Capítulo 135: Príncipes e Marqueses

Tic-tac-tac~

Os dedos bateram levemente na mesa, enquanto Yang Yu trazia consigo um peso inevitável no coração.

O Culto da Compaixão pela Vida.

Tratava-se de uma seita com uma existência extremamente remota, cuja origem, segundo diziam, remontava ao período anterior à Dinastia Qin, nascida primeiramente da adoração dos povos antigos ao deus da criação.

Seus rastros espalhavam-se por todo o mundo; não apenas na Grande Dinastia Ming, mas até mesmo na Corte Celestial de Tianlang e na Dinastia DaLi, era possível encontrar suas filiais e sacerdotes itinerantes.

Sua influência era muito mais vasta do que Yang Yu imaginara anteriormente.

Isso era algo que ele só descobrira após ingressar na Seita das Seis Portas.

Se até ele sabia que a rebelião na Cidade da Montanha Negra estava profundamente ligada ao Culto da Compaixão pela Vida, como os ilustres dignitários na corte imperial poderiam ignorá-lo?

A verdade era que o monstro havia crescido tanto que sua cauda já era difícil de abanar.

A influência ostensiva do Culto da Compaixão pela Vida já era imensa, e quem poderia saber quantos adeptos o cultuavam em segredo?

— O Culto da Compaixão pela Vida é rico e poderoso, e esta humilde serva não pode se dar ao luxo de ofendê-lo. Se eu realmente revelar os segredos deles...

Enquanto falava, Qin Si adotou uma expressão de preocupação, ergueu o rosto e mordiscou levemente os dentes de jade:

— Terá de pagar mais!

Tique!

Os dedos que batiam na mesa pararam ligeiramente, e Yang Yu não pôde deixar de abrir os olhos:

— Ouvir tais palavras vindas da boca da respeitada Qin realmente me surpreende um pouco...

Olhando para Yang Yu, Qin Si limpou subitamente o canto dos olhos, fingindo estar prestes a chorar:

— Será que o senhor deseja usufruir dos meus serviços sem pagar?

—...—

Yang Yu ergueu o tronco, encarou-o diretamente nos olhos, e seu tom tornou-se frio:

— A respeitada Qin está zombando de mim?

— O senhor é um herói incomparável, destemido diante de demônios e fantasmas, mas não pode esperar que esta frágil mulher seja igual, não é?

Qin Si desviou levemente o olhar, como se cedesse um pouco:

— Eu espero obter uma promessa do senhor.

— Uma promessa?

O coração de Yang Yu teve um solavanco, e só então ele compreendeu o objetivo daquela mulher:

— Um ritual?

— O senhor aceitou?

Qin Si pareceu um tanto alegre e serviu uma taça de vinho para Yang Yu:

— De fato, está estritamente relacionado ao ritual. Mas o senhor pode ficar tranquilo, esta serva jamais forçará ninguém; este ritual não tem nada de perverso ou cruel, e ainda haverá outros tesouros valiosos oferecidos como recompensa...

A refinação de um Fruto do Dao envolvia quatro etapas.

Subjugar o coração, realizar o ritual, acender o mapa do destino e refinar a patente.

Aquela mulher parecia prestes a concluir a primeira etapa?

Ela se esconder na Torre do Outono era justamente por causa dessa primeira etapa?

Desconhecendo qual seria o Fruto do Dao dela, parecia não representar nenhuma ameaça imediata...

Pensando nisso, Yang Yu não aceitou de afogadiço:

— Isso vai depender de qual seja o ‘ritual’ da respeitada Qin.

Nas palestras e anotações de Xu Wenji sobre os Frutos do Dao, havia uma descrição extremamente detalhada de tudo o que ele sabia a respeito.

Entre esses relatos estava justamente o tal ritual do Fruto do Dao.

