Capítulo Noventa: As Ruínas

Shen Mo ficou levemente surpreso, mas logo compreendeu: “Será que encontramos uma antiga morada de cultivador?”

No Território Montanhas e Rios, não só a abundância de energia espiritual favorecia o crescimento de inúmeros elixires e tesouros raros. Shen Mo também ouvira de Guo Zhao que havia, ali, diversas relíquias ancestrais de antigos mestres. No entanto, como gerações de discípulos recém-admitidos já vasculharam e exploraram repetidas vezes, a maioria das antigas moradas já fora descoberta. Os tesouros que nelas existiam também já foram levados.

Por isso, nos dias atuais, encontrar relíquias de poderosos cultivadores era algo raro naquele território, sendo comum apenas a coleta de algumas ervas espirituais. Por vezes, várias turmas de discípulos adentravam o local e não encontravam uma única relíquia sequer.

Mas exatamente por tais relíquias terem sobrevivido ao tempo, isso indicava a existência de restrições poderosas, impedindo que os discípulos em provação as adentrassem. Onde há proteções tão formidáveis, certamente há tesouros de valor inestimável!

Um estrondo ribombou.

Shen Mo olhou para a alta montanha à sua frente e, subitamente, lançou uma lâmina de energia com sua espada. O arco da energia cortou o ar, levantando uma onda de poder que estourou contra o paredão rochoso, provocando uma série de explosões. As trepadeiras que cobriam a parede foram destroçadas pela luz da espada, revelando vagamente uma passagem que lembrava uma entrada.

“Vou entrar com o Ratinho do Tesouro para investigar.” Shen Mo refletiu um instante e decidiu que Cao Ren não deveria acompanhá-lo. “Espere por nós aqui fora.”

As relíquias das moradas dos poderosos não traziam apenas oportunidades, mas também muitos perigos. Alguns cultivadores, prevendo saqueadores após sua morte, semeavam armadilhas em seus próprios refúgios. Outros, desejando deixar um legado, preparavam testes mortais para avaliar quem tentasse explorar seus domínios. Em suma, adentrar uma relíquia era sempre arriscado.

Por isso, Shen Mo hesitou. Cao Ren era competente, porém, se comparado a ele, ficava muito atrás. O próprio Shen Mo sentia-se apreensivo quanto à própria segurança; trazer alguém que exigisse constante proteção só traria mais problemas.

“Tudo bem, espero aqui fora por vocês,” respondeu Cao Ren, sem qualquer sinal de ressentimento por ser considerado um estorvo. Já se acostumara ao temperamento dominante de Shen Mo, esquecendo completamente as fantasias que tivera antes de entrar para o círculo interno, quando acreditava poder proteger Shen Mo.

Ficar despreocupado, sem grandes responsabilidades, também não lhe parecia má ideia.

“Se alguém se aproximar, enviarei uma mensagem pelo talismã de comunicação,” acrescentou.

“Certo.” Tendo dito isso, Shen Mo entrou pela passagem recém-revelada, levando o Ratinho do Tesouro consigo.

A entrada era estreita, e o vento úmido e frio impregnava o local com forte energia yin. Mas à medida que Shen Mo avançava, chegando ao interior, ficou impressionado com a imponência do que encontrou.

No fim do corredor, havia uma galeria de pedra. E sob ela, estendia-se uma vasta área, com pelo menos cem hectares de ruínas colossais.

O interior da antiga morada era labiríntico, com longos corredores e passagens conectando grandes salas e salões. Observando de cima, era possível contar dezesseis salas pequenas, quatro salões laterais e um salão principal, claramente destacado pelo seu tamanho e imponência.

Diante de tamanha grandiosidade, Shen Mo sentiu a respiração acelerar.

“Tantos aposentos... Quantos tesouros devem estar guardados aqui!”

Relíquias de poderosos... Certamente grandes oportunidades o aguardavam!

