Capítulo Oitenta e Nove – Audácia e Rebeldia!

Cruel!
Realmente cruel!
Fora de Vila Dragão Venenoso reinava um silêncio mortal.
Diante dos olhos de todos, um homem corpulento de mais de dois metros de altura, com um único soco, foi reduzido a uma poça de sangue e restos com menos de vinte centímetros.
Mesmo sendo, na maioria, foras-da-lei dentro e fora da vila, um arrepio inevitável percorreu-lhes o coração, e os muitos bandidos que avançavam foram tomados de tal terror que não ousaram dar mais um passo.
“Nunca vi oficiais assim em toda minha vida...”
Lan Yushu estava pálido como cera, e os chefes de bandidos presos na carroça tremiam, igualmente apavorados.
“Ainda... fugimos?”
Alguém perguntou em voz baixa.
Lan Yushu baixou a cabeça em silêncio, e ninguém mais respondeu.
“Terceiro irmão!”
O grandalhão que saltou do beiral da casa sentia uma onda de ódio, os olhos de tigre marejados, dentes cerrados:
“Ótima lâmina de execução, ótimo Yang Yu! Hoje aproveitas da ausência dos mestres de Vila Dragão Venenoso para massacrar à vontade, mas essa vingança, um dia, alguém irá cobrar de ti!”
Uivos do vento frio traziam o fedor de sangue.
Yang Yu desembainhou a lâmina, sem pressa ou mudança na expressão ao ouvir tais palavras, e respondeu com frieza:
“Estarei esperando.”
Entre os bandidos, há inocentes?
Sim.
Neste mundo difícil e caótico, muitos homens pobres não tiveram alternativa senão refugiar-se nas montanhas; esses, claro, podem ser inocentes.
Mas aqueles que conquistam poder e aterrorizam vastas regiões, tornando-se salteadores temidos, esses não têm inocência alguma.
Como Vila Dragão Venenoso mantém seu domínio?
Como sustenta centenas de homens fortes, que nada produzem e apenas vivem da pilhagem, junto com as mulheres e crianças que raptam?
E o que faz com que os camponeses, que veem a terra como vida, abandonem o lar de seus ancestrais?
“Irmãos, lutemos até o fim!”
“Avancem! Mesmo que morramos, que todos saibam do espírito de Vila Dragão Venenoso!”
“Mesmo se eu morrer, os chefes irão arrancar a cabeça daquele garoto para nos vingar!”
...
Não havia mais espaço para conciliação.
Ao grito do grandalhão, os ferozes bandidos da vila ergueram armas como uma floresta, avançando com rostos distorcidos.
Estrondo!
Yang Yu respirou fundo e, com um passo, desferiu um arco gélido de luz cortante, lançando-se no meio do cerco dos bandidos.
Tlim, tlim, tlim, tlim...
Em poucos instantes, o som do aço ecoava alto.
Yang Yu avançava, lâmina em punho.
A energia brutal de seus músculos e costelas lhe dava força descomunal; mesmo sem recorrer a toda sua vitalidade, sua capacidade de matar superava a de outros guerreiros famosos.
E seus sentidos aguçados lhe permitiam perceber cada detalhe ao redor com nitidez.
A soma dessas qualidades tornava sua matança aterrorizante.
Gritos, urros, lamentos...
O combate começou já em clima febril e terminou rapidamente.
Em menos de meia hora, Vila Dragão Venenoso e arredores estavam um caos: sangue por toda parte, cadáveres espalhados, um cenário de terror pior que o mais rigoroso inverno, gelando o coração de Lan Yushu e dos chefes dos bandidos, que se entreolharam, lendo o medo nos olhos uns dos outros.
Zás!
Um arco de lâmina branca lançou o sangue sujo a três metros de distância.
No meio do campo de batalha devastado, o grandalhão suava frio e tremia, encarando o jovem que se aproximava com a espada, sentindo toda sua coragem fugir.
Fechou os olhos, esperando a morte.
“Sete dias.”
De súbito, ao ouvir isso, abriu os olhos.
“Estarei aqui, em Vila Dragão Venenoso...”
