Capítulo 106: Como armar uma emboscada?

A rodada final da eleição da Deusa foi surpreendentemente simples, tão simples que parecia uma brincadeira. Quando as quatro candidatas estavam reunidas, Sua Majestade, o Imperador, anunciou que todas deveriam entrar juntas na Torre da Estrela, cada uma procurando por um selo de palma. Quem conseguisse subir ao topo da torre com o selo e obtivesse o reconhecimento da Imperatriz seria declarada vencedora.

No final, a competição se reduzia a um jogo de encontrar objetos — não parecia coisa séria?

Independente da natureza desses selos — se pertenciam a nobres ou plebeus, homens ou mulheres, humanos ou seres não humanos — o que significava obter o reconhecimento da Imperatriz? Teriam que alinhar suas palmas com a dela, conquistar seu afeto, ou haveria algum outro significado?

As jovens não conseguiam entender e estavam prestes a perguntar, quando foram apressadamente conduzidas para dentro da Torre da Estrela.

A torre possuía dez andares, com uma disposição semelhante em cada um, embora as peças expostas variassem. Pinturas, porcelanas, vidros coloridos, corais... Mais que uma torre, parecia um tesouro guardado. Uma torre que revelava a riqueza do Reino de Qi em detalhes.

Bian Kuxian e Meng Ruofen começaram a vasculhar os objetos em busca do selo — atrás das pinturas, dentro das porcelanas, sob os vidros... Qualquer que fosse o selo, ao encontrá-lo, deveriam subir imediatamente ao topo da torre.

Porém, Jiu Mingmei não demonstrava pressa. Vagava calmamente, tocando levemente os objetos, sentindo que a energia mágica havia sido cuidadosamente limpa, sem deixar pistas.

Tian Cui seguia seus passos, imitando seus gestos, examinando com atenção: “Hmm, tudo muito limpo. Parece que as damas do palácio foram bem diligentes.”

Jiu Mingmei sorriu: “Está achando divertido?”

“Mais ou menos...” Tian Cui respondeu, percebendo que havia falado demais, rapidamente tampou a boca. “Estar contigo sempre traz algo interessante. Mas me diga, onde esteve nesses últimos quinze dias? Nem uma palavra, e eu te procurei por toda parte.”

“Procurou por mim?” Jiu Mingmei não esperava que uma mortal se importasse com ela.

“E o Grande Deus Pérola, está melhor?”

Era preocupação por Fafa, uma moça leal e sincera. Jiu Mingmei sorriu: “Ainda preciso de mais quinze dias para purificar o Dou Sha, mas com A Yin protegendo, ele ficará bem. E você, cuide-se primeiro!”

Tian Cui ficou confusa: “Cuidar de mim mesma?”

Jiu Mingmei fez um gesto com as mãos e lançou algo para trás. Tian Cui arregalou os olhos ao ver uma pequena serpente fina como uma corda, que estendia a língua em sua direção. A serpente foi imobilizada, mas ainda mantinha uma expressão feroz, assustadora. Tian Cui assustou-se e correu para junto de Jiu Mingmei, segurando seu braço, querendo partir junto.

Jiu Mingmei arqueou a sobrancelha e sorriu: “Se quiser vir comigo, tudo bem, mas tenha certeza de que consegue me acompanhar.”

Dito isso, ela correu até a escada do segundo andar e olhou para baixo. Tian Cui hesitou por um instante, mas logo a seguiu de perto.

“Xiao Cui, você não vai procurar o selo?” Meng Ruofen perguntou apressada.

Jiu Mingmei respondeu, olhando para trás: “No primeiro andar não há selo, procurar aqui é perda de tempo.”

Bian Kuxian e Meng Ruofen trocaram olhares, incertas se podiam confiar no que Jiu Mingmei dizia. Ela era misteriosa demais — desaparecia e reaparecia de repente, transformando-se numa beleza quase sobrenatural. Mesmo querendo confiar, não encontravam motivos suficientes para isso.

