Capítulo Quarenta e Cinco: A Pérola Sangrenta

Diante do quiosque de pedra, Shen Mo observava o rato espiritual devorando todo o pedaço de carne. Desta vez, ele comeu sozinho cinco quilos, finalmente saciado. Não olhou para Shen Mo com aquele olhar de pateta, como antes, esperando por mais carne. Satisfeito, acariciou a barriga arredondada e soltou um arroto contente, preparando-se para partir.

— Se quiser comer mais amanhã, pode voltar, mas lembre-se de trazer alguma coisa — disse Shen Mo com um sorriso tranquilo.

O rato espiritual assentiu com a cabeça, soltou um guincho e desapareceu num piscar de olhos.

Após vê-lo partir, Shen Mo voltou sua atenção ao conteúdo da jade.

Retornou ao quarto, sentou-se de pernas cruzadas conforme as instruções da jade e começou a circular a energia pelo corpo, abrindo lentamente o ciclo maior e menor de circulação.

Com o funcionamento da técnica, o vigor vital em seu corpo começou a ferver.

Ao completar o primeiro ciclo maior, a essência dos meridianos convergiu subitamente para o mar de energia.

Lá, essa essência se acumulou até formar uma pequena esfera semitransparente de tom avermelhado.

— Pérola de Sangue Demoníaco...

Para dominar essa técnica corporal, era necessário utilizar a essência de sangue demoníaco.

Quando a pérola se consolidou, Shen Mo saiu do estado de meditação.

O “Corpo de Sangue e Dragão Elefante” era diferente de qualquer outra técnica que já treinara. Não bastava apenas praticar, era preciso uma quantidade suficiente de essência de sangue demoníaco para preencher a pérola recém-formada.

Apenas quando ela estivesse completa, seria possível compreender a verdadeira essência da técnica.

Segundo o que estava registrado na jade, a essência de sangue demoníaco era formada a partir da carne, sangue e alma de humanos, bestas demoníacas ou espíritos, devorados após a morte.

Shen Mo refletiu: Se eu quiser condensar tal essência, terei de abater cultivadores, bestas demoníacas de alto nível ou espíritos, absorvendo a força vital e espiritual que resta em seus corpos no momento da morte.

Além do uso de materiais externos, ele poderia, se suportasse, usar sua própria essência vital para condensar e alimentar a pérola. Mas essa opção estava fora de cogitação: a quantidade de energia necessária era imensa demais. Mesmo sendo robusto e vigoroso para o seu nível, estava longe de ser suficiente.

Mesmo que drenasse todo o seu vigor, não chegaria nem perto do necessário.

Só poderia recorrer a objetos externos. E não era preciso que fossem vítimas frescas; cadáveres, núcleos demoníacos ou remanescentes espirituais de fantasmas serviriam para refinar e absorver.

Vamos tentar.

Pensando nisso, Shen Mo revirou sua bolsa dimensional até encontrar duas pedras azuladas, lisas e translúcidas: os núcleos demoníacos que coletara ao abater a serpente de dois anéis prateados.

Tencionara vendê-los na praça, mas não encontrou comprador pelo preço que queria. Agora, podia usá-los para tentar condensar a essência de sangue demoníaco.

Inspirou fundo, segurou firmemente um dos núcleos e ativou a técnica. Logo, uma poderosa força de absorção surgiu em seu corpo, sugando sem parar a energia e a essência restantes do núcleo.

Em pouco tempo, o núcleo foi completamente esvaziado, rachou e virou uma pedra comum. Shen Mo descartou-o e examinou mentalmente o estado da pérola de sangue demoníaco em seu mar de energia.

— Cerca de um décimo...

Concluiu após examinar. Apenas um núcleo preencheu um décimo da pérola. Para completá-la e iniciar o caminho do fortalecimento corporal, dois núcleos não seriam suficientes.

Primeiro refinaria o que tinha, depois, quando Chen Mengze e Guo Zhao retornassem, verificaria se eles possuíam o que precisava.

Embora ele mesmo não tivesse muitos recursos, Chen Mengze e Guo Zhao eram discípulos internos de famílias abastadas, certamente teriam cadáveres de bestas demoníacas ou algo do tipo.

...

Uma hora depois, Shen Mo já havia refinado por completo os dois núcleos demoníacos. Nesse momento, Guo Zhao e Chen Mengze também retornaram à caverna.

Seguindo o plano, Shen Mo foi procurar os dois para perguntar se tinham corpos de bestas demoníacas.

Primeiro, foi ao quarto de Chen Mengze.

— Corpos de bestas demoníacas? — Chen Mengze, ao ouvir o pedido, revirou a bolsa dimensional. — Tenho sim, mas são todas de baixo nível, no máximo do primeiro estágio.

— Quantas?

— Vinte.

— Posso ficar com todas? — Shen Mo retirou três frascos de pequenas pílulas de cultivo. — Posso trocar por estas.

Nos três frascos havia doze pequenas pílulas, todas produzidas por Shen Mo nos últimos dias.

Essas pílulas eram excelentes auxiliares para cultivadores do estágio de concentração de energia e seriam úteis para a rotina de Chen Mengze.

— Pegue, são suas — respondeu Chen Mengze, retirando todos os corpos da bolsa dimensional para Shen Mo guardar. Mas não aceitou as pílulas oferecidas.

— Dessas eu tenho de sobra, não preciso das suas. — Chen Mengze disse: — Você já gasta muitos recursos no seu cultivo; é melhor guardar para si mesmo.

Apesar do tom ácido, havia um evidente cuidado nas palavras.

Shen Mo recusou a gentileza:

— Se você não aceitar as pílulas, não ficarei tranquilo em levar seus itens.

Até entre irmãos, as contas devem ser claras. Já havia se beneficiado muito da relação com Chen Mengze, especialmente perante Guo Zhao. Aceitar de graça era demais para sua consciência.

— Está bem, aceito — Chen Mengze, franzindo levemente as sobrancelhas, acabou cedendo diante da insistência.

Ao sair do quarto de Chen Mengze, Shen Mo foi procurar Guo Zhao.

— Cadáveres de bestas demoníacas? — Guo Zhao balançou a cabeça. — Não tenho. Mas tenho um núcleo de tartaruga demoníaca de água escura, estágio dois médio. Quer?

— Núcleo de uma besta do estágio dois médio? — Shen Mo ficou surpreso e, em seguida, radiante. — Se tiver mesmo, é ainda melhor!

O valor daquele núcleo superava em muito as vinte carcaças de bestas de primeiro estágio que recebera de Chen Mengze.

— Mas mesmo juntando tudo que tenho, não deve valer o preço desse núcleo — disse Shen Mo, revirando humildemente sua bolsa. Colocou à mostra as pílulas, os talismãs de fogo, de leveza, de concentração, de força — tudo o que pôde reunir.

Apesar da quantidade, eram coisas baratas e não igualavam o núcleo.

Por sorte, Guo Zhao não se importou:

— Não faz mal, considere a diferença de preço como pagamento adiantado por um favor futuro.

— Da próxima vez, fale bem de mim para Chen Mengze — pediu ele, ainda incomodado por ser ignorado por ela.

— Pode deixar, farei o possível — Shen Mo bateu no peito, prometendo com firmeza.