Capítulo cento e nove: A arte de ser preso

Ao que parece, ele também consegue contornar isso?

Os três narradores nas arquibancadas ficaram sem saber o que dizer.

Uma mão absurdamente ruim, com seis passos de distância da prontidão, já teria sido abandonada por qualquer pessoa comum, ainda mais com o dono da mão já em declaração de prontidão.

E, no entanto, o jogador de Seisu, à força, conseguiu arrastar aquela mão horrível até a prontidão e ainda venceu por compra direta, tomando a liderança do depósito no primeiro intervalo.

Um estilo de jogo tão ganancioso assim nem mesmo profissionais ousariam empregar com tanta facilidade.

Afinal, aquele era um confronto sem condições de vitória por descarte alheio; só era possível vencer por compra direta.

E, nesse caso, apenas a mão fechada por compra direta valia um ponto.

Além disso, com um jogador em prontidão declarada esperando três lados, tentar vencê-lo por descarte com uma espera em vão era basicamente pedir para morrer. Por isso, era preciso manter a mão fechada para ir contornando o perigo.

Mesmo com sorte, ao vencer por compra direta, o ganho seria de apenas mil pontos.

Então, para quê tudo isso?

Depois de longo silêncio, Ryuan Suzuki não pôde deixar de estalar a língua e dizer:

— Os jovens de hoje em dia realmente nascem sem medo de tigres. Uma mão tão perigosa e ele ainda conseguiu contorná-la.

— Será que ele estava mesmo atrás daqueles dois bastões de prontidão? — perguntou Hiroyuki Igawa, incapaz de compreender.

Só por dois bastões de prontidão, ir tão longe assim?

Aquela era uma prontidão do dono da mesa; em termos de pontuação, valia ao menos cinco dígitos. Se ele acertasse a melhor espera, ou ainda revelasse a jóia oculta, Seisu explodiria em pedaços.

— Existe a possibilidade de que esse sujeito simplesmente aprecie a emoção de contornar o perigo. Pensando bem, às vezes, no mahjong, conseguir sobreviver a uma situação dessas é até mais prazeroso do que vencer com uma mão grande.

Ryuan Suzuki especulou.

Não fazia sentido. Contornar assim quase não tinha valor algum; uma pessoa normal, ao ver aquela mão, só pensaria em desistir da vitória por descarte.

Claro, se o contorno desse certo, seria de fato impressionante.

— Na minha opinião, o jogador de Seisu está ganancioso demais. Com esse estilo, certamente vai acabar pagando caro no futuro.

Embora Nan Yan de fato tivesse conseguido escapar, Masaki Sawada ainda não suavizava o tom.

Além disso, aquele modo de contornar o perigo podia ser chamado de voracidade sem limites; era puro instinto de apostador, algo impossível de sustentar por muito tempo.

Era como abandonar uma vida tranquila e fugir para o nordeste de Mianmar para mexer com negócios de telecomunicações. O problema é que essa pessoa nem sequer queria ganhar fortunas; estava apenas querendo se colocar em risco para verificar se os rins aguentariam.

Vai dizer que isso não é doença?

Com o fim da rodada, Igawa lançou um olhar para o rio de descartes que estava prestes a ser empurrado à mestra de embaralhar e, de súbito, sentiu algo estranho.

Se olhado do ponto de vista de um deus, cada carta do jogador de Seisu havia evitado perfeitamente os tiros.

Ele não estava sem material ofensivo, mas praticamente nunca pensava em descartá-lo; mesmo uma carta solitária era mantida com firmeza na mão, sem ser jogada, enquanto ele construía a mão em torno das cartas perigosas, conseguindo por fim contornar o risco com sucesso.

Será possível...

que fosse um estudante do ensino médio com uma capacidade de leitura de mão extremamente precisa?

Depois que esse pensamento surgiu, Hiroyuki Igawa decidiu observar com atenção esse jovem nas próximas rodadas.

.

Na sala de jogo.

No segundo intervalo do Leste, o assento do dono da mesa coube a Junichi Sawada.

Mão inicial: [1 1 5 5 5 8 8 9 de círculos, 5 5 7 de bambu, Leste, vermelho, vermelho]

Uma prontidão com condição excelente.