“Como pode saber que não tem selo se ainda não procurou direito?”

Jiu Mingmei balançou a cabeça: “Não precisa acreditar.”

“Eu acredito!” Tian Cui apressadamente declarou sua lealdade, correndo atrás dela.

Jiu Mingmei a examinou de cima a baixo e acenou com a mão: “Vamos.”

Lá fora, a discussão sobre quem ganharia estava acalorada. O primeiro-ministro e seus seguidores apostavam em Bian Kuxian, por sua nobreza e compostura. Vários ministros apoiavam Meng Ruofen, pela sua bondade e observação aguçada. Poucos acreditavam em Tian Cui; uma jovem de origem humilde, participando da eleição da Deusa, era considerada uma grande dádiva. Querer tornar-se Deusa? Um sonho tolo!

Quanto a Jiu Mingmei, todos silenciavam, sem saber como avaliá-la. Aqueles que haviam apostado nas duas primeiras candidatas sentiam um desconforto reprimido. Ela era uma exceção, e com ela presente, ninguém podia garantir como terminaria essa disputa, enquanto os que apostavam secretamente do lado de fora não sabiam se teriam lucro ou prejuízo.

O Imperador Feng Lie também estava frustrado, recusando-se a conceder um assento ao oitavo príncipe. Feng Qianji sorria alegremente, observando a Torre da Estrela, uma construção antiga de quinhentos anos, ainda magnífica como na fundação. Sem que Feng Lie mandasse reparar, a torre permanecia em excelente estado — algo raro.

Rong Qing e outros discípulos foram expulsos durante a eleição, ficando reunidos ali sem permissão para entrar e atrapalhar as jovens na busca pelos selos. Rong Qing baixava a cabeça em respeito, evitando olhar para Feng Qianji. Que motivo teria o oitavo príncipe para estar tão feliz? Não sabia que ele tentava arduamente não desviar da sua orientação? Manter o comportamento de um homem honesto nos dias de hoje é uma tarefa difícil!

“Rong Qing.”

“Como deseja, Sua Alteza, Oitavo Príncipe?”

“Traga-me um assento. Estou cansado de ficar em pé tanto tempo.”

Rong Qing ficou confuso. O imperador Feng Lie era o mais importante ali; mesmo para sentar, deveria ser o imperador a conceder o assento, não um plebeu como ele. Ainda sem saber o que dizer, Feng Lie falou primeiro: “O oitavo príncipe não deve ficar em pé, Rong Qing, traga um lugar para ele sentar.”

Assim, quinze minutos depois, Feng Qianji realmente se acomodou sobre um assento simples, feito de junco trançado, estendido no chão. Ele se reclinou com conforto, como se estivesse em seu próprio quarto.

Feng Lie se alegrou por um tempo, gostando de ver o filho parecer inferior a ele. Mas, estranhamente, mesmo deitado no chão, a aura de Feng Qianji parecia superior, imponente como sempre.

Ele olhou para o topo da torre, uma antiga construção limpa e bela. Quanto mais limpa e normal parecia, mais irregular era na verdade. Zhong Chishui certamente havia armado armadilhas dentro da torre, mas, já que não desejava matar Mei’er, apenas transformá-la numa deusa maligna, como seriam essas armadilhas? Com o sangue de quem despertaria os espíritos malignos?

Seriam Bian Kuxian, Meng Ruofen, Tian Cui... ou a própria Imperatriz?

Se Jiu Mingmei realmente matasse essas pessoas, não seria um problema — ela já tinha um plano para garantir que Zhong Chishui não triunfasse! Zhong Chishui, cuide-se para não causar confusão, ou tudo estará perdido, e não haverá retorno.

Feng Qianji sorriu e lambeu as letras douradas na palma da mão. As inscrições começaram a se apagar misteriosamente, tornando-se ilegíveis.

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