Capítulo Setenta e Três: O Estado da Batalha

"Venha lutar!"

Logo, discípulos que escolheram seus adversários saltaram para o Tabuleiro de Jade Celeste, começando a se confrontar à distância. Com o término progressivo do sorteio, cada vez mais discípulos definiram seus rivais e subiram ao tabuleiro.

O Tabuleiro de Jade Celeste da Seita do Rio era o espaço mais amplo dentro da seita. Ali, mais de cem palcos de combate estavam dispostos, o que permitia que todos lutassem simultaneamente sem qualquer problema.

Não havia necessidade de esperar pelo palco; bastava estar pronto para começar o duelo.

Vendo os discípulos ocupando seus palcos, Shen Mo também pisou com firmeza e subiu.

"O material deste palco não parece ser uma pedra comum."

Pisando sobre ele, Shen Mo olhou ao redor, refletindo em silêncio. Embora não soubesse de que era feito o Tabuleiro de Jade Celeste, sentia que sua resistência superava em muito a do aço comum.

Duetos abaixo do Reino do Mar Espiritual não deveriam causar qualquer dano ao palco.

"Irmão Shen, desculpe-me."

Naquele instante, seu primeiro adversário, Li Chang'an, também subiu ao palco. Saudou Shen Mo à distância e logo retirou de sua cintura a larga espada de nove anéis.

Sem palavras ou cumprimentos desnecessários.

Apenas um aceno, e Li Chang'an ergueu a espada de nove anéis, avançando contra Shen Mo com violência.

"Clang!"

Vendo o ataque repentino, Shen Mo nem sequer desembainhou a Espada Dragão Pássaro. Usou apenas as mãos nuas para avançar e agarrar a espada envolta numa onda de energia.

Com as palmas unidas, prendeu a lâmina entre elas.

A energia cortante se dissipou rapidamente diante dele.

Li Chang'an, então, sentiu um pressentimento ruim.

"Este sujeito..."

Ele tentou puxar a espada de volta da mão de Shen Mo para atacar novamente, mas antes que pudesse agir, Shen Mo moveu-se!

Desviando ligeiramente a mão, transformou os dedos em garras, segurou a lâmina e a elevou.

Li Chang'an sentiu uma força descomunal que não podia resistir; a palma da mão rasgou-se, e ele perdeu o controle da espada.

Shen Mo, com dois dedos, segurando a lâmina, empurrou-a para frente—

O pommel da espada bateu com força no peito de Li Chang'an.

"Argh!"

Como atingido por um raio, Li Chang'an caiu do palco como um papagaio com o fio cortado.

"Eu perdi..."

Caído no chão, Li Chang'an olhou vazio, demorando para murmurar, perdido.

Nem conseguia lembrar como Shen Mo o derrotara.

"Agradeço sua cortesia."

Shen Mo permaneceu no palco, saudando de longe com um gesto de punhos.

Tomar uma lâmina com as mãos nuas foi uma prova do sucesso de seu treinamento físico.

Após modificar seu corpo com a Técnica do Dragão Elefante de Sangue, sua defesa aumentou consideravelmente.

Se não fosse por isso, aquela espada de Li Chang'an teria ferido gravemente qualquer cultivador comum no estágio inicial de Condensação de Qi, mesmo sem tocá-lo diretamente, apenas com a energia cortante ao redor.

Shen Mo, porém, podia ignorar completamente essa energia afiada.

Ao empurrar Li Chang'an com o pommel, Shen Mo também reduziu intencionalmente a força.

Caso contrário, não seria apenas uma queda; poderia ter matado o adversário ali mesmo.

"Irmão Shen, sua força é impressionante. Não é injusto minha derrota."

Li Chang'an, com discernimento, percebeu a enorme diferença entre eles e saiu discretamente para recuperar-se em seu alojamento.

Terminada a primeira rodada, Shen Mo retornou à área dos espectadores.

"Incrível."

Chen An, testemunhando tudo, ergueu o polegar para ele.

Derrotar um cultivador do mesmo nível de forma tão rápida e limpa não era para qualquer um.

"Isso é só o começo."

Shen Mo sorriu diante do entusiasmo de Chen An.

