Capítulo Trinta e Seis: Anseio por um Belo Romance

— Você está procurando por Lin Shan? Hehe, ela não está comigo hoje! — Michelle percebeu o olhar de Lin Zidan vasculhando o ambiente e não conseguiu evitar mais uma risada.

— Ah, não, eu só achei que você tinha vindo com uma amiga — respondeu Lin Zidan, um tanto constrangido por ter sido desmascarado.

— Anteontem, ShanShan ainda comentou sobre você comigo. Ela disse que, da última vez, foi graças à sua ajuda, e quer te convidar para jantar sozinha, para te agradecer direitinho — disse Michelle, piscando de maneira travessa.

— Ah, ela é muito gentil, não foi nada demais, só uma ajudinha — apressou-se Lin Zidan a responder.

— Ah, me passa seu número, deixa eu te adicionar! Assim, se ela quiser te encontrar, já tem como falar com você! — A voz cristalina de Michelle soava como sinos de prata.

Depois de trocar números com Michelle, quando ela se despediu com um sorriso encantador, as covinhas dela quase ofuscaram o olhar de Lin Zidan.

— Poxa, Lin Zidan, você está mesmo perdido! — pensou consigo mesmo, zombando de sua própria reação diante de uma moça bonita, e apressou-se a caminho da clínica onde sua mãe fazia exames.

Só de lembrar do jantar que Michelle mencionou, sentiu uma resistência inexplicável. É claro, Lin Shan tinha sido sua sobrinha em outra vida, mas mesmo assim, ele jamais conseguia vê-la como uma mulher. Temia que Michelle e Zhang Jing fizessem brincadeiras e que Lin Shan acabasse entendendo tudo errado!

— Acho que está na hora de eu mesmo arrumar uma namorada — murmurou Lin Zidan, apertando o casaco e se apressando para a clínica de ginecologia de Li Manrui.

No caminho, lembrou-se da namorada que teve em sua vida passada, uma moça doce e adorável, que prometeu esperá-lo quando ele fosse para o exterior. Depois, porém, começou, intencionalmente ou não, a criar situações para terminar. Ele sonhava em ganhar dinheiro na América, resolver sua situação legal, trazer a namorada e construir uma vida juntos. Mas a realidade era dura: ele nem tinha quitado suas próprias dívidas antes de perder a vida.

Naquela época, ele via vários casais trabalhando juntos em restaurantes: o homem na cozinha ou no sushi bar, e a moça como garçonete. Para conquistar uma dessas moças, bastava ajudar nas tarefas, ser atencioso, levar uma comidinha de Nova Iorque, e dar algum apoio financeiro. Se o rapaz tivesse documentos e nenhuma dívida, podiam juntar dinheiro para ajudar a moça a quitar as dívidas — o valor pago era visto como um dote de casamento. Não era raro que, assim, as moças se entregassem de corpo e alma, e muitos casais de restaurante se formavam desse jeito.

Naqueles tempos, ser garçonete era muito valorizado: um chef que conseguisse namorar uma garçonete era considerado sortudo, pois mostrava que a moça falava inglês e, futuramente, poderiam abrir um restaurante para vender comida para viagem, ele na cozinha, ela no atendimento, e a vida seguiria tranquila. Por isso, muitos chefs ficavam de olho nas novatas, especialmente nas mais bonitas.

Mal trocavam três palavras e já perguntavam se a moça era casada, se tinha namorado, e se o marido ou namorado estava nos Estados Unidos. Bastava o parceiro não estar presente para eles acharem que tinham chance. E ele, por ser tão pobre naquela época, só pensava em juntar dinheiro para quitar as dívidas e ignorava as moças que demonstravam interesse. Com o tempo, elas procuravam outros.

