Capítulo 101 — Lutando Ombro a Ombro (Segunda Parte)

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“Mas, aquela mulher lá atrás, quem é?”

“Você ainda deve lembrar da Princesa Arrogante do Monte do Canto da Garça, certo?” disse Feng Qianji, sorrindo.

Ah, depois de tanto tempo, ainda encontrar aquele rosto comprido e afiado... Que destino bizarro. Aquela princesa Bai Xiang, antes, foi devorada por um espírito da coruja-lince, que lhe engoliu carne e alma até o fim. O Grão-Mestre Bai Li, por várias pressões, veio até Jiu Mingmei implorar para que ela usasse a arte “Transformar Ossos em Encantamento” nos mortos, e assim ocultar o que fora a morte deles na eleição da Deusa da Montanha Canto da Garça.

Depois de a princesa Bai Xiang recuperar o corpo com a criada Yan’er, suas memórias foram arrancadas. Voltou dócil para a Mansão do Príncipe Li. Contando os dias, já devia estar a carne se desfazendo, voltando a ossos secos. Como é que ela apareceu naquela câmara escura e virou bode expiatório de Zhong Chishui?

“Como podia ser ela?”
“Duas palavras: laço de infortúnio.”

Dizem as coisas, até a princesa Bai Xiang teve azar. Conseguiu, com custo, encontrar a família uma última vez e morreu honestamente, uma morte até honrada. Mas, justamente quando o imperador buscava uma donzela do clã imperial para sacrificar por Zhong Chishui, numa descuido ela lhe arrancaram o coração e morreu de novo.

Quanto a Zhong Chishui, também ele carrega seu quinhão de desgraça. Com dificuldade conseguiu uma donzela de estirpe imperial carregada de aura imperial e abriu-lhe o coração para usar, só para descobrir que esse coração era artificial, já enegrecido e fedendo após poucas dezenas de dias.

Após investigar, Zhong Chishui concluiu que aquilo era obra da deusa Mei, Jiu Mingmei, a técnica de Transformar Ossos em Encantamento. Ligando isso ao rapto do corpo ósseo de Feng Tuo e à formação do Selo da Raposa Solitária, ela deduziu, em linhas gerais, por que Jiu Mingmei estava entre os vivos como a criada Jiugeng no reino de Qi. Então ela mergulhou o coração da princesa Bai Xiang no suco de Cinco Venenos, vestiu o cadáver com um manto roxo-avermelhado e o conservou, esperando prender Jiu Mingmei na armadilha.

Tal engenhosidade, lógica precisa e crueldade são mais refinadas do que as de qualquer monstro comum, nem um único ponto abaixo. Jiu Mingmei, sem se conter, pensou que Xunchi, aquele velho devasso do Salão do Incenso, queimara incenso por oito gerações para ter uma discípula tão inteligente e, no entanto, não soube prezá-la; como pôde vê-la cair tão de perto no abismo de demônio-humano e ficar de braços cruzados?

De qualquer forma. Zhong Chishui já era, de fato, demônio-humano. Se ousa meter a mão na deusa Mei, que não espere delicadeza. Se antes bastava lhe capturar para castigá-lo bem, agora Jiu Mingmei estava com vontade de atirá-lo dentro do cráter de um vulcão, deixar a lava queimar-o até virar vapor e fazer sua alma se dispersar.

“Feng Qianji. Não quero ir ao Lago Puro do Mar Oeste, não quero comer nenhuma flor de neve do Tianshan, e também não quero ouvir aquelas canções arrastadas e ansiosas da Dugu.” Jiu Mingmei abaixou a voz, firme: “Quanto à tua pele e à tua carne, deixa-as quietinhas em teu próprio braço.”

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Feng Qianji empalideceu: afinal, ele fora descoberto. Ele afagou o próprio braço esquerdo. Aquele estava agora cheio de furos e feridas, todo esfacelado — obra das incisões que ele mesmo fizera com a faca. E para onde tinha ido toda aquela pele arrancada? Isso Jiu Mingmei, em seu estômago, sabia muito bem. A fedorenta atmosfera de sangue, não era obra dele?

“O Grande Caos está abarrotado de demônios e monstros,” disse Feng Qianji com leve sorriso. “Quando era criança, encontrei um pássaro Penugem de infortúnio. Ele me agarrou e levou para o céu, querendo me levar ao ninho para alimentar os filhotes; eu o derrubei, arranquei suas penas e o assei ao fogo para me alimentar. Só mais tarde soube que o Pássaro Penugem traz o poder de repelir infortúnios e maldições. Fundido em minha pele e em minha carne, serviria perfeitamente para o teu remédio.”

