Capítulo 8 — Xu, o pequeno gênio... avante!

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Os três irmãos voltaram para casa. Tang Xiaoyi e Wu Xiaojian comeram algumas garfadas de comida e saíram correndo para o cybercafé da casa da Zhao Na.

Agora era Qi Guodong quem tomava conta do lugar, então não dava para ir com frequência. Só podiam aparecer de forma aberta e legítima durante os períodos de folga.

Qi Lei não foi. Pensou em ligar para Xu Xiaoqian, mas, logo depois de terminar de comer, o pai do Tang ligou.

— Não tem aula à tarde?

Qi Lei respondeu: — É! Pai Tang, o senhor volta à tarde? Quero conversar com o senhor.

Depois da conversa franca com Zhang Nan, Qi Lei percebeu de verdade que conversar com alguém com tanta visão trazia muitos ganhos.

Antes, o pai do Tang também tinha dito que, assim que esse assunto passasse, teria uma boa conversa com Qi Lei. Nesse momento, Qi Lei estava um pouco ansioso.

Infelizmente: — À tarde... — Tang Chenggang hesitou. — Ando ocupado nesse período. Amanhã eu e seu pai Wu vamos para Ha'erbin, só voltamos daqui a alguns dias.

Realmente andavam ocupados. Os três pais quase não tinham tempo nem para dormir, e as três mães, assim que saíam do trabalho, iam ajudar na fábrica de plásticos. A mãe do Cui, que fora dona de casa por mais de dez anos, também foi convocada.

Tang Chenggang pensou um pouco e disse: — Que tal você vir à fábrica à tarde? A gente conversa.

— Pode ser!

Qi Lei aceitou na hora e desligou o telefone.

Primeiro ligou para Xu Xiaoqian. Os dois só conversaram um pouco. Quando Xu Xiaoqian soube que Qi Lei tinha compromisso à tarde, não pediu para se encontrarem, afinal agora estavam separados apenas por uma parede, e poderiam se ver todos os dias dali em diante.

Desligado o telefone, Qi Lei foi primeiro à cozinha, embalou bastante comida do almoço e depois subiu na bicicleta, rumo à fábrica de plásticos.

A fábrica de plásticos ficava um pouco a leste do subúrbio leste de Shangbei. Era preciso atravessar uma grande área de hortas. Enfim, era um lugar bem afastado.

A única vantagem era o tamanho do espaço.

A fábrica de plásticos inteira ocupava mais de trezentos mil metros quadrados. Como originalmente era uma fábrica estatal, as instalações eram bastante completas.

Além dos vários galpões de produção de plásticos, havia depósitos e um conjunto completo de infraestrutura logística.

Os jovens das gerações futuras talvez não saibam: o chamado "conjunto completo de infraestrutura logística" das antigas fábricas estatais não era só refeitório e alojamento de funcionários.

Havia também estufas de flores com paisagismo, pequenos auditórios, lojas dentro da fábrica, centro de atividades esportivas e culturais, etc.

A fábrica de plásticos ainda tinha até um canil.

Depois que Tang Chenggang assumiu, ele cortou uma parte e manteve outra.

Por exemplo, o canil e a estufa de flores resolveram o problema de emprego de parte dos funcionários antigos e também trouxeram à fábrica uma renda que era melhor do que nada.

Só que, nos novos planos de desenvolvimento, tudo isso já não tinha mais valor.

Quando Qi Lei entrou na fábrica, o porteiro não o barrou.

Não era a primeira vez que ele ia lá. Desde o ensino fundamental até o início do ensino médio, os três irmãos costumavam ir à fábrica para brincar. O porteiro abriu o portão principal direto para Qi Lei.

Qi Lei foi primeiro ao prédio administrativo, mas Tang Chenggang não estava. Em vez disso, viu o pai Wu.

Wu Lianshan já tinha deixado todo o resto de lado e agora só se dedicava à fábrica.

Dos três pais, ele era o mais exausto. Já fazia vários dias que não ia para casa.

