Capítulo Oitenta: O Legado do Portão da Espada de Ferro
— Maldito moleque, ousa insultar meu mestre ancestral?!
Os homens do Portão da Espada de Ferro explodiram em fúria, sacudindo suas lâminas e espadas, prontos para avançar, mas foram contidos por um gesto de mão de Yan Jinglue.
O ancião de cabelos negros e brancos mantinha uma mão sobre a espada, o olhar frio e profundo:
— Garoto, achas que só porque aprendeu um pouco de arte marcial pode se julgar invencível?... Já que desprezas minha boa vontade, não me culpe por usar minha experiência contra a tua juventude!
— Ouvi dizer que, há décadas, também pisaste no campo de batalha da Montanha Liuji. Pois então, como é que, na velhice, perdeste o juízo?
Com um leve toque na lâmina de açougueiro já lascada, Yang Yu levantou-se devagar, e o fio da sua faca reluziu com um brilho gélido:
— Velho decrépito, teu orgulho para mim não vale nada!
Seja na vida passada ou nesta, sempre houve neste mundo aqueles chamados “experientes”, “velhos lobos do mundo”, que do alto de sua vivência vinham te dizer o que era certo ou errado.
Para esse tipo de gente, Yang Yu sempre teve uma resposta clara:
Velhote, estás ultrapassado!
— Muito bem, muito bem... — Yan Jinglue, enfurecido, deu uma risada amarga. — Quem diria que, só porque não piso no mundo há vinte anos, seria tão subestimado. Ha! Ha ha ha!
O eco de seu riso foi abruptamente cortado pelo som agudo de uma espada vibrando.
Zun!
A luz da espada explodiu!
Num piscar de olhos, um frio cortante invadiu o ambiente. Antes mesmo de a lâmina chegar, o vento forte provocado por ela apagou a fogueira, lançando os prisioneiros pelos ares antes que pudessem reagir.
Seus olhos já não captavam mais o ancião; apenas um raio de espada passava velozmente.
Dez metros, como se fosse um passo!
No instante seguinte,
Um estrondoso clangor de metal ecoou ao lado da estrada.
Ting!
Lâmina e espada colidiram, faíscas voaram.
Yang Yu aparou o golpe com sua faca, deixando que a lâmina da espada ricocheteasse na superfície da sua arma. Seu corpo permaneceu firme e imóvel, sentindo a dor aguda do fluxo de energia interna que lhe subia pelo braço.
A técnica de Yan Jinglue — espada, postura, energia interna — era refinada e experiente, mas ele estava velho demais.
Sua energia interna era de fato mais vigorosa que a de Yu Chi Long, mas seu sangue enfraquecido e os ossos relaxados o limitavam.
— Não é para tanto — Yang Yu soltou uma risada fria, sacudiu o braço e fez a espada voar das mãos do velho.
Yan Jinglue recuou vários metros, como se tivesse levado um susto imenso, seus cabelos brancos esvoaçando:
— Que força é essa?!
Seus olhos se estreitaram.
Num único confronto, ele finalmente entendeu de onde vinha a confiança daquele jovem, aparentemente incapaz de ter passado pela terceira troca de sangue, ao enfrentá-lo.
Força antinatural assim, só vira em uma pessoa.
Na juventude, Yan Jinglue servira à Montanha Liuji em nome do Portão da Espada de Ferro, sob o comando do atual Grande General de Qingzhou, Wei Zhengxian.
Naquela época, ele se achava um mestre da espada e desprezava o jovem Wei. Não sabia que, mesmo recém chegado à troca de sangue, Wei Zhengxian já possuía força nos braços capaz de rivalizar com as quatro bestas do mundo.
Numa única troca, teve sua energia dispersa e ficou um ano de cama; só por isso se tornou o único do Portão da Espada de Ferro a sobreviver ao campo de batalha da Montanha Liuji.
Esse garoto...
— Agora é minha vez!
Yang Yu, atento, percebeu o momento, pisou firme, sua coluna se enrijeceu e a lâmina de açougueiro cortou o vento em direção a Yan Jinglue.
Bang!
Lâmina e espada se chocaram, explodindo em som.
Dessa vez, Yang Yu não se conteve; a lâmina cortava em arco e seu sangue fervilhava!
Mesmo Yan Jinglue, mestre do manejo da espada, foi forçado a recuar passo a passo.
Os membros do Portão da Espada de Ferro mudaram de expressão.
— Como ousa me humilhar?!
