Capítulo Trinta e Um - O Convite

“Cinquenta pedras espirituais como recompensa?” Quando ouviu isso, Shen Mo imediatamente se interessou.

“Isso mesmo, cinquenta pedras espirituais, por um período de dois meses. Se durante a patrulha noturna aparecer algum espírito de pedra ilusório, ou se percebermos ratos devoradores de ouro invadindo a mina, não será necessário que você intervenha; eu mesma cuidarei de tudo. Caso queira preparar elixires ou talismãs, haverá tempo de sobra. Sua única função é me acompanhar e manter a vigília.”

Essas palavras de Chen Mengze deixaram Shen Mo ainda mais tentado.

“Claro que vou!” Dois meses por cinquenta pedras espirituais era uma tarefa atraente até mesmo para discípulos do núcleo interno. Não tinha compromissos, e já pretendia passar esse tempo no templo, dedicando-se ao aprimoramento das técnicas de alquimia e criação de talismãs.

Agora, diante de um trabalho em que praticamente não teria esforço, mas receberia cinquenta pedras espirituais, aceitou de bom grado. Não atrapalharia seus planos e, afinal, onde quer que estivesse, poderia dedicar-se à alquimia.

Havia apenas uma questão: por que o procuraram para esse trabalho tão vantajoso? Pensando a respeito, Shen Mo considerava que Chen Mengze, apesar de parecer fria, era calorosa por dentro. Apesar de não se encontrarem com frequência e terem se distanciado, essa oportunidade mostrava que sua amiga de infância ainda se preocupava com ele.

Com isso em mente, a figura de Chen Mengze tornou-se ainda mais simpática em seus pensamentos.

“Ótimo, está decidido então.” Chen Mengze assentiu. “Hoje à tarde, no terceiro quarto do período de Wei, encontre-me na oficina de forja, no lado direito da praça do portão da montanha.”

Assim que terminou de falar, virou-se e partiu sem se despedir.

“Antes de viajar, é preciso preparar tudo com cuidado!” Após vê-la partir, Shen Mo olhou ao redor do quarto e começou a arrumar suas coisas.

Ervas espirituais, pincéis, sangue de besta, tinta de sândalo, papel amarelo—todos os materiais para alquimia e criação de talismãs foram guardados em sua bolsa de armazenamento, prontos para serem usados durante a vigília na mina de cristal negro.

“Esses itens são fáceis de levar, mas...” O olhar de Shen Mo repousou sobre o caldeirão de nuvens vermelhas no centro do quarto, sentindo-se um pouco incomodado. “Esse caldeirão é grande demais, meu saco de armazenamento é pequeno, não cabe nada.”

“Melhor ir ao mercado, já está na hora de atualizar minha bolsa de armazenamento.” Após hesitar por um instante, Shen Mo decidiu ir ao mercado comprar uma nova bolsa.

A que usava era um item básico distribuído gratuitamente pelo templo a todos os discípulos externos quando ingressavam. O espaço era limitado demais.

Antes, Shen Mo conseguia se virar com isso, mas agora, com mais experiências e aprendizados, acumulava cada vez mais itens e o espaço já não era suficiente.

...

Região do mercado de Dao.

O Salão do Rio Limpo era uma empresa do Templo do Rio Limpo, estabelecida especificamente no mercado. Dedicava-se à venda de tesouros e raridades, sendo o único local do mercado de Dao onde se podia adquirir bolsas de armazenamento.

“Qual o preço dessa bolsa de armazenamento?” Shen Mo analisou brevemente o setor, logo se encantando por uma bolsa branca pura, bordada com delicadas nuvens.

“Essa é uma bolsa de qualidade média, com espaço interno de cem metros cúbicos. É a mais avançada disponível aqui”, respondeu o gerente, lançando um olhar de longe. “Quanto ao preço... cinco pedras espirituais de qualidade média.”

“Cinco pedras de qualidade média?” Shen Mo ficou assustado e rapidamente devolveu a bolsa ao lugar. “É um preço alto demais, provavelmente apenas os anciãos do templo e discípulos diretos de alta posição podem pagar.”

O valor de uma pedra de qualidade média equivale a cem de qualidade inferior. Cinco pedras de qualidade média valem quinhentas pedras inferiores—quantia suficiente para adquirir uma enorme quantidade de ervas e talismãs de baixa classe. Definitivamente, não era algo que ele pudesse comprar.

“Onde estão as bolsas de qualidade inferior?”

“Na coluna mais à esquerda, no canto inferior direito”, respondeu o gerente. “Essas têm espaço de vinte metros cúbicos e custam cinquenta pedras espirituais de qualidade inferior.”

Esse preço era mais acessível para Shen Mo, ainda que exigisse sacrifício. No dia anterior, ele vendera todos os talismãs e elixires que havia preparado recentemente, além de buscar por moedas em casa. Agora, possuía cinquenta e quatro pedras espirituais.

“Vou levar.” Shen Mo entregou quase tudo o que tinha, adquirindo uma bolsa preta e branca, bordada com o símbolo do Tai Chi.

“Com esse item, não apenas o caldeirão de nuvens vermelhas, mas até todos os móveis da minha casa caberiam aqui.” Encantado, não parava de admirar sua nova aquisição.

Ao retornar do mercado, Shen Mo imediatamente fez o ritual de reconhecimento com sangue, gravando sua marca espiritual na bolsa. Essa marca era como uma senha de bloqueio de celular: uma vez concluído, apenas ele poderia abrir o saco. Para que outro conseguisse, seria necessário apagar sua marca espiritual, o que não era nada fácil.

Pois, para remover a marca espiritual de alguém, seria preciso ter um nível de cultivo superior ao do dono da marca, pelo menos um grande estágio acima.

...

“Fiu!” Com um leve toque no ouvido do caldeirão de nuvens vermelhas, Shen Mo ativou sua vontade. O caldeirão que antes dominava o quarto desapareceu, sendo absorvido pela bolsa de armazenamento.

Depois, percorreu a casa, guardando tudo o que imaginava ser útil durante os dois meses. O espaço interno da nova bolsa era amplo, ao contrário da limitada bolsa do templo.

Pela primeira vez, pôde desfrutar do luxo de guardar o que quisesse, sem se preocupar em contar cada item.

“Quase tudo pronto.”

“Resta apenas uma missão!” Após reunir todos os objetos necessários, dirigiu-se ao canto mais oeste do quarto.

Abaixou-se e removeu algumas pedras do chão, revelando um túnel.

Shen Mo desceu pelo corredor secreto, encontrando um espaço subterrâneo de pouco mais de dez metros quadrados. Ali, havia apenas uma mesa antiga de oito imortais; sobre ela, repousava um vaso de terra espiritual, onde crescia o fruto de Zuyang.

Esse porão havia sido escavado por ele no dia anterior, com o objetivo de esconder o fruto de Zuyang.

Como ainda não estava maduro, não podia ser guardado na bolsa de armazenamento, então precisava ficar exposto. Se deixasse à vista na casa, seria muito chamativo.

Por isso, criou esse esconderijo.

“Mas só o porão não é suficiente!” Ele recordava bem o conselho do tio Chen.

Os cultivadores do templo, no estágio do Mar Espiritual, possuíam uma força espiritual extraordinária, capaz de vasculhar os arredores e vaguear pelo vazio com um pensamento. O porão bloqueava o olhar, mas não a percepção espiritual.

Portanto, para evitar que o fruto de Zuyang, ao crescer e liberar energia espiritual abundante, atraísse a atenção dos poderosos do templo, Shen Mo trouxe consigo outro item do mercado, junto com a nova bolsa de armazenamento.