Se não fosse necessário correr atrás da velocidade máxima, essa mão até poderia chegar a uma mão suprema.

Ótimo. Com essa mão, soará a trombeta da contraofensiva!

Ao ver que a carta de indicação de valiosa na mesa era o Leste, Junichi Sawada também descartou o próprio vento Leste, buscando o maior rendimento possível.

Por outro lado, o até então imponente Hokusen, depois que Nan Yan cortou sua linha como dono da mesa, viu sua sorte cair ao fundo do poço.

A distribuição inicial vinha em cinco passos de distância da prontidão; simplesmente desmoronou.

Uma mão inicial dessas praticamente decretava o adeus à rodada.

E a distribuição inicial de Nan Yan era:

[1 5 9 de caracteres, 1 2 7 9 de círculos, 3 6 8 9 de bambu, Sul, Oeste]

Depois de entrar um 9 de bambu, a mão passou a quatro passos da prontidão.

O problema é que os avanços exigidos eram bastante restritos, em geral esperas em vão.

Ainda assim, parecia haver uma tendência de melhora gradual na sorte, e isso já bastava.

A vegetação no deserto da sorte não precisa de muita chuva para virar uma árvore gigantesca; uma chuva fina ocasional já é suficiente.

Além disso, a habilidade de operar mãos ruins daquele tipo Nan Yan já havia refinado ao extremo.

Nesta partida, a sorte se inclinaria lentamente para ele.

Ele lançou um olhar ao rio de descartes de Junichi Sawada; logo na abertura, ele havia descartado o vento Leste, e a mão parecia bastante promissora. Logo cedo, seria preciso prestar atenção ao gesto de compra e descarte dele.

Sem pensar, descartou o vento Oeste.

— Ponto!

Foi então que Anka, que estivera calada por muito tempo, finalmente agiu e chamou o vento Oeste descartado por Nan Yan.

O vento Oeste não era seu vento de assento; sem dúvida, com uma mão fechada e condição de vitória, ela só teria aberto a mão já no primeiro turno.

No turno seguinte, Anka realizou um kan fechado de branco.

Em um instante, duas aberturas.

Essa jogada chamou a atenção de todos os presentes!

Duas aberturas com cartas de honra; essa mão certamente não era pequena!

— Os jogadores da mesa certamente perceberam também. A jogadora de Anka tirou nove cartas de honra logo na distribuição inicial, além de várias delas em pares. É um início excelente! Se ela continuar sendo chamada e forçada a abrir a mão, o perigo será grande.

Ryuan Suzuki, na cabine de narração, naturalmente conhecia a situação das mãos de cada um.

Nesta rodada, Shiroyama Comércio estava em prontidão de um passo, mas para construir uma mão grande seria melhor manter a mão fechada; com compra direta, ela já poderia alcançar uma mão suprema.

Mas, claramente, Anka, com sua mão de cartas de honra, ao abrir sucessivamente por chamadas e kan, completaria a mão ainda mais depressa.

Sentindo que algo estava errado, Junichi Sawada hesitou por um instante, abandonou a possibilidade de mão suprema e chamou o oito de círculos que Anka havia descartado.

Embora isso fizesse sua mão cair de quatro fechadas para um jogo de pares, ele tinha duas jóias vermelhas. Se conseguisse vencer com o vermelho, seria ao menos uma mão cheia.

Ele era o dono da mesa; não podia deixar que a outra parte o explodisse com uma mão grande. Melhor primeiro chegar à prontidão.

Chamou o oito de círculos e descartou o sete de bambu.

Prontidão.

[1 1 5 5 5 de círculos, 5 5 5 de bambu, vermelho, vermelho] com abertura [8 8 8 de círculos]

Esperava-se por um de círculos e pelo vermelho.

Ele precisava chegar à prontidão o mais rápido possível, mantendo a vez da mesa e vencendo repetidamente por compra direta, para consolidar sua vantagem.

Se fosse explodido pela grande mão do adversário, a situação ficaria insuportável.

— O jogador de meio de campo de Shiroyama Comércio abriu mão de uma mão suprema e escolheu alcançar a prontidão o mais rápido possível; é, de fato, uma jogada bastante sólida.

— Um sujeito sem nenhum sonho, insultando a arte do mahjong!

— Exato. Anka ainda está a dois passos da prontidão; por que medo?