Recuando nove passos, Yan Jinglue estava vermelho como nunca.
Finalmente, após mais um choque, reprimiu a força que quase o fez cuspir sangue, concentrou sua energia interna e fez seu sangue explodir.
— Mestre ancestral?!
— Mestre!
Guan Shanshui e todos os homens do Portão da Espada de Ferro empalideceram.
Yan Jinglue, perto dos noventa anos, ossos fracos, sangue rarefeito; uma vez que forçasse o sangue, era uma luta de vida ou morte!
— Maldito moleque, vou te matar!
O rosto de Yan Jinglue ficou vermelho escarlate, vociferando enquanto abria os braços como um símio, e sua única espada dançava, produzindo sons de vento e trovão.
Naquele momento, ele já não se continha.
Seus ossos vibravam, o sangue rugia, e o som de um tigre parecia ecoar de dentro dele.
O sangue rugindo como um tigre!
Com o sangue pulsando, Yan Jinglue ficou ainda mais rápido, desenhando uma chuva de luz de espada com o ímpeto do vento e do trovão, envolvendo Yang Yu por completo.
Era a técnica suprema de seu clã: a Espada Vento e Trovão!
— Sangue rugindo como um tigre...
O olhar de Yang Yu se concentrou.
O nível da troca de sangue não determina a força absoluta, mas entre “sangue de boi” e “sangue de tigre” há um abismo.
Quem tem sangue de boi, seus punhos e palmas são como touros atropelando.
Mas o sangue de tigre é superior: é o poder e o fio cortante.
Com o sangue de tigre, gestos tornam-se investidas vorazes de fera, com garras e presas prontas a dilacerar.
Impulsionando a espada com esse sangue, pode-se cortar ferro e aço!
Yu Chi Long e Liu Wenpeng também chegaram a esse nível, mas nenhum dominava o sangue como aquele velho.
Força eles tinham, mas não o ímpeto e o fio.
Naquele instante, Yang Yu sentiu dor por todo o corpo; a Espada Vento e Trovão não mirava um ponto, mas todo o seu ser!
Não havia como esquivar, nem se esconder.
— Mas eu nunca quis esquivar!
Yang Yu concentrou-se, sentindo as mudanças do ar num raio de três metros ao redor.
Se não há como evitar, não evitarei!
— Como pode esse jovem ser tão forte?!
Shi Yongyan, assistindo, ficou ansioso; por fim, não aguentou, e saltou das sombras, espada em punho, pronto para cortar as correntes da carroça dos prisioneiros.
Salvar primeiro!
Mal pensara nisso, ouviu um estrondo profundo como um sino.
Virou-se bruscamente.
Viu, sob a luz da espada do mestre ancestral, poeira e terra sendo lançadas ao céu.
Parecia um elefante pisando forte, abalando o chão.
No instante seguinte, uma lâmina larga como uma lua crescente, capaz de cobrir um rosto, rasgou a luz da espada num ângulo impossível.
Sem esquivar nem recuar, Yang Yu desferiu o golpe diretamente contra Yan Jinglue, que avançava feroz!
— Maldição!
Yan Jinglue tremeu por dentro.
Aquele golpe não tinha sutileza, apenas precisão e pura força explosiva.
No entanto, era tamanha a ameaça que sentiu o perigo da morte.
Bang!
Lâmina e espada colidiram, ecoando um estrondo.
Sob o céu noturno, todos sentiram um frio no coração: a dança das lâminas foi despedaçada, e a pesada lâmina desceu como um raio.
— Mestre!
— Mestre ancestral!
Os homens do Portão da Espada de Ferro gritaram em desespero, olhos arregalados, enquanto o sangue salpicava.
As mãos de Yan Jinglue se romperam, a espada voou!
Ele sentiu como se um elefante o tivesse esmagado, a força era imensa, como há cinquenta anos.
Em um instante, sua energia e sangue foram dispersos.
Depois, tombou pesadamente ao chão!
— Parem!
Vendo Yang Yu derrubar Yan Jinglue com o dorso da lâmina, os homens do Portão da Espada de Ferro enlouqueceram, brandindo armas e avançando.
Tang!
Só então, a espada de Shi Yongyan caiu sobre as correntes do carro de aço.
Sem energia interna, não cortou as correntes, e ainda lascou a lâmina.
— Na tua idade, não devias competir em bravatas com os jovens.
Lançando um olhar ao caído Yan Jinglue, Yang Yu balançou a cabeça.
