Capítulo 101: Chegada Inesperada

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Yang Yù apoiou a mão na sombra do toldo, olhando ao longe.
Sob o céu cinzento, diante da cidade de Qingzhou, que se estendia como uma fera colossal agachada, uma massa escura de pessoas permanecia imóvel.
“Parece que não são soldados…”
O olhar de Yang Yù cintilou levemente.
Ao avistar a cidade de Qingzhou, todos os prisioneiros começaram a se agitar, até mesmo os mestres de terceira geração da Seita da Espada de Ferro dentro das carruagens de presos sentiram um medo crescente.
Chegar a Qingzhou significava que o dia da execução estava próximo.
“Yang, Senhor Yang…”
Zhao Qi e Jiang Du tremiam incontrolavelmente, seus olhos suplicantes fixos em Yang Yù.
“Senhor Yang, considerando todo o serviço que prestamos ao longo do caminho, por favor, tenha piedade de nós. Juro que não causarei mais problemas e me tornarei um homem bom.”
Jiang Du falou com a voz rouca.
Depois de meses de viagem, ele já havia aceitado seu destino, mas ao ver Qingzhou, o medo o dominou novamente.
Os outros prisioneiros também tremiam e suplicavam, até mesmo os idosos da Seita da Espada de Ferro, completamente desanimados, uivavam em voz rouca.
Yang Yù olhou para eles e sabia que, naquele momento, parte da súplica era genuína, nascida do medo.
Mas…
Aquela noite com o fogo na Montanha Negra ainda brilhava em sua mente, as lamentações dos refugiados, vilarejos desolados e aldeões aterrorizados surgiam em sua memória.
“Se eu soubesse o que viria, por que teria agido assim no início?”
Yang Yù arrancou o chicote das mãos de Zhao Qi e, com um gesto no ar, estalou o chicote; ao som do estalo, seu cavalo amarelado disparou como um cometa.
“Avante!”
…
…
À sombra da cidade de Qingzhou, reinava o silêncio.
Olhando para a caravana que aparecia ao longe, muitos começaram a se voltar para trás.
A carruagem, cercada por soldados, também parou.
Sob o brilho do sol poente, a caravana ficou clara: uma carruagem de cavalos, dez carruagens de presos e dezenas de prisioneiros acorrentados.
Seriam os oficiais encarregados de escoltar os prisioneiros para Qingzhou?
Houve agitação entre a multidão, mas logo reconheceram os visitantes.
“Uma carruagem com mais de cem prisioneiros chegou?”
Alguém exclamou surpreso.
“Esperamos tanto tempo. Com todo esse aparato, e só chegou essa figura minúscula? Haha…”
O jovem nobre vestido com seda fina zombou em voz alta:
“Isto é uma piada!”
Ele ria, mas só ele.
Quem era a piada?
Muitos pensaram isso, mas olharam para a carruagem cercada por soldados.
Xiao Yiming lançou um rápido olhar e viu, atrás da cortina levantada, um brilho momentâneo e intenso nos olhos de alguém.
“Senhor Yu, sabe quem são os visitantes?”
A cortina caiu, e a voz suave de Nie Wendong soou.
“Isso…”
Yu Wanghai virou-se para olhar e respondeu com reverência:
“Devem ser os oficiais da Montanha Negra, trazendo grandes e perigosos criminosos da jurisdição…”
Ao dizer isso, Yu Wanghai hesitou.
Com a aproximação da caravana, viu claramente que os prisioneiros eram mais de cem, mas não havia sinal dos oficiais.
Isso…
“Ah! É esse garoto?!”
Num canto da multidão, um homem forte vestido com o uniforme azul dos guardas esfregou os olhos, como se tivesse lembrado de algo, e deu alguns passos à frente.
Curvando-se levemente para a carruagem:
“Governante da província, esse é Yang Yù, o capitão bronze da Seita das Seis Portas, encarregado da escolta…”
“Capitão bronze?”
