Capítulo Oitenta e Sete: A Estação Encantadora – Parte Um (Peço seu apoio, queridos leitores!)

Quando Lin Zi Dan viu Elsa, a luz do sol atravessava as folhas, derramando um tom alaranjado sobre a pele alva da garota, como se quisesse iluminá-la por completo.

— Oi! — Lin Zi Dan ficou um instante surpreso, mas logo respondeu, um pouco desajeitado.

— Oi, o que faz aqui? — Elsa levantou o rosto para ele, vestindo um vestido de alças justo, que realçava suas belas curvas. Instintivamente, ela ergueu uma mão sobre os olhos, como se temesse que o pôr do sol a queimasse.

— Ah, eu... Eu vou começar a estudar aqui no próximo semestre, então... — Lin Zi Dan hesitou, mas acabou confessando com sinceridade.

— Sério? Que ótimo! Em qual faculdade? — Elsa exclamou, radiante.

— Stern, na Escola de Negócios, Gestão Empresarial — respondeu Lin Zi Dan, mordendo levemente o lábio. Por causa de sua altura, ao olhar para baixo, via claramente o decote ousado de Elsa. Se afastasse o olhar rapidamente, pareceria forçado; se não o fizesse, pareceria que estava aproveitando da situação. Nervoso, sentiu que estava falando demais.

— Que bom, estou na Faculdade de Artes. Quer que eu, como veterana, te mostre o novo campus? — Elsa falou com entusiasmo.

— Ah, pode ser? Não vai te dar muito trabalho? — Lin Zi Dan procurou manter a calma, sorrindo com naturalidade.

— Claro que não! Quando cansarmos, você me paga um café, que tal? — Elsa virou-se, pronta para ser guia, lançando um sorriso suave para Lin Zi Dan.

— É, claro, sem problema — Lin Zi Dan apressou-se a acompanhar seus passos.

Elsa era muito comunicativa e conhecia bem os edifícios ao redor da Praça Washington, explicando a Lin Zi Dan, enquanto caminhavam, o nome de cada prédio e a faculdade a que pertenciam.

— Em que ano você está? — Lin Zi Dan, observando como Elsa era familiarizada com o lugar e como muitos a cumprimentavam, não resistiu e perguntou.

— Estou no primeiro ano, no próximo semestre vou para o segundo. Você e Luís são do mesmo ano? Ele é do segundo, não é? — Elsa virou-se e viu, sob o pôr do sol, o cabelo suave de Lin Zi Dan, um pouco comprido e esvoaçando ao vento, como um personagem de quadrinhos.

— Eu também estou no primeiro ano — Lin Zi Dan respondeu baixinho.

— Então você mudou para a Escola de Negócios só neste semestre? Uau, que incrível! — Os olhos de Elsa brilharam de admiração.

— Ah, não é nada, só fico ocupado tentando completar os créditos — Lin Zi Dan sorriu humildemente.

— Da última vez que te vi, achei que você era bem maduro, pensei que estivesse no segundo ano. Não imaginava que era do meu ano, que legal! — Elsa levantou o polegar, sua admiração evidente, satisfazendo instantaneamente o orgulho de Lin Zi Dan.

Elsa o levou a passear pela Praça Washington, depois mostrou a famosa biblioteca Bobst da universidade, e logo chegaram à Escola de Negócios Stern, onde Lin Zi Dan estudaria no próximo semestre.

— Aqui é onde você vai estudar! Olha esses galãs vestidos como executivos, ouvi dizer que os formandos da Escola de Negócios são os queridinhos dos grandes bancos de investimento! — Elsa parecia mais entusiasmada que Lin Zi Dan.

— Bancos de investimento? Talvez... — Lin Zi Dan pensou que talvez não fosse esse o caminho que queria seguir, mas quem sabe? Tudo estava apenas começando.

Parado diante da entrada da Escola de Negócios Stern, com a parede traseira da biblioteca Bobst às costas e a fachada imponente da escola à frente, a bandeira roxa da NYU balançando ao vento, Lin Zi Dan sentiu uma avalanche de pensamentos. Ali começaria uma nova vida, esforçando-se para se transformar novamente, tornando-se forte e destemido!