Qi Lei entrou na sala, espalhou as marmitas sobre a mesa e disse: — Comam primeiro. Depois de comer, continuem o trabalho.

Wu Lianshan sorriu na hora: — Garoto esperto! Como você soube que ainda estamos de barriga vazia?

Qi Lei deu um sorriso. Como sabia? Bastava ver o estado deles quando voltavam para casa à noite: com certeza passavam o dia inteiro sem tempo para comer.

— E meu pai Tang e a mãe Cui?

Wu Lianshan respondeu: — Sua mãe Cui está na loja. O pai Tang está na estufa.

"Loja" também era uma expressão típica das décadas de 80 e 90. Não ficava dentro da fábrica, mas numa loja de rua no centro da cidade. Atendia principalmente pequenos atacadistas e negócios de menor valor.

Qi Lei não precisava perguntar para saber: os funcionários da loja tinham sido remanejados por Tang Chenggang para outros postos, e, sem ninguém disponível, ele pediu para a mãe Cui ficar de olho no lugar.

— Então o senhor vá comendo. Vou chamar o pai Tang.

Dizendo isso, Qi Lei saiu do prédio administrativo e foi em direção à estufa.

O pai Tang estava lá, como esperado. Junto com os operários, ele desmontava a estufa de vidro do viveiro. Calçava um par de botas amarelas de borracha e estava coberto de poeira.

Qi Lei não estranhou. Naquela época, muitos donos de empresas eram assim, como Tang Chenggang, que faziam questão de pôr a mão na massa.

Inclusive os operários: a realidade era muito diferente da das gerações futuras.

Muitos operários realmente tratavam a fábrica como se fosse sua casa. Ainda pensavam como antes da reforma e abertura: além do trabalho principal, estavam dispostos a dar o máximo em qualquer outra coisa dentro da fábrica.

Um serviço como derrubar um prédio, na verdade, bastaria alugar uma escavadeira e terminaria em dois dias.

Mas os operários achavam desnecessário. Dezenas de pessoas, cada uma com uma picareta, também terminavam em dois dias.

Além disso, o galpão de filmes plásticos já tinha parado. Os técnicos estavam organizando o pessoal para desmontar as máquinas, que seriam transportadas na semana seguinte. Eles não tinham serviço. Para que ficar à toa?

E, mais importante, um dos motivos pelos quais Tang Chenggang e os operários estavam ali economizando o dinheiro das escavadeiras era que o caixa do Tang estava um pouco apertado.

Não era falta de verba. Com Wu Lianshan na frente, se houvesse um rombo, o velho Wu jamais deixaria Tang Chenggang correr esse risco. Era só um aperto mesmo.

O motivo: o comitê municipal tinha acabado de divulgar um documento incentivando todos os órgãos a acompanhar o ritmo da época e inovar a forma de distribuir os benefícios de fim de ano e feriados.

Isso equivalia a cortar um dos pontos de lucro que Tang Chenggang tinha planejado.

Assim que o documento saiu, os órgãos do governo e as instituições públicas de Shangbei basicamente não teriam mais como comprar.

As empresas privadas até podiam não seguir a determinação municipal, mas, já que o comitê municipal tinha se manifestado, por uma questão de bom senso, teriam de acompanhar.

Do lado da fábrica de alimentos, a aquisição estava prestes a ser concluída, mas a fábrica não podia gerar caixa imediatamente. Era preciso esperar a fábrica de embalagens entrar em operação para que o arroz beneficiado de alta qualidade pudesse ser produzido como produto final e, então, houvesse lucro.

Em resumo: pode até parecer que foi só um corte nos benefícios de feriado, mas era uma mudança que afetava o sistema inteiro.

Antes, a fábrica de alimentos poderia gerar lucro já durante a preparação da fábrica de embalagens e da farmacêutica. Seria uma receita pequena, de algumas dezenas de milhares, mas não era questão de "melhor que nada": era a fábrica de alimentos se sustentando sozinha e ainda fornecendo apoio à retaguarda.

