Capítulo Cento e Quatro: A Estela de Alquimia (Por favor, assine)

Após praticar por um tempo no campo de treinamento do Pico das Estrelas, Shen Mo sentiu-se satisfeito e plenamente adaptado à sua recém-promovida Espada Longque, encerrando assim o exercício.

Ele montou em sua espada e partiu, transformando-se em um feixe de luz que cortava os céus. O destino desta vez era o Salão dos Talismãs Celestiais, localizado na seita da Seita Linjiang. Após o sucesso com sua espada, Shen Mo planejava dedicar o próximo período a aprimorar suas habilidades em alquimia e na confecção de talismãs.

A melhor maneira de elevar tais capacidades era através da prática constante. A cada nova criação, a experiência de Shen Mo aumentava, acumulando proficiência de forma natural. No entanto, há muito tempo, ele notara que, à medida que sua experiência e nível cresciam, a prática com elixires e talismãs de baixo grau tornava-se quase inútil, não gerando mais progresso.

Por isso, ele abandonara a produção de Pós Tonificantes, Pílulas de Restauração de Qi e outros fármacos sem graduação, assim como deixara de lado talismãs simples, como os de Concentração Mental ou de Leveza. Agora, seu foco estava voltado apenas para as poucas receitas de primeiro grau que possuía. Inicialmente, o progresso foi constante, mas, ao atingir o ápice de proficiência nessas poucas fórmulas, a experiência estagnou novamente. Para continuar evoluindo, ele precisava urgentemente de novas receitas e pergaminhos.

O Salão dos Talismãs Celestiais, o repositório mais vasto de pergaminhos da Seita Linjiang, era o ponto de encontro dos discípulos especializados nessa arte. Antes, Shen Mo não possuía pedras espirituais o suficiente para tais aquisições, mas agora, com os bolsos cheios, sentia-se generoso.

— Vocês têm pergaminhos de talismãs de segundo grau à venda? — perguntou Shen Mo ao discípulo encarregado de vigiar o salão.

No seu nível atual, confeccionar talismãs de primeiro grau ainda rendia um pouco de experiência, mas o ganho era ínfimo — muitas vezes, era preciso repetir o processo dez vezes para obter qualquer progresso. Somente os talismãs de segundo grau garantiam um aumento de experiência a cada execução.

— Temos estes aqui — respondeu o discípulo, apontando para os seis rolos de jade na prateleira superior.

Eram eles: o Pergaminho do Talismã da Prisão de Terra, o do Talismã de Ocultação de Qi, o do Talismã da Muralha de Vento, o do Talismã do Pássaro de Fogo, o do Talismã do Trovão e o do Talismã do Passo Divino.

Shen Mo examinou cada um. O Talismã da Prisão de Terra, como o nome indicava, servia para aprisionar inimigos. Uma vez ativado, desde que o alvo estivesse dentro do alcance de sua trava de energia, ele criaria uma prisão terrosa. O Talismã de Ocultação de Qi era especializado em mascarar a própria presença; fixado ao corpo, impedia que até mesmo cultivadores de um nível superior detectassem sua aura. Embora não fosse de uso comum, era inestimável em situações específicas. O Talismã da Muralha de Vento era defensivo, capaz de invocar uma barreira de vento para bloquear ataques — com o poder contido em um talismã de segundo grau, deveria ser suficiente para resistir a um golpe total de um cultivador no quinto nível do Reino de Condensação de Qi. O Pássaro de Fogo e o Trovão eram puramente ofensivos, diferindo apenas em seus elementos e aplicações.

Quanto ao último, o Talismã do Passo Divino, podia ser visto como uma versão aprimorada do Talismã de Leveza. Ambos aumentavam a velocidade, mas o de Leveza limitava-se ao físico, sendo útil apenas para cultivadores do Reino de Refinamento Corporal que ainda não dominavam o voo. Uma vez atingido o Reino de Condensação de Qi e o domínio da espada voadora, o Talismã de Leveza tornava-se obsoleto, enquanto o Passo Divino continuava a acelerar o cultivador mesmo durante o voo com armas espirituais.

— Quanto custa cada um destes pergaminhos? — questionou Shen Mo, decidindo comprar todos, já que cada um tinha sua utilidade.

— Duzentas pedras espirituais de baixo grau por unidade — respondeu o discípulo. — Qual delas o irmão deseja?

— Vou levar todas — respondeu Shen Mo, entregando mil e duzentas pedras espirituais.

Após adquirir os pergaminhos, ele ainda gastou outras oitocentas pedras espirituais para comprar centenas de porções dos materiais necessários para cada um deles.

Ao sair do salão, Shen Mo calculou seus gastos: trezentas pedras em minerais, mais as duas mil acumuladas hoje, totalizando duas mil e trezentas pedras espirituais gastas. Subtraindo as duzentas que ele reservara para entregar a Cao Ren, ainda lhe restavam mil e quinhentas.

— É o suficiente. Vou verificar se há receitas de alquimia de alto nível no pavilhão de alquimia da seita.

Ele montou novamente em sua espada e voou em direção à Região da Alquimia, situada ao sul da seita. Diferente do Salão dos Talismãs, a Região da Alquimia não apenas abrigava lojas de elixires, ervas e caldeirões, mas também um Pavilhão Central destinado ao intercâmbio entre os discípulos alquimistas. Como a maioria dos alquimistas da seita vivia e trabalhava por ali, raramente interagiam com outros membros, pois, ao contrário de Shen Mo, que possuía seu "painel de destino" para ganhar experiência sem esforço, eles precisavam dedicar cada momento de suas vidas ao estudo da alquimia. Consequentemente, suas habilidades de combate costumavam ser limitadas.

— Companheiro, onde fica a loja de ervas espirituais? — perguntou Shen Mo a um alquimista de vestes brancas, sendo sua primeira vez na área.

— Três mil metros a noroeste, após a Torre de Alquimia — respondeu o homem.

Shen Mo agradeceu e seguiu a pé, pois a Região da Alquimia possuía restrições que impediam o voo com armas espirituais. Ao chegar, avistou a torre de nove andares, imponente e adornada com esculturas de feras. Atrás dela, havia uma enorme estela de pedra cercada por uma multidão agitada.

— A irmã Lingyin quebrou o recorde da torre novamente! — exclamavam. — Ela preparou a Pílula do Deus da Fúria em apenas um palito de incenso e obteve uma qualidade perfeita!

Shen Mo aproximou-se e observou a estela, que listava centenas de nomes e recordes. Quase todos os nomes pertenciam a uma tal Zhao Lingyin, com apenas alguns poucos registros de um tal Liu Yuan.

— Então, o que conta aqui é a velocidade e a qualidade do elixir final? — pensou ele, observando os nomes e os feitos gravados na pedra.