Capítulo Setenta e Seis: Técnicas Superiores de Artes Marciais (Segunda Atualização)

No grande salão, Wei He falou longamente. Revelou os segredos da troca de sangue, as técnicas do manejo da lâmina e inúmeros pontos dignos de cuidado.

“O restante, você irá compreender com o tempo.”

Como se despejasse feijões de um bambu, contou tudo que sabia a Yang Yu, e por fim, entregou-lhe uma receita de banho de ervas.

“Nesta receita estão as fórmulas para banhos de uma a cinco trocas de sangue. Guarde-a com cuidado.”

Wei He suspirou:

“A velhice tira a acuidade dos olhos; não percebi o quão extraordinário era seu talento, e por isso acabei atrasando muito o seu progresso...”

Seus sentimentos eram contraditórios.

Passara a vida sem esposa ou filhos, e ao longo dos anos, pensara em escolher alguém com talento semelhante para transmitir seu legado.

No princípio, favoreceu Hu Wan.

Quando Yang Yu começou a se destacar, decidiu passar-lhe o manto.

Jamais poderia imaginar, porém, que o talento desse discípulo fosse tão prodigioso; após apenas dois anos de treino, já não era seu páreo.

O que mais restava ensinar?

Restava apenas presentear...

“O senhor não deveria se culpar. Tudo que consegui devo aos ensinamentos do mestre.”

Yang Yu recebeu a receita com ambas as mãos.

No caminho marcial, não é o número de trocas de sangue que define a força, mas a quantidade de sangue trocado determina a intensidade do vigor e o nível das técnicas internas e externas.

Por exemplo, o método dos Fundilhos de Ferro pertence às técnicas inferiores, com apenas nove níveis; sem ao menos três trocas de sangue, mesmo um gênio não conseguiria alcançar o sétimo nível, muito menos atingir a perfeição.

Até mesmo técnicas de espada e lâmina, que Yang Yu julgava imunes a tal restrição, se mostraram limitadas em níveis mais altos pela troca de sangue.

Assim como a lendária Palma do Grande Poder de Wei Chi Long: sem o nível certo de troca de sangue, jamais se extrai o verdadeiro poder da técnica.

Em certo sentido, esta receita de banho de ervas era ainda mais valiosa que muitos manuais marciais.

Wei He ao presenteá-la, reconhecia Yang Yu como seu verdadeiro herdeiro.

“Você possui um dom notável, mas jamais subestime os heróis deste mundo.”

Wei He advertiu com seriedade:

“Liu Wenpeng é forte como um tigre, mas sua única arte de nível médio, a ‘Flecha dos Quatro Símbolos’, é uma técnica de arco para combate à distância; em combate próximo, perde muito de sua eficácia. Quanto a Wei Chi Long...”

Ao chegar aqui, Wei He hesitou.

Nem mesmo agora entendia como Yang Yu conseguira derrotar tal mestre, exímio na Palma do Grande Poder.

A palma de Wei Chi Long talvez não fosse tão feroz quanto a Flecha dos Quatro Símbolos, mas ele próprio não tinha as fraquezas de Liu Wenpeng, sendo ainda mais hábil em combate corpo a corpo.

“Entendo tudo que o senhor disse.”

Ao notar a hesitação de Wei He, Yang Yu apenas assentiu com respeito, ainda que em seu íntimo sorrisse.

Naquela batalha, ainda que tenha vencido Liu Wenpeng e Wei Chi Long, ambas as artes, especialmente a Flecha dos Quatro Símbolos, quase lhe custaram a vida.

Se não tivesse visto Liu Wenpeng atirar antes e permanecido em alerta, talvez teria sido morto antes mesmo de se aproximar.

A seu ver, ambos não haviam levado suas técnicas ao auge.

Se tivessem, aquela luta teria sido dez vezes mais perigosa.

“Agora, o que você precisa considerar é este ‘Fruto do Dao’.”

Wei He assumiu um semblante grave:

“Isto é perigoso...”

Se até mesmo na filial da Seita da Compaixão em Shunde sabiam do ‘Fruto do Dao’, era claro que não era segredo.

Apenas ele, recluso numa cidade pequena, estava desinformado.

“Embora perigoso, o preço é igualmente elevado.”

