Capítulo Dezesseis: A Habilidade Ancestral dos Viajantes do Tempo

Com um estalo seco, a narrativa chegou ao fim, encerrando-se com um verso desajeitado, nem literário nem coloquial, e sequer rimado.
“O erudito de sessenta anos, em sua juventude, vestiu camisa azul e empunhou espada em jornada. Um grande ladrão nem sempre é um vilão, e a verdade escrita é marca de um verdadeiro homem!”
“Bravo!”
Sob aplausos entusiásticos, o contador de histórias agradeceu e retirou-se do palco.
Desta vez, ninguém o impediu de sair, mas ao alcançar o pátio dos fundos, foi novamente interceptado.
Yang Yu levantou-se e acompanhou, deparando-se com um oficial familiar que barrava o contador de histórias; este, resignado e com expressão de dor, entregou dois lingotes de ouro.
No entanto, o oficial não se deu por satisfeito; diante do olhar incrédulo do contador, apanhou uma boa parte das moedas do seu cesto de bambu.
“Liu das Três Varas, de fato, faz jus à fama. Em todos meus anos de histórias, é a primeira vez que vejo alguém recolher o dinheiro ofertado, não apenas devolvendo, mas levando também parte do meu!”
Yang Yu aproximou-se e ouviu o contador murmurar entre dentes, claramente irritado.
Certamente, já planejava, caso fosse a outra cidade, relatar devidamente sobre o famoso Liu, magistrado de céus elevados.
Yang Yu, porém, não se espantou.
O jovem Liu achava-se generoso, esbanjando riqueza como se fosse areia, mas, na verdade, sua reputação era péssima.
A razão era simples: seu próprio pai.
Sempre que Liu esbanjava na frente, logo atrás vinha um oficial, devolvendo todo o dinheiro e ainda extorquindo mais algum.
Com o tempo, Liu tornou-se alvo de escárnio por toda a cidade.
E ele, inconsciente, ainda se imaginava um benfeitor, digno de admiração heroica!
“Quem é você?”
O contador, resmungando, virou-se e deparou-se com um jovem fixando-o intensamente; sua face corou, e, constrangido, esfregou as mãos:
“Cof, cof! Jovem, aqui está um pequeno presente de um tio, compre doces! O que ouviu há pouco, não ouviu de verdade, certo?”
Ao entregar duas moedas de cobre, o contador sentiu-se como se tivesse visto um fantasma.
Apesar de experiente, só percebeu o jovem quando ele já estava tão próximo.
“Que avareza!”
Yang Yu ergueu a sobrancelha, aceitou as moedas e disse:
“O oficial de antes, trabalha comigo na administração.”
“Ah...”
O contador ficou rígido, amaldiçoando sua má sorte, rapidamente oferecendo um pouco de prata:
“É só um sinal de respeito, nada mais, nada mais...”
Yang Yu não se incomodou com a quantia, tentou puxar, mas o contador, olhos vermelhos, segurava a prata com força.
“Com licença.”
Yang Yu saudou com um punho fechado e virou-se para sair; o contador, aflito, entregou a prata rapidamente.
“Senhor, não é daqui de Qingzhou, certo?”
À mesa de chá, Yang Yu segurava sua xícara, enquanto o contador exibia uma expressão de burro velho, frustrado.
Recebeu e ainda queria mais.
O contador, quase quebrando os dentes, pensou: esta cidade negra faz jus ao nome.
Negra, verdadeiramente negra!
Mas não havia escolha; por causa de sua língua solta, agora estava nas mãos do jovem.
“O senhor Li conta histórias magníficas, mas pelo sotaque, parece não ser de Qingzhou, correto?”
Yang Yu perguntou.

