Capítulo 87: Pequenas Coisas do Destino (Peço Assinatura e Voto Mensal)

O que era para ser algo bom agora deixou Xu Wenliang completamente desconcertado.

Realmente são todos da mesma família!

Neste momento, Xu Wenliang começava a suspeitar seriamente das motivações de Qi Lei ao intervir daquele jeito no outro dia.

É abuso de poder para fins pessoais! Tem intenções ocultas! É uma conspiração!

Do contrário, como poderia ser tanta coincidência? O pai decide investir em grãos de alta qualidade, e logo o filho aponta precisamente nessa direção?

O diretor do armazém de grãos, ao perceber a expressão nada amistosa do secretário, pensou que havia algum problema e ficou se perguntando: o que foi? Falei algo errado?

Num lampejo de esperteza, apressou-se em dizer: “Na verdade, Qi Guojun não necessariamente vai conseguir o direito de administrar a fábrica de mantimentos.”

Xu Wenliang franziu o cenho: “Por quê?”

“Ah, é complicado de explicar!”

O diretor suspirou e revelou alguns bastidores.

Acontece que dentro do próprio armazém também há quem queira assumir a fábrica de mantimentos, e ultimamente o clima está tenso. A mãe mandona de um desses candidatos já veio causar várias vezes no armazém, ameaçando até fazer escândalo na repartição pública.

Por isso, agora estão hesitantes se devem abafar o caso ou não, para evitar que o problema tome proporções maiores.

Diante disso, Xu Wenliang refletiu e resolveu deixar de lado, por ora, suas desconfianças quanto a Qi Lei, preferindo inclinar-se para que Qi Guojun assumisse a fábrica.

A razão era simples: Qi Guojun tinha vantagens tanto na cadeia de suprimentos quanto na distribuição.

No fornecimento tinha o apoio de Qi Yuhua, grande produtor de grãos; na ponta da venda, Tang Chenggang, um empresário renomado, garantiria o escoamento.

Além disso, era o mais familiarizado com a indústria de grãos e o mais apto a direcionar o negócio.

Por isso, Qi Guojun era o candidato ideal para ser o pioneiro na estratégia dos grãos premium de Shangbei.

E, afinal, por que não retribuir o favor?

Qi Lei lhe prestara um grande serviço — mesmo que não quisesse demonstrar gratidão, não seria justo tirar o pai dele do processo.

No entanto, o diretor do armazém ainda se preocupava: “E se aquela outra família continuar causando?”

Xu Wenliang nem se abalou: “Depois, emitimos um comunicado em nome do comitê municipal!”

Vamos incentivar as entidades públicas de Shangbei a modernizarem seus benefícios de fim de ano, adotando métodos mais flexíveis e próximos da vida do povo.

Basta fechar a torneira dos benefícios de fim de ano da fábrica — quando perceberem, desistem.

Só se pode dizer que Xu Wenliang era mesmo sagaz, e até um pouco orgulhoso. E aí, garoto? Eu realmente ajudei muito sua família.

Pena que Qi Lei não estava por perto, senão teria que discutir seriamente com o sogro.

Com uma velha Yang daquelas, não seria preciso tanto esforço — qualquer um resolveria fácil. Se ela ousasse causar na repartição, Qi Lei poderia muito bem mandar entregar uma “melancia” por lá. Gente com passado duvidoso assim, não seria difícil de lidar.

Você é um secretário importante, não poderia tratar de coisas mais sérias?

Além disso, cortando os benefícios de fim de ano, a grande estratégia do pai Tang ficaria com uma peça a menos — justamente o ponto crucial de lucro no início, tornando tudo bem mais difícil.

Só que Xu Wenliang não sabia de nada disso, achava mesmo que estava ajudando muito!

O diretor do armazém, atento, notou a complexidade no semblante do secretário Xu e arriscou: “Então... o senhor ainda vai receber o Qi Guojun?”

Xu Wenliang se surpreendeu, depois balançou a cabeça: “Deixa pra lá, melhor não agora.”

O diretor: “...”

No fim, Xu Wenliang ainda soltou uma frase que quase matou o diretor do coração:

“É preciso evitar suspeitas, afinal!”

Como assim? Suspeitas de quê? Que tipo de suspeita?

Afinal, qual é mesmo a relação entre Qi Guojun e você?

...

Quando Qi Lei e os amigos voltaram de Baihezi, já tinham se passado três dias desde o retorno de Xu Wenliang. Essa viagem ao interior durou oito dias inteiros, e finalmente se divertiram à vontade.

Fizeram churrasco à beira do rio, pescaram camarões, jogaram redes para pescar peixes, se esbaldaram.

Acenderam fogueiras sob as estrelas, tocaram violão e cantaram no quintal, conversaram fiado até altas horas.

