Capítulo 161: O Retorno de Inuyasha

Embora a sacerdotisa Hua tenha ordenado que Kikyou ficasse de castigo observando-as comer, a devida reprimenda ainda assim aconteceu.

Cometendo um erro, Kikyou naturalmente não ousou argumentar e limitou-se a pedir desculpas obedientemente, prometendo que jamais voltaria a agir daquela maneira.

Vendo que a atitude de arrependimento de Kikyou era satisfatória, a sacerdotisa Hua finalmente a perdoou. A essa altura, já era alta madrugada.

Quanto ao período em que Kikyou esteve de castigo, Haibara Makoto, após examinar a obra-prima da jovem, teve de admitir que o talento dela era espantoso. Imediatamente, comprou uma pilha de manuais de formações de nível básico na Grande Bíblia de Tesouros e os deixou diante da porta do quarto de Kikyou.

Nesse momento, Haibara Makoto encontrava-se no quarto fazendo companhia a Kaede e brincando com ela. Afinal, como a menina nunca antes havia tido contato com aqueles brinquedos exóticos, como poderia saber como usá-los?

Portanto, após o jantar, Kaede tentara puxar a bainha da veste de Haibara Makoto, mas aquilo não passava de uma miragem criada por ele, fazendo com que a mãozinha da menina atravessasse o tecido no ar. Sendo rigoroso, Haibara Makoto encontrava-se, na prática, em um estado de nudez espiritual.

Percebendo que não conseguia segurá-lo, a pequena Kaede adotou uma postura manhosa e, com a esperança de obter o que queria, chamou docemente:

— Grande irmão! Grande irmão!

Quanto ao motivo pelo qual Kaede não pedia ajuda à irmã Kikyou ou à mestre ancestral, era muito simples: elas estavam ocupadas e certamente não gostariam que ela ficasse brincando o tempo todo. Quanto às crianças da aldeia, nenhuma brincava com ela, nem havia amigos que pudessem auxiliá-la. Portanto, a única pessoa a quem podia recorrer era Haibara Makoto. Embora, aos olhos dela, ele ainda parecesse um pervertido, era preciso reconhecer que ele era uma boa pessoa.

Ao ouvir o chamado de Kaede, Haibara Makoto baixou o olhar para a menina que o fitava. Seus olhos ligeiramente translúcidos se estreitaram um pouco, como se perguntassem o que ela desejava.

— Grande irmão, você pode me ensinar a brincar com isto? Eu não sei como usar! — Kaede, vendo que ele finalmente prestara atenção, tirou do colo um ioiô e, arregalando os grandes olhos puros e cheios de vivacidade típicos de uma criança, perguntou-lhe.

— Ah, isso? Veja bem, primeiro fazemos assim... depois assim... e por fim, assim! Entendeu? Compreendeu?

Haibara Makoto pegou o ioiô das mãos de Kaede e executou alguns movimentos básicos, como o lançamento lunar. Os truques deixaram Kaede deslumbrada e, acima de tudo, radiante de alegria; só então percebeu o quanto aquele brinquedo era divertido.

Além disso, parecia tão simples! Kaede tinha certeza de que, tendo assistido aquilo uma única vez, já havia aprendido.

Por isso, pegou o ioiô de volta das mãos de Haibara Makoto e disse:

— Obrigada, grande irmão! Eu já entendi como se brinca!

— Ah, entendi. Bem, então brinque sozinha por um instante, ainda tenho algumas coisas que preciso examinar.

Haibara Makoto não disse nada diante da expressão de absoluta confiança no rosto de Kaede. De qualquer forma, ele sabia que logo a pequena sacerdotisa estaria atrapalhada e confusa, voltando a pedir sua ajuda. Ele já vira muitos novatos presunçosos como ela; afinal, não era todo dia que surgia um gênio das formações, muito menos um gênio do ioiô, logo após a mestra ter descoberto uma prodígio. Não seria ridículo?

No entanto, ele já estava concluindo a revisão da tarefa deixada por Kikyou e, em mais alguns instantes, terminaria de verificar aquelas linhas de formação. Depois, teria a paciência necessária para ensinar a pequena a brincar com aqueles brinquedos.