Dentro da carruagem, a voz de Nie Wendong soou com um tom de diversão:
“Ouvi dizer que a Seita das Seis Portas recentemente promoveu um jovem da Montanha Negra a capitão bronze? É ele?”
“Sim.”
Tie Feng respondeu com esforço.

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Ele também se ressentia por dentro, não imaginava tal coincidência.
Claro que sabia que o novo capitão bronze estava escoltando criminosos perigosos, mas não esperava que fosse hoje.
“Um jovem herói, a Seita das Seis Portas ganhou mais um talento!”
Dentro da carruagem, veio um elogio:
“Ouvi dizer que esse jovem herói teve sucesso em uma rebelião; recebê-lo não é problema.”
“De fato, senhor.”
Um nobre local se aproximou e concordou.
“Governante da província, você está sendo gentil demais.”
Tie Feng sentiu o peso no coração, pensando que o governador estava sendo sarcástico e queria explicar, quando um grito interrompeu:
“Vale da Serpente Venenosa? Olhem, aquele homem parece o sexto líder ‘Machado da Montanha’ Wen Si!”
Entre a multidão havia muitos especialistas.
Com a aproximação dos veículos, puderam ver melhor e, ao olhar para um dos presos numa carruagem, muitos exclamaram em surpresa.
“Ouvi de comerciantes ambulantes que um oficial escoltava prisioneiros passando pelo Vale da Serpente Venenosa e acabou matando o chefe da gangue, Sima Yang! Será ele?”
“Você entendeu errado. Ouvi dizer que esse homem matou todos os bandidos do Vale da Serpente Venenosa!”
“Um mero oficial como ele poderia enfrentar toda a gangue?”
…
Explosões de surpresa ecoaram.
Com a abertura da passagem pela Montanha do Sul, muitos comerciantes chegaram antecipadamente a Qingzhou e comentavam os acontecimentos recentes.
A história se espalhou: um oficial derrubou toda a gangue do Vale da Serpente Venenosa.
“Se tem a habilidade para matar Sima Yang, não seria apenas um oficial comum.”
Alguém arqueou as sobrancelhas, duvidando.
Qingzhou abrigava o governo provincial, a Seita das Seis Portas, a Guarda Imperial e o Exército de Qingzhou, sendo o centro político e militar da região, onde ordens de captura eram afixadas constantemente.
O nome de Sima Yang era conhecido por todos ali.
O Vale da Serpente Venenosa ficava numa área de venenos e névoas tóxicas na Montanha do Sul; pessoas comuns sequer pensavam em cercá-lo, e muitos morriam antes de chegar perto de Sima Yang.
Mesmo os que conseguiam atravessar a névoa enfrentavam armadilhas letais com arcos, bestas e pedras gigantes.
Ao saber que esse homem matou Sima Yang, muitos se interessaram e pararam para observar.
“Derrubou a gangue do Vale da Serpente Venenosa…”
O jovem nobre brilhou os olhos, e Xiao Yiming semicerrava-os.
“Heh, interessante.”
Dentro da carruagem, Nie Wendong sorriu levemente:
“Vamos.”
“Sim.”
Yu Wanghai lançou um olhar profundo para os visitantes e se virou para partir.
Ao ver Nie Wendong partir, a maioria dos nobres locais dispersou; suas palavras eram apenas para acompanhá-lo, sem dar importância a esse pequeno personagem.
Oficiais ou capitães da Seita das Seis Portas não eram grandes figuras para eles; pelo menos olhavam com certa consideração.
Matar alguns bandidos não era grande coisa.
“Hm?”
Entre olhares surpresos, desconfiados ou avaliativos, Yang Yù puxou as rédeas do cavalo e contemplou o ancião ao lado da carruagem que se afastava.
“Um grande mestre?!”
Yang Yù segurou firme a adaga na cintura, sentindo um enorme pressentimento.
Com apenas um olhar, quase sacou a espada; nunca tinha encontrado alguém tão poderoso em sua jornada.
A habilidade desse ancião provavelmente superava até Cao Jinlie, capitão da Guarda Imperial que ele conhecera antes.
