Capítulo 104: A Espada Voadora de Cem Passos

"A Seita dos Sete Mistérios é tão audaciosa assim?"

Ao folhear os dossiês, Yang Yu sentiu um espanto profundo. Embora a Dinastia Ming ainda mantivesse o sistema de concessão de títulos aos membros da família imperial, nem todos os nobres recebiam o status de príncipe ou duque. Após uma violenta disputa sucessória ocorrida quatrocentos anos atrás, tais títulos tornaram-se raros; atualmente, apenas nove príncipes detinham o comando sobre as províncias.

Receber um título real era sinônimo de um poder esmagador. O Príncipe Zhao de Xifu, Zhang Xuanba, que governava o Caminho de Longlong, era um dos doze Santos Marciais, um guerreiro supremo que, devido à sua força, possuía não apenas o controle sobre o seu domínio, mas também a autoridade de comandar todos os exércitos do império em tempos de guerra. O Príncipe de Longyuan, que governava o Caminho de Longyuan, talvez não alcançasse a fama mundial daquele lendário príncipe, mas certamente não ficava muito atrás. Roubar um tesouro seu era uma audácia sem limites.

Após o sobressalto inicial, Yang Yu continuou a ler. A Seita dos Sete Mistérios, sediada no Caminho de Longyuan, em Baizhou, era uma organização com mais de quatro séculos de história. Dizia-se que, quatrocentos anos atrás, a seita auxiliara o Imperador Fundador da Dinastia Ming a unificar o país. Graças a essa linhagem, apesar do declínio gradual de sua influência, sua posição sempre permanecera estável. Talvez não fosse tão renomada quanto as grandes potências como a Montanha Xuankong, a Mansão da Fundição de Espadas ou o Templo Lankey, mas superava em muito organizações menores como o Pavilhão do Dragão Branco de Qingzhou. Por que, então, uma força desse calibre agiria de forma tão insensata, arriscando a destruição total de sua seita apenas para roubar uma armadura de ouro fino?

"Será que essa armadura vale mais do que eu imagino?" A dúvida de Yang Yu crescia, acompanhada por uma curiosidade crescente. Ele não acreditava que uma seita secular fosse arruinar-se por um erro de julgamento isolado. A menos que o valor daquela peça fosse imensamente superior ao que ele supunha.

Ele continuou a leitura. O dossiê continha detalhes sobre os mestres, anciãos e discípulos da seita, incluindo o paradeiro de seus descendentes. Foi ali que ele encontrou menção ao Passo Fantasma das Sombras. Contudo, o registro cessava há mais de cem anos; parecia que aquela técnica marcial de natureza maligna estava realmente perdida.

"Este dossiê é tudo o que há?" Yang Yu franziu a testa. Comparado aos documentos que consultara anteriormente, este era superficial e escasso. Se fosse apenas isso, ele estaria subestimando a capacidade de inteligência do Portão das Seis Facções.

"O dossiê mais detalhado foi requisitado pelo Chefe dos Inspetores há alguns dias e não se encontra na sala de arquivos", respondeu o velho em voz baixa.

"O Chefe dos Inspetores..." Yang Yu estreitou os olhos. Ele naturalmente ouvira falar de Fang Qidao, o Chefe das Seis Facções. Ao contrário da ostentação dos Guardas Imperiais, este homem era extremamente discreto, e quase não havia rumores sobre ele.

"Dizem que todos os membros da Seita dos Sete Mistérios fugiram e que toda a organização foi incluída na lista de procurados. Isso é muito raro nestas últimas décadas", disse um inspetor de meia-idade, com o rosto de tom amarelado, enquanto se aproximava e pedia um documento ao velho Zhao, aproveitando para conversar com Yang Yu.

"De fato, é raro", respondeu Yang Yu, lançando-lhe um olhar. Os inspetores das Seis Facções raramente eram incompetentes, pois cada um precisava apresentar resultados constantes. O homem à sua frente possuía uma aura de força comparável à de Tie Feng.

"Sou Lin Hanguang, prazer em conhecê-lo, irmão Yang." O inspetor assentiu levemente. "Acabei de sair da sala de investigações e, ao saber que o irmão Yang consultava os arquivos da Seita dos Sete Mistérios, não pude deixar de me aproximar. Espero que não se importe."

