Capítulo Cinco: Preciso, Implacável e Calculista!

O luar brilhava em meio a poucas estrelas; no quarto de hóspedes, Yang Yu não conseguia dormir havia muito tempo. Por fim, virou-se, sentou-se e retirou sua lâmina partida, começando a praticar os movimentos do sabre.

Chamá-los de movimentos seria um exagero. Eram fundamentos mais essenciais ainda — por exemplo, a forma de segurar o sabre.

Havia o punho normal, o inverso, o canhoto, o destro, o inclinado e outras variações; de acordo com cada uma, mudavam também a postura e a técnica básica.

Yang Yu, naturalmente, segurava o sabre pelo cabo, na forma tradicional.

A lâmina cortou o luar que invadia o cômodo; os olhos de Yang Yu brilhavam intensos, enquanto as técnicas se fixavam como ferro em sua mente, sempre prontas para serem revisitadas.

“Uma pena não poder ver a barra de progresso...”

Executando, sem pressa, cada técnica memorizada, Yang Yu olhou de relance para a parede, lamentando em pensamento.

Contudo, logo estava tão imerso que esqueceu de tudo ao redor.

Somente quando o corpo acusou o cansaço e as dores, percebeu, surpreso, que já era dia.

“Já passou a noite inteira?”

Sacudindo as mãos dormentes, Yang Yu sentiu-se impressionado.

Tinha certeza de que antes jamais alcançara tal grau de concentração.

Mesmo quando realmente queria realizar algo, acabava se distraindo com facilidade.

Não era de desistir fácil, mas também não tinha essa capacidade de foco.

“Teria sido aquele ‘refinamento’ que aprimorou minha concentração?”

Enquanto alongava braços e pernas, Yang Yu refletia.

Dentro do caldeirão, não sentia cansaço nem percebia o tempo passar; agora, pensando bem, provavelmente ficara lá por um longo período.

Talvez não fosse uma mudança em si mesmo, mas um novo “hábito”.

Sentiu vontade de tentar o refinamento de novo, mas não era o momento; se desmaiasse por dias, seria um grande problema.

...

No aprendizado de artes marciais com o velho Wei, não havia regras rígidas — pelo contrário, era bastante informal.

Chegava-se e partia-se na hora que quisesse, e o próprio treinamento era livre; Wei He não se preocupava com isso.

Na maior parte do tempo, ele ficava sentado em um grande assento, com o velho macaco no colo, ora cochilando, ora desperto. Mas se alguém cometesse um erro, não hesitava em repreender.

Yang Yu sabia que não havia outro jeito.

Afinal, aquilo não era uma academia de artes marciais; os alunos vinham quando podiam, aproveitando os intervalos do trabalho — só uns dois ou três conseguiam treinar algumas horas todos os dias.

Como ele mesmo, que, antes, vinha três ou cinco dias por mês, o que já era muito.

“Hoje entrou mais um discípulo, então falarei mais algumas palavras a vocês.”

Mal chegou ao pátio, Yang Yu ouviu a voz do velho Wei e apressou-se para se colocar entre os outros aprendizes.

Wei He largou o macaco, caminhando mancando, de um lado para o outro:

“Dizem que só se deve pegar em armas depois de dominar os punhos, mas vocês, na maioria, não têm essa condição. Aprender as técnicas desarmadas exige muito mais do que o uso de armas...”

Yang Yu ouvia atento, sabendo que o velho Wei falava para ele.

“Para praticar as técnicas de punhos e chutes, não bastam óleos e pomadas medicinais; só o reforço alimentar diário já é algo que vocês não podem arcar.”

A voz de Wei He não era alta, mas todos no pequeno pátio ouviam claramente.

Havia quem concordasse com a cabeça.

Mas Yang Yu sabia bem que, mesmo para treinar com o sabre, os custos eram elevados. Uma lâmina comum já custava três taéis de prata — com o salário de auxiliar no gabinete, precisaria de dois anos, sem gastar nada, para comprar uma.

E isso sem contar a manutenção cotidiana.

Armas precisam ser cuidadas — não basta deixá-las de lado até o uso seguinte e afiá-las de vez em quando.

“Já que entraram para minha escola, vocês sabem: venho do exército, fiz minha vida cortando cabeças. O que posso passar são essas habilidades.”