Quanto ao fato de ter causado o castigo de Kikyou, ele não sentia o menor peso na consciência. Francamente, ele jamais ordenara que Kikyou gravasse as tarefas no chão e nas paredes.

Sabia perfeitamente que ela seria repreendida pela sacerdotisa Hua por causa daquilo, mas optou por não interferir. Afinal, mesmo que houvesse punição, ninguém ousaria aplicá-la a ele, nem mesmo uma bronca. De qualquer modo, ele era considerado o benfeitor delas.

Mais importante ainda, Haibara Makoto não desejava interromper o estado em que Kikyou se encontrava naquele momento. Tratava-se de uma oportunidade raríssima, conhecida entre os cultivadores como epifania.

Ela estava tão absorta e enfeitiçada pelo estudo que era incapaz de se desvencilhar. Cada segundo naquele estado proporcionava benefícios imensos e um progresso extraordinário ao praticante.

Pouco tempo depois, Haibara Makoto terminou de inspecionar as formações traçadas por Kikyou e já compreendia vagamente as falhas e os pontos que precisavam ser melhorados. Anotou mentalmente todas as correções e planejava dar uma aula a Kikyou no dia seguinte.

Com os pensamentos organizados, olhou de relance para Kaede, que continuava a brincar desajeitadamente. Exatamente como ele previra, a menina já havia transformado a linha do ioiô em um emaranhado caótico. Ela exibia uma expressão magoada e tristonha, mas, pelos movimentos um tanto bruscos, Haibara Makoto percebeu que a irritação e a frustração dela haviam chegado ao limite.

Vendo que a garotinha estava prestes a chorar, ele decidiu intervir por iniciativa própria e oferecer ajuda.

Endireitou a postura e disse a Kaede:

— Ehr-ehm! Deixe comigo, permita-me ajudar! Vou te ensinar com calma mais algumas vezes, preste bastante atenção desta vez, hein!

— Ah, sim! Certo! — ecoou a voz infantil e doce de Kaede. Contudo, prestando bem atenção, era possível notar que aquela resposta vinha acompanhada de um leve tremor; era evidente que ela estava prestes a ir às lágrimas.

Como não tinha familiaridade com o ioiô — para ser exato, acabara de conhecê-lo —, sem saber manejar adequadamente o objeto em suas mãos, ela só conseguia tentar reproduzir na memória os movimentos que Haibara Makoto demonstrara momentos antes.

Acontece que, após sucessivas tentativas, os erros acumulavam-se cada vez mais, a ponto de a mente de Kaede ficar completamente em branco e a frustração crescer a cada jogada.

Ela até pensara em pedir ajuda a Haibara Makoto novamente, mas, ao vê-lo com uma expressão tão concentrada, sendo uma criança sensata, sabia que não devia incomodar os outros. Por isso, engoliu a contragosto e continuou a tentar manipular o maldito brinquedo até que...

Nesse exato instante, Haibara Makoto voltou a puxar conversa com ela.

— Venha, primeiro fazemos assim, depois assim, e então assim... Pronto, entendeu? Venha, tente você mesma.

Terminadas as instruções, ele devolveu o ioiô a Kaede, pedindo que tentasse para que pudesse orientá-la caso necessário.

D desta vez, Kaede não se mostrou tão desajeitada, pois já havia absorvido uma pequena fração de experiência. Com essa nova tentativa, a execução tornou-se consideravelmente mais natural.

Apesar de ainda não dominar a técnica por completo, ao menos já conseguia brincar um pouco; pelo menos o lançamento lunar já subia e descia perfeitamente por várias vezes.

Naturalmente, como Haibara Makoto não tinha nada melhor para fazer, continuou a ter a bondade de ensinar o joguinho à menina.

E assim passaram-se mais de trinta minutos de brincadeira.

Quando Kaede finalmente se cansou, Haibara Makoto planejou afastar-se flutuando para acrescentar alguns traços às formações do aposento, conectando-as entre si. Embora o poder ofensivo não fosse formidável, caso aquela formação fosse entregue a Kaede, seria suficiente para garantir sua própria segurança. Obviamente, se o oponente fosse excessivamente poderoso, não haveria defesa possível, mas para lidar com capangas e lacaios insignificantes, seria mais do que suficiente.

