Capítulo Sessenta e Cinco: Hoje, a Montanha Negra cairá!
Sob o olhar atento da grande ave de plumas cinzentas, olhos rubros e uma única pluma dourada na ponta da cauda, Yang Yu não hesitou nem por um instante.
Com decisão, empurrou a porta e entrou.
Assim que adentrou o escritório, foi recebido por uma vasta coleção de livros de todos os tipos, organizados de maneira impressionante.
“Tantos livros…”
Os olhos de Yang Yu brilharam.
No Grande Ming, o papel era barato, mas os livros caros; havia poucos circulando no mercado. Ao olhar para as dezenas de estantes repletas de obras novíssimas, que pareciam jamais ter sido folheadas, e lembrar dos empréstimos que copiara à mão, não pôde evitar um aperto no coração.
Mas foi só um momento de distração.
Logo recompôs-se e, sentindo a agitação do Caldeirão da Gula, apressou-se para o fundo do escritório.
“Eu…”
Bastou um olhar para que seus olhos se arregalassem; levou a mão ao peito, cambaleando como um bêbado.
“Não pode ser…”
Uma mesa de sândalo roxo com espaço para oito pessoas, um peso de papel em forma de dragão de jade, tinteiro de cerâmica negra, porta-pincéis de jade macia, pincéis de pelo de lobo de primeira, pergaminhos amarelados com caligrafia copiada…
E, na parede, uma pintura realista de um tigre descendo a montanha.
Tudo aquilo… era alimento!
Tudo, sem exceção!
…
O vento cortante do norte soprava de Montanha Negra, levantando neve e folhas mortas e papéis amarelos pelas ruas.
Como sinos de criança chorando à noite, um tilintar ecoava pela cidade vazia.
Vários homens vestidos de branco caminhavam como espectros pela cidade exterior, andando sem pressa; de cada casa, pessoas iam saindo e se juntando à procissão.
No começo, eram apenas três ou cinco, mas em poucos minutos, já eram centenas seguindo atrás deles.
“Abram o portão!”
Ao avistarem de longe o portão da cidade exterior, um dos homens de branco falou em tom agudo e penetrante.
Antes que a voz se apagasse, o ruído de correntes soou, e o portão foi aberto lentamente.
O vento gélido atravessou o arco escuro do portão, trazendo consigo o som desordenado de passos.
Homens altos e baixos, jovens e velhos, até mulheres; todos tinham em comum a expressão de alegria e ganância.
“Estamos entrando na Montanha Negra…”
O homem de bigode suspirou profundamente, mas seus olhos mostravam temor.
A seita da Compaixão estava na Montanha Negra há pouco mais de um ano e já havia infiltrado toda a cidade exterior, a ponto de exigir a abertura dos portões com uma única ordem.
Será que todos os oficiais da cidade estavam mortos?
“Droga! Se soubesse que era tão fácil, teria vindo antes!”
“Irmãos, a fortuna chegou! Nossa fortuna chegou!”
“Dois anos trancados, já estava enlouquecendo. Hoje, tenho que me satisfazer!”
Risadas e gritos ecoaram.
Sem precisar de ordens, os salteadores já se agitavam, prontos para saque e pilhagem.
“Primeiro, tomem a cidade interior!”
Uma voz metálica, fria como uma rajada de inverno, recaiu sobre todos.
Os salteadores estremeceram.
Liderados pelos adeptos e pregadores da seita da Compaixão, Wei Chi Long avançou, olhar gelado fixo na cidade interior.
“Isso mesmo!”
O bigodudo, com o rosto tenso, concordou em voz alta:
“Na cidade exterior só tem pobres; se é para ganhar algo, tem que ser na cidade interior!”
Diante dessas palavras, os outros salteadores, mesmo contrariados, não ousaram protestar.
Os mais espertos já corriam armados em direção à cidade interior.
No começo, eram poucos, mas logo todos estavam tomados pela fúria e correram, urrando, para o interior.
Alguns pregadores da seita, ao som dos sinos, conduziam centenas, milhares de seguidores para o mesmo destino.
“Chefe, vamos permitir que esses bandidos façam o que quiserem?”
Um dos homens de branco não se conteve.
“Uma turba como essa, feroz quando favorecida, mas covarde na adversidade! Acham que conseguem tomar a cidade interior?”
Wei Chi Long riu friamente.
E então, sem pressa, caminhou para a cidade interior.
“Loucos… esses loucos realmente ousam atacar e saquear…”
No meio dos seguidores, Li Er Yi tremia dos pés à cabeça, tomado pelo frio.
Com sua lábia, conquistara a confiança de Wei Chi Long e ingressara na seita, mas jamais imaginara que ousariam algo tão terrível.
Por mais decadente que estivesse, o Grande Ming ainda era uma potência com exércitos de milhões.
