Capítulo 109 — O Fanático por Artes Marciais

Fora da taberna, a multidão discutia fervorosamente, dispersando-se apenas após algum tempo.

Tie Feng amparou Yang Yu por alguns passos, até que Xiao Wu chegou com a liteira para levá-lo para casa.

"Ué? E o meu arco? Onde foi parar o arco que eu deixei aqui?"

Ao ajudar Yang Yu a entrar no quarto, Xiao Wu apontou para a parede e exclamou, surpreso: "Eu tinha pendurado o arco exatamente aqui!"

"Se sumiu, que fique sumido."

O olhar de Yang Yu tornou-se profundo; ele fez um gesto com a mão, dispensando-o. Xiao Wu saiu, resmungando, cheio de dúvidas.

Ao fechar a porta, o olhar de Yang Yu tornou-se lúcido: "Então é essa velha a responsável por trás dos irmãos Qin?"

Não havia muitos capitães de distintivo de prata em Qingzhou, e ele naturalmente conhecia a Velha Shi. Ela fazia parte da Seita dos Seis Portais de Qingzhou há décadas, tendo mais senioridade até mesmo que Fang Qidao, o chefe vindo diretamente da capital. Embora sua habilidade marcial fosse inferior à dele, sua experiência era muito mais vasta.

"Você foi imprudente demais."

A porta se abriu e fechou novamente. Cao Jinlie entrou flutuando como um espectro, com as mãos nas costas e a expressão grave: "Matar um colega em particular é um tabu gravíssimo na corte! Mesmo que os irmãos Qin não fossem pessoas limpas, se descobrirem, você será jogado na masmorra!"

"O que o senhor está dizendo? Não estou entendendo nada." Yang Yu virou-se, seus olhos novamente embriagados e sonolentos.

"Digo que, para alguém tão avarento quanto você, é estranho que hoje tenha mudado de ideia para nos pagar uma rodada de bebida. Afinal, não era nada bondoso." Cao Jinlie soltou um bufo: "Essa velha é mesquinha; temo que agora ela me odeie profundamente."

"Eu realmente não entendo o que o senhor diz." Yang Yu apenas deu de ombros.

"Seu moleque..." Cao Jinlie balançou a cabeça, rindo: "Muito bem, negue até a morte! Sem provas, ninguém poderá fazer nada contra você!"

"O senhor sabia que os irmãos Qin não eram gente boa?" Yang Yu mudou de assunto, fingindo surpresa.

Cao Jinlie percebeu a intenção, mas não se importou, apenas riu com desdém: "O ar da Seita dos Seis Portais é pesado demais; não são apenas os irmãos Qin que têm o rabo preso! Você acha que o Comandante o trouxe para a Seita sem motivo?"

"O objetivo do Comandante seria, por acaso, aquela pessoa?" Yang Yu perguntou com cautela.

"Isso é algo que se diga em voz alta? Mas, com as raízes da Seita dos Seis Portais apodrecendo, é bem possível." Cao Jinlie estreitou os olhos e baixou o tom: "Há meio ano, rebeliões eclodiram em Qingzhou, Yunzhou e Baizhou. Embora tenham sido contidas rapidamente, houve algo estranho. A Seita dos Seis Portais está profundamente enraizada na região; como uma rebelião dessa escala pôde acontecer sem que recebêssemos uma única notificação?"

Cao Jinlie riu friamente. Yang Yu sentiu um sobressalto, lembrando-se de quando foi suprimir bandidos com Wang Wu. Foi justamente por causa de uma falha nas informações da Seita dos Seis Portais que quase todo o grupo fora aniquilado.

"Nós também estávamos de olho nos irmãos Qin. Embora seu ataque precipitado tenha sido imprudente, conseguir atrair a velha para fora compensa o erro." Cao Jinlie sentou-se.

Yang Yu, de forma prestativa, acendeu a lamparina e serviu-lhe chá. "Então, posso considerar que prestei um serviço meritório?"