Lembrando disso, Lin Zidan pensou em algumas situações curiosas. Muitas moças recém-chegadas à América não conheciam as regras não ditas do trabalho em restaurante e respondiam honestamente a essas perguntas. Quando diziam que o marido ou namorado estava nos Estados Unidos, os chefs perdiam o interesse na hora e até passavam a tratá-las com pouca consideração, quase como se não fossem mulheres.

Com o tempo, depois de trabalhar em alguns restaurantes, as moças aprendiam e, ao conseguir emprego em um novo restaurante, nunca mais respondiam de forma tão direta, deixando sempre um ar de mistério no ar, o que tornava o ambiente de trabalho até mais fácil para elas. Sempre havia algum solteiro disposto a ajudá-las, até a lavar gelo e limpar chão, tratando-as como verdadeiras princesas.

Claro, algumas só mentiam para tornar o trabalho mais fácil, mas acabavam contraindo pequenas dívidas de gratidão ou até emocionais. Lin Zidan se lembrava de uma tragédia em 2013, no bairro chinês, quando um homem matou a esposa e o amante dela por causa de questões amorosas, e depois houve outro caso semelhante em Flushing, na Main Street.

A moça dizia ser solteira para os colegas do restaurante e, assim, acabava flertando com os chefs solteiros. Quando o marido real descobria, resultava em tragédias, fatos nada raros.

No restaurante de Lin Zidan, também havia um caso peculiar: a moça chegou dizendo ser casada, com o marido trabalhando em Nova Iorque, chegou a mostrar fotos com ele às colegas e dizia se dar tão bem com a sogra quanto com a própria mãe. Dois meses depois, estava envolvida com um pequeno sócio do restaurante. Todos ao redor ficavam preocupados com o marido dela em Nova Iorque. Teriam se separado? Ninguém sabia, mas como eram apenas espectadores, de nada adiantava se preocupar. Até hoje Lin Zidan não sabia se ela realmente se divorciou.

Sem perceber, Lin Zidan já estava na rua da clínica ginecológica de Li Manrui. Suspirou fundo. Sentia realmente que devia tentar um romance, mesmo tendo acabado de completar dezoito anos. Afinal, quem não se apaixona na juventude perde o melhor da vida, e ele nunca sentiu nada especial por nenhuma garota.

Pensando no casal Zhang Jing e Michelle, tão apaixonados, Lin Zidan imaginou que, nesta vida, também queria encontrar uma moça de sorriso doce — se tivesse covinhas como Michelle, melhor ainda!

De repente, o celular tocou em seu bolso, justo quando ia entrar na clínica. Lá dentro não se podia atender telefone, então ele parou.

Era Zhang Jing, perguntando por que ele não estava em casa em pleno fim de semana.

— Vim acompanhar minha mãe no pré-natal — Lin Zidan sentiu o coração disparar, sem entender por que ficou tão nervoso.

— Ah, então está em Flushing? Eu também estou chegando! Vamos comer juntos depois? Trouxe a Sierra para experimentar comida chinesa de verdade — disse Zhang Jing, animado.

— Ah? Mas preciso levar minha mãe para casa... — Lin Zidan, depois de ver Michelle, não queria mesmo ver Zhang Jing de mãos dadas com outra moça.

Sentia que Michelle ao lado de Zhang Jing era o par perfeito, e ver Zhang Jing com outra só estragava a imagem de um romance ideal.

— Então traga a tia também! É só um almoço, não vai demorar. Me passa o número dela, eu falo com ela! — Zhang Jing, vendo a hesitação de Lin Zidan, já foi resolvendo por conta própria.

— Minha mãe ainda não saiu, está lá dentro! Por que vocês não vão sozinhos? Fica para a próxima, eu convido! — Lin Zidan logo inventou uma desculpa para não encontrar Zhang Jing dessa vez.

— Tá bom, da próxima vez você paga, hein? — riu Zhang Jing, desligando e deixando Lin Zidan parado ali, segurando o celular.

— Poxa, esse cara é demais mesmo! — suspirou Lin Zidan.

Neste momento, o telefone voltou a tocar em sua mão.