"De forma alguma", disse Yang Yu, sentindo uma pontada de interesse. "O irmão Lin conhece algo sobre esta seita?"

"Sei um pouco", respondeu Lin Hanguang com indiferença. "Embora tenham seguido o Imperador Fundador, o mestre daquela geração morreu em combate e a técnica suprema da seita, a Espada Voadora de Cem Passos, foi perdida. O prestígio deles já não era o mesmo, e este crime grave provavelmente foi um ato de desespero."

"Espada Voadora de Cem Passos?" O olhar de Yang Yu se fixou. Ele ouvira lendas sobre algo semelhante. Dizia-se que, no caminho taoísta, existia uma técnica suprema capaz de controlar uma espada a cem passos de distância, ceifando vidas com um simples pensamento. Mesmo entre os rumores, era considerada uma habilidade inalcançável. A Seita dos Sete Mistérios possuía algo assim? Ele lembrou-se do homem de manto cinzento que enfrentara no dia anterior; se ele possuísse tal técnica aliada à sua velocidade fantasmagórica, não haveria lugar no mundo onde não pudesse ir, nem pessoa que não pudesse matar.

"Aqui está seu arquivo." O velho da sala de registros jogou um documento para Lin Hanguang, com uma atitude muito mais fria. Lin Hanguang não deu importância e retirou-se.

"Humph." O velho Zhao soltou um bufo de desdém. "Inspetor Yang, dizem que este Lin Hanguang, na juventude, tentou ser aprendiz da Seita dos Sete Mistérios e foi rejeitado, guardando rancor até hoje. Tenha cuidado ao lidar com ele."

Yang Yu achou a situação irônica. Muitos no Portão das Seis Facções entravam por caminhos tortuosos, sendo menos disciplinados que os Guardas Imperiais. O velho Zhao provavelmente estava insatisfeito por não ter recebido propina. Yang Yu não se interessou por essas picuinhas e entregou duas moedas de prata ao velho, perguntando mais sobre a Espada Voadora.

O velho Zhao, apesar de parecer comum, detinha informações que superavam as de muitos inspetores, sendo alguém que valia a pena cultivar, como Tie Feng sugerira. Yang Yu, que acabara de receber seu salário de dez anos, não se importou em gastar um pouco.

"O inspetor Yang é um homem generoso", disse o velho, com a atitude mudando instantaneamente. Ele buscou um rolo antigo, soprou a poeira e disse: "Se a Espada Voadora de Cem Passos existe ou não, eu não sei, mas aqui há rumores cujas veracidades não podem ser confirmadas. Dê uma olhada."

"Muito obrigado." Yang Yu aceitou o rolo. Como o velho dissera, eram lendas sem comprovação: o mestre da seita teria decepado a cabeça de um general inimigo em meio a milhares de soldados, ou teria assassinado os maiores inimigos do Imperador Fundador. Dizia-se que ele podia controlar cem espadas simultaneamente num raio de cem passos, cortando vidas como quem colhe grama.

"Dizem que o treino é extremamente difícil. Primeiro, é preciso encontrar uma espada que se harmonize perfeitamente consigo mesmo, lavá-la com métodos especiais que envolvem o próprio sangue... é algo bem sinistro", comentou o velho, satisfeito com o ganho do dia. "Mas, na verdade, muitos guerreiros antigos que dominavam armas alcançavam a unidade entre homem e arma. Talvez tudo não passe de exagero."

Após terminar a leitura, Yang Yu agradeceu e saiu da sala em silêncio. Ao sair, soltou um longo suspiro, com o coração batendo forte. "Técnica da Espiritualidade de Armas e Armaduras." O coração de Yang Yu palpitava. Quatrocentos anos depois, os rumores podiam ser falsos, mas a técnica mencionada era algo em que ele acreditava piamente; as três artes secretas contidas na armadura de ouro fino incluíam exatamente isso.

"O armazenamento do Caldeirão da Gula precisa acelerar", pensou Yang Yu com uma expressão séria. Com a crescente quantidade de ingredientes, ele mal conseguia processar tudo. Mesmo consumindo feijões de ferro dia e noite, ainda era insuficiente. Talvez ele precisasse começar a consumir metais?