O chamado ritual assumia as formas mais bizarras e variadas, sem que houvesse dois rituais de Frutos do Dao idênticos no mundo, mas a esmagadora maioria deles era extremamente rigorosa, chegando até mesmo a ir contra a própria natureza humana.

Por essa razão, nas lendas, essa etapa também era chamada de ‘Conflito entre o Céu e o Homem’.

— Parece que o senhor realmente não possui um Fruto do Dao em sua posse.

Ao ouvir essas palavras, Qin Si balançou a cabeça com um sorriso leve:

— Se o senhor realmente portasse um Fruto do Dao, não diria tais coisas. O ritual e a essência vital não devem ser revelados a outros.

Afinal, ‘a maré já se ergue há três milênios’, e é difícil afirmar se existe algum Fruto do Dao que entre em conflito com o seu próprio...

— A maré se ergue há três milênios?

Os olhos de Yang Yu estreitaram-se levemente; aquilo coincidia com a teoria das marés do mestre Sanxiao.

— O senhor está interessado?

O olhar de Qin Si cintilou:

— Isso tampouco pode ser considerado um segredo. Já que o senhor tem interesse, esta serva falará um pouco sobre o assunto. O que o senhor deseja perguntar está relacionado a tudo isso.

---

— Sou todo ouvidos.

Yang Yu concentrou o espírito.

Qin Si devia ser a primeira pessoa que ele encontrava a portar um Fruto do Dao, e o conhecimento que ela possuía era de imensa utilidade para ele.

— A origem dos Frutos do Dao é objeto de inumeráveis teorias, mas é inegável que, em eras muito remotas, os Frutos do Dao já existiam. Apenas o intervalo de tempo é tão vasto que restaram raríssimos registros transmitidos até hoje.

Contudo, a partir de estelas de pedra, pinturas rupestrais e esculturas em locais secretos, é possível ter uma vaga noção: os Frutos do Dao são muito mais antigos do que qualquer um possa imaginar.

No entanto, por várias razões, os Frutos do Dao desapareceram, vindo a manifestar-se novamente apenas na Dinastia Qin, e tornaram-se amplamente conhecidos pelo mundo após o ‘Afundamento’ que originou o primeiro Santo Marcial.

O tom de Qin Si era calmo, e sua voz, melodiosa:

— As gerações posteriores chamaram a isso de ‘Erguimento da Maré’. Até o presente momento, já se passaram três mil anos. Com um período tão longo, é difícil precisar quantos Frutos do Dao vieram ao mundo.

Portanto, o fato de alguém portar um Fruto do Dao não é motivo de temor, pois parece não haver meios de arrebatá-lo de outrem. Contudo, o ritual é diferente; eles podem entrar em conflito.

— É perfeitamente compreensível.

Yang Yu assentiu levemente.

Nas notas de Xu Wenji sobre os Frutos do Dao, havia menções semelhantes, e na mitologia não faltavam deuses e demônios em oposição direta.

— O velho senhor sobre quem o senhor está indagando... porta justamente um Fruto do Dao!

Qin Si serviu a si mesma uma taça e bebeu:

— E é altamente provável que seja um Fruto do Dao especial.

— Um Fruto do Dao especial?

O coração de Yang Yu teve um sobressalto.

Associando isso às palavras de Qin Si, e sabendo que o velho senhor portava um Fruto do Dao, ele já vagamente desconfiava de algo, mas um Fruto do Dao especial...

— As artes marciais têm suas gradações, e os homens têm sua força; naturalmente, os Frutos do Dao também não são todos idênticos, havendo distinções entre eles. Os Frutos do Dao especiais existem por natureza.

Aliás, neste mundo, existem inclusive Frutos do Dao de categoria única.

Assim que Qin Si começou a falar, demonstrou uma disposição quase total de compartilhar o que sabia:

— Um Fruto do Dao excessivamente poderoso pode até mesmo dividir-se em dois; os excepcionalmente poderosos podem dividir-se até em três!