Contudo, neste momento, Kaede puxou novamente a manga de Haibara Makoto. Desta vez o toque foi físico, pois, ao ensiná-la instantes antes, ele havia materializado seu corpo espiritual e ainda não o desfazera.

Girando o corpo, Haibara Makoto encarou com certa perplexidade a menina, que o fitava com um olhar suplicante, intrigado com o que se passaria na cabeça dela agora.

— Grande irmão, você pode ir ao meu quarto? Eu quero brincar de outras coisas legais com você! — disse Kaede com sincera inocência.

— Seria prudente? Quantos anos você tem?

Naturalmente, Haibara Makoto não era tolo a ponto de pensar que Kaede o estava convidando para algo tenso e estimulante. Ele sabia muito bem que a menina decerto queria levá-lo ao quarto para brincar com a caixa de brinquedos que ele lhe presenteara no dia anterior.

Aquela caixa continha inúmeros itens inexistentes naquela era, e Kaede evidentemente não fazia ideia de como usá-los.

Contudo, Haibara Makoto tinha ressalvas a respeito disso. No fim das contas, aquela era uma sociedade extremamente feudal e conservadora; se um homem entrasse nos aposentos de uma donzela, não apenas a reputação dela estaria arruinada, como o homem, se desprovido de fortuna e poder, correria o risco de ser atirado ao rio dentro de uma gaiola de porcos pelos familiares da jovem.

Kaede parecia ter por volta de nove ou dez anos; embora ainda fosse uma criança, naquele período — e mesmo séculos mais tarde —, não eram raros os casos de meninas que se tornavam mães aos treze anos de idade.

Embora a Haibara Makoto isso importasse pouco — afinal, considerava-se, na pior das hipóteses, um falso moralista incapaz de cometer baixezas daquela natureza, nem mesmo cultivando pensamentos sórdidos —, se ele realmente agisse assim, sua própria reputação seria irrelevante, já que não pertencia àquela época. No entanto, a situação de Kaede passaria a ser bastante delicada.

O principal motivo para tais ponderações vinha das lavagens cerebrais que Midoriko lhe impusera no passado, convencendo-o de que Izayoi e ele deviam dormir em aposentos separados.

Midoriko explicara com clareza cristalina as consequências desastrosas da ruína da reputação de uma mulher. Por causa disso, Haibara Makoto mantinha sempre uma distância prudente das mulheres, evitando que seus hábitos desinibidos do futuro pudessem causar algum prejuízo a terceiros.

Considerando todas essas circunstâncias, Haibara Makoto acabou por instruir Kaede a buscar a caixa de brinquedos no quarto e trazê-la para a sala, onde brincariam juntos.

A brincadeira estendeu-se até o momento em que o castigo de Kikyou chegou ao fim. Ao abrir a porta e entrar, a jovem deparou-se com os dois divertindo-se efusivamente. Contudo, em seu coração não havia qualquer traço de ressentimento ou injustiça — nenhum pensamento do tipo: "Por que eles estão brincando enquanto eu fui punida, castigada e obrigada a assistir à mestra comer?". Não sentia aborrecimento tampouco tédio.

Pelo contrário, ao deparar-se com aquela cena, Kikyou sentiu um calor aconchegante, revigorado especialmente ao ver o sorriso radiante e feliz de Kaede. Após tantos anos convivendo juntas, Kikyou nutria por ela laços profundos e indissolúveis.

Embora formalmente fosse mestra de Kaede, no fundo, Kikyou a enxergava quase como se fosse sua própria filha. Aquele mestre detestável inventara a desculpa de que Kaede era discípula dela e, portanto, a responsabilidade de criá-la cabia-lhe por inteiro; assim, Kaede praticamente fora alimentada e educada pelas suas próprias mãos.

Evidentemente, se Kaede soubesse que a mestra a considerava uma filha, provavelmente ficaria sem palavras. Afinal de contas, nas atitudes de Kikyou não havia nada que lembrasse uma mãe.

Deixara-a comer sozinha aos três anos de idade, ordenara que dormisse no próprio quarto aos quatro e exigira que banhasse a si mesma aos cinco! Desde então, a independência da menina estava garantida — embora as refeições ainda fossem preparadas alternadamente pela mestra e pela ancestral.

