarem sinceridade, eles só precisam se beijar para provar a paixão, e então ambos ganham prêmios valiosos. Ficou claro?” Lino explicou para o grupo.

“Ah, agora entendi!”

“E se alguém trapacear? Tipo, fingir gostar só pelo prêmio?” Uma voz desafiadora surgiu entre a multidão.