Com a mente em alerta, Yang Yù observou a multidão que começava a dispersar; ali não havia muitos especialistas, mas quase todos pareciam ter passado por alguma transformação intensa.
“Hum, Qingzhou é diferente, há muitos ricos aqui.”
Yang Yù ponderou.
Claro que ele não achava que aquelas pessoas estavam ali para recebê-lo.
Provavelmente esperavam alguém, e ele apenas os encontrou por acaso.
“Você é Yang Yù?!”
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Um homem robusto de pele escura saltou para frente.
“Quem é você?”
Os olhos de Yang Yù se estreitaram.
O homem era forte, mas não gordo; seus passos eram leves e sua habilidade marcial impressionante.
“Sou Tie Feng, capitão da Seita das Seis Portas.”
Tie Feng fez uma reverência, e muitos oficiais saíram da multidão para assumir os prisioneiros.
“Ah, capitão Tie.”
Yang Yù respondeu com uma saudação, permitindo que os oficiais se encarregassem dos presos.
“Yang, irmão, dessa vez você conseguiu um grande feito.”
Olhando para a caravana com mais de cem prisioneiros, Tie Feng ficou impressionado e até um pouco invejoso.
A Seita das Seis Portas não era como o governo provincial.
Tudo dependia de mérito.
Com mérito, subia-se na hierarquia, ganhava-se dinheiro, elixires, técnicas marciais, e até vagas na administração ou na capital.
“Felizmente, felizmente.”
Yang Yù respondeu casualmente e perguntou por que tantas pessoas estavam reunidas ali.
Tie Feng sorriu amargamente e contou a história.
“Xu Wenji?”
Yang Yù entendeu.
Além desse grande nome vindo da capital, ninguém mais justificaria tanta recepção, ainda que a presença do governador Nie Wendong surpreendesse.
A última vez que ouvira esse nome foi por Li Er Yi.
Segundo ele, sem esse governador Nie Wendong, não haveria a Montanha Changliu…
“Quando entrar na cidade, tome cuidado, irmão Yang. Qingzhou não é como o Condado da Montanha Negra, a Seita das Seis Portas aqui não tem tanta liberdade…”
Tie Feng hesitou, mas deu o aviso velado.
“Obrigado pelo aviso, capitão Tie.”
Yang Yù juntou as mãos em gratidão.
Ele também ficou alerta, embora nunca gostasse de problemas.
“Senhor, os registros já foram feitos.”
Um oficial chegou com um livro, olhando Yang Yù com admiração, e respondeu:
“Além dos presos da Montanha Negra, senhor Yang capturou setenta e seis bandidos, dezessete deles constam em ordens de captura…”
“Irmão Yang, entre na cidade por enquanto. Amanhã compareça à Seita das Seis Portas. Esses bandidos talvez valham meio ‘grande mérito’…”
Tie Feng respirava ofegante, falou com esforço e partiu com os prisioneiros.
Antes de sair, os olhares dos prisioneiros se tornaram extremamente rancorosos.
Especialmente Yan Jinglüe e Guan Shanshui, presos nas carruagens; se seus olhares matassem, Yang Yù estaria perfurado por todas as partes.
“Ufa!”
Com os prisioneiros levados, Yang Yù sentiu-se aliviado.
Embora parecesse não se importar muito com eles, durante a viagem não descuidou. Agora livre do fardo, estava de ótimo humor.
Ignorando os curiosos que cochichavam ao lado, entrou na cidade de Qingzhou.
O sol já estava quase se pondo.
Mas dentro da cidade, havia grande agitação: barracas, comerciantes ambulantes, homens armados pelas ruas.
Ao sair pelo alto portão da muralha, os olhos de Yang Yù brilharam.
Sentiu que todos ali estavam cheios de vigor; ao fazer um rápido exame, a energia pulsava forte, tingindo o céu de rubro.
“Paf!”
Yang Yù reagiu rapidamente, desviando a palma que se aproximava para lhe bater.
Virou-se para ver um jovem um pouco astuto que, sorrindo, perguntou:
“Irmão, quer uma arma?”