Capítulo Quarenta e Sete: Acúmulo

A iniciação no Corpo Sangue de Dragão e Elefante trouxe mudanças profundas para Shen Mo; agora, ele podia ser considerado um cultivador de corpo e magia. Nas semanas seguintes, dedicou-se a consolidar e adaptar-se a essa transformação. Nos momentos de lazer, continuava suas atividades habituais de alquimia e criação de talismãs.

O rato espiritual, cumprindo o acordo, aparecia diariamente para pedir carne e, em troca, ofertava um presente. Às vezes, trazia minério de cristal negro; outras, frutos espirituais de baixo grau colhidos nas florestas; ocasionalmente, vinha com o cadáver de uma besta demoníaca desidratada. Certa vez, até encontrou uma pedra espiritual e correu para entregá-la com entusiasmo, buscando reconhecimento. Contudo, nunca mais trouxe um tesouro tão precioso quanto o manual do Corpo Sangue de Dragão e Elefante.

Shen Mo estava satisfeito. Afinal, seu esforço resumia-se a preparar carne assada para o rato espiritual. A carne era fornecida pela cozinha do templo, sem custo algum; ele só contribuía com seu tempo. Receber algumas recompensas já era mais do que suficiente. Bastava preparar a carne diariamente e aguardar o presente daquele dia. Essa experiência, parecida com abrir caixas misteriosas, despertava em Shen Mo uma expectativa constante.

Com uma rotina tão preenchida, o tempo voou. Num piscar de olhos, completaram-se os dois meses de vigília nas minas de cristal negro.

“Hoje é o dia de retornar ao templo,” murmurou Shen Mo, lavando o rosto e observando-se no espelho de bronze. “Esses dois meses rendem bons frutos.”

Inicialmente, ele e Chen Mengze vieram apenas para receber as cinquenta pedras espirituais, aproveitar para relaxar e praticar alquimia. Mas o destino reservou surpresas. Além de conquistar a amizade de Guo Zhao, receber dela a Espada Dragão Azul e aprender técnicas de forja, Shen Mo encontrou o rato espiritual, obteve uma poderosa técnica de fortalecimento corporal e colecionou diversos itens interessantes. Tudo isso era inimaginável antes de sua chegada.

Abriu o painel de atributos e analisou sua experiência nas artes da alquimia, talismãs e forja:

[Protagonista: Shen Mo]
[Nível: Corpo Temperado, Nove Céus]
[Talismãs: (Primeiro Grau) 784/1000]
[Alquimia: (Primeiro Grau) 597/1000]
[Forja: (Sem Grau) 300/500]

Nestes dias, dedicou-se igualmente à alquimia e criação de talismãs. Contudo, a experiência em alquimia avançou mais rapidamente, graças aos ensinamentos do caldeirão das nuvens vermelhas, que lhe pouparam muitos desvios.

“Pequenas pílulas de vitalidade: noventa e quatro. Pílulas de recuperação: trinta e uma. Pó de vigor: treze.”
“Talismãs de leveza: vinte e dois. Talismãs de fogo: seis. Talismãs de concentração: quatro. Talismãs de força: três.”

Retirou todos os medicamentos e talismãs do saco dimensional e contou-os um por um. Eram muitos. Embora, no primeiro mês, tivesse trocado parte deles por núcleos e cadáveres de bestas demoníacas, com sua experiência crescente, a eficiência aumentou, permitindo acumular ainda mais nesses últimos dias.

“Por fim, a situação do destino!”

Ao abrir o painel do destino, examinou os atributos básicos:

[Corpo: Forte e saudável]
[Qualidade: Excelente]
[Sorte: Mediana]
[Aparência: Imponente]
[Sabedoria: Comum]
[Destino: ???]
[Longevidade: ???]

“Três brancos, dois verdes.”

Nestes dois meses, Shen Mo acumulou dezenove pontos de destino, todos investidos para aprimorar os atributos básicos. Mas a taxa de sucesso era baixa. Após apostar todos os pontos, apenas a sabedoria passou do nível cinza, de ‘naturalmente tolo’, para o branco, ‘comum’.

“No geral, meus atributos básicos são apenas um pouco melhores que os de uma pessoa comum.”

Shen Mo não estava satisfeito, mas também não se sentia frustrado. Afinal, alterar o destino nunca foi tarefa fácil. Se continuasse a acumular pontos de destino, cedo ou tarde elevaria sua sorte. O caminho era longo; paciência era necessária!

“Shen, os discípulos encarregados da troca chegaram. Arrume suas coisas, vamos partir!” Guo Zhao apareceu na entrada da caverna, avisou rapidamente e saiu para negociar com os recém-chegados, entregando registros e documentos.

“Vamos mesmo partir?” Shen Mo foi procurar Chen Mengze, que também arrumava seus pertences. Tudo já estava guardado no saco dimensional. Mas, ao se preparar para partir, sentiu um vazio no peito.

De longe, ouviu gritos de animal. Uma sombra negra avançou rapidamente em sua direção: era o rato espiritual, vindo pedir comida.

“Tome, tudo para você.” Shen Mo já havia preparado dez quilos de carne assada, colocando-os diante do rato espiritual.

“Vii! Vii!” Normalmente, Shen Mo oferecia apenas três quilos. Dez era inédito; ao ver a quantidade, o rato espiritual não conteve a alegria, balançando o tufo de pelos na cabeça. Logo começou a devorar com voracidade.

Shen Mo o observava comer e acariciava sua pelagem macia, relutante: “Vou partir. Após esta refeição, você terá de buscar alimento sozinho.”

Ao ouvir isso, o rato espiritual parou, olhando-o, e a carne perdeu o sabor. Não haviam combinado... Eu te trago presentes, você me alimenta...

De seus pequenos olhos, transparecia uma grande dúvida.

Shen Mo suspirou, desculpando-se: “Sou discípulo do Templo do Rio Límite. Esta missão nas minas de cristal negro é um dever do templo, não posso permanecer aqui para sempre.”

“Hoje, o prazo terminou e devo retornar ao templo.”

“Nos conhecemos por acaso, mas todas as festas chegam ao fim. Vou preparar mais carne para você, que poderá comer aos poucos depois que eu partir.”

Mudando o tom, acrescentou: “Ou, se quiser, posso levá-lo comigo ao Templo do Rio Límite e garantir carne em todas as refeições.”

Após falar, Shen Mo ficou em silêncio, aguardando a decisão do rato espiritual.

Esse rato era dotado de inteligência e habilidades especiais. Embora suas técnicas não parecessem extraordinárias, sempre conseguia trazer presentes em troca de comida, um retorno valioso. Shen Mo desejava tê-lo ao seu lado, mas respeitava sua vontade.

“Vii!” O rato espiritual ergueu a cabeça e olhou para Shen Mo, refletindo. Desde que se lembrava, sempre vivera às margens do Rio Lancang, nunca saíra dali. Agora, diante da possibilidade de partir, hesitava.

Além disso, Shen Mo prometeu preparar mais carne; mesmo que ele partisse, por um tempo o rato não precisaria preocupar-se com comida.