— É, ri, quando você for explodido por um mão de todas as honras na mesa, não vai falar isso.

— ...

Sob o cerco das grandes mãos dos dois lados, Nan Yan refletia sobre a saída para a própria mão.

Os dois lados iam chamando cartas sem parar, e a mão se montava depressa, enquanto ele ainda nem havia descartado muitas cartas.

Isso também era comum: quando outros chamavam, eles passavam por cima da sua fase de compra; no fim, quando os demais já estavam no quinto ou sexto turno, seu rio de descartes talvez ainda tivesse apenas uma ou duas cartas.

Depois de finalmente comprar, veio um oito de bambu. Ele reprimiu o vento Sul, que era jóia, sem o descartar, e lançou um nove de círculos já visível no rio.

Nas compras seguintes, Nan Yan percebeu claramente que o campo estava em modo de pares; várias entradas transformavam uma mão miserável em pares.

Além disso, sete pares era um tipo de mão defensiva extremamente forte, perfeito para a situação atual.

Ao chegar ao nono turno, ele se deparou com a mais difícil das decisões de dois lados que uma mão de sete pares precisa enfrentar.

Como os outros demoraram muito para comprar e descartar, era bem possível que as cartas de tiro já tivessem caído em suas mãos; por isso, a escolha seguinte era crucial.

[1 2 2 3 3 7 7 de círculos, 6 6 8 8 9 9 de bambu, Sul]

Uma escolha de sorte entre duas.

Depois de refletir por um instante, Nan Yan descartou o seis de bambu já visível, recuando para uma prontidão de um passo.

As duas mãos iniciais haviam chamado cartas; se fosse uma mão de pares, as honras e terminais e simples isolados de fato seriam muito mais perigosos que as cartas do meio.

Na verdade, ele percebia que a garota de Anka estava ansiosa; provavelmente ainda não tinha prontidão, mas Junichi Sawada vinha comprando e descartando por muitos turnos, claramente já em prontidão.

Nan Yan não podia ter certeza se Junichi Sawada estava em espera dupla para o vento Sul e para uma carta numérica, então ainda não ousava apontar.

Só podia descartar cartas já visíveis.

No turno seguinte, veio um vermelho.

Essa também era uma carta perigosa.

Nan Yan simplesmente a reteve, decidido a defender até o fim.

— Parece que Nan Yan, de Seisu, ainda não sabe que a jogadora de Anka, na verdade, não está em prontidão, então ele desmontou o seis de bambu para se defender.

Ryuan Suzuki imaginou que Nan Yan já estaria prestes a tomar um tiro de um de círculos, mas no fim ele conseguiu segurar e recuar.

Ainda assim, se fosse ele, também recuaria nessa jogada.

Afinal, o vento Sul é uma carta de honra valiosa nesta partida, com grau de perigo altíssimo; mesmo com prontidão, ele não ousaria descartá-lo.

— Ele se segura tanto assim, mas na rodada anterior ousou atravessar uma mão tão perigosa?

Masaki Sawada achou inacreditável: esta partida era completamente diferente da anterior, sólida até o osso, como se a diferença de estilo fosse a de alguém tomado por outra alma.

Na rodada anterior, ele ousou ir até o fim por mil pontos; agora, em sete pares, acabou amarelado?

Se ainda estivesse tão imprudente quanto antes, neste momento já teria dado um tiro no filho dele!

Na mesa, os turnos passaram um após o outro por meio de compras e descartes.

Junichi Sawada e a jogadora de Anka também estavam em apuros; nessa situação, ficava claro que as cartas de que precisavam não apareciam quando puxadas por eles.

E, no meio da mão, o jogador de Hokusen de repente avançou um vento Sul valioso.

— Ponto!

A jogadora de Anka imediatamente o pegou e descartou um fortuna.

Embora não fosse uma mão de todas as honras, aquela mão já era grande o bastante; e, com o descarte do fortuna entre as honras, a estrutura da mão dela ficou muito clara, sendo altamente provável que houvesse um par de honras e uma espera dupla em cartas numéricas.

O fato de Hokusen ousar avançar uma carta tão perigosa na mesa mostrava, evidentemente, que ele também estava em prontidão.

Graças ao apoio de um companheiro, Nan Yan pôde então descartar o vento Sul que segurava.

