Capítulo Catorze: Progresso

Após um cuidadoso planejamento, o cronograma de cultivo de Shen Mo logo estava pronto.

Não havia férias, tampouco estabeleceu algum tempo ocioso para si. Fixou essa tabela na parede de sua residência, lavou-se e, só então, adormeceu profundamente.

No mês seguinte, Shen Mo mostrou-se notavelmente diligente. Cumpriu o cronograma como planejado, com extrema disciplina.

O céu se move com vigor, e a dedicação traz naturalmente recompensas. Ao longo desse mês, Shen Mo obteve grandes progressos.

Senhorio: Shen Mo

Cultivo: Sétimo nível do Estágio de Fortalecimento Corporal

Técnica: “Manual do Princípio Celestial” – domínio considerável (325/1000)

Arte Marcial: “Espada Suprema da Pureza” – domínio inicial (225/500)

Magia Imortal: “Passo do Trovão Veloz” – compreensão rudimentar (240/500)...

No último dia marcado em seu cronograma, Shen Mo circulou mais um símbolo, indicando o cumprimento da meta. Em seguida, abriu seu painel de atributos e concentrou-se nos dados registrados acerca de suas técnicas e artes marciais.

“Os progressos são notáveis.”

O Manual do Princípio Celestial, após um mês de prática, avançou mais um estágio. De domínio inicial, atingiu um nível considerável. Essa quebra de limite fez Shen Mo perceber que a taxa de absorção da energia espiritual do céu e da terra aumentara em pelo menos trinta por cento.

Além da técnica fundamental, não negligenciou a prática da espada. A “Espada Suprema da Pureza” foi a primeira arte que Shen Mo aprendeu ao tornar-se discípulo externo da Seita do Rio Limpo. Antes, por falta de prática, permanecia num nível básico. Porém, com dedicação ao longo do mês, finalmente alcançou um domínio inicial, aumentando muito seu poder.

Quanto à arte de movimento adquirida de Gu Qingshan, o “Passo do Trovão Veloz”, o progresso foi modesto. Embora Shen Mo valorizasse muito essa técnica e dedicasse a ela a maior parte do tempo de cultivo, ainda não atingiu o domínio inicial. O nível de domínio permanece no estágio de compreensão rudimentar. Provavelmente por se tratar de uma técnica de nível superior, o ganho de experiência é lento e a dificuldade de cultivo, muito maior do que a da espada.

“Além de aprimorar técnicas e artes marciais, meu cultivo também cresceu rapidamente este mês!”

Sentia a energia vital vibrando vigorosamente em seu corpo. Diferente do mês anterior, em que se deixou absorver por ocupações secundárias e negligenciou o cultivo básico, agora, diariamente, dedicava três horas ao cultivo meditativo, aprimorando sua força interior. Com o auxílio dos efeitos medicinais do Elixir Revigorante, o progresso foi rápido.

Embora ainda não tivesse rompido para o oitavo nível do Estágio de Fortalecimento Corporal, sentia que estava à beira desse limiar, com acúmulo suficiente. Agora, faltava apenas uma oportunidade adequada para dar o salto.

“Quanto aos elixires, também refinei muitos este mês, considero-me iniciado.”

Pensando nisso, Shen Mo olhou para o salão interno. Ali, duas grandes cubas estavam repletas de Elixir Revigorante e Pílulas de Recuperação de Qi, respectivamente. As duas pilhas de elixires pareciam montanhas. Após contabilizar, Shen Mo chegou aos números exatos: cento e cinquenta Pílulas de Recuperação de Qi e duzentas e cinquenta doses de Elixir Revigorante. Se não tivesse consumido parte do estoque, o Elixir Revigorante deveria somar duzentas e sessenta doses. Contudo, como tomava uma dose a cada três dias durante o cultivo, dez foram consumidas.

“Já quanto à Pequena Pílula de Nutrição, não há muitas.”

Tateando o saco de armazenamento, suspirou. Essas duas fórmulas, sendo elixires de nível básico, não apresentavam alta dificuldade de refino. Quinze dias atrás, ao elevar o domínio do Dao das Pílulas ao primeiro nível, o preparo desses dois tipos tornou-se ainda mais fácil. Já a Pequena Pílula de Nutrição, como primeira pílula de nível superior, ainda tinha baixa taxa de sucesso. De dez fornadas, apenas duas resultaram em produto utilizável, e o domínio da técnica ainda era baixo.

