Capítulo 88: Quem Mais Senão Yuan Ying?

(Aqui está a primeira atualização! Que maravilha! Chegou a época das recomendações, o rosto de Lianyu cora de emoção. Com um pouco de ousadia, peço assinaturas e votos mensais~~)

Setenta mil anos atrás, Ji Mingmei foi se divertir no Reino dos Demônios e acabou se empolgando demais, a ponto de, num descuido, queimar a longa barba de Xuanhu. Tomado de fúria, Xuanhu enviou uma tropa de demônios de chifres de boi junto com outra de demônios águia até a Montanha Fengluan para declarar guerra à Deusa das Ameixeiras.

Quando Ji Mingmei foi enfrentá-los, acabou se ferindo levemente, deixando cair algumas gotas de sangue sobre uma folha da erva Manju. Essa planta já absorvia, dia e noite, a essência do sol e da lua, além da energia imortal das veias da Montanha Fengluan, e por isso tinha se transformado num pequeno espírito capaz de falar e se mover. Agora, abençoada com o sangue divino, selou-se um laço de destino e a erva assumiu forma humana, tornando-se a fiel companheira da Deusa. Ji Mingmei, sem vontade de inventar um novo nome, passou a chamá-la simplesmente de “Manju”.

Desde que Manju se casou com Mo Qi, tornando-se consorte do príncipe herdeiro do Céu, dedicou-se a elevar o prestígio da erva Manju, até que esta figurasse entre as dez principais plantas imortais dos três reinos. Assim, o cultivo da erva Manju tornou-se uma verdadeira moda, espalhando-se até mesmo pelo mundo dos humanos. Os mortais, fascinados por sua beleza e nome celestial, desconheciam seus poderes. Por sorte, no jardim imperial do Palácio de Qi havia alguns pés dessa erva, sendo fácil colher alguns ramos sem maiores preocupações.

Ji Mingmei usava as cinzas da erva Manju como catalisador e, lançando um feitiço, era capaz de captar toda a movimentação de energia celestial, espiritual ou demoníaca no corpo de quem ingerisse suas cinzas. Assim, ao administrá-las ao imperador e às quatro princesas, podia sentir as flutuações demoníacas trazidas por Zhong Chishui.

Ao ver que ela agora nem mesmo o imperador poupava, Liu Chunliang desconfiou ainda mais e recusou-se terminantemente a colocar substâncias de origem duvidosa no vinho que ela mesma produzia.

“A linhagem de Xiangliu sempre teve orgulho de sua arte de destilar. Se soubessem que estou ajudando você nisso, jamais me perdoariam!” Chunliang declarou com firmeza. “Desta vez, não posso ajudá-la.”

“Ajudar-me?” Ji Mingmei sorriu com leveza, tocando de leve o queixo de Chunliang com o dedo indicador, apertando-o suavemente, como quem observa uma menininha teimosa. “Quem era mesmo que queria vingar a princesa Yao?”

“Eu…”

“Vou lhe contar a verdade, acredite ou não: o imperador foi cúmplice na morte de Feng Yao. E não pense que as cinzas da erva Manju são veneno. Mesmo que fossem, você teria de fazê-lo beber!” Ji Mingmei sorriu maliciosa. “Acha que, se você não agir, eu não consigo? Considere que estou lhe dando uma chance de retribuir um favor!”

O queixo de Chunliang doía, como se fosse se despedaçar. Ela não conhecia Ji Mingmei a fundo, e a já frágil confiança que um dia teve se desfazia em dúvidas. Atualmente, o Ministério da Justiça investigava Cai Yong e Lin Huan e já havia obtido algumas pistas. Chunliang acreditava que, em breve, o imperador descobriria toda a verdade e faria justiça! Se, nesse meio-tempo, o imperador fosse prejudicado por Ji Mingmei, todos os seus esforços até ali seriam em vão!

“Você não pode… não pode fazer isso com o imperador…”

“Eu não posso?” Ji Mingmei riu. “E por que não? Chunliang, você está sendo muito desobediente…” Ora, esta Chunliang era mesmo teimosa, nada parecida com Ruijin, que era dócil, gentil, inteligente e sensível; falar com ela era fácil, nunca havia ruídos na comunicação. Se ao menos ela ainda estivesse aqui…

Com um gesto displicente, Ji Mingmei lançou Chunliang sobre a cama como quem atira uma pedra. Quatro argolas prateadas surgiram do leito, prendendo seus punhos e tornozelos, imobilizando-a. Aprendera esse truque com Feng Qianji e achava até divertido.