E, depois de desmontar um par de setes de círculos, Nan Yan ainda puxou dois setes de bambu, transformando subitamente a forma da mão.

[1 2 2 3 3 de círculos, 6 7 7 8 8 9 9 de bambu, vermelho]

Era possível vislumbrar a forma de dois pares perfeitos, e ainda com conjunto misto de terminais e simples.

— Eis o encanto dos pequenos sete pares!

Ao ver Nan Yan usando seu mais forte tipo de mão, os sete pares, Ryuan Suzuki, conhecido como o príncipe dos sete pares, não conteve algumas palavras a mais.

— Como se sabe, o pequeno sete pares é um tipo de mão com defesa excepcionalmente forte no mahjong com prontidão declarada, porque no fim dela você pode segurar justamente as cartas-chave de que o adversário precisa; se você não as solta, ninguém vence;
— e, além disso, o pequeno sete pares é uma forma de mão mais flexível que o jogo de pares, mudando de espera com muita facilidade; o jogador Nan Mengyan na mesa já mudou sua espera várias vezes, evitando dar tiro e, ao mesmo tempo, impedindo que os adversários concluam a mão;
— se fosse outro tipo de mão, seria difícil desmontar uma combinação e, ainda em um ou dois turnos, voltar à prontidão como o pequeno sete pares permite.

Dominar um pequeno sete pares de maneira quase sobrenatural era, afinal, o capital de Ryuan Suzuki no mahjong profissional.

Depois que Nan Yan puxou um vermelho, as quatro mãos da rodada ficaram em prontidão.

Mas o curioso é que, nessa rodada, só era possível vencer por compra direta.

Pelo estado da mesa, ninguém arriscaria um descarte perigoso.

— A jogadora de Hokusen está em espera por vento Oeste e por cinco e oito de círculos; a jogadora de Anka está em espera dupla por três de círculos e vento Oeste; o jogador de Seisu espera um e quatro de círculos, mas um quatro de círculos já foi descartado por ele, então está em revés; o jogador de Shiroyama Comércio espera por vermelho e um de círculos em dupla.

Mas as cartas de que cada um precisa para a vitória por descarte estão nas mãos dos outros, e o restante do monte já não é muito.

Cada um espera cartas fortemente acumuladas pelas mãos alheias, o que faz com que ninguém consiga vencer; afinal, ninguém jogaria cartas soltas no fim da partida.

Esse senso de perigo, os competidores ainda tinham.

Portanto, nesta rodada, tudo se resumia a quem conseguiria comprar do monte a última carta-chave.

— Esse é o sofrimento de jogar contra um veterano, não é? Embora pareça que a própria mão está fluindo muito bem, no fundo ela dá a sensação de que simplesmente não vai vencer.

A primeira vítima, Yuki, vendo todos na mesa presos em um purgatório, confessou o sofrimento cotidiano de jogar com Nan Yan.

Muitas vezes, no assento do Leste, suas mãos gigantes, com base garantida em salto para montante ou até dobrada, começavam de um jeito e terminavam do mesmo jeito após o empate: a mão quase não mudava do começo ao fim.

E, quando o empate era aberto e as mãos mostradas, todas as cartas de que precisava estavam nas mãos de Nan Yan, o veterano da escola.

Não era só ela; todos no clube que jogavam com Nan Yan sentiam algo semelhante.

Estavam todos presos.

Muitas vezes, as mãos de cada um eram praticamente um conjunto de tiros, e as cartas de espera também estavam nas mãos dos outros.

Nessa situação, para vencer, só mesmo por compra direta.

E o veterano Nan Yan era um deus das mãos de empate; até o fim da rodada, sua sorte era absurdamente forte, e no último turno certamente seria impossível competir com uma compra direta.

— Já não dá para mudar a espera.

Shinko Tanimura, olhando as mãos de cada um, comentou:

— O sete pares de Nan Yan ainda tem chance de mudar; mas o jogo de pares, para mudar a espera, precisaria descartar a carta de tiro, então é claro que ele não pode mudar.

Chegando ao último turno, a situação já não mudaria mais.

A partir dali, todos jogariam o que comprassem.

Além disso, todos sabiam que os demais já estavam em prontidão; mudar a mão naquele momento era arriscado demais, restando apenas esperar por uma compra direta.