Essa paz e tranquilidade, paradoxalmente, deixou Qi Lei com uma sensação de ruptura.

Para ser franco, ultimamente ele vinha se ocupando demais com “assuntos sérios”.

Como, por exemplo, as entrevistas na TV provincial, os negócios com Zhou Tao. Ou ainda, ter ajudado o sogro a conquistar a vaga para o projeto-piloto no condado.

Como dizer? Apesar da sensação de realização, era inevitável para Qi Lei sentir aquela angústia de quem tem tudo, mas teme perder — típico do “síndrome de Versalhes”.

Ele não queria arrastar todos para o “círculo dos tolos”, enquanto ele mesmo seguia por um caminho sem volta.

Não se enganem: quando Qi Lei enrolava os outros, era com uma lábia melhor que cantor, mas aquilo não era malícia de adulto, não era manipular os outros para seu próprio proveito.

Pelo contrário, justamente porque Qi Lei valorizava demais essa juventude, não queria perdê-la cedo demais, e desejava que os amigos também não se afastassem antes da hora.

Agora, inevitavelmente, as coisas que vinha fazendo estavam cada vez menos “de criança”.

Por isso, esses dias de vida rural fizeram Qi Lei pisar no freio.

Refletiu que vinha se esforçando demais, e que deveria ir mais devagar, pelo menos nos próximos dois ou três anos, sem se envolver tão cedo em questões tão complexas.

Precisava esquecer o papel de homem maduro da vida passada e viver como um jovem de verdade. Caso contrário, receava carregar o mesmo arrependimento de antes.

Assim, Qi Lei mudou seus planos — nada de escrever livros, nada de buscar fama por enquanto, nada era urgente.

O novo plano era não ter planos, viver cada dia como uma criança normal, deixando-se surpreender.

Isso fez com que Qi Lei ficasse ansioso pelo retorno às aulas, sentindo ainda mais vontade de voltar à escola. Lá, afinal, todos eram “tolos”, despreocupados!

Pena que a sogra pensava diferente, e estava preparando um grande presente para ele no colégio.

...

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Nesses oito dias, Yang Xiao aceitou dois discípulos: Tang Yi e Wu Ning.

Depois, Tang Yi e Wu Xiaojian descobriram que Yang Xiao só brincava de tocar violão — seu verdadeiro talento era no teclado e no piano.

Tang Yi chegou a perguntar: “Você tem qual nível de piano?”

Yang Xiao respondeu: “Não seja bobo, só amador faz prova de nível.”

Assim, Tang Yi aprendeu uma coisa nova: aquele mítico “nível dez” de piano, afinal, nem era grande coisa!

De volta de Baihezi, Zhang Yang e Yang Xiao não ficaram em Shangbei — assim que chegaram à cidade, já não havia onde se alojarem.

De qualquer forma, Zhang Yang e os outros voltariam no ano seguinte, como de costume.

Yang Xiao também, embora não soubessem se voltaria no próximo ano, não demonstrou apego; na despedida, jogou um “até a próxima!” para os três amigos.

Já Tang Yi, Wu Ning e Xu Xiaoqian ficaram mais sentidos.

Tang Yi e Wu Ning não queriam se afastar da “mestra”.

Xu Xiaoqian, nesses oito dias, criou uma amizade profunda com Yang Xiao e Kou Zhongqi.

Quem disse que mulheres bonitas são sempre rivais? Essas três eram uma exceção.

Como dizia Yang Xiao: “Cada uma brilha do seu jeito, ninguém precisa invejar ninguém.”

Ainda bem que Yu Yangyang não estava, senão já tirava o bloquinho de anotações.

Depois de se despedirem, Qi Lei voltou a ser camelô.

Retomou o ponto na feira noturna, e ainda teve que aguentar a gozação de Li Hanhan: “Até que enfim voltaram, hein? Já tinha até esquecido de vocês!”

Qi Lei só sorria: “Irmãzinha Min, você é poderosa! Você é imbatível! Você é tão linda quanto as deusas, tão deslumbrante quanto as lendas!”

Li Hanhan: “Não para não! Adoro ouvir elogios!”

Qi Lei: “...”

No dia seguinte ao retorno, Fu Jiang, Guan Xiaobei, Cai Zheng e Cheng Lele também se juntaram à turma dos ambulantes.

Dessa vez, a diferença ficou clara.

Quando Li Minmin, Lu Xiaoshuai e os outros começaram, morriam de vergonha, quase enfiando a cabeça nas calças para não serem vistos.

Agora, esses novatos até se sentiam constrangidos, mas sabiam o que fazer!

No primeiro dia, ocuparam os pontos ao lado de Qi Lei, penduraram faixas e, sem precisar gritar ou chamar clientes, bastava terem Qi Lei por perto para atrair movimento, todo mundo via que eram do mesmo grupo.