Em termos de moral das tropas, também tinha um significado importante.

Mas agora, antes da produção do arroz beneficiado, a fábrica de alimentos tinha virado um peso morto, e a fábrica de embalagens se tornara a primeira batalha urgente.

Com o passo desalinhado, não era só o dinheiro que ficava apertado: os funcionários da fábrica de plásticos também ficariam apreensivos.

E não é que, ao demolir a estufa e o canil, separados por uma parede, eles iriam construir o galpão de embalagens? Esse serviço não custava muito e não exigia que o velho Tang arregaçasse as mangas e fosse para a obra.

Mas os funcionários queriam economizar esse dinheiro para o chefe, e o chefe queria dar ânimo aos funcionários. Por isso, a coisa tinha virado aquela cena.

Qi Lei não sabia de nada disso. Apenas achava que o pai Tang era acostumado a trabalhar.

Foi chamá-lo para descer e comer. Quando Tang Chenggang o viu chegar, chamou os operários para irem ao refeitório.

Ele mesmo voltou com Qi Lei para o prédio administrativo e, enquanto comia com Wu Lianshan, conversava com Qi Lei.

O assunto era justamente o problema da turma catorze.

No geral, era mais ou menos o que a sogra tinha dito.

Só que Tang Chenggang, afinal, conhecia Qi Lei melhor do que Zhang Nan, e seu jeito de educar também era diferente do dela.

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As palavras que ele disse eram bem diferentes, e acabaram dando a Qi Lei muitos insights distintos.

Além disso, Tang Chenggang e Zhang Nan estavam em posições diferentes, então o ângulo de análise do problema também era diferente.

Por exemplo: quando Tang Yi disse a Zhang Nan que não se arrependia de ter eliminado Liu Yanbo tão cedo, a primeira reação de Zhang Nan foi dizer que ela não tinha pensado bem, que a culpa era dela.

Isso partia do ponto de vista de uma professora.

Já Tang Chenggang era um comerciante, com uma postura de decisões firmes e implacáveis.

O que ele disse a Qi Lei foi ainda mais frio: — Shi Tou, lembre-se: mesmo que você tenha capacidade, não pode resolver as relações humanas no lugar dos outros.

— E mais: enfrente a realidade. Você não pode salvar todo mundo, e tem gente que não precisa que você salve.

— Quando for necessário, saiba desistir, aprenda a escolher e a abrir mão.

Era cruel, mas era a realidade fria e dura.

Qi Lei pensou e no fim balançou a cabeça: — Talvez eu ainda seja indeciso demais.

Ele foi sincero: — Já temos um vínculo com a turma catorze. Se alguém sair por causa do Liu Yanbo, vou ficar mal.

Ele esperava que Tang Chenggang fosse convencê-lo ou criticar sua ingenuidade. Mas não esperava que, ao ouvirem aquilo, o pai Tang e o pai Wu caíssem na gargalhada.

Os dois se entreolharam: — É isso aí!

Qi Lei ficou confuso, sem entender.

Foi o pai Wu quem falou: — Você ter sua própria opinião, em vez de seguir cegamente a opinião do seu pai Tang, é isso que importa!

— Você não é seu pai Tang, e não vai se tornar ele. Do mesmo jeito, seja lá como você for no futuro, seu pai Tang também não consegue imitar.

— Quer você seja bondoso demais, quer seja frio demais, esse é o seu caminho, é a sua personalidade. Os outros não conseguem copiar nem ensinar.

Qi Lei: "..."

De repente, sentiu como se um véu tivesse sido retirado. Meu caminho, eu mesmo trilho! Seja bom ou ruim, os outros no máximo podem apontar a direção, mas não podem ensinar passo a passo.

Tang Chenggang, vendo a expressão de Qi Lei se suavizar, sorriu de coração.

Aquelas três famílias realmente criavam os três filhos de forma solta, sem controlar muito, mas nunca relaxaram nas questões de rumo principal.

Além disso, havia um ponto muito importante: por mais que as três famílias vivessem brincando entre si, você olha o Qi Lei, olha o Wu Ning.

