Capítulo 134: Outro Fruto do Tao!

Silêncio.

O interior do aposento mergulhou em uma quietude absoluta. Até a cafetina hesitou por um momento antes de forçar um sorriso:

— A moça... a moça já vem...

Um devasso insaciável!

À exceção de Xiao Wu, todos os olhares que as moças lançavam a Yang Yu tornaram-se peculiares.

Em seguida, ocorreu algo que deixou a todos ainda mais perplexos e espantados. A cafetina saiu, apressando os pajens para que trouxessem as moças e, logo, uma a uma, as jovens adornadas foram conduzidas para dentro do pequeno pavilhão.

Xiao Wu, que antes sentia o coração bater descompassado e o peito cheio de incertezas, agora sentia-se entorpecido. Naquele dia, ele viu mais moças do que em toda a sua vida, de todos os tipos e feições: algumas delicadas e encantadoras, outras sedutoras e graciosas, algumas com a pureza de uma donzela do campo, outras tímidas e recatadas...

Mas, independentemente de quem entrasse, Yang Yu lançava apenas um olhar rápido e fazia um gesto com a mão, dispensando-as.

— O que o senhor Yang está...

Xiao Wu não conseguiu se conter. Ele percebia claramente que aquele homem não estava desinteressado; ele poderia ter o que quisesse apenas pedindo, mas, ainda assim...

— A senhorita Qin, a grande mestra, chegou!

De repente, um grito de exclamação ecoou do lado de fora do pavilhão.

Xiao Wu deu um salto e correu até a janela. Ao olhar, sua respiração quase parou; seus olhos fixaram-se na cena, como se sua alma tivesse sido arrebatada.

Bela!

Bela demais!

Xiao Wu murmurava para si mesmo. Ele achava que já vira beldades suficientes naquele dia, mas, ao contemplar aquela mulher, sentiu que todas as anteriores pareciam subitamente pálidas e insignificantes. Diante dela, as outras eram como ervas daninhas ou galhos secos ao lado de uma peônia, indignas de um segundo olhar.

— Hum?

Yang Yu, como se tivesse sentido algo, ergueu o olhar.

Viu a multidão do lado de fora do pavilhão abrir caminho espontaneamente. Uma jovem vestida de branco, cercada por algumas criadas, caminhava em sua direção.

Não vinha com um andar sinuoso nem com requebros; parecia não usar nem pó de arroz. Trajava vestes de um branco puro, não de gaze, mas de tecido singelo. Contudo, aquele corte justo ao corpo delineava sua silhueta de forma magnética, despertando no espectador uma estranha mistura de paz e desejo.

Pura, mas que ao mesmo tempo provocava luxúria.

— Tão bela... — Xiao Wu segurou o peito. Conforme a jovem se aproximava, sentia o coração prestes a saltar pela boca.

— Chamo-me Qin Si.

Com uma reverência graciosa e natural, a jovem de branco observou Yang Yu sem qualquer reserva:

— Como devo chamar o senhor?

— Não há necessidade de formalidades. Chamo-me Yang, com o nome de batismo Yu.

Yang Yu também a analisava. A jovem tinha traços requintados, a pele tão alva quanto uma boneca de porcelana. Cada detalhe de seu rosto, isoladamente, era primoroso, e, harmonizados com a estrutura óssea, tornavam-se perfeitos. Mesmo com seu olhar crítico, ele não pôde deixar de admitir que era uma visão deleitável.

No entanto, o que o levava a examiná-la com atenção não era apenas sua beleza, mas a aura indefinível que a envolvia...

Ao senti-la levemente, apenas uma palavra veio à mente de Yang Yu: límpida.

Como o brilho da lua ou a água de uma fonte na montanha, sem qualquer artifício, porém perfeitamente harmoniosa. Ao mesmo tempo, o Caldeirão da Gula em seu peito, que até então mal se agitava, começou a palpitar violentamente.

Os sinais eram idênticos aos que sentira quando encontrou a "Cabaça de Tesouro de Engolir Demônios de Zijin" na Cidade da Montanha Negra. Este Pavilhão do Vento de Outono possuía, de fato, um Fruto do Dao, e ele estava diante daquela mulher!

— Yu — Qin Si piscou os olhos. — "Como o jade sobre o caminho"?

— Não, "o poder divino é como uma prisão".