Quem mais sofria nessa prisão era, sem dúvida, Junichi Sawada de Shiroyama Comércio.

Ele havia abandonado o quatro fechado justamente para vencer os outros por descarte rapidamente, mas até o último turno ninguém havia descartado um de círculos ou vermelho.

Desde que chamou aquele oito de círculos, parecia que jamais voltaria a comprar as cartas que queria.

Além de ter kanado um cinco de bambu no meio, sua mão praticamente não mudou.

— Provavelmente o jogador de Shiroyama Comércio jamais imaginou em sonho quão tola foi a escolha de chamar aquela carta.

Na sala de descanso de Ryūmonbuchi, Atsushi Inoue, especialista em mahjong de sorte, observava a cena na mesa e não escondia o escárnio.

Se ele não tivesse chamado aquele oito de círculos, já teria feito quatro fechadas.

— Por quê?

Para Tomoki Sawa e Hajime Kokubun, que nada sabiam sobre sorte, isso não fazia sentido; o que aquela chamada tinha a ver com tudo isso?

Inoue coçou a cabeça. Falar de sorte era algo profundo e obscuro; muitas vezes, dependia apenas da intuição, sem base teórica.

Então ele tentou explicar da forma mais fácil possível.

— Pensem: quantas chamadas houve nessa rodada?

— Três vezes. — responderam Tomoki Sawa e Hajime Kokubun em uníssono.

Pela imagem, podia-se ver claramente cinco aberturas, mas duas delas eram kans fechados.

— Então vou falar assim: no momento, as mãos mais fortes da mesa, sem nem precisar olhar, são a de Shiroyama Comércio e a da jogadora de Anka. Uma começou com base de quatro fechadas; a outra, com todas as honras. Se elas mantiverem a mão fechada, eu posso garantir que praticamente conseguirão vencer.

— Mas, infelizmente, depois que a carta de vento Oeste descartada por Seisu foi chamada por Anka e ela ainda fez um kan fechado, na verdade aqui não havia grande problema algum; era só Anka comprando a carta de Seisu, e Shiroyama Comércio comprando a carta de Anka.

Anka estava em seu auge de fortuna, então comprar a carta dela não era ruim.

Mas Shiroyama Comércio, ansiosa por resultados, chamou a carta de Anka, e isso é simplesmente absurdo.

Pela ordem das cartas, depois dessas três mãos, todas as compras seguintes de Shiroyama Comércio eram cartas de Seisu, enquanto Anka passaria a comprar cartas de Hokusen.

Nem era preciso pensar muito: Hokusen e Seisu começaram com mãos terríveis de cinco passos de distância da prontidão, mostrando quão péssima estava a sorte deles nesta partida. E Shiroyama Comércio ainda ousou chamar aquele oito de círculos.

Esse é um pecado capital no mahjong de sorte!!

Se não tivesse chamado aquele oito de círculos, também o teria comprado mais tarde.

Em contrapartida, Nan Yan passou a comprar cartas de Shiroyama Comércio, e suas melhorias de mão ocorreram com uma fluidez espantosa, formando pares a cada compra.

Ou seja, as cartas que deveriam ter ido para Shiroyama Comércio acabaram todas nas mãos de Nan Yan.

Jogar mahjong de sorte exige jamais chamar cartas de quem está em má fortuna; isso só atrai o azar!

A prisão posterior era algo já previsível.

Kokua e Tomoki Sawa assentiram levemente.

Embora não entendessem mahjong de sorte, era fato público que Inoue conseguia, em plena partida, virar a própria sorte por meio de chamadas e assim vencer.

E os fatos confirmavam isso.

Na sequência, Nan Yan comprou as cartas de Shiroyama Comércio e a mão dele melhorou depressa demais.

Até mesmo a mão podre de cinco passos de Hokusen, ao comprar cartas que originalmente pertenciam a Anka, avançava sem demora.

Já os dois jogadores de meio de mesa, de Shiroyama Comércio e de Anka, embora tivessem começado com mãos espetaculares, foram piorando cada vez mais.

— Mas houve outra chamada lá na frente; essa não teve efeito?

Kokua, ao ver o vento Sul chamado, não pôde deixar de perguntar.

— Teve, e muito!