Era a primeira vez que explorava um lugar desses. Sentia uma alegria febril pela sorte inesperada, misturada ao nervosismo diante do desconhecido.

Com passos cautelosos, ele avançou ao longo dos corredores de pedra, sempre atento aos cantos, receoso de acionar armadilhas.

Apesar da apreensão, nada de anormal aconteceu em seu caminho. Até que, depois de algum tempo, chegou a uma das salas à direita.

Mas, ao chegar à entrada, ficou atônito.

O interior estava completamente revirado. Frascos de jade, antes destinados a armazenar pílulas, já haviam sido abertos. As prateleiras douradas e de jade, onde outrora repousavam manuais e rolos de técnicas, estavam vazias, restando apenas alguns papéis em branco de embalagem.

“Não... nada restou?”

Shen Mo apressou-se em vasculhar cada canto, mas não encontrou um único objeto de valor. Tudo havia sido levado.

Em seguida, correu para o salão lateral ao norte. Lá, igualmente, tudo estava em desordem, sem nenhum tesouro deixado para trás.

O salão ainda guardava marcas de antigas batalhas, mas eram rastros de muitos anos. Os mantos abandonados estavam cobertos de poeira.

Ficava claro que aquela relíquia já fora explorada há tempos. Tudo de valor já havia sido retirado.

O coração de Shen Mo viveu uma montanha-russa; em um instante, passou da euforia ao desânimo.

“Não é de admirar que a entrada estivesse apenas oculta por plantas, sem qualquer restrição!”

A empolgação ao encontrar as ruínas o cegara para tais detalhes. Agora, só lhe restava rir de si mesmo por sua ingenuidade.

“Você não disse que havia tesouros? Está claro que já vasculharam tudo por aqui!” decepcionado, Shen Mo comunicou-se mentalmente com o Ratinho do Tesouro.

“Há sim,” respondeu o ratinho, farejando no ombro dele. “Mas tudo o que era óbvio já foi levado.”

“Porém, nas profundezas desta relíquia, deve haver algo ainda não descoberto.”

Ainda havia algo? Shen Mo reacendeu uma centelha de esperança ao ouvir isso.

“Em que direção? Vou verificar.”

“Ao leste,” indicou o ratinho, e Shen Mo correu imediatamente pelos corredores.

Desta vez, ele já não se preocupou tanto com armadilhas. Se a relíquia já fora explorada, os mecanismos certamente já haviam sido ativados.

Seguindo adiante, passou por três salas pequenas e um salão lateral, até que, no centro de um longo corredor, parou.

“Aqui a energia dos tesouros é mais intensa. Deve estar por aqui,” confirmou o ratinho, saltando de seu ombro para investigar o ambiente.

“Mas não há nada aqui,” murmurou Shen Mo, confuso.

O corredor estava completamente vazio, nem mesmo uma estátua havia ali. Se houvesse tesouro, onde poderia estar escondido?

“Dentro da parede,” respondeu o ratinho, depois de explorar atentamente.

“Dentro da parede?” Shen Mo franziu o cenho, pousando a mão na superfície escura do corredor. Era dura e gelada, mas não sentiu nada de diferente.

Tentou então invocar sua espada Longque e desferiu um golpe, mas não deixou nem um arranhão. Não sabia que material formava aquela parede.

“Vou entrar para olhar,” disse o ratinho, vendo Shen Mo lutar em vão. E, sem hesitar, lançou-se contra a parede.

“Ei...”, exclamou Shen Mo, achando que o ratinho fosse se ferir, mas, para seu espanto, o pequeno corpo atravessou a parede como se nada houvesse.

“Então é isso...” Shen Mo tentou imitá-lo, porém bateu fortemente o rosto na parede, sentindo uma ardência intensa.

“Deve haver uma restrição... Esta parede está protegida por algum tipo de encantamento. Certamente há um mistério oculto em seu interior!”