Capítulo 92: A mão pesou demais

— Não ouso pensar nos meus próprios sentimentos de saudade, devo ainda considerar o bem-estar das demais irmãs e aconselhar Vossa Majestade a distribuir sua graça de modo equitativo. — A imperatriz, Fang Shuying, estava ajoelhada diante do imperador, ajudando-o a tirar a túnica. Sua mão enrugada desceu, claramente prestes a puxar-lhe as calças.

Um imperador jovem, belo, de pele alva, e uma imperatriz de cabelos grisalhos, pele enrugada, já sem o viço da juventude, juntos na cama discutindo sobre “sentimentos de saudade” e “graça igual para todas”, misturando a conversa com atos proibidos para os ouvidos dos mais jovens — tudo aquilo parecia, no mínimo, estranho.

O imperador Feng Lie ergueu a mão, segurou a mão seca e enrugada da esposa, interrompendo seu gesto:
— A concubina Yin fez perguntas impróprias. Já mandei que fosse fazer companhia à filha. Portanto, esta noite, permanecerei ao seu lado.

A imperatriz, ao ouvir isso, não demonstrou qualquer alegria por estar sendo favorecida. Ao contrário, baixou os olhos, tentando disfarçar o temor e a desconfiança em seu coração. Não importava o quanto, no passado, o imperador tivesse amado a bela concubina Yin, nem quantas honrarias lhe tivesse concedido; se ele se desgostasse, poderia reduzi-la a pó num instante. Ela não sabia para onde Yin tinha ido, nem como fora morta, ou onde jazia seu corpo, e tampouco queria saber. Mesmo sendo imperatriz, sua sorte não era muito melhor que a da outra.

— Sim, agradeço a Vossa Majestade pelo favor.

Após dizer isso, ela ajudou Feng Lie a deitar-se, cobriu-o, abanou-o, servindo-o com o zelo de uma velha criada.

Mas Feng Lie não tinha o menor interesse em dormir; cruzou os braços atrás da cabeça e sorriu:
— A rodada final da seleção da Sacerdotisa acontecerá daqui a três dias. Na ocasião, desejo que seja a imperatriz a presidir a cerimônia, pode ser?

Apesar da pergunta, não havia espaço para recusa. A imperatriz hesitou:
— A seleção da Sacerdotisa é dirigida pelo Sumo Sacerdote e escolhe-se uma jovem dotada de habilidades espirituais. Eu não teria competência para tal...

Após a quarta fase da seleção, restavam apenas quatro jovens. Olhavam-se entre si, sentindo o peso daquela trajetória: de centenas de participantes disputando avidamente para subir o Monte Héming, passando pelas provações nas cavernas de Shuǐyá, até restarem dez depois do desabamento do palácio do príncipe, e finalmente, ao entrarem no palácio, umas partiram, outras se dispersaram. Algumas morreram. Só restavam elas.

O tempo e as regras da rodada final eram um mistério; as candidatas já estavam quase mofando de tanto esperar. Jiumingmei e Bian Kuxian mostravam-se mais serenas, pensando que, se o confronto e a separação eram inevitáveis, melhor que viessem logo, de forma direta e sem rodeios. Meng Ruofen e Tian Cui, mais apegadas, desejavam que a espera se prolongasse, para que os dias de convivência fossem mais longos.

Mas o imperador não tinha os mesmos sentimentos das jovens; já decidira tudo: quando, como e quem realizaria o evento.

Se Meng Ruofen e Tian Cui soubessem que restavam apenas três dias, estariam consumidas pela angústia.

Feng Lie sorriu com delicadeza:
— Será apenas para presidir. Trata-se de uma questão de Estado; a participação da Mãe do País confere a solenidade devida, não concorda?

— Sim, compreendo. Cumprirei as ordens.