O tom de Inoue tornou-se grave.

— Se os dados de Tomoki não estiverem errados, então o jogador de Seisu chamado Nan Mengyan possui uma capacidade de fundo de monte extremamente poderosa; no fim da rodada, sua fortuna fica assombrosamente forte, como se pudesse comprar tudo o que deseja.

— E a última chamada do vento Sul devolveu a ordem correta às cartas.

Kong kong kong!

Os olhos de Kokua e Tomoki Sawa se abriram de imediato.

Uma emoção indescritível transpareceu.

Ou seja:

uma rodada que deveria terminar em empate, ou em compra direta de outra pessoa, acabou, por causa da correção da ordem das cartas, transformando-se em uma compra direta do jogador de Seisu!

— Esperem, a última carta do fundo do monte parece ser...

Kokua se levantou de repente, exclamando.

Pela ordem das cartas, a última carta cairia nas mãos do jogador de Seisu.

Inoue e Tomoki Sawa suaram ao mesmo tempo.

Se o jogador de Seisu realmente vencesse por compra direta, isso significaria que a interpretação deles estava errada.

Esse jogador também seria uma potência do fluxo da sorte!

Na sala de jogo.

A jogadora de Anka descartou o oito de caracteres comprado no último turno.

Foi uma pena; sua mão, que ao menos valia dobrada, terminou em empate.

Uma mão grande em empate vale menos até do que uma vitória por descarte com falta de terminais e simples.

Além disso, naquela altura, todos estavam apenas comprando e descartando; claramente os demais também já estavam em prontidão.

Se todos os quatro estivessem em prontidão, isso só aumentaria a contagem da rodada, sem gerar punição de empate.

Em outras palavras, aquela enorme mão dela não renderia nem mil pontos; um verdadeiro lamento.

No topo do monte de cartas,

restava apenas a última, solitária sobre a mesa.

— O jogador de Seisu ainda não vai comprar?

Junichi Sawada, vendo Nan Yan demorar a tocar a última carta, não pôde conter a impaciência.

Já estava irritado por sua própria mão grande não ter vencido por compra direta; agora, com o empate entre quatro mãos, nem mesmo os pontos de punição eram possíveis. Ver Nan Yan hesitar daquele jeito só piorava seu mau humor.

— Já vou.

Nan Yan observou a última carta no topo do monte e respondeu com calma.

Em princípio, numa competição, fora das falas necessárias ao mahjong — vitória por descarte, compra direta, chamada, kan, prontidão e anúncio de pontuação — não se pode dizer mais nada.

Claro, frases como “por favor, me passem os pontos” ou “por favor, virem o marcador de início” são aceitas por serem necessárias ao andamento da partida; o restante é proibido.

Até mesmo nas competições da liga profissional de mahjong do Japão, durante os intervalos entre turnos, o diálogo é vetado, porque poderia vazar informações relacionadas ou servir para sinais combinados entre jogadores.

Por isso, só se permite a comunicação mínima.

Mas, sendo uma competição entre estudantes do ensino médio, as regras não eram tão severas; até mesmo o contato visual não era considerado infração.

Uma troca dessas não faria os árbitros dizerem nada.

Só que, no instante em que Nan Yan estendeu a mão,

todos os jogadores sentiram, ao mesmo tempo, uma atmosfera estranha pairando sobre suas cabeças.

Mesmo os estudantes, que quase não tinham sensibilidade especial, pareciam perceber que algo estava fora do lugar.

Aquela carta do fundo do monte...

Aquele jogador de Seisu...

Havia algo errado!

Na cabine de narração, Ryuan Suzuki também sentiu um súbito entusiasmo.

— Se a carta do fundo do monte for um de círculos, a compra direta talvez seja uma mão antiga!

Ao ouvir isso, as pupilas de Masaki Sawada se contraíram violentamente.

Um de círculos... colher da lua!

Impossível!

No exato instante seguinte, Nan Yan já havia tocado a carta do fundo do monte.

Foi como se a obscuridade se transformasse de súbito em céu claro, abrindo uma passagem luminosa; como se a poeira de mil léguas fosse lavada e o universo se tornasse límpido.

Sua mão também se revelou aos olhos do público com a adição daquela carta.

— Compra direta, colher da lua sobre as águas.

FIM.