O olhar de Wei He percorreu os discípulos, detendo-se por um instante em Yang Yu.

“Mestre, que palavras são essas? Em toda a Montanha Negra, quem não conhece sua fama? Se aprendermos uma parte do que sabe, já será de grande valia para nós!”

A bajulação explícita fez todos olharem.

Yang Yu virou-se. Quem falava era um homem corpulento, rosto largo e marcado, conhecido como Hu, o Açougueiro, das cercanias da cidade — Hu Wan.

Era um dos poucos que conseguiam treinar todos os dias.

“No campo de batalha ou no cadafalso, não se precisa de técnicas rebuscadas. Basta lembrar de três palavras: firme, preciso e letal. Assim, ninguém terá dificuldades para se estabelecer em Montanha Negra.”

Wei He fez um gesto:

“Venha alguém aqui.”

“Eu, mestre!”

Hu Wan, com seu rosto encorpado e sorriso bobo, foi o primeiro a avançar.

Mas logo seu sorriso congelou:

“Ei, mestre, pegue leve...”

“Caramba! Quanta força!”

Yang Yu ficou espantado. Aquele homem forte, beirando os cem quilos, foi facilmente erguido pelo pescoço pelo velho, magro e pequeno Wei He.

“O princípio da firmeza não precisa de explicação; quem já cortou tofu por tantos anos tem certa base. Agora, vamos falar da precisão!”

Wei He erguia Hu Wan com uma mão e gesticulava com a outra:

“Um só golpe pode poupar energia, sem desperdício! O corpo humano tem mais de duzentos ossos; alguns duros, outros mais moles...”

“Se numa luta você acerta o topo da cabeça ou o pescoço, a diferença é enorme!”

O velho falava com entusiasmo; seus olhos brilhavam ao abordar o tema.

“Faz muito sentido...”

Yang Yu sentiu um arrepio. Aquele velho era mesmo perigoso.

“A mão deve ser firme, o golpe, preciso!”

Wei He apontava os ossos mais duros, os mais frágeis, onde suportam mais ou menos impacto.

Falava com domínio, mas muitos no pátio se sentiam desconfortáveis, Yang Yu incluído.

Afinal, eram técnicas para matar, mas ele explicava como se fosse uma receita de cozinha...

“Me... Mestre... Por favor, me ponha no chão...”

Após a demonstração, Hu Wan já não aguentava mais. Seu rosto corado, sentia que o pescoço já não era seu.

“Tão novo e não aguenta nada!”

Wei He fez cara feia e jogou Hu Wan no chão.

“Cof! Cof, cof...”

O grandalhão tossiu, quase sem ar, arrependido de ter se oferecido.

“Deixa pra lá.”

Com a interrupção, Wei He perdeu o ânimo, acenou e disse:

“Hu Wan, você é o mais desocupado aqui. Acompanhe seu irmão Yang Yu até em casa.”

Fez uma pausa e completou:

“Só volte depois do jantar!”

“Como?”

Hu Wan olhou surpreso, mas, vendo o olhar severo do mestre, concordou sem hesitar.

“Obrigado, mestre!”

Yang Yu se curvou, sentindo-se grato.

“Vamos.”

Hu Wan massageava o pescoço, fazendo caretas.

...

“Então o moleque não voltou pra casa a noite toda?”

Do lado de fora do portão da Cidade Interior, alguns homens estavam agachados ao lado da estrada, visivelmente irritados.

Não esperavam que um garoto se atrevesse a sair ao entardecer, não voltasse a noite inteira e ainda não fosse expulso pelos guardas da cidade.

“Ei! Sexto, olha, lá vem ele!”

Um deles, magro e pequeno, arregalou os olhos em direção ao portão.

“Me fez esperar esse tempo todo, seu pestinha!”

Wang Liu levantou-se, sorrindo de forma ameaçadora.

“Espera, Sexto, espera!”

Wang Liu ia avançar, mas foi segurado por um dos comparsas, que o fez voltar-se, irritado.

O pequeno, nervoso, engoliu em seco e as pernas tremiam:

“Olha ali, ao lado do garoto. Aquele peludo... Não é o Açougueiro Hu?”