Como ousavam?
Por quê?
Li Er Yi gritava por dentro, mas, mesmo apavorado, era arrastado pela multidão para a cidade interior.
“Aaah!”
“Uma emboscada! Aaah…”
“Vamos lutar!”
“Droga! Mataram meu irmão, vou esfolar vocês vivos!”
“Matem!”
“Covardes, venham lutar comigo, se forem homens!”
Logo, Li Er Yi sentiu um baque no coração, ouvindo gritos de dor.
Ergueu-se nas pontas dos pés e viu que, em cima das muralhas, tochas iluminavam o cenário; muitos oficiais armados com arcos preparavam-se para disparar.
A chuva de flechas pegou os salteadores de surpresa, causando carnificina; sangue escorria pelas pedras, e os gritos não cessavam.
“Avancem, lutem! Uns poucos arcos não vão nos deter!”
O bigodudo se esquivava e gritava, incitando os outros, mas sem se aproximar das muralhas.
“Droga! E os bandidos da Montanha Negra, por que não avançam?”
Um salteador xingou, mas foi rapidamente calado por uma lâmina. O homem de rosto marcado por cicatrizes, com o rosto ensanguentado, não se conteve e investiu contra o portão da cidade interior.
“Matem!”
Um rugido baixo, rosto avermelhado pelo esforço.
O homem da cicatriz reuniu toda sua energia, atravessou a chuva de flechas e saltou para tentar escalar a muralha de mais de dez metros.
“Não!”
Mas, no instante seguinte, seu rosto se contorceu de horror:
“Balestra divina?!”
“Wang Fobao!”
Um estalo agudo rompeu o ar, e seu grito foi esmagado.
Uma flecha grossa como um punho atravessou-lhe o crânio, e, sem perder força, perfurou outros seis ou sete salteadores antes de cravar-se no chão.
O impacto foi tão violento que a flecha enterrou-se até as penas.
“Wang Fobao…”
Wei Chi Long, diante da flecha, manteve o olhar frio e cruel:
“Está pedindo para morrer…”
No alto da muralha, Wang Fobao largou a balestra, grande como um homem, e lançou um olhar gélido a Wei Chi Long, levantando a mão em seguida.
Imediatamente, dezoito balestras divinas alinhadas surgiram sobre as muralhas; o som das cordas sendo tensionadas fez os salteadores empalidecerem de terror.
Começaram a fugir aos gritos.
O bigodudo, trêmulo, também recuou, xingando de ódio.
“Wang Fobao!”
Quase vomitou de raiva.
Na última vez que tentara invadir a prisão, bastou uma salva dessas balestras para perder dezessete irmãos – guerreiros valentes, cravados nas paredes e no chão.
A lembrança o assombrava até hoje.
“Parece que a lição não foi suficiente. Acham que podem me ameaçar com essas escórias?”
Wei Chi Long acenou friamente.
Os pregadores e seguidores se dispersaram, e ao som dos sinos, centenas, milhares de pessoas avançaram sem medo das balestras.
Wei Chi Long caminhava no meio deles, lançando um olhar irônico para Wang Fobao:
“Não faz mal. Atire à vontade. Tenho trinta mil fiéis na cidade exterior. Pode matar à vontade, até se cansar.”
“Chefe!”
Os oficiais e guardas armados com arcos empalideceram.
“Wei Chi Long…”
Wang Fobao soltou um longo suspiro.
Sua mão tremeu, pesada como uma montanha, incapaz de erguer a balestra.
“Se eu abrir o portão, pode prometer não ferir os civis?”
Sentindo o coração apertar de dor, Wang Fobao suspirou abatido.
O ginseng milenar chegou tarde demais; sua saúde melhorara um pouco, mas não era páreo para Wei Chi Long.
“Hahahaha!”
Wei Chi Long gargalhou, exultante.
Mas, enquanto o riso ecoava, ele impulsionou-se de repente, estilhaçando o solo sob seus pés e levantando uma tempestade de energia.
Num só passo, esmagou dezenas de seguidores à sua frente, reduzindo-os a polpa!
“Um velho oficial como você, acreditando em promessas do inimigo?!”
Wei Chi Long não parava de rir:
“Ingênuo!”
“Patético!”
Deu um passo à frente, curvou-se, cerrou os punhos e desferiu um soco!
O vigor de seu sangue parecia transbordar, e, com força brutal, o golpe foi como um gigantesco aríete movido por centenas de homens.
Enquanto as flechas cortavam o ar, o soco atingiu o portão da cidade, feito de madeira maciça reforçada com ferro, com violência.
“Hoje, Montanha Negra cairá!”
Um estrondo retumbou como um trovão noturno.
O som se espalhou por toda a cidade interior, causando pânico generalizado!
…
No interior da Mansão Liu, a batalha era feroz.