Por conseguinte, Kikyou, que era apenas cinco ou seis anos mais velha que Kaede, representava para a menina a figura de uma irmã mais velha, cuidando dela cotidianamente. Comparar aquilo ao afeto materno, contudo, seria um exagero considerável.

Afinal, não havia mãe no mundo que colocasse a filha dentro de uma panela para fervê-la, ou que permitisse que, ainda na infância, a menina praticasse o ofício de abate a ponto de até mesmo açougueiras veteranas, acostumadas a degolar centenas de galinhas e patos, elogiarem sua habilidade impecável...

Nesse ínterim, Kaede e Haibara Makoto naturalmente notaram a chegada de Kikyou.

Com uma sintonia notável, ambos viraram a cabeça simultaneamente para encará-la.

Observando os dois voltados em sua direção, Kikyou manifestou-se:

— A hora está avançada, é hora de descansar. Kaede, você tem aula cedo amanhã, não pode se atrasar!

— Ah? Oh... tudo bem. Então, até logo, grande irmão! Vou dormir agora, descanse cedo você também! Até amanhã!

Nesse instante, a simpatia de Kaede por Haibara Makoto elevou-se a um patamar inédito; já não o julgava um pervertido, convicta de que ele era, sem dúvida, uma excelente pessoa.

Se alguém perguntasse o motivo, a resposta seria óbvia: afinal, aquele dia fora extremamente divertido! Sem dúvida, o momento mais feliz de toda a sua vida até então!

— Sim, ótimo, até amanhã! Mas, antes de ir, lembre-se de arrumar os brinquedos, hein!

Diante da relutância evidente nos olhos de Kaede, Haibara Makoto não pôde deixar de sorrir, pensando consigo mesmo como as crianças daquela época eram fáceis de satisfazer. Bastava tão pouco para fazê-las tão felizes?

Vendo o bico manhoso e fofo que a menina fez, ele sentiu uma enorme vontade de continuar presenteando-a com guloseimas e brinquedos.

— Sim, está bem! Espere um momento, mestre, vou arrumar as coisas e já vou deitar.

Respondendo prontamente ao pedido, Kaede demonstrou ser uma menina verdadeiramente obediente.

Enquanto Kaede recolhia-se para dormir, Haibara Makoto chamou Kikyou e informou-lhe que a caixa deixada à porta do quarto continha presentes para ela — os tais manuais de formações.

Se Kikyou conseguisse levar tal prática ao ápice, o feito de conjurar formações num piscar de olhos deixaria de ser um milagre inacessível. O mais importante era que o material continha registros de formações de poder avassalador; bastava combiná-las com tesouros celestiais e materiais preciosos de primeira linha para que a área coberta abrigue até mesmo um planeta inteiro sem dificuldade.

O único obstáculo é que tais tesouros precisavam atingir, no mínimo, o padrão de insumos celestiais. Portanto, para alcançar tal patamar, Kikyou ainda necessitaria de uma vasta fortuna capaz de sustentar o seu cultivo.

Nos dias que se seguiram, além de dedicar algum tempo a distrair Kaede, Haibara Makoto concentrou-se principalmente em instruir Kikyou nos caminhos das formações. Embora o progresso fosse excelente, o que o deixava ligeiramente intrigado era o fato de sua discípula ser inteligente demais, assimilando conceitos com rapidez e deduzindo múltiplos princípios a partir de um único ensinamento. Houve ocasiões em que ele próprio precisou recorrer à Grande Bíblia de Tesouros para encontrar soluções definitivas para certos problemas.

Por sua vez, a pequena Kaede, embora incapaz de compreender a maior parte dos assuntos, acabava por absorver alguns conhecimentos fundamentais. Além disso, devido à preferência velada de Haibara Makoto, que frequentemente lhe dava atenção em separado ou lhe fornecia ervas e tesouros medicinais em segredo, a força da menina progredia rapidamente.

Essa rotina prolongou-se por mais de dez dias, até que a sacerdotisa Hua comunicou a Haibara Makoto que seu sobrinho-neto, Inuyasha, estava prestes a retornar à Vila Kaede.