Yang Yu sacudiu o sangue da lâmina, pegou o arco longo e, pisando sobre as poças de sangue, adentrou a vila gélida:
“Esperarei sua vingança!”
Esperarei sua vingança!
Ao ouvir isso e ver aquela figura ereta se afastando, o bandido não sentiu alegria por sobreviver, mas sim foi tomado por um frio insuportável.

“Ele provocou de propósito, por minha Vila Dragão Venenoso?”
O bandido sentiu gelo no coração, parado e atônito.
Apenas quando Zhao Qi, Jiang Du e outros vieram recolher os corpos com naturalidade, ele se virou e partiu, com um gosto amargo na boca.
...
...
Vila Dragão Venenoso em si não era grande, pois se originara de uma simples aldeia.
Uma estrada oficial atravessava a vila, cercada de construções; era o caminho obrigatório para quem contornava o Monte Sul.
Qualquer comerciante que não passasse pelo Monte Sul precisava pagar pedágio alto.
Quando Yang Yu adentrou a vila, as ruas estavam desertas, os vendedores tinham fugido e as lojas ao longo do caminho estavam todas fechadas.
Só folhas secas dançavam ao vento, nenhuma alma à vista.
“Não temem bandidos, mas temem oficiais.”
Yang Yu parou na rua, olhos atentos.
Sabia bem que ali quase não havia gente honesta; era um covil de ladrões.
Seguiu sem pressa até uma estalagem de portas trancadas, onde alguns criados espiavam por frestas, lívidos de medo.
Mesmo assim, ao ouvir batidas, um deles tremeu ao abrir.
Testemunharam seu massacre; ninguém acreditava que uma simples porta de madeira os protegeria.
No salão, havia bastante gente, que ao ver Yang Yu entrar empalideceu e quis fugir, mas não ousou se mover, fingindo ignorá-lo.
“Senhor...”
O criado, quase chorando, gaguejou:
“Nós... não somos do Dragão Venenoso...”
“Aqueça água, traga carne!”
Yang Yu atirou uma barra de prata e subiu ao segundo andar.
Os clientes do salão suspiraram aliviados, largaram moedas, saíram sem pedir troco ou explicações, com medo de ficar.
O andar de cima estava quase vazio.
Depois de Yang Yu lavar-se e trocar de roupa, havia ainda menos gente, apenas duas mesas ocupadas nos cantos.
Logo ao subir, um homem com ar de guarda de caravana curvou-se:
“Sou Gongyang Jing, chefe da ‘Agência de Escolta Paz e Segurança’! Ouvi falar muito do Fatiador de Cabeças, e hoje vejo que é mesmo lendário!”
“Chefe, não precisa de formalidades.”
Yang Yu sentou-se casualmente, pousando arco e lâmina.
“Yang, sua habilidade é notável, mas enfrentou o Dragão Venenoso; melhor partir ao amanhecer.”
Gongyang Jing, alheio à frieza de Yang Yu, insistiu com sinceridade:
“O Dragão Venenoso não é fraco. Feng Sanxiao nem é dos mais perigosos; o chefe Sima Yang é famoso em toda Qingzhou.”
“Obrigado pelo aviso.”
Yang Yu agradeceu com um aceno, pouco caloroso.
Vendo Yang Yu sem ânimo para conversa, Gongyang Jing apenas balançou a cabeça e calou-se.
Logo, o criado trouxe carne e, o gerente, agora menos assustado, apareceu sorridente com uma garrafa de vinho amarelo:
“Senhor, este é nosso vinho caseiro, espero que aprecie.”
“O gerente não parece ter medo de mim?”
Yang Yu girou o copo, surpreso.
Antes, o gerente nem ousara mostrar o rosto.
“Soube que o senhor matou bandidos e limpou as estradas; só então percebi meu engano.”
Falou o gerente, cheio de desculpas.
Yang Yu não deu importância, aceitou o vinho e provou algumas taças, aprovando com um aceno.
Não era apreciador de álcool, ainda mais nesse tempo, em que os vinhos eram amargos e ásperos, mas aquele vinho amarelo era diferente.