— Dividir-se em dois?

A expressão de Yang Yu permaneceu calma, mas seu coração tremeu.

O ‘Diagrama da Patente de Kuixing’ que ele obtivera parecia exigir exatamente três itens como Frutos do Dao: a Cabaça de Tesouro Púrpura de Refinação de Energias Nocivas, a Espada de Cortar Fantasmas de Longyuan das Sete Estrelas e o Selo de Supressão de Malignidades!

— Não é difícil de entender. Entre os seres humanos, há quem esmola pelas ruas e há quem nasce como príncipe ou marquês. O senhor pode considerar esses Frutos do Dao como os príncipes e marquêses da mesma patente.

Aqueles que se dividem em dois são os marqueses, e os que se dividem em três são os reis.

Enquanto falava, Qin Si soltou um leve riso:

— Há quem faça exatamente essa divisão.

— Rei e Marquês.

Yang Yu assentiu e perguntou:

— Já que o Fruto do Dao não pode ser tomado à força, por que o Culto da Compaixão pela Vida capturou o meu velho senhor?

Qin Si explicou da seguinte forma:

— O Fruto do Dao não pode ser tomado à força, mas um Fruto do Dao maduro pode gerar sementes, também chamadas de Sementes Divinas. Esse tipo de semente, por sua vez, pode ser obtido por outras pessoas!

Sementes Divinas?!

A expressão de Yang Yu mudou ligeiramente.

— Isto é apenas o palpite desta serva, mas não deve estar longe da verdade.

Qin Si suspirou suavemente:

— Ao lhe revelar tudo isso hoje, receio que eu já não possa permanecer nesta Prefeitura de Mulin...

— Hm?

Yang Yu franziu levemente a sobrancelha.

— O senhor por acaso achava que portar um Fruto do Dao bastava para se tornar um Santo Marcial? Se fosse assim tão simples, o mundo não teria apenas doze Santos Marciais...

Qin Si esticou o corpo, levantou-se e caminhou lentamente até as costas de Yang Yu. Suas mãos delgadas pousaram sobre os ombros dele, massageando-os com suavidade:

— Esta humilde mulher é especialista em medicina, mas o Culto da Compaixão pela Vida é algo que não se deve ofender por nada neste mundo.

Crack~

Com a massagem suave de Qin Si, Yang Yu sentiu uma lufada de frescor espalhar-se por sua espinha dorsal, e a lesão oculta que sofrera anteriormente começou a curar-se a uma velocidade perceptível.

O ferimento deixado pela Captura Titânica da Sombra do Fantasma era extremamente tenaz e, segundo os próprios cálculos de Yang Yu, ele levaria pelo menos um ano para cicatrizar completamente.

Isso...

— Não é energia interna, isto é... um Poder Sobrenatural?!

Sentindo o ferimento antigo desaparecer, os olhos de Yang Yu brilharam.

---

---

O sol se pôs, a lua ascendeu e a noite caiu.

No sul da cidade, em um pátio espaçoso onde tochas ardiam uma a uma, todos os escalões superiores da Grande Gangue do Dragão reuniram-se, com expressões solenes.

— A Gangue da Baleia de Gigante gastou ouro como se fosse cascalho, oferecendo o Banquete das Cem Flores em honra àquele capitão vindo da Província de Qing...

Um velho segurando um cajado em forma de dragão postou-se no centro, com uma voz grave. Em meio ao vento gélido, seus cabelos desgrenhados esvoaçavam e ele irradiava a imponência de um leão macho.

Aquele velho era precisamente o líder da Grande Gangue do Dragão, ‘Xu Dajiao’, conhecido pelo apelido de ‘Dragão Louco de Cabelos de Leão’, uma figura de imenso renome na Prefeitura de Mulin.

Seu bastão em forma de dragão marinho tinha grande reputação até mesmo na Província de Qing.