Talvez Chen An não imaginasse que Shen Mo já era capaz de enfrentar até mesmo cultivadores do terceiro nível do Reino de Condensação de Qi.

Com tal força, não era surpresa derrotar em um único golpe um discípulo recém-entrado, cujas energias ainda não estavam consolidadas.

Desviando o olhar de Chen An, Shen Mo observou Cao Shanyue, que também assistia ao duelo.

Diferente da alegria de Chen An, Cao Shanyue tinha o rosto tão torcido de preocupação que parecia um nó.

"Parece que Cao Ren não está indo bem..."

Shen Mo percebeu isso apenas pelo rosto de Cao Shanyue.

Olhando ao redor, logo encontrou o palco onde Cao Ren lutava.

De fato, Cao Ren enfrentava uma batalha acirrada.

Seu adversário era um cultivador especialista em espadas rápidas.

A intenção da espada era profunda; cada golpe mais rápido que o anterior.

Diante dele, Cao Ren só conseguia se defender, incapaz de revidar.

Se não fosse por respeito ao pai assistindo de longe, já teria desistido.

"Ele é forte demais... Como vencer isso?"

A túnica de Cao Ren estava cheia de rasgos causados pela energia da espada.

Felizmente, ele vestira uma armadura interior de nível místico, evitando ferimentos graves na intensa troca de ataques.

Ainda assim, não conseguiria resistir por muito tempo.

"Espera... Ainda tenho os talismãs!"

No momento em que recuava cada vez mais, lembrou dos talismãs de primeira qualidade que Shen Mo lhe dera e rapidamente os retirou do bolso.

[Talismã de Força Divina!]

[Talismã de Leveza!]
[Talismã de Diamante!]
...

Ele ativou todos com sua energia espiritual, colando-os ao corpo.

Com os talismãs, sua aura aumentou drasticamente.

[Talismã de Imobilização!]

Ativou também o talismã de imobilização.

"Zás!"

Com um brilho dourado, o talismã transformou-se numa corrente luminosa que prendeu o adversário, impedindo-o de se mover.

"Ótima chance!"

Naquele momento, Cao Ren sabia que era sua oportunidade, apertou a espada e atacou com força.

"Bum!"

Com um estrondo, o adversário foi lançado para fora do palco pela energia da espada, sangrando.

"Venci..."

Ao ver o estado debilitado do adversário, Cao Ren sentiu como se despertasse de um sonho, exclamando de felicidade.

"Isso foi por um triz..."

Saltando do palco, Cao Ren foi direto até Shen Mo: "Este sujeito é realmente forte; lutamos dezenas de vezes sem decidir o vencedor. Graças aos seus talismãs, consegui ganhar por pouco."

"Você chama isso de empate..."

Shen Mo pensou consigo, mas respondeu sério: "Vencer esta já foi sorte. Para conquistar a vaga no Reino das Montanhas e Rios, precisa vencer mais uma."

A primeira rodada eliminaria metade dos discípulos, restando cem vencedores para a próxima.

Só quem vencer a segunda rodada entraria entre os cinquenta melhores.

"Por isso vim te procurar."

"Você tem mais talismãs? Me dê mais alguns..."

Só depois de usá-los Cao Ren percebeu o quanto os talismãs de primeira qualidade eram eficazes; podiam realmente virar uma batalha.

"Naquele momento, só precisava usar os talismãs de imobilização e força. Os de diamante e leveza eram desnecessários."

Shen Mo balançou a cabeça.

Cao Ren, em pânico, usara todos de uma vez, desperdiçando-os.

"Vou te dar um talismã de gelo e um de amplificação."

"Talismãs de força e diamante aumentam temporariamente sua capacidade, mas, ao perder o efeito, causam um certo rebote, deixando-o enfraquecido por um tempo."

"Por isso, não pode usá-los repetidas vezes em pouco tempo. O talismã de amplificação prolonga o efeito, então aproveite a próxima batalha enquanto ainda está sob a influência dos talismãs."

"Se o efeito acabar e entrar no período de fraqueza, não conseguirá vencer o próximo adversário."

Shen Mo entregou os talismãs, alertando-o.

Golpes poderosos acabam por prejudicar o usuário; por isso poucos discípulos da Seita do Rio recorrem a talismãs de amplificação.