Mas, na hora em que precisava levar algo a sério para dentro do coração das crianças, os adultos das três famílias evitavam de propósito esse tipo de comparação.

Nenhum dos três filhos devia imitar o outro, nem invejar, nem desprezar. Cada um tem seu próprio caminho!

Por isso, veja: os três pais cresceram juntos desde pequenos e têm três personalidades diferentes. Isso é fruto do trabalho da geração anterior. E os três filhos, também com personalidades distintas, são igualmente uma escolha proposital dos adultos.

Cada um tem seu caminho, e cada um precisa segui-lo.

Mandaram Qi Lei sentar num canto, enquanto Tang Chenggang e Wu Lianshan comiam e, ao mesmo tempo, discutiam os assuntos da fábrica.

Wu Lianshan disse: — Na estufa, ainda vão ser necessários uns quatro ou cinco dias para limpar o terreno, certo? Temos que nos apressar. O próximo passo é deixar a equipe de construção entrar.

Tang Chenggang enfiou uma garfada de arroz na boca: — O velho Chen, do galpão de reciclagem, me disse que aqueles galpões não precisam de equipe de construção. Ele mesmo, com alguns funcionários da fábrica, dá conta.

Naquela época, não eram poucos os encarregados que entendiam de tudo um pouco, inclusive de trabalho de pedreiro.

Wu Lianshan pensou: — Até economiza uma grana. Mas, mesmo assim, é melhor chamar a equipe de engenharia do Li Gang!

Agora o problema não era só economizar, era também ganhar tempo. Se a fábrica de embalagens não entrasse em produção, a fábrica de alimentos não podia avançar.

E como fazer? Usar as sacas de tecido grosso antigas para embalar o arroz beneficiado? Aí não seria um beneficiamento de verdade.

Aí é que se via a capacidade de Wu Lianshan: ele sabia economizar, mas também não hesitava em gastar onde era preciso. Ajeitava de um lado, compensava de outro, calculando cada centavo.

Tang Chenggang pensou um pouco e concordou com a opinião de Wu Lianshan.

— Tá bom. Se for preciso, eu engulo o orgulho e vou conversar com o Li Gang. A gente fica devendo o pagamento da obra.

Wu Lianshan: — Isso é viável!

A princípio, Qi Lei não estava prestando muita atenção, só ouvia de forma dispersa.

Mas, conforme foi ouvindo, notou que algo não estava certo.

Como assim? Estava tão difícil assim? Pelo orçamento que o pai Wu tinha feito antes, não era para estar tão complicado.

Não se conteve e perguntou: — Pai Wu, o que houve? Pelo que vocês estão dizendo, faltou dinheiro?

Wu Lianshan não disse nada, mas Tang Chenggang riu, um riso amargo e sem palavras.

— Não é falta de dinheiro. Foi o seu...

Ele pensou um pouco. Um homem feito como ele, chamar o sujeito de sogro não era apropriado. — Enfim, fomos passados para trás!

Qi Lei: "..."

Aí Tang Chenggang, depois de falar com Qi Lei, virou-se para Wu Lianshan: — Você ainda não sabe? A Qianqian é filha do Xu Wenliang!

— Como?! — Wu Lianshan se espantou e depois também riu. — Então não está errado o que dizem.

Deixou Qi Lei ainda mais confuso. Ele logo insistiu em perguntar e só então descobriu que o sogro tinha atrapalhado sem querer.

Na verdade, não era bem atrapalhar. A fábrica de alimentos tinha sido conquistada graças a uma jogada genial de Xu Wenliang. Além disso, ao saber que as três famílias pretendiam fortalecer a produção de grãos de alta qualidade e ainda tinham a ideia de revitalizar a fábrica farmacêutica, Xu Wenliang ficou realmente empenhado.

Mesmo ainda sem ter obtido a política do condado experimental nacional de agricultura, ele já tinha dado, dentro das suas atribuições, o máximo de benefícios preferenciais, demonstrando a intenção de ajudar.