— Líder, aquela Gangue da Baleia de Gigante sempre foi extremamente sovina, como de repente se tornou tão generosa? Não haverá alguma armadilha?

Um homem de meia-idade e compleição magra franziu levemente a sobrancelha.

— É justamente por isso que há algo suspeito aí! Gastar ouro às mãos cheias e abrir o banquete das cem flores — até nós hesitaríamos em fazer tal gasto. Se não houvesses segundas intenções, como a Gangue da Baleia de Gigante seria tão pródiga? — disse friamente um homem robusto que empunhava um machado de abrir montanhas.

O que significava gastar mil ouros?

Todos os presentes eram figuras de peso na Prefeitura de Mulin, mas pouquíssimos conseguiriam juntar mil ouros de uma só vez, muito menos usá-los para banquetear convidados.

Tratava-se de mil ouros!

Com essa quantia, seria possível comprar milhares de mulheres de boa aparência.

— Nos últimos anos, a influência da Gangue da Baleia de Gigante não para de crescer. Se eles ainda se aliarem à Seita das Seis Portas, nós não ficaremos em uma situação extremamente desfavorável?

— Não é de admirar que a Gangue da Baleia de Gigante tenha agido com tanta arrogância ultimamente; pelo visto, já haviam feito contato com a Seita das Seis Portas há muito tempo!

— Já no ano passado, ouvi dizer que o pessoal da Gangue da Baleia de Gigante andava por toda parte investigando o paradeiro daquele Xu Wenji. Com certeza já tramavam isso desde aquela época!

— Os cães da corte imperial merecem todos ser executados!

...

No pátio, ouviam-se vozes confusas. Os escalões superiores da Grande Gangue do Dragão estavam tomados de indignação justa, e muitos pediam permissão para invadir o quartel-general da Gangue da Baleia de Gigante ainda naquela mesma noite.

— Silêncio!

Xu Dajiao soltou um brado frio, abafando o alvoroço que enchia o pátio, e voltou o olhar para o jovem que permanecia silencioso no lado esquerdo:

— Xilong, qual é a sua opinião?

Todos os demais também voltaram os olhos para o jovem.

O jovem era extraordinariamente alto, medindo cerca de oito pés, e, realçado por roupas pretas justas, suas feições angulares pareciam ainda mais gélidas.

— Vários tios e anciões provavelmente foram assustados a ponto de perder a coragem pelo tal Xu Wenji, mas isso é totalmente desnecessário.

Ao ouvir isso, Xu Silong varreu a multidão com o olhar e disse calmamente:

— Eu nunca faço suposições infundadas.

Silêncio.

Todos emudeceram.

Clap, clap, clap!

Vendo que ninguém falava, Xu Silong bateu palmas levemente e, ao som disso, mais de dez homens vestidos com túnicas cinzentas emergiram da multidão, ajoelhando-se com reverência.

— Durante o dia, enquanto os senhores tiviam esta discussão inflamada, este sobrinho já havia enviado homens para vigiar de perto os mais de vinte membros da alta cúpula da Gangue da Baleia de Gigante, incluindo o ‘Velho Sete Luo’ e o ‘Segundo Wang’...

Xu Silong caminhou até a frente da multidão, olhou ao redor e perguntou calmamente:

— Houve alguma movimentação anormal na Gangue da Baleia de Gigante?

— Isto...—

Os subordinados de túnica cinzenta entreolharam-se e assentiram em uníssono:

— Respondendo ao líder e ao jovem líder! Perto do anoitecer, a Gangue da Baleia de Gigante teve uma movimentação súbita! Especialistas e membros da alta cúpula, incluindo o ‘Velho Sete Luo’, o ‘Segundo Wang’ e o ‘Nono Zhao’, reuniram-se todos no quartel-general da Gangue da Baleia de Gigante!

— O quê?

Um alvoroço estalou por todo o pátio e, em seguida, irrompeu uma gritaria ensurdecedora.