E assim, marido e mulher conversaram por horas, sem que nada de mais ousado acontecesse, o que deixou Jiumingmei ansiosa. Bem, era compreensível: diante de um corpo já tão envelhecido, talvez Feng Lie realmente não conseguisse se animar.

A noite caiu profunda, e, após dispensar eunucos e damas de companhia, o quarto mergulhou num silêncio quebrado apenas pelo suave farfalhar do leque de papel. Aos poucos, nem esse som restou. A imperatriz permaneceu ajoelhada, mas não resistiu ao sono e fechou os olhos.

Feng Lie levantou-se, acomodou-a deitada e, sem cerimônia, pousou a mão direita sobre o seio esquerdo da imperatriz, por cima da roupa, apertando com força.

Ah, a lascívia não conhece idade.

Constatado.

Ainda assim, Jiumingmei não pôde deixar de imaginar o pensamento de Feng Lie: “Minha esposa envelheceu, mas pelo menos os seios ainda estão firmes, que sorte...”

Baili, ao notar o olhar malicioso de Mei, engoliu em seco. Como será que Taifeng Yuanzun criou um discípulo desses?

Feng Lie, satisfeito, vestiu a túnica preta com dragões bordados, calçou os sapatos, pegou um castiçal e dirigiu-se até uma pintura de paisagem a tinta na parede.

Finalmente... estava indo procurar Zhong Chishui!

Jiumingmei cutucou o chifre de Baili:
— Prepare-se.

Baili cobriu o chifre, queixoso:
— Já entendi...

Era uma pintura de um penhasco, com pinheiros e um velho pescador, sentado à beira do lago, lança de pesca nas mãos, sob uma cascata que despencava da montanha. A cena clássica evocava serenidade, mas nada havia de estranho nela à primeira vista.

Feng Lie uniu dois dedos e os estendeu até o velho da pintura, retirando-lhe o chapéu cônico. Agora, na pintura, o velho aparecia careca. Ele então aproximou o chapéu da chama do castiçal, incendiando-o. Atirou o chapéu contra a parede, abrindo um grande buraco em brasa. Feng Lie, levando o castiçal, passou confiante pelo buraco em chamas, desaparecendo por completo.

Ouviu-se, então, do interior do buraco, um sussurro: “Sacerdote Supremo de Chishui!” Logo depois, o buraco começou a se fechar.

Jiumingmei arrastou Baili para dentro do quarto; um clarão branco, outro vermelho, e ambos penetraram no aposento da imperatriz, atravessando o buraco em brasa.

Feng Lie sentiu alguém atrás de si, sacou a espada da parede e atacou:
— Quem ousa invadir... ah!

Em seguida, ouviu-se um grito lancinante do imperador.

Jiumingmei não queria perder tempo com aquele mortal. Assim que entrou, imobilizou Feng Lie no chão. Pisou-lhe as costas, torceu-lhe os dois braços até ouvirem-se os ossos estalando. Depois, com um golpe certeiro, esmagou-lhe os joelhos. Feng Lie retorceu-se no chão, o castiçal caiu, a chama lançou fumaça densa — uma cena realmente deplorável.

Jiumingmei murmurou:
— Ai, exagerei...

Contudo, não pretendia perder tempo. Ordenou:
— Velho animal, vigia ele.

E lançou-se atrás da silhueta rubra que tentava escapar. Com ambas as mãos, conjurou esferas de fogo, cercando a figura. Mirou o pescoço, agarrou-o com precisão e apertou com força. O sangue pulsava, o sabor instigante, o aroma de carne assada de demônio... Mal podia esperar para saborear!

— Senhora Deusa Mei, sua lentidão é impressionante... — Zhong Chishui ergueu o queixo, sorrindo com malícia, sem demonstrar medo algum diante do perigo.

— Ah, é? — Jiumingmei sorriu radiante. — E agora?

Ela apertou ainda mais, prendendo a carne do pescoço, levantando Zhong Chishui bem alto.

(Continua...)