Yang Yu pesou o pequeno cabaço de ouro e púrpura, seus olhos cintilando:

“Se vendermos bem, não deverá haver problema.”

Com duas vidas em sua alma, ele não era um jovem comum, e compreendia bem o quão sedutor era o desejo por “ascensão” e “imortalidade”.

Quanto mais alto o posto, maior a cobiça.

O que é desprezado por um mendigo pode ser um tesouro para o imperador.

“E você, não cobiça um tesouro assim?”

Wei He olhou-o, surpreso ao ver que o rapaz não demonstrava desejo algum.

Vivera mais de setenta anos, conhecendo inúmeros tipos de pessoa.

Jamais encontrara um jovem de dezesseis, dezessete anos, capaz de pesar ganhos e perdas com tamanha clareza, sem qualquer avidez por tesouros.

“A areia que não se pode segurar, melhor deixá-la voar ao vento.”

Yang Yu jogou o cabaço despreocupadamente para Wei He, sorrindo:

“O que conseguir vender, dependerá do senhor!”

Como o Caldeirão da Gula já extraíra toda sua essência, não havia motivo para guardar um objeto inútil e que só traria cobiça.

Sendo inútil, era melhor buscar um comprador adequado.

E quem seria melhor que aquele por trás dos Guardas do Manto Bordado?

“Cuidado!”

Vendo Yang Yu atirar-lhe o cabaço com tanta displicência, Wei He se assustou, apanhando-o com as duas mãos, o suor escorrendo pelo rosto.

Guardou o objeto com extremo cuidado antes de limpar o suor:

“Se algo der errado, ambos estaremos perdidos... Não se preocupe, conseguirei um excelente preço!”

“Se é o senhor quem negocia, estou tranquilo.”

Yang Yu remexia distraidamente nos objetos, ouro e prata ao redor, e perguntou:

“E estas coisas? As famílias da cidade parecem estar vindo cobrar o que é delas.”

“Cobrar?”

Wei He bufou:

“Acumularam e esconderam comida e remédios, elevaram preços. Assim que chegarem os enviados de Qingzhou, todos terão seus bens confiscados, não sobrará um!”

Yang Yu assentiu.

A lei de Ming era severa, especialmente para oficiais e nobres corruptos.

“Essas posses já foram prometidas a algumas caravanas, que levarão comida e remédios a Shunde e Qingzhou. Após esta rebelião, nosso povo sofreu demais...”

Wei He parecia abatido:

“Mas água distante não apaga incêndio perto. Por ora, teremos de devolver parte desses bens em troca de grãos...”

Heishan tinha dezenas de milhares de famílias, cem mil habitantes, sem contar outras aldeias.

Com o golpe da Seita da Compaixão, não recuperariam suas forças em dez anos.

O mais urgente era o presente.

No rigor do inverno, sem abrigo ou alimento, muitos morreriam se nada fosse feito.

Ele interveio com mão de ferro justamente por isso.

Havia, porém, outra razão, mais oculta: precisava agilizar a distribuição antes da chegada dos enviados de Qingzhou...

“O senhor decide, e se precisar de mim, avise.”

Yang Yu sentia a cabeça pesar.

Da última vez, duzentos bandidos já o tinham exaurido; agora, mais de vinte mil pessoas... Seria impossível administrar tudo.

“Vou acalmar a situação; mais da metade destes bens foi você quem conquistou. Se precisar, use como quiser.”

Com os gritos crescentes do lado de fora, Wei He vestiu sua túnica dos Guardas do Manto Bordado e saiu determinado.

“Que belo traje este!”

Olhando a roupa cinzenta, Yang Yu não pôde deixar de sentir inveja, mas logo voltou-se para a pilha de objetos no salão.

Tudo ali havia sido criteriosamente selecionado por Wei He.

“Que colheita esplêndida...”

Yang Yu respirou fundo.

Desde que entrara no salão, sentira o Caldeirão da Gula se agitar, mas ao conferir o montante, não pôde conter a excitação.

Eram vinte e seis itens!

“Então não são só manuais marciais que o Caldeirão reconhece como ingredientes...”

Yang Yu balançou a cabeça, sem surpresa.