Yang Yu apontou para a cadeira, indicando que ela se sentasse. Os olhos belos de Qin Si brilharam com um lampejo de entendimento:

— Ouvi dizer que, no ano passado, um jovem herói na Prefeitura de Shunde derrotou os bandidos que sitiavam a cidade e frustrou a conspiração de uma seita maligna. Seria por acaso...

— Herói? Não sou um herói.

Yang Yu lançou um olhar para Xiao Wu.

Este último levantou-se com o rosto cheio de decepção e saiu, fechando a porta atrás de si, sentindo o coração vazio.

— O meu acompanhante teve a alma arrebatada pela senhorita — disse Yang Yu, balançando a cabeça levemente.

A beleza de Qin Si superava até mesmo a de Yu Fengxian, a comandante que o impressionara profundamente, levando-o a encará-la com seriedade. Quando a beleza atinge certo nível, pode fazer com que os outros se sintam indignos, incapazes de sustentar o olhar, como aconteceu com Xiao Wu.

— Não sou uma súcubo; que habilidade teria eu para arrebatar a alma de alguém? — Qin Si ergueu a mão, com dedos cristalinos, e serviu uma taça de vinho para Yang Yu. Ela levantou o rosto, com os olhos brilhando como estrelas matutinas: — Se eu tivesse tal poder, por que o senhor não estaria enfeitiçado por mim?

"Que demônio de mulher...", pensou Yang Yu, sentindo o coração vacilar.

Sua vitalidade era cem vezes superior à de uma pessoa comum, e seus desejos eram igualmente intensos. Foi apenas por raramente frequentar tais lugares e por dedicar-se ao treinamento marcial que conseguira mantê-los sob controle. Mas, diante daquele olhar, ele sentiu que mal conseguia resistir. Se não tivesse se forçado ao autocontrole, provavelmente já teria perdido a compostura.

Ao mesmo tempo, uma nota de alerta soou em seu íntimo: aquela mulher era, de fato, extraordinária. Seus sentidos aguçados captaram algo incomum. Para abalar sua mente, palavras ou olhares simples não seriam suficientes. Ele se perguntava se seria alguma técnica marcial secreta ou o poder do Fruto do Dao que ela possuía...

— O senhor deseja que as outras moças venham atendê-lo? — perguntou Qin Si, vendo que Yang Yu bebia em silêncio. Ela serviu-lhe mais vinho. — Eu não me importo.

Yang Yu concentrou sua energia interna, acalmando sua mente e restaurando a paz:

— Mestra Qin, vim procurá-la porque tenho um assunto urgente para investigar.

Ao ver a calma de Yang Yu, um vislumbre de surpresa passou pelo olhar de Qin Si. Ela sorriu levemente e respondeu:

— O senhor pode falar.

Yang Yu não fez rodeios e perguntou diretamente. De acordo com o pajem, ele se lembrava do velho senhor porque este fora generoso, pagando cem moedas de prata para subir ao Palco da Peônia. E, embora houvesse doze pequenos pavilhões ali, apenas aquela grande mestra exigia tal quantia para ser vista.

— Aquele velho senhor? Tenho uma vaga lembrança... — Qin Si moveu os olhos, como se tentasse recordar.

Yang Yu não teve pressa; provou os vinhos e petiscos do Pavilhão do Vento de Outono. Embora achasse a comida comum, comparada às rações de viagem, o sabor era muito superior.

— Oh? — De repente, Yang Yu ergueu a mão, usando os pauzinhos para retirar uma "pérola" do tamanho de um grão de feijão de dentro de um dos pratos. — O que é isto?

— A cozinheira foi um pouco descuidada... — Qin Si recobrou a atenção e explicou: — Chama-se "Pérola Xuan Ying", formada por um tipo de mexilhão no Rio Detao. É quase um material de construção, por assim dizer. Como esses mexilhões gostam de comer ouro e ferro, a pérola não é comestível...

— Pérola Xuan Ying? — Yang Yu assentiu.

Aquela pérola, na verdade, causou uma reação no Caldeirão da Gula. Parecia ser ainda mais potente do que o ouro...

— Esta pérola não é rara. Há anos, pescadores ao longo do rio as cultivam, mas as que possuem muitos anos são escassas. Dizem que, há algum tempo, uma Pérola Xuan Ying de mil anos surgiu das águas, causando um grande alvoroço — comentou Qin Si casualmente.