Antes, ao saber que Tang Chenggang não queria o terreno da fábrica farmacêutica por causa de economia, Xu Wenliang dessa vez cedeu o terreno a Tang Chenggang por um valor simbólico, meio de graça.

A única condição: você não pode lesar os mais de mil funcionários da fábrica farmacêutica!

Mas, convenhamos: por melhor que seja a política dada, isso é coisa para depois! O primeiro passo, crucial, foi justamente sabotado por Xu Wenliang.

E não havia como reclamar. O documento já tinha sido distribuído; fazer novas exigências seria dar um tapa na cara do secretário do comitê.

Quando Qi Lei entendeu o caso, não pôde deixar de pensar consigo mesmo: esse sogro, só faz besteira!

Sem perceber, a mente começou a procurar: numa situação assim, se fosse numa geração futura, existiria alguma solução inovadora e fora do comum?

Ficou pensando por um bom tempo. Tang Chenggang, depois de comer, já tinha ido para o canteiro. Wu Lianshan estava fazendo as contas e não deu atenção a ele.

Até que Wu Lianshan também saiu para resolver um assunto, e ficou só Qi Lei.

No fim, finalmente encontrou um fio da meada. Revirou os olhos, foi até a mesa do escritório e ligou para Xu Xiaoqian.

Xu Xiaoqian não reconheceu aquele número de telefone e achou estranho: — Alô? Quem fala?

Qi Lei: — Falo com você!

Xu Xiaoqian, ao ouvir que era ele, mudou na hora a expressão: — O quê?

Qi Lei pensou um pouco e respondeu: — Salvar a pátria!

Xu Xiaoqian: — Oh? Que pátria?

Qi Lei resumiu: — Os três velhos lá de casa estão com um problema. Eu tenho uma ideia que talvez ajude. Mas eu quero ficar na moita. Você vem ou não?

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Xu Xiaoqian ficou séria e compenetrada na hora: — Já es-tou-i-da!

Claque, desligou o telefone. Qi Lei se sentiu muito satisfeito!

Pouco mais de meia hora depois, Qi Lei estava no portão da fábrica recebendo Xu Xiaoqian, que tinha vindo numa motinho (triciclo motorizado).

Os dois entraram na fábrica, voltaram ao escritório, e o pai Wu também não estava.

Xu Xiaoqian, enquanto observava o escritório do diretor, que não era nada luxuoso, disse com as mãos para trás, toda orgulhosa: — Então me conta, que ideia é essa? Precisou incomodar esta que vos fala, hein?

Aí Qi Lei soltou: — Ainda não pensei direito!

— Hein!? — Xu Xiaoqian arregalou os olhos, avançou e deu um tapinha leve na testa dele. — Se ainda não pensou, por que me chamou?!

Qi Lei: — Ora, é para a gente pensar junto!

Essa resposta deixou Xu Xiaoqian muito satisfeita: — É verdade. Sem esta mocinha aqui, o que seria de você!

Os dois se aproximaram da mesa do escritório. — Então fala, como é que a gente pensa junto?

Qi Lei: — É o seguinte: você sabe que a minha família arrendou a fábrica de alimentos do armazém de grãos, não sabe?

— Sei!

— Logo mais é o Festival do Meio do Outono, sabe?

— Ainda falta um mês! — O Festival do Meio do Outono daquele ano caía em 5 de outubro, exatamente um mês depois.

Qi Lei: — Então, é daqui a pouco, ué!

— Hum.

— Mas o nosso pai cortou de vez a história de distribuir bolos lunares na festa.

Xu Xiaoqian piscou, meiga e confusa, e soltou: — Meu pai? Ou seu pai?

Qi Lei revirou os olhos: — Claro que é o seu pai! Por acaso meu pai é maluco?

— Tá bom, tá bom! — Xu Xiaoqian falou como quem acalma uma criança. — Meu pai, meu pai, certo? Pode continuar.