"Meritório o quê!" Cao Jinlie sentiu um aperto no peito, quase cuspindo o chá: "Se não fosse por mim, cobrindo seus rastros, você já estaria apodrecendo na cela daquela velha!"

"Beba devagar, beba devagar." Yang Yu serviu-o com um sorriso, sem se irritar.

"Suspeito que eles tenham focado em você por desconfiança, mas eu mesmo cuidei de encobrir tudo. Eles não encontraram vestígios, então só podem suspeitar." Cao Jinlie avisou: "Mas essa de agir por conta própria só vale desta vez. Se houver uma próxima, não espere que eu seja compreensivo!"

"Não posso ser culpado por isso. Os irmãos Qin claramente buscavam confusão. Se eu subisse à Plataforma de Acerto de Contas, dificilmente sairia bem, não é?"

Yang Yu tinha a consciência tranquila. Com o sistema de inteligência da Seita dos Seis Portais, não era difícil para alguém astuto deduzir sua força. Se os irmãos Qin o desafiaram, é porque certamente tinham um trunfo na manga.

"Isso é verdade. Depois de subir na Plataforma de Acerto de Contas, não espere ter paz. Se você matasse alguém diante de todos, nem eu conseguiria salvá-lo." Cao Jinlie concordou.

"Comandante, dizem que por trás dos irmãos Qin está o capitão-chefe Fang Qidao. O senhor acha que foi ele?" Yang Yu não pôde deixar de suspeitar.

"Fang Qidao? Duvido." Cao Jinlie hesitou, mas balançou a cabeça: "Ele é um fanático pelas artes marciais. Entrou para a Seita apenas por pílulas e técnicas. Ele é viciado em treino e não gosta de burocracia. Se não fosse assim, com a habilidade dele, já teria se tornado um capitão de distintivo dourado há muito tempo. Você não tem nada que o interesse, ele não teria motivos para persegui-lo."

Fang Qidao só veio a Qingzhou porque os assuntos da capital o entediavam. Ele parecia discreto, mas sua força era assustadora. Cao Jinlie estimava que ele estivesse entre os dez melhores de toda a província. Ele então lembrou de algo: "A propósito, a armadura de ouro puro do Rei Longyuan está com você?"

"Sim, está." Yang Yu, que ainda ponderava sobre Fang Qidao, não hesitou em admitir.

"Então ela está mesmo com você?" Os olhos de Cao Jinlie brilharam. Ele sabia quantas pessoas cobiçavam essa armadura desde que fora roubada. Ele perguntou por perguntar, sem esperar que estivesse realmente com o rapaz.

"Isso pode não ser uma bênção." Yang Yu balançou a cabeça: "O pessoal da Seita dos Sete Mistérios já está no meu encalço."

"A Seita dos Sete Mistérios? Você realmente é um ímã de problemas!" Cao Jinlie não conseguia mais ficar parado. Ele não se importava muito com o roubo da armadura, pois sabia que a Guarda Longyuan era implacável e não permitiria que ele interferisse. Mas agora, com Yang Yu em posse da armadura e a Seita dos Sete Mistérios envolvida, era uma oportunidade de ouro caindo do céu!

"E sobre a armadura?" Yang Yu perguntou, sondando.

"Fique com ela, fique com ela." Cao Jinlie começou a andar de um lado para o outro, pedindo que Yang Yu contasse tudo o que acontecera. Ao ouvir o relato, ele ficou empolgado: "Passos da Ilusão do Fantasma? Pela sua descrição, esse sujeito é o criminoso que teve o dantian rompido pelo vice-comandante da Guarda Longyuan, Qin Jinfeng! Alguém capaz de lutar contra ele, mesmo que não tenha atingido o nível de 'sangue como dragão', não deve estar longe. O 'mestre' a quem ele se refere... isso é algo muito sério."