O coração de Yang Yu palpitou. Uma Pérola Xuan Ying de mil anos? Ele se perguntou se seria útil para o Caldeirão da Gula, e, se fosse...

— O velho senhor que o senhor mencionou também parecia se chamar Yang... — Qin Si enrolou uma mecha de cabelo no dedo. — Mas prometi a ele que não revelaria nada. Talvez o senhor devesse procurar em outro lugar...

— Não pode revelar? — Yang Yu sorriu levemente. Ele molhou o dedo no vinho e traçou dois caracteres sobre a mesa.

Fruto do Dao!

— Oh? — Qin Si ergueu as sobrancelhas. — Você... sabe?

Sua postura mudou instantaneamente. O que antes era uma donzela doce e suave transformou-se em uma espadachim destemida, exalando uma aura heroica.

— A Mestra Qin escondeu isso muito bem. Infelizmente, não existem segredos perfeitos neste mundo. Por coincidência, encontrei algumas pistas nos registros da Seita das Seis Portas — mentiu Yang Yu descaradamente.

O mundo era vasto demais. Mesmo que a Seita das Seis Portas fosse dez vezes mais forte, não poderia saber de tudo, e ninguém conseguiria tropeçar em pistas sem uma investigação direcionada. Ele apenas deduziu com base na reação do caldeirão e decidiu blefar. E, de fato, Qin Si caiu na armadilha.

— Não — Qin Si percebeu algo estranho. — A Seita das Seis Portas tem pessoas dedicadas apenas a organizar os arquivos diariamente. Se eu tivesse cometido um deslize, não seria o senhor quem estaria aqui à minha porta.

Ela manteve a calma, mas sua mente trabalhava rápido:

— Dizem os rumores que você obteve aquele Fruto do Dao na Cidade da Montanha Negra. Foi por meio dele que você me detectou?

— Naturalmente, não — Yang Yu não deu mais explicações e perguntou novamente: — Agora, pode falar?

— Gostaria de saber, qual é o nível da sua técnica marcial? — Qin Si ponderou um pouco antes de continuar: — Ouvi dizer que há um capitão de distintivo de prata na Seita das Seis Portas chamado Tang Bailie. Como o senhor se compara a ele?

Tang Bailie? Yang Yu franziu a testa.

Os critérios da Seita das Seis Portas para capitães de distintivo de prata eram rigorosos; exigiam não apenas méritos, mas também habilidades marciais superiores. Na Prefeitura de Qing, havia apenas nove desses capitães, todos cultivadores acima do terceiro estágio da Fundação. Tang Bailie era um deles. Comparado à velha senhora Shi, que ascendeu pelo tempo de serviço, ele era muito mais formidável...

— Parece que você é um pouco inferior — Qin Si assentiu para si mesma. Ao ver o cenho franzido de Yang Yu, ela soltou um riso leve: — Na verdade, o senhor quer saber quem acompanhava o velho senhor, não é? Aquelas duas pessoas pertencem à Seita do Lamento pela Vida!

— Seita do Lamento pela Vida? — O coração de Yang Yu estremeceu.

Instintivamente, lembrou-se da velha senhora que vira no pergaminho de pele humana, mas logo descartou a possibilidade de ser ela. Ele temia que aquilo fosse uma consequência de ter matado Wuchi Long.

— Já que o senhor é um pouco inferior a Tang Bailie, fica fácil explicar. Tang Bailie tentou ser promovido a capitão de distintivo de ouro, mas fracassou por causa da Seita do Lamento pela Vida... — Decidida a falar, Qin Si não hesitou em revelar: — Ou melhor, por causa da líder do leme da Seita em Qing, Yu Lingxian! Quando essa mulher demoníaca derrotou Tang Bailie, ela tinha apenas treze anos...

— A pessoa que acompanhava o velho senhor era Yu Lingxian? — As pupilas de Yang Yu se contraíram.

As informações da Seita das Seis Portas sobre aquela mulher demoníaca poderiam encher três salas. Embora ele não tivesse lido tudo, sabia que ela havia interceptado e derrotado sozinha a comandante da Guarda Imperial, Yu Fengxian!

— O senhor acertou em cheio — Qin Si assentiu, observando-o com curiosidade e avaliação. — O senhor ainda deseja perguntar algo?

— Ufa! — Yang Yu fechou os olhos lentamente. — Prossiga!