Em seguida, com o dorso da lâmina, derrubou todos os homens do Portão da Espada de Ferro, quebrando ossos e deixando-os a gemer de dor.
Então olhou para Shi Yongyan, Guan Shanshui e os prisioneiros que pensavam em escapar:
— Preciso ensinar-lhes o que fazer?
— Ah? N-não é necessário...
Zhao Nove e Jiang acordaram como de um sonho, tremendo, foram dispersar a energia interna dos homens do Portão da Espada de Ferro e deixá-los completamente desarmados.
— Yang Yu...
Guan Shanshui gemeu, olhando para o discípulo:
— Yongyan, aceita o destino...
Shi Yongyan, em choque, não se sabe se ouviu; só quando Zhao Nove lhe arrancou a espada e o derrubou, não reagiu.
Parecia incapaz de processar o que via.
— Mate-me! Mate-me!
Muito tempo depois, no carro apertado, Yan Jinglue recobrou a consciência do golpe, berrando:
— Maldito, se tens coragem, mata-me!
Paf!
O insulto foi interrompido.
— Cala a boca!
Zhao Nove esfregou o pulso e xingou:
— Yang está certo, seu velho, tua cara é mesmo de couro grosso!
Agora estava livre das correntes.
Exceto por Guan Shanshui, Shi Yongyan e Yan Jinglue, todos os outros prisioneiros estavam soltos.
Os homens do Portão da Espada de Ferro foram acorrentados juntos.
— Conspirar com a Seita do Amor Compassivo para trair, atacar a carroça dos prisioneiros, tentar matar oficiais... Com tantas acusações, vossas cabeças valem muito. Seria um desperdício só matá-los assim.
Yang Yu sentou-se junto à fogueira e respondeu friamente.
A Seção das Seis Portas é a instituição responsável por capturar criminosos.
Qualquer bandido vale uma fortuna: pílulas, armas, armaduras, até técnicas marciais, tudo depende de méritos.
Prender criminosos rende grandes méritos.
De todo modo, esses não escaparão da morte; Yang Yu não queria sujar as mãos de sangue.
— Yang, o Decapitador! Yang, o Decapitador!
Os homens do Portão da Espada de Ferro, nus, gritavam insultos, sendo espancados pelos outros prisioneiros.
— Decapitador...
Yang Yu contraiu o canto da boca.
Nunca imaginou ganhar apelido tão cruel.
Ele, tão cumpridor das leis...
Resmungando sobre a rudeza do mundo, Yang Yu começou a recolher os pertences dos derrotados.
Diferente da Seita do Amor Compassivo, que nada possui, os homens do Portão da Espada de Ferro estavam cheios de riquezas, acumuladas ao longo de anos.
Quatro mil e oitocentas taéis de prata, quinhentas de ouro, várias pratas em barra, além de manuais de técnicas marciais ordinárias, tanto internas quanto externas.
Incluindo a Espada Vento e Trovão, técnica quase de nível intermediário de Yan Jinglue.
— Um clã tão pequeno com tanto dinheiro...
Guardando tudo, Yang Yu ficou surpreso.
Qingzhou não é um lugar rico, muito menos a Prefeitura de Shunde. O dinheiro que traziam daria para alimentar dezenas de milhares de pessoas em Heishan durante o inverno.
Bandido de montanha ou nobres da cidade, comparados a esses clãs, são todos miseráveis.
No fim, é por isso: sem esse patrimônio, como sustentar tantos discípulos que nada produzem?
Como poderiam bancar generosidade ou vagar pelo mundo?
— Malditos! Malditos!
Os homens do Portão da Espada de Ferro rangiam os dentes de raiva.
Yang Yu ignorou os insultos, apenas mandou Zhao Nove e Jiang baterem mais forte.
Aos poucos, o dia amanheceu.
Yang Yu subiu na carroça, deu ordens para repartirem mantimentos, e seguiram viagem.
— Yang Yu... Yang Yu...
Trancados na carroça, as três gerações do Portão da Espada de Ferro olhavam, furiosos.
Zhao Nove pensou em lhes dar um pão, mas, ao ver o ódio, mudou de ideia, dividiu com Jiang e subiu na carroça, chicoteando os cavalos.
Dentro, Yang Yu revisou todos os pertences e ficou satisfeito.
Com esse saque, achava que poderia comer bem por muitos anos.
Olhando o sol nascente no horizonte, um pensamento lhe cruzou a mente:
— O Portão da Espada de Ferro deve ter mais gente, não?