Wang Wu, sem restrições, lutava com desespero, pressionando Guan Shanshui, que era de um nível superior.
Guan Shanshui, roxo de raiva, não queria arriscar a vida com alguém que considerava morto.
“Toma um soco!”
Wang Wu, envolto em energia e rubro como fogo, rugiu ao atacar.
Era toda a sua força em um único golpe.
O vento cortante do ataque rasgou as vestes de Guan Shanshui, que, furioso, não pôde mais se conter:
“Achas que tenho medo de ti?!”
Um grito baixo.
Guan Shanshui largou a espada, usando as palmas das mãos, e num movimento intenso lançou três ondas de força de uma só vez!
Pretendia matar Wang Wu ali mesmo.
Nesse instante, um grito longo e estridente cortou a noite.
“O quê?!”
Liu Wenpeng, que observava a luta distraidamente, ficou tenso:
“Águia de Pena Dourada?!”
Com um estrondo, o corpo de Guan Shanshui estremeceu e, tomado de raiva, berrou:
“Não escaparás!”
“Idiota! Não vou arriscar minha vida contigo!”
Wang Wu, que nunca pensara em morrer ali, cuspiu sangue, mas usou o golpe de Guan Shanshui para saltar ao telhado.
Com a aparição da Águia de Pena Dourada, não tinha razão para ficar.
Mas logo seu rosto mudou.
Liu Wenpeng já estava no telhado, empunhando um arco de aço impressionante.
“Ele vai atirar na Águia de Pena Dourada?!”
O pensamento mal passou pela mente de Wang Fobao.
Então, o vento levantou as vestes de Liu Wenpeng, seu corpo longilíneo pareceu inchar de energia.
O ranger do arco era tão intenso que doía nos dentes.
Ele arqueou o corpo como uma lua cheia e disparou!
A flecha, envolta numa corrente explosiva de vento, sumiu no ar em um instante.
Logo depois, um grito de dor e fúria ressoou.
“Não!”
Wang Wu ficou em choque.
Nem mesmo durante a batalha mortal havia perdido a compostura assim.
Sabia que Liu Wenpeng era um grande arqueiro, mas jamais imaginou tanto.
Aquela não era uma ave comum.
Era a Águia de Pena Dourada, capaz de voar mil metros de altura e percorrer setecentos quilômetros em uma hora!
“Obrigaram-me a matar a Águia de Pena Dourada…”
No rosto de Liu Wenpeng, formou-se uma máscara de gelo; arqueou o corpo novamente, mirando Wang Wu com um olhar mortal.
“Você merece morrer!”
“Vamos!”
Com um grito, Yang Yu agarrou a perna de Wang Wu no beiral do telhado e puxou-o com força.
Em seguida, arrastou-o e fugiram a toda velocidade!
Yang Yu, que libertara a Águia com as próprias mãos, jamais imaginaria que alguém fosse capaz de abatê-la à noite.
Era um absurdo! Se o arco tivesse mais alcance, aquele velho seria capaz de derrubar um avião!
“Acha que pode fugir da Águia de Pena Dourada?”
Liu Wenpeng riu friamente.
A noite continuava, mas ele parecia enxergar através dela; ao avistar algo, seu sorriso congelou.
“Meu quadro do Tigre Descendo a Montanha!!!”
Liu Wenpeng explodiu em fúria; foi como tocar em seu ponto mais sensível.
Mesmo à distância, Yang Yu sentiu um calafrio na nuca.
Maldição!
Yang Yu e Wang Wu, sem pensar, se jogaram atrás de uma rocha ornamental.
Uma sequência de explosões abalou a Mansão Liu.
Primeiro, o portão da cidade interior ruiu com estrondo; depois, veio o som vibrante da corda do arco.
“Que flecha…”
Guan Shanshui tremeu ao ver.
A flecha atravessou paredes, rochas, jardins, troncos de árvore, tudo em linha reta.
Lin Qing e os outros ficaram petrificados, gelados, olhando Liu Wenpeng com seu arco.
Parecia um espectro.
“Hmph!”
Liu Wenpeng, com o rosto sombrio, desviou o olhar para as muralhas.
Lá, as chamas iluminavam o céu, e gritos desafiadores ecoavam à distância.
“Senhor, quer que eu vá atrás deles?”
Guan Shanshui saltou ao telhado.
“Agradeço, irmão Guan. Quanto a Wang Wu, vivo ou morto não importa, mas aquele garoto… quero-o vivo!
Ousou roubar meu bem mais precioso; não descansarei até esfolá-lo vivo!”
Nos olhos frios de Liu Wenpeng, brilhou uma fúria cruel ao contemplar o portão em chamas.
Sorriu, assustando Guan Shanshui.
“Hoje, Montanha Negra cairá?”