“Venho de Jianzhou.”
Li Er virou a prata, esboçando um sorriso forçado: “Recomendo que não exagere, apenas um pequeno oficial, mesmo que diga algo, não será levado a sério.”
“Não vim extorquir o senhor.”
Yang Yu girou a xícara, ponderando o tom: “Para ser franco, estou aqui para negociar um negócio com o senhor.”
Ouvir histórias era divertido, mas o real motivo de Yang Yu permanecer tanto tempo era o dinheiro.
Ele, de fato, não sabia contar histórias, mas tinha muitos, muitos relatos.
“Ah.”
Li Er suspirou, sem interesse algum.
Um garoto negociando com ele?
Ridículo!
Se soubesse fazer negócios, não contaria histórias.
“O negócio está relacionado à narração.”
Yang Yu prosseguiu.
“É mesmo?”
Li Er demonstrou leve interesse; o rapaz parecia mais maduro do que sua idade sugeria.
“O senhor recebe muito mais gratificações do que outros narradores.”
Yang Yu sorveu o chá:
“Mas não é por ser um forasteiro, e sim porque os outros narradores da Cidade Negra repetem sempre os mesmos contos.
Os seus são mais frescos.”
A Cidade Negra, situada na periferia de Qingzhou, era de difícil acesso, raramente alguém trazia novos livros para vender.
Além disso, havia apenas duas escolas rudimentares na cidade; os alfabetizados eram tão poucos quanto as cantoras da ‘Casa das Andorinhas’.
Ninguém comprava livros.
“Minha técnica é superior, eles não têm como competir.”
Li Er coçou a barba, reconhecendo a verdade nas palavras do jovem.
Narradores raramente fixam-se em um só lugar; após esgotar suas três principais histórias, não lucram mais.
“Isso também conta.”
Elogiado, Li Er relaxou um pouco: “Rapaz, você nem chegou à maioridade, mas sabe bastante.”
“Diga, o que quer?”
Yang Yu sorriu: “O senhor trouxe papel e lápis?”
Ele não apenas ouviu histórias e tomou chá, mas também organizou mentalmente lembranças de sua vida anterior, especialmente sobre romances populares.
“Como poderia faltar ferramentas de trabalho?”
Li Er, curioso, tirou duas folhas de papel amarelo e um lápis.
Embora não sofisticado, o lápis era muito mais prático e rápido que o pincel.
“Lápis?!”
Yang Yu surpreendeu-se.
“Nunca viu, não?”
Li Er exibiu orgulho: “Este lápis é feito de carvão cortado, fácil de transportar e rápido para escrever. Um custa uma moeda de prata!”
“...”

Alguém vangloriando-se de um lápis deixou Yang Yu sem palavras, mas ele nada comentou.
Pegou o lápis e começou a escrever.
“Ei? Escreve tão depressa?”
Li Er arregalou os olhos, intrigado.
O lápis não era popular; os confucionistas julgavam que a escrita deveria ser um exercício de refinamento, e escrever apressadamente era proibido.
Além disso, o modo de segurá-lo diferia muito do pincel; para quem nunca usou, era estranho.
Mas o jovem escrevia ainda mais rápido que ele?
Li Er ficou distraído.
O chá foi servido repetidas vezes; só quando o sol declinou, e Li Er sentia fome, Yang Yu finalmente parou, massageando o pulso.
As duas folhas estavam repletas de escrita.
“O que é isso?”
Li Er, curioso, pegou uma folha.
“Eram alguns livros que achei num canto, mas, infelizmente, mal conservados e destruídos.”
Yang Yu inventou uma desculpa.
“Que letra feia...”
A crítica cessou abruptamente; com um olhar, como veterano, Li Er reconheceu o valor das histórias.
Imediatamente, foi cativado.
“No início, o caos imperava, ninguém via nada. Desde que Pangu rompeu o véu, distinguiu-se claro e escuro...”
Li Er folheou o papel, distraído:
“Medíocre, posso escrever dezenas dessas histórias.”
“Ha ha.”
Yang Yu sorriu, sem discutir.
Corado, Li Er passou à segunda folha, lendo atentamente; não pôde evitar exclamar.
“Excelente! Um magnífico Lu Zhishen, um soco no comerciante vil!”
“Cof, cof!”
Após tossir, seu olhar sobre Yang Yu mudou.
Esses dois textos, um grandioso, outro pleno de vida urbana, ambos eram escolhas excelentes; o que mais lhe intrigava era que estavam claramente extraídos de um romance maior.
Se o livro inteiro mantivesse esse nível, dominando esses dois romances, até na capital poderia destacar-se.
Mas a memória do jovem era admirável; milhares de caracteres escritos de uma só vez!
“Então, jovem, sobre o negócio?”
Yang Yu ergueu a xícara e a esvaziou, ignorando o olhar ansioso de Li Er.
Observou a taverna ao lado, tocou o estômago:
“Estou com fome.”
O rosto de Li Er imediatamente se contorceu.