Com um suspiro, Yang Yu foi até a sala de suprimentos para escolher a técnica de nível médio prometida pelas Seis Facções. As artes marciais eram divididas em superior, média e inferior. A Espada Voadora de Cem Passos era de nível superior. Além da técnica de respiração que ele possuía, ele só dominava as Flechas dos Quatro Símbolos, de nível médio.

A sala de armas ficava num canto isolado, guardada por homens de aura poderosa. Um velho de baixa estatura, de cabelos grisalhos e menos de um metro e vinte de altura, repousava numa poltrona de balanço. Diferente do velho Zhao, Yang Yu sentiu um perigo latente vindo dele.

"Inspetor de Medalha de Cobre?!" Os dois guardas na porta pareceram surpresos.

O velho abriu os olhos, com um brilho sombrio no olhar: "Você vem de Heishan?"

"Yang Yu, de Heishan." Yang Yu fez uma saudação. Ele percebeu que, além dos três guardas visíveis, havia pelo menos uma dúzia de respirações escondidas nas sombras.

"Ainda nem chegou à maioridade, que sorte a sua", murmurou o velho, jogando-lhe um folheto. "A entrada na sala de armas é proibida. Escolha uma das técnicas listadas aqui."

Sorte. Yang Yu sabia que esse não era apenas o pensamento do velho, mas de muitos no Portão das Seis Facções. Eles achavam que ele apenas tivera a sorte de encontrar a rebelião e o bandido Sima Yang. Yang Yu não se importou, concentrando-se na escolha. O folheto era fino, com pouco mais de vinte técnicas de nível médio, cobrindo todas as áreas. No entanto, Yang Yu franziu a testa ao notar que as técnicas famosas mencionadas por Tie Feng não estavam ali.

"É só isso?"

O velho fingiu esquecimento e trocou o folheto por um rolo antigo. Yang Yu examinou-o. Ainda faltavam as técnicas mais prestigiadas. Ele sorriu interiormente; ele não buscava técnicas de lâmina ou respiração interna, então escolheu a Técnica da Cabeça de Cobre e Braços de Ferro, uma arte de treinamento externo, e retirou-se sem dizer palavra.

"Ainda é um jovem", comentaram alguns ao ver a cena. "O velho Li é ganancioso, deve ter cobiçado as pílulas do rapaz. Mas esse jovem é teimoso, escolhendo uma técnica de treinamento externo."

"Velho Li, esse rapaz é um inspetor de medalha de cobre tão jovem, seu futuro é ilimitado. Por que ofendê-lo tanto?" perguntaram os guardas.

"Só me restam dois anos de vida. Mesmo que ele fosse o próprio Rei do Inferno, o que eu teria a temer?" O velho Li respondeu com um suspiro frio: "Jovens que alcançam o sucesso cedo costumam ser arrogantes. Estou apenas temperando seu caráter, é para o bem dele!"

Viver em Qingzhou não era barato. Com trezentas e quarenta moedas de prata, Yang Yu comprou uma pequena casa perto das Seis Facções. Para um inspetor comum, isso levaria dez anos de salário sem comer ou beber.

Ao entrar, Yang Yu trancou a porta. "Velho Li..." Ele colocou um saco de feijões de ferro no quarto, com o olhar sombrio. Diferente do velho Zhao, ele sentira uma malícia intensa vinda daquele velho na sala de armas. Com o refinamento de seus cinco sentidos, ele raramente errava. Aquele homem tinha intenções profundas e hostis. Mas isso não o surpreendia; na corte ou nas artes marciais, quanto mais se sobe, mais interesses se toca.

"É a vida no mundo marcial", suspirou, afastando os pensamentos. Ele pegou seu arco de ferro e começou a praticar. A cada movimento, seus músculos, ossos e nervos vibravam. Ele sentia como se uma armadura de ferro envolvesse seu corpo. Mais dois passos e sua Técnica da Virilha de Ferro estaria completa.

Ele sentia que, com o Caldeirão da Gula, a armadura de ouro fino fora consumida, mas ele ainda guardava a essência. Com a técnica da armadura em mãos e a expectativa de que os membros da seita viriam buscá-la, ele aguardava o confronto.

"Uma seita de quatrocentos anos... espero que não me decepcione."