Qi Lei: — O nosso pai fechou esse caminho, e o problema não é pequeno. Aí eu fiquei pensando: tem que dar um jeito de a fábrica de alimentos ganhar dinheiro, senão os meus três pais vão se dar mal!

Xu Xiaoqian: — Ah.

Ela olhou para Qi Lei com os olhos semicerrados: — O que você quer fazer? Quer me usar para subornar o nosso pai?

— Que isso? Eu sou tão baixo assim?

— Você não é?

— Para de brincadeira.

— Tá bom, então fala!

Qi Lei pegou papel e caneta na mesa: — Olha só: o nosso pai não deixou distribuir bolo lunar, mas não disse que é proibido distribuir vale-bolo lunar, disse?

Xu Xiaoqian: — O que é vale-bolo lunar?

Bem, Qi Lei explicou a Xu Xiaoqian o que era um vale-bolo lunar.

— Em resumo, é um comprovante com valor de face, usado para trocar por bolos lunares. Pode pensar como se fosse um cupom de ração!

— Ah. — Xu Xiaoqian entendeu.

— E como é que a gente usa isso para ganhar dinheiro?

Qi Lei: — Por isso é que eu preciso da sua cabecinha esperta para me ajudar a pensar!

Bem, Qi Lei tinha ouvido falar, na vida anterior, de um método que ganhava dinheiro no mercado de bolos lunares sem produzir um único bolo: era justamente através do vale-bolo lunar.

Mas ele só tinha ouvido alguém mencionar de passagem. Sobre o funcionamento exato, ele sabia só pela metade.

Havia pensado sozinho por um bom tempo e não tinha conseguido entender direito; só tinha um contorno vago na cabeça.

— Olha aqui! — Qi Lei falava enquanto desenhava no papel. — Isto é a fábrica de bolos lunares. Isto é a unidade beneficente. Isto é o indivíduo. E isto é o varejista de bolos lunares.

Qi Lei listou os quatro pontos e desenhou um vale de 100 reais. — Como é que a gente faz esse vale dar uma volta completa e, no fim, voltar para as minhas mãos com lucro?

Xu Xiaoqian caiu na questão na hora e ficou vidrada junto com Qi Lei naquele ciclo infernal dos bolos lunares.

Bem, na verdade, aquela questão, para quem entende de economia, ou para quem já ouviu falar uma vez, realmente não era nada difícil.

Mas, para os dois que só sabiam pela metade, era difícil agarrar o ponto-chave.

Era como uma charada de raciocínio rápido: quem sabe, vê na hora; quem fica confuso, tem que queimar a mufa.

Os dois passaram a tarde inteira matutando. Quando finalmente venceram o desafio, quase se abraçaram de tanta empolgação.

— Foi difícil demais!!

Xu Xiaoqian quase chorou.

Mas quando olharam para trás: — Nossa! Era só isso? A gente é burro demais, dá até raiva!

Era simples demais.

A fábrica de bolos lunares, a unidade beneficente, o indivíduo e o varejista.

A fábrica de bolos lunares vendia o vale de 100 reais para a unidade beneficente por 80 reais.

A unidade beneficente distribuía o vale para os funcionários pelo valor de face de 100 reais.

O funcionário, com o vale, podia trocar por 100 reais em bolos lunares no varejista, ou revender o vale ao varejista por 50 reais em dinheiro.

Por fim, a fábrica de bolos lunares recompreva o vale do varejista por 60 reais.

Dada a volta completa, a fábrica de bolos lunares não produziu um bolo sequer e lucrou 20 reais líquidos.

— Iá! — Xu Xiaoqian, no fim, ficou bem satisfeita. — Eu sou uma gênia!

Qi Lei assentiu, empurrando o papel cheio de rabiscos para Xu Xiaoqian: — Gênia, vai lá! Resolve com o nosso pai.

Xu Xiaoqian: "..."

—

Agradecimento ao líder de patronato [Zhang Weiyu mais bonito] pelo patrocínio.

Agradecimento a [Lao Huolu] e [Yan Ke Shifang] pelo patrocínio de dez mil pontos.

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