Qi Lei animava o ambiente, e os clientes paravam direto na barraca de Cheng Lele, comprando sem nem barganhar — se precisavam de algo, iam logo perguntar para Qi Lei. Dá para não ficar irritado?

Qi Lei só podia suportar, reconhecendo que eles eram mesmo espertos.

Dez de agosto.

Os três amigos fizeram uma visita a Harbin. Zhao Wei já estava trabalhando com Zhou Tao havia quase quinze dias; se não fossem, pegaria mal.

Mas, ao chegarem, viram Zhao Wei morando na loja. Qi Lei não disse nada, mas Tang Yi e Wu Ning ficaram indignados.

“Puxa, precisa se esforçar tanto? Não estamos tão apertados assim!”

Zhao Wei respondeu: “Está ótimo, ainda posso ajudar a irmã Tao a cuidar da loja.”

Qi Lei não sentiu pena nem tentou convencer. Transformação leva tempo; se Zhao Wei conseguisse aguentar meio ano ali, nunca mais voltaria à vida de antes.

Depois de sair do centro comercial subterrâneo, Qi Lei foi até a casa de Zhang Yang — não para vê-lo, mas para visitar seu avô materno.

Ficaram até quase três da tarde, quando Tang Yi recebeu um bip: “Desça, estão te esperando!”

Se despediram do avô e desceram às pressas, encontrando Kou Zhongqi ajudando Yang Xiao com uma enorme caixa de instrumentos: “Agora é com vocês, já estou exausta!”

Dentro estava o teclado de Yang Xiao, pronto para viajar.

O destino era Shangbei, para a casa do tio de Yang Xiao.

Por isso ela dissera “até a próxima” — e realmente foi rápido.

Segundo Yang Xiao, a casa em Harbin ficava vazia o ano todo, então preferia ir para Shangbei, onde teria companhia e ainda poderia ensinar seus dois discípulos atrapalhados.

Na verdade, Tang Yi e Wu Ning foram principalmente para buscar Yang Xiao.

Os dias seguintes foram regrados e animados.

Yang Xiao ficou na casa do tio, mas deixou o teclado na casa de Tang Yi. Durante o dia, ia praticar com os três amigos e bater papo, vivendo dias felizes.

Qi Lei também participava — não era discípulo de Yang Xiao, mas aprendeu bastante com ela.

Além disso, o grupo ganhou duas novas espectadoras.

Xu Xiaoqian, finalmente tocada pela consciência, decidiu, no terceiro dia de Yang Xiao em Shangbei, preocupar-se com os estudos de Qi Lei.

Depois das aulas de reforço, ia direto à casa dele para ajudá-lo a estudar. Só liberava Qi Lei para tocar depois de três horas de estudo.

Li Minmin também aparecia todo dia — a irmãzinha Min, um pouco entediada, gostava de se juntar à bagunça.

E, como Tang Yi e Wu Ning, era cheia de ideias: ao ver o quadro preto e branco no quarto de Qi Lei, quis também deixar sua marca.

Assim, Li Hanhan desenhou uma estrela cadente no lado preto.

Ficou até bonito: “Minha arte não é pouca coisa!”

Depois que ela começou, Xu Xiaoqian também quis tentar e desenhou uma estrela de seis pontas na noite escura.

Xu Xiaoqian disse: a lua pode ser bela, mas não tem calor; a estrela cadente pode brilhar, mas é passageira; só a estrela mais brilhante da noite permanece, ainda que distante, mas com calor próprio.

Qi Lei ficou incomodado — perderam o sentido do quadro! Com toda essa intervenção, já não era mais o que ele queria.

Além disso, por que todos preferem o lado preto? No branco só tem um sol, vazio.

Pelo menos poderiam aprender com Yang Xiao.

Yang Xiao não era tão poética: percebeu que o núcleo da composição estava na transição entre o preto e o branco. Assim, desenhou uma trepadeira subindo entre os dois lados.

O que Qi Lei não sabia é que aquilo estava só começando; com Li Hanhan dando o pontapé inicial, o quadro virou um mural de rabiscos.

Quando Lu Xiaoshuai veio, desenhou uma grande árvore.

Zhang Xinyu achou que o céu estava bom, mas com estrelas e lua não havia espaço para ele. No fim, desenhou um avião.

Jiang Haiyang fez uma árvore ao lado da de Lu Xiaoshuai — ficou tão feia que quase apanhou de Li Minmin.

Dezoito de agosto, o trio levou Xu Xiaoqian e Yang Xiao para a “Lan House Preta” de Zhao Na.

Zhao Na finalmente instalara internet.

A internet começou a entrar no cotidiano por volta de 1997, 1998. Mas, para a maioria das pessoas, principalmente em cidades pequenas do interior como Shangbei, só chegou mesmo entre 1999 e 2000, quando as lan houses se popularizaram — internet residencial, então, nem se fala.