“O que está fazendo? Solte-me!” Chunliang debatia-se sem parar, parecendo um polvo fora d’água.

“Soltá-la para quê? Para que corra até Feng Lie em busca de reconhecimento, tentando conquistar mais prestígio para sua linhagem de Xiangliu e, quem sabe, obter favores durante a investigação do imperador?”

Chunliang ficou atônita; aquela feiticeira havia adivinhado todos os seus pensamentos! Ah, era culpa dela mesma por ter se deixado levar pela ansiedade. Se ao menos tivesse fingido concordância e arranjado um meio de avisar o imperador em segredo…

“Se contar isso a Feng Lie, não será agraciada com favores,” Ji Mingmei deslizou um dedo pelo rosto de Chunliang, deixando uma sensação gélida e cortante, “mas sim… será eliminada para silenciar testemunhas.”

Chunliang se achava esperta, acreditando que, para redimir a linhagem de Xiangliu, podia suportar humilhações e recorrer a qualquer meio. Mas, no fim, estava apenas se iludindo. Pois ela, de fato, não conhecia aquele imperador frio e impiedoso. Num palácio tão vasto, uma princesa podia desaparecer sem que ninguém notasse; quem se importaria, então, com a vida de uma moça que faz vinho? Quando chegasse esse momento, a linhagem de Xiangliu realmente se extinguiria.

Chunliang cessou a luta, olhando para Ji Mingmei, hesitante. Embora não confiasse totalmente nela, havia, em suas palavras, um resquício de preocupação por ela — oculta sob o frio aviso, mas real, tão genuína quanto o afeto da princesa Feng Yao.

“Eu…” Após a morte dos pais, Chunliang vagou pelo mundo, presenciando toda a frieza e indiferença humanas, e sabia o quanto era raro esse tipo de preocupação.

“Ora, o que é isso? Tão familiar…”

A ponta dos dedos de Ji Mingmei tocou o pescoço de Chunliang, sentindo o sangue doce e apetitoso pulsando nas veias, irresistivelmente tentador.

Inclinado-se, Ji Mingmei estava prestes a sentir seu aroma quando, de repente, avistou um anel de prata pendurado no pescoço de Chunliang. O anel era delicado, do tamanho de um aparador de jade, simples em sua forma, mas estranhamente familiar. Pensando bem, a pulseira de prata que usava no tornozelo não era senão um anel igual, só que mais largo? O desenho, o formato, o acabamento e até o leve aroma de humanidade eram idênticos.

“De onde você conseguiu esse anel de prata?”

Chunliang respondeu com sinceridade: “Foi a princesa Yao quem me deu. Por favor, não o tire de mim, está bem?”

Agora ela respondia com tamanha docilidade — parece que a abordagem mais dura surtiu efeito. Ji Mingmei sorriu de leve e, inclinando-se, sussurrou: “Para que eu o tiraria? Só quero saber: quando a princesa Yao lhe deu, chegou a contar sua origem? E existem outros objetos iguais?”

“A princesa Yao me acolheu quando mais precisei e ainda me deu esse anel que sua irmã lhe dera, dizendo que, ao me ver, lembrou-se da irmã, pois ambas tínhamos personalidades parecidas: igualmente teimosas.”

Hmm, teimosa ela realmente era. Mas, a irmã de Feng Yao? Seria a princesa Yu, um ano mais velha?

“A irmã dela é a princesa Yu?”

Chunliang balançou a cabeça: “No palácio todos dizem que o imperador tem cinco filhas bastardas, mas ninguém ousa mencionar a legítima.”

“Legítima? Filha da imperatriz?”

“Sim,” respondeu Chunliang. “Filha da imperatriz, irmã do príncipe herdeiro, chamada Feng Yuanying. A princesa Yuanying era branca como a neve e bela como a jovem imperatriz, com olhos de fênix encantadores; era a querida filha legítima e por isso foi muito amada…”

(Continua…)