Suave, doce, quase uma bebida, não lembrava vinho forte; ele gostou.
Vendo Yang Yu beber, o gerente relaxou e saiu sorrindo.
Depois de dias de viagem e combate, Yang Yu estava faminto; comeu rápido e, embora sem modos grosseiros, devorou a comida, fazendo o criado correr para servi-lo até que se sentiu satisfeito.
Nesse momento, outro cliente subiu ao segundo andar.
Vestia um manto azul-escuro, usava chapéu cônico, sentou-se à janela e bebeu de uma cabaça.
De repente, olhou para Yang Yu:
“Amigo, tenho vinho mas falta-me carne, pode compartilhar um pouco?”
“Hm?”

Yang Yu arqueou as sobrancelhas: “Por que não se senta aqui?”
“Assim gosto!”
O forasteiro tirou o chapéu, e Yang Yu notou algo diferente.
Entendeu, então, o motivo do chapéu.
Não era apenas bonito, mas de uma beleza masculina, vigorosa como talhada em pedra, combinando com sua estatura alta, chamando atenção.
Ao sentar-se, apresentou-se:
“Lu Wanchuan, da Mansão Dragão Branco! Yang, tua luta foi admirável.”
“Eram apenas bandidos, nada demais.”
Yang Yu retribuiu o cumprimento, atento.
A Mansão Dragão Branco era uma das poucas seitas de artes marciais superiores em Qingzhou, com muitos discípulos, muito mais forte que a Seita da Espada de Ferro.
Já ouvira o nome Lu Wanchuan em relatórios da Seção Seis Portas.
Diziam que era bem famoso.
“O Dragão Venenoso não é qualquer um.”
Lu Wanchuan sacudiu a cabeça:
“Sima Yang é poderoso e astuto. Quem passa por ali o respeita; tem muitos amigos em Qingzhou.”
“O dinheiro sempre move o coração, desde os tempos antigos.”
Yang Yu respondeu friamente:
“Poucos enxergam além disso; há muitos como você.”
Dos relatos de Lan Yushu e outros, aprendera várias regras do submundo, como oferecer juramento de lealdade, ou não atacar colegas de ofício, e salvar prisioneiros sendo escoltados por oficiais.
“Ah...”
Lu Wanchuan hesitou, o sorriso congelando:
“Estás brincando, irmão Yang.”
Yang Yu serviu-se sozinho, a voz fria:
“Acha graça?”
“Por que tão agressivo? Dragão Venenoso pode atrapalhar, mas Sima Yang é generoso e ajuda muitos colegas do mundo marcial.
Talvez não seja perfeito, mas é um herói do submundo.”
Lu Wanchuan ficou sério, forçando outro sorriso:
“Qingzhou está corrompida, o governo é tirânico. Não pensas em garantir uma saída para ti mesmo?”
“A comida vai esfriar.”
Yang Yu bateu na mesa, cortando Lu Wanchuan e indicando que comesse.
“Que sabor tem esta comida? Melhor vir comigo à Vila Dragão Venenoso; lá terás vinho, iguarias, tudo do bom e do melhor.”
Talvez por ver que Yang Yu não o atacava, Lu Wanchuan ficou mais cordial:
“Se fores para Qingzhou pelo Monte Sul, passarás livremente; se te faltar dinheiro, eu mesmo te darei! Assim, transformamos hostilidade em amizade, não é melhor?
Mesmo que se dedique à carreira oficial, sem aliados do submundo não irá longe!”
Yang Yu suspirou, largando os talheres:
“Se não comeres hoje, não terás outra chance.”
“Hm?”
Lu Wanchuan sentiu um calafrio e recuou vários metros.
Agarrou a espada, o olhar frio:
“Yang Yu, tens certeza do que faz?”
“Na minha terra natal, há um ditado que antes eu ignorava, mas, com os anos, vejo cada vez mais sentido.”
Yang Yu limpou lentamente as mãos e empunhou a lâmina.
“Que ditado?”
Lu Wanchuan semicerrava os olhos.
Tlim!
O som límpido da lâmina ecoou como o canto de um dragão pelo salão.
“Antes louco do que hipócrita!”