Nos últimos dez dias, o espírito maligno dentro dela lutou ferozmente. Mesmo totalmente nua e com o calor escorrendo do corpo, ela continuava queimando, urrando sem parar; nem os olhos vendados conseguiam acalmar aquilo.

Feng Qianji, vendo-lhe a dor, só pôde cortar e arrancar pele e carne para alimentá-la; depois ficou nu por inteiro, grudado nela, esperando que o poder antiinfortúnio do Pássaro Penugem a ajudasse a atravessar.

Ele admitia em silêncio: era um sujeito egoísta, o tal babaca. Não era que não pudesse fazer o remédio, era que não queria. Sua pele e carne lhe eram valiosas, reservadas apenas para a pateta que amava de verdade.

Jiu Mingmei lançou-lhe um olhar enviesado, puxou a manga da manga do manto de gaze roxa, segurou o pulso dele e rasgou de uma vez só a “pele de aparência” junto à borda do punho. O braço liso e bonito dele de repente ficou sem aquela camada, revelando um braço crivado de buracos de sangue.

Jiu estremeceu: como esse mortal podia ser tão cruel consigo mesmo? Se arrancasse mais, aquele braço ficaria arruinado! Sem saber por quê, no fundo gelado do peito ela sentiu um ondular de ondas, pequenas e sobrepostas, até se espalhar para braços e pernas e virar um calor quase impróprio.

Ele a protegia. Ela entendeu.

“Dói, dói, dói...” Feng Qianji fez os olhos aguçados, quase cheios de água. “Não pode ser um pouco mais gentil?”

Com os olhos úmidos, Jiu reprimiu-se, ergueu o olhar e sorriu exibindo os dentes: “Se mexer de novo, eu te corto o braço todo!”

“Tá bom, tá bom. Se a querida Mei não me deixar, eu fico quieto. De boa?”

Era um homem belo, alto e imponente, olhando para ela como um cachorrinho sofredor; aquela postura, aquela expressão... estranhamente absurda. Jiu respondeu com um “fui” no riso, lançou-lhe um olhar frio e fez um selo, lançando-o sobre o braço ensanguentado. Incontáveis pétalas de ameixeira caíram em torno, infiltraram-se nos poços de sangue e recompuseram a carne arrancada.

A energia demoníaca ao redor crescia cada vez mais. O leve ruído de passos sobre as telhas do teto voltou a se aproximar. Feng Qianji semicerrando os olhos escutou o entorno. Parecia que a segunda investida estava prestes a começar. Dessa vez, certamente não seriam mais aqueles figurantes chatos de sempre.

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“Concentre-se,” sorriu Jiu Mingmei. “Você precisa recuperar seu melhor estado de combate; caso contrário, como lutaremos lado a lado?”

“Certo!” respondeu Feng Qianji em voz alta, fitando seus olhos vermelhos. “Nós lutaremos juntos!”

Se o inimigo já veio, então que venha para o confronto. Fugir de campo não é costume da deusa Mei. Um de cada vez, eu bato em um; dois, eu viro e luto os dois.

Com o selo de combate amaldiçoado, com os demônios proliferando, o que vierá? Que espírito vilzinho ousaria achar que ela se dobraria? Vence-se o mal com luta, combate-se o perverso com perverso; controla-se a violência com violência. Esse é o modo da deusa Mei.

Jiu Mingmei pegou a fita de gaze roxa, tapou os olhos e amarrou um nó de morte na nuca. Queria manter o pequeno espírito malígno preso dentro do corpo, fazê-lo provar de sua força de combate e mostrar quem é a verdadeira deusa Mei mais forte.

A fita lilás balançava sem cessar, entrelaçada com a presilha de flor de ameixa vermelha, impossível de separar.

Uma massa de energia demoníaca densa e ondulante envolveu toda a residência do Oitavo Príncipe, cobrindo o lugar com trevas. O céu, as estrelas e a lua; as árvores verdes, flores e ervas da terra; as chamas das velas dentro de casa — tudo se apagou. Tudo ficou escuro, como se fosse noite sem fim.

Feng Qianji desembainhou a espada e arrombou porta e janelas, deixando a energia demoníaca entrar sem cerimônia para cercá-los de vez. Eles ficaram no centro daquela massa negra, costas coladas, corpo a corpo, e os cantos da boca com um leve sorriso.

Quando a névoa negra se dissipou, revelou uma horda de criaturas monstruosas. (continua.)