Abriu então o painel do destino, onde registrava seu progresso no Dao das Pílulas:

Dao das Pílulas (Primeiro Nível): 305/1000

Elixir Revigorante (Domínio Total): 233/5000

Pílula de Recuperação de Qi (Domínio Total): 13/5000

Pequena Pílula de Nutrição (Domínio): 33/1000

“Considero-me iniciado no Dao das Pílulas.” Diante desses números, Shen Mo refletiu: “Dao dos Talismãs e Dao das Pílulas, ambas as ocupações secundárias estão trilhando o caminho certo.”

Com o painel de atributos e a barra de experiência, o progresso em refino de elixires, assim como o aprimoramento em Dao das Pílulas e Dao dos Talismãs, nunca encontrou os impasses que outros costumam enfrentar. Até o momento, ao menos, era assim.

“No entanto, não posso me acomodar. Para continuar evoluindo nessas duas ocupações, precisarei de mais fórmulas e pergaminhos de talismãs no futuro.”

Apesar da ausência de gargalos, a experiência só avançava com prática. Mas Shen Mo percebeu que, ao atingir o primeiro nível no Dao das Pílulas, preparar elixires básicos como a Pílula de Recuperação de Qi e o Elixir Revigorante quase não rendia mais experiência. Às vezes, não havia progresso algum.

Para garantir desenvolvimento contínuo, era necessário buscar fórmulas de elixires mais avançados.

Toc, toc.

Enquanto ponderava, Shen Mo ouviu batidas à porta. Levantou-se da cama, atravessou o pátio e abriu o portão.

Do lado de fora, estava uma jovem.

Chen Mengze, ela novamente.

“Por ordem de meu pai, vim verificar seu progresso no cultivo.”

Chen Mengze falou com frieza: “Ultimamente, não andou relaxando, certo?”

“Dentro do possível”, respondeu Shen Mo, recordando suas atividades do último mês.

“E como está o progresso?”

“Cheguei ao limite do sétimo nível. Para romper, falta apenas o esforço contínuo.”

“Mesmo?” Os olhos de Chen Mengze se estreitaram, demonstrando desconfiança. Estendeu a mão delicada sobre o ombro de Shen Mo e, usando a técnica de observação, analisou por um tempo até acreditar em suas palavras.

“Seu progresso tem sido rápido. Deve ser efeito da Pílula de Condensação de Qi.”

Chen Mengze refletiu e chegou a essa conclusão. Afinal, Shen Mo antes ficara estagnado no quinto nível do Estágio de Fortalecimento Corporal por três anos.

Shen Mo não contestou. De fato, parte de seu progresso se devia às duas Pílulas de Condensação de Qi.

“Quando o cultivo é impulsionado por elixires, encontrar a oportunidade de romper não é fácil.”

Chen Mengze ponderou: “Se quiser avançar mais rápido, é preciso vivenciar o combate real.”

“Combate real?”

Shen Mo hesitou.

“Exato”, confirmou Chen Mengze. “Apenas praticando a portas fechadas é difícil encontrar oportunidades de avanço. Porém, ao se aventurar fora, enfrentando situações de vida ou morte, os efeitos podem ser surpreendentes.”

“Lá fora... parece perigoso demais.”

Shen Mo realmente queria romper logo para o oitavo nível, mas, para ele, a segurança vinha em primeiro lugar. O mundo além da Seita do Rio Limpo era perigoso em excesso e as chances de morte, inaceitavelmente altas. Pretendia se resguardar por mais tempo, até que seu cultivo estivesse mais sólido.

“Para galgar a senda imortal, é preciso enfrentar tempestades.”

Antecipando seus pensamentos, Chen Mengze disse: “Mais cedo ou mais tarde, precisará conhecer o mundo lá fora.”

“No Salão dos Oficiais, frequentemente são publicados tarefas de treinamento da seita. Além das missões nas Montanhas do Rio Limpo, há também tarefas acessíveis aos discípulos de baixo nível. Ouvi dizer que pediu exoneração do trabalho de vigia dos portões? Se estiver com tempo livre, por que não sair para experimentar?”