Afinal, pinturas e caligrafias eram os objetos que mais facilmente conservavam o espírito dos antigos, enquanto armas eram mais incomuns.

Destes vinte e seis itens, apenas onze estavam ligados às artes marciais, a maioria técnicas inferiores das academias da cidade.

Poucos tinham real valor.

Os mais preciosos eram o chicote de nove seções de Guo Han e a espada de ferro do monge Guan. Quanto a Wei Chi Long, nada deixou além da própria técnica; nada restou com seu espírito.

Os membros da Seita da Compaixão, ao virem causar rebelião, trouxeram, naturalmente, poucos bens valiosos.

Além das receitas do “Elixir Solar” e da “Pílula Lunar”.

“Receitas de pílulas para fortalecer o sangue são raríssimas, mas esta em especial é repugnante...”

Após breve hesitação, Yang Yu decidiu guardá-la.

Embora não fosse de seu feitio tomar tais elixires, talvez um dia pudessem servir para algo.

Por fim, Yang Yu pegou o grande arco de aço de Liu Wenpeng.

[Arco de Aço Refinado]
[Nível: Superior (Alto)]
[Qualidade: Excelente (Extrema)]
[Avaliação: Forjado em ferro negro, nas mãos de um arqueiro habilidoso pode abater muitos inimigos]
[Consumido, concede a técnica de arco de nível médio “Flecha dos Quatro Símbolos”]
[Nota: Ao dominar a Flecha dos Quatro Símbolos, há chance de compreender a arte suprema “Flecha Celestial dos Quatro Símbolos”]
[O Caldeirão da Gula não possui energia suficiente para refinar]

“Arte suprema, Flecha Celestial dos Quatro Símbolos?”

Yang Yu sentiu um misto de surpresa e alegria.

Segundo Wei He, as artes marciais do mundo se dividiam em quatro categorias; as de nível inferior nem mereciam menção, e as adequadas aos praticantes de troca de sangue eram apenas as de níveis superior, médio e inferior.

A diferença entre os três níveis estava no requisito de entrada.

Três trocas de sangue eram necessárias para praticar técnicas de nível médio.

Já as de nível superior, em toda Qingzhou, quase não existiam; estavam nas mãos do governo ou de grandes seitas tradicionais.

Liu Wenpeng parecia ter uma origem notável.

“Acumular energia, acumular energia...”

Deixando as dúvidas de lado, Yang Yu sentou-se de pernas cruzadas, engolindo feijões de ferro enquanto folheava os livros recolhidos.

Uma dúvida lhe passou pela mente.

Antes, o Caldeirão da Gula não mencionava “superior”, “médio” e “inferior”.

Seria que as palavras exibidas dependem de seu próprio entendimento do mundo?

...

Não permaneceu muito tempo no salão da administração.

Assim que Wei He terminou os afazeres, Yang Yu despediu-se, e não esqueceu de trazer Li Eryi consigo, indo juntos para fora da cidade.

O vento do norte uivava, espalhando papéis de oferenda pelo ar.

No cemitério improvisado, o choro ecoava em toda parte. Muitos funcionários estavam cobertos de suor, e ainda mais pessoas carregavam corpos, rostos marcados pelo luto.

“Seis mil quatrocentos e vinte e três mortos...”

Li Eryi recitou o número de vítimas daquela noite, com pesar.

Após aquela noite, muitos perderam pais, filhos, esposas — alguns, toda a família, extinguindo linhagens inteiras.

Naquele momento, havia mais gente no cemitério dos arredores do que nas filas de sopa da cidade.

Era uma tragédia.

Mesmo Yang Yu, habituado a ver mortos nos campos de batalha de Liu Jishan, sentiu o coração se apertar ao ouvir os lamentos dilacerantes e evitou olhar por muito tempo.

Ali estava uma tumba simples, pouco mais de três metros de circunferência, marcada apenas por uma lápide tosca.

Wang Wu, de um braço só, permanecia ali há não se sabe quanto tempo.

Yang Yu e Li Eryi se mantiveram à distância, sem ousar interromper o luto.

“Droga, o vento está me fazendo lacrimejar.”

Com um gesto, Wang Wu enxugou os olhos vermelhos e voltou-se para Yang Yu, dizendo em tom grave:

“E então, rapaz, já tomou sua decisão?”