"Sangue como dragão?" Yang Yu ponderava. A troca de sangue tem treze etapas, sendo a primeira a mais difícil. As cinco barreiras da construção da base tornam-se cada vez mais árduas, especialmente o estágio de "sangue como dragão". Pelo que sabia, ao superar essa etapa, o sangue do guerreiro se transforma, tornando-se denso como mercúrio, unindo o interior e o exterior. Não apenas a técnica marcial, mas até a longevidade é transcendida. Lembrando-se do combate com o homem de túnica cinzenta, ele negou com a cabeça. Se aquele homem tivesse realmente alcançado o "sangue como dragão", mesmo com o dantian rompido, Yang Yu não teria tido a menor chance.

"Garoto, isso é uma grande conquista! Uma grande conquista!" Cao Jinlie estava cada vez mais animado. Ele, que antes se sentira incomodado por ter que proteger Yang Yu, agora o via com outros olhos.

Vendo a excitação de Cao Jinlie, Yang Yu jogou um balde de água fria: "Se o que você diz é verdade, e aquele homem de túnica cinzenta estava perto do 'sangue como dragão', então o mestre dele deve ser um dos maiores especialistas da província."

Cao Jinlie era muito forte, Yang Yu sabia disso. Mas aquele homem de cinza era provavelmente superior, sem contar o mestre por trás dele.

"Sozinho, é claro que não consigo lidar com isso." Cao Jinlie sabia seu lugar. Ele soltou um suspiro profundo: "Mas com a nossa Guarda Imperial, será mais do que suficiente para eliminá-los."

"Sendo assim, é o melhor cenário." Yang Yu sentiu um alívio. Ele queria usar a Seita dos Sete Mistérios, mas sabia que, sozinho, jamais conseguiria enfrentar tal organização. Pedir ajuda era a escolha lógica.

"Vou entrar em contato com alguns colegas." Cao Jinlie ponderou por um momento, deu um tapinha no ombro de Yang Yu e entregou-lhe um sinalizador: "Espere que ele venha até você."

***

"O arco foi mesmo encontrado no quarto dele?" Sob a luz trêmula da lamparina, a expressão da Velha Shi oscilava: "Este arco é comum. Não poderia disparar flechas como um trovão. A menos que estivesse a curta distância, seria impossível matar os irmãos Qin."

"O subordinado encontrou o arco exatamente no quarto dele, como descrito na informação... Temo que tenhamos nos enganado sobre ele." Um capitão relatou, de cabeça baixa.

"Se nos enganamos ou não, pedi sua opinião?" A Velha Shi bufou e ordenou que ele fosse revistar toda a cidade.

"Vovó, tantas pessoas estavam com ele... Será que não foi ele quem matou os dois irmãos Qin? Mas..." You Jinfa também estava incerto.

"Se antes eu tinha dúvidas, agora tenho certeza: foi ele!" Apertando o arco até quebrá-lo, a Velha Shi tinha o rosto rígido como ferro: "Ele está na cidade há dez dias sem se aproximar de ninguém e recusou quase todos os convites. Por que, justamente hoje, ele convidou tanta gente para um banquete?"

"Isso..." You Jinfa ficou sem fala. "Mas o capitão Cao é muito forte. Se foi o Yang Yu, como ele poderia ter escondido isso dele?"

"É exatamente isso que eu não consigo entender." A Velha Shi também estava intrigada. A habilidade de Cao Jinlie era alta; talvez não fosse superior à dela, mas em um combate real, ela não teria certeza da vitória. Como Yang Yu poderia enganá-lo? A menos que...

"Chega." Sem encontrar respostas, a Velha Shi desistiu de pensar. Ordenou que You Jinfa continuasse as buscas e saiu.

Na noite, sua figura movia-se como um espectro. Logo, chegou diante de um jardim de pedras, curvou-se levemente e relatou os acontecimentos do dia e suas suspeitas.

"Eu planejava sabotar a Plataforma de Acerto de Contas para matar os irmãos Qin e capturá-lo, mas quem diria que eles morreriam tão rápido." A voz da Velha Shi era baixa: "Depois disso, o garoto ficou alerta, o que dificulta as coisas. Talvez seja melhor esperar um pouco, transferi-lo para fora da cidade, e então..."

No silêncio absoluto, uma voz fria respondeu:

"Pode ser!"