Aquilo era absolutamente novo e impactante.

Quando os quatro chegaram à casa de Zhao Na, quase pensaram ter errado o endereço.

Fazia tempo que não apareciam lá — desde que voltaram de Baihezi, só treinavam com Yang Xiao ou iam para a feira à noite, não sobrava tempo para videogames.

Agora, ao entrar, mal reconheceram o lugar.

Todas as máquinas ocupadas, gente no quintal esperando para usar.

“Caramba!” Tang Yi arregalou os olhos. “Está bombando assim? Não deveria!”

A casa de Zhao Na era super isolada, sem placa, ninguém encontraria fácil. De onde saiu tanta gente?

Entraram desconfiados, e viram Zhao Na atarefada atrás do balcão.

Quando viu o grupo, se alegrou e logo pegou umas garrafinhas d’água para todos, apontando para três computadores reservados ao lado do balcão: “Essas máquinas são para vocês, esperem só um instante!”

E foi ligar os computadores para os três.

Qi Lei aproveitou para perguntar: “Calma, irmã! Não precisa se apressar.”

Olhando para a sala cheia, perguntou: “Só ficamos uns dias sem vir, de onde surgiu tanta gente?”

Para surpresa de todos, Zhao Na ficou vermelha e não respondeu.

O grupo achou estranho: por que tanta vergonha? O que não pode contar?

Zhao Na ficou calada, eles deixaram pra lá. Assim que os computadores foram ligados, finalmente puderam acessar a internet.

Mas não foi como Qi Lei imaginava.

Ensinou Tang Yi e Wu Ning a entrar nos chats online, mas ao ver o antigo chat da NetEase, Qi Lei perdeu o interesse.

Talvez porque sua mentalidade não era mais a mesma da vida passada — na época, era só um garoto ingênuo, querendo paquerar garotas.

Agora, sentado ao lado de Xu Xiaoqian, era diferente.

“Por que não entra no chat? Tenta, é divertido.”

“Ah...” Qi Lei ficou pálido. “Não quero, é mais divertido conversar com você.”

“Ah, para!” Xu Xiaoqian empinou o queixo, mas logo ficou séria: “Então vamos logo para casa estudar — faltam doze dias para as aulas! Como pode não estar ansioso?”

Qi Lei gemeu: “Estou ansioso, sim!”

Pensou: como não estaria? Logo vou cair nas mãos da minha mãe, como não ficar nervoso?

No fundo, ele sabia o que passava na cabeça dela: Zhang Nan agora era diretora do colégio, e com as notas que ele tinha, Xu Xiaoqian estava bem apreensiva.

Preocupava-se que Qi Lei voltasse a ficar entre os últimos da turma e, sabe-se lá, o velho raposa inventasse mais alguma.

Puxou Qi Lei pelo braço: “Vamos, pra casa estudar!”

Qi Lei não teve escolha, deixou Tang Yi, Wu Ning e Yang Xiao jogando, e saiu resignado.

Os três logo balançaram a cabeça: “Namorar pra quê? Só serve pra controlar a gente!”

Depois, riram e comemoraram com um soquinho, nem sabiam por quê.

Ao sair, Qi Lei e Xu Xiaoqian cruzaram com alguém na porta.

Qi Lei arregalou os olhos: “Tio Guodong?!”

Qi Guodong franziu a testa, postura ereta, ar de autoridade: “As aulas estão para começar, não devia estar estudando? O que faz aqui?”

Qi Lei: “...”

Eu é que pergunto: em pleno dia, não devia estar trabalhando? O que faz aqui?

Respondeu: “Estava indo pra casa.”

“Ah.” Qi Guodong resmungou, passando por Qi Lei: “Então vai logo!”

Dito isso, entrou no quintal.

Então...

Vários dos que esperavam para usar o computador se levantaram: “Terceiro irmão! Viemos prestigiar você.”

Putz!!!

Do lado de fora, Qi Lei quase cuspiu sangue, paralisado de incredulidade.

O que estava acontecendo ali?

No pátio, Qi Guodong: “Não basta vir prestigiar, não tem olhos? O pátio está imundo, ninguém vai limpar?”

Qi Lei: “...”

Xu Xiaoqian, sempre atenta, cochichou: “Seu tio... não está, tipo, paquerando a Zhao Na?”

Diante do olhar igualmente duvidoso de Xu Xiaoqian, Qi Lei respondeu instintivamente: “Não se preocupe, é tradição de família.”

Xu Xiaoqian: “Como?”

Qi Lei pressentiu perigo e se apressou a completar: “Temos outra tradição de família.”

Xu Xiaoqian, com voz fria: “Qual?”

“Fidelidade!”

“Cai fora!”

...

Vinte e sete de agosto, Zhao Wei voltou a Shangbei, trazendo doze mil yuan.

...

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