Elsa caminhou por mais de meia hora, com pequenas gotas de suor surgindo na testa, e as faces brancas tingidas de um leve rubor, mas em seu rosto não havia sinal de cansaço, apenas uma sensação de realização, como uma criança esperando elogios, olhando para Lin Zi Dan com expectativa.

— Obrigado. Hoje não precisamos entrar, já te dei trabalho demais. Vamos, eu te pago um café! — Lin Zi Dan pegou um lenço umedecido de sua bolsa e entregou a Elsa, dizendo com muita cortesia.

— Obrigada, que cavalheiro! — Elsa aceitou o lenço, limpou levemente o nariz e, brincando, mostrou a língua para Lin Zi Dan, que imediatamente lembrou da palavra que Zhang Jing sempre usava: fofo. Sim, Lin Zi Dan sentiu-se cativado por essa garota calorosa, generosa, sensual e também adoravelmente ingênua.

Era a primeira vez que Elsa encontrava um rapaz sino-americano como Lin Zi Dan. Desde o primeiro encontro na festa de Luís, quando o viu comer com tranquilidade, até o encontro inesperado naquele dia, Lin Zi Dan parecia ter injetado uma nova energia em sua vida universitária monótona, deixando-a excitada e determinada a conquistar aquele rapaz, seu objetivo mais desejado naquele momento.

Guiados por Elsa, entraram numa cafeteria artística, e Lin Zi Dan ficou encantado com as habilidades do barista. Um simples café transformou-se em uma obra de arte: Elsa recebeu uma xícara com um cisne branco pronto para voar, enquanto Lin Zi Dan ganhou uma folha de outono delicada.

Durante esse período, Zhang Jing sentia-se azarado: havia tentado conquistar várias garotas, direto e indiretamente, mas sempre era rejeitado. Embora não se esforçasse de verdade, nem seu dinheiro nem sua aparência atraíam aquelas estrangeiras que, em teoria, seriam fáceis de conquistar. Isso o deixava frustrado!

Um dia, a presidente do grupo feminino da associação sino-americana o convidou para um acampamento de verão de três dias nas Cataratas do Niágara. Zhang Jing não pretendia ir, mas ao saber que, além das sino-americanas, haveria várias beldades da Coreia e da Rússia, pensou que poderia tentar se distrair com alguma asiática. Afinal, não queria desperdiçar esse tempo maravilhoso da universidade!

Zhang Jing normalmente não participava dessas atividades em grupo, mas a presidente descreveu as garotas como se fossem deusas, e ele acabou acreditando. Chegou a pagar um ônibus para todos, quase resolvendo até as refeições das meninas.

Durante o trajeto, as garotas mostraram grande entusiasmo por Zhang Jing; entre os cinco rapazes do grupo, cinco das oito meninas conversavam com ele e o incentivavam a cantar.

Zhang Jing cantou animado “Água do Esquecimento” e ainda fez todos cantarem juntos “Bênção”, “Com Você na Estrada” e outros sucessos de Jacky Cheung. As garotas russas e coreanas que não sabiam cantar aplaudiam alto.

Achando que já havia chamado bastante atenção e conquistado alguns corações, Zhang Jing se dedicou a perseguir seu próximo alvo: a coreana que sempre o olhava silenciosamente e sorria de modo tímido.

Talvez pela barreira do idioma, ela sempre ria discretamente quando Zhang Jing fazia graça. Cada vez que ele se aproximava tentando contato, era cativado pelo ar envergonhado da garota.

Infelizmente, era uma atividade em grupo; para evitar problemas, todos saíam juntos, e Zhang Jing só conseguia conversar com ela quando ajudava a presidente.

Na viagem de volta, em meio à alegria, uma das garotas finalmente teve coragem de fazer uma pergunta que deixou Zhang Jing completamente abalado!

— Ei, Zhang Jing, é verdade? Disseram que você é gay, mas todas achamos que não parece nada!

— É, não parece mesmo — outra garota concordou.

— Que absurdo! Quem disse isso? Quem foi o idiota? Eu sou mais hetero que um poste! Me diga quem foi, quero acabar com ele! — Zhang Jing ficou furioso ao ouvir aquilo, finalmente entendendo porque nunca conseguia conquistar as garotas; era por causa desse boato!