Capítulo Vinte e Cinco: O Grande Cárcere da Montanha Negra

Será que sou mesmo um gênio sem igual? Yang Yù sentiu-se ao mesmo tempo surpreso e contente, guiando aquele fluxo de energia morna para o abdome inferior, quando uma dúvida lhe ocorreu:

“Que tipo de energia interna é essa que acabei de cultivar? Parece ser...”

Enquanto pensava, fechou novamente os olhos, voltando sua atenção para o Caldeirão da Gula. Nesse instante, as duas inscrições no caldeirão brilharam intensamente:

[Manual do Fluxo Único: (0/100)]
[Registro do Qi Materno do Anseio Materno (1/100)]

“Como eu imaginei…”

Abrindo os olhos, Yang Yù fitou o vazio, pensativo. Cultivar o ‘Qi Materno’ era algo que já esperava. O que o intrigava era como conseguira iniciar o Registro do Qi Materno do Anseio Materno, um método dez vezes mais complexo, enquanto o Manual do Fluxo Único, bem mais simples, não mostrava progresso algum.

Imerso em dúvida, viu o velho Wei se aproximar, cachimbo entre os dentes, as mãos para trás, com um olhar de aprovação:

“Uma única sessão de meditação e você passou o dia inteiro sentado. Realmente nasceu para o caminho da cultivação interna. Eu não me enganei ao escolhê-lo.”

Yang Yù sacudiu o pó das roupas, prestes a responder, mas o velho Wei lhe deu um tapinha no ombro:

“O Manual do Fluxo Único pode até ser mais fácil de iniciar, mas não é algo que se consiga de uma hora para outra. Não se apresse, vá com calma.”

“Mestre.”

Yang Yù ponderou, então perguntou: “Entre todos que já viu, quem foi o mais rápido a sentir o fluxo de energia interna?”

“Não se iluda demais!”

O velho Wei lhe lançou um olhar, mas acabou respondendo: “O mais rápido foi um capitão do Exército de Qingzhou, chamado Wei Zhengxian. Tinha uma constituição excepcional e, por sorte, o método que aprendeu, a Força do Touro Pescando a Cigarra, combinava perfeitamente com ele. Em apenas três dias já sentiu o fluxo de energia.”

“Ficou famoso no exército de Qingzhou… Realmente, há uma grande diferença entre as pessoas...”

O velho Wei suspirou, lembrando que ele próprio gastou um mês inteiro para cultivar sua energia interna, uma diferença sete vezes maior.

“Entendo.”

Yang Yù ficou pensativo, quase perguntando algo diretamente, mas hesitou e disse: “E não houve ninguém que conseguisse em apenas um dia?”

“Em um dia? Hmph~”

O velho Wei riu com desprezo, quase virando as costas, mas se conteve e respondeu:

“Nisso, talento e compreensão não bastam. Para obter o fluxo de energia em um só dia, só se um grande mestre desenvolver um método específico para o seu corpo.”

Dito isso, afastou-se com evidente desagrado:

“Vá embora.”

“Obrigado, Mestre.”

Yang Yù, cheio de pensamentos, não se incomodou. Lançou um olhar para o facão de lâmina larga sobre a mesa e saiu.

“Então talvez eu não seja um gênio? Só consegui progredir tão rápido porque o Caldeirão da Gula refinou o método, tornando-o completamente compatível com meu corpo?”

Ao sair, uma conclusão um tanto desconfortável se formou em sua mente.

“Mas se consegui sentir o fluxo de energia em um dia, foi por causa dessa compatibilidade do método, ou é realmente talento? Preciso testar de novo.”

“Afinal, uma só experiência não prova nada. Quem sabe, talvez eu seja mesmo um gênio?”

Yang Yù cerrou levemente os dentes, decidido a testar tudo ao retornar para casa.

Quem não quer ser um gênio?

...

No caminho de volta, ele passou primeiro na farmácia para comprar ervas e depois foi à ferraria buscar as ‘esferas de ferro’ encomendadas, só então voltou para casa.

À noite, começou a praticar o método do ‘Quadril de Ferro’.

Apesar de ser uma técnica externa para músculos e ossos, não era como se imaginava, daquele tipo de suportar pancadas pesadas naquela região. Isso não é treino, é automutilação.

O verdadeiro método consistia em usar a energia interna para conduzir o sangue e aquecer a região, auxiliado por ervas medicinais, visando o fortalecimento. Aos poucos, o fortalecimento se expandia para todo o corpo.

Primeiro fortalece-se o ponto fraco, depois o que já é forte. Esse é o modo correto de praticar o Quadril de Ferro.

“Huff!”

Um fluxo quente subiu do abdome, circulando o corpo, guiando o sangue para baixo.

Huff!

Yang Yù abriu os olhos, constrangido, ao ver o tecido protetor estufado, com uma expressão de incredulidade.

“Esse é o Quadril de Ferro? Não parece mais um método para castidade?”

Yang Yù forçou-se a acalmar a mente, tentando não se desviar com pensamentos inapropriados, e voltou a conduzir o fluxo para baixo.

O resultado foi o mesmo.

“O que faço agora?”

Ele ficou perplexo.

Pegou novamente o manual do Quadril de Ferro e o estudou por muito tempo. Depois, levantou-se, ouvindo a respiração tranquila da velha senhora no quarto ao lado, e saiu para o quintal, vestindo apenas o tecido protetor, pulando na tina de banho medicinal.

“Brr, que frio!”

Yang Yù estremeceu. O outono avançava e as noites já eram gélidas. Apesar de, após a troca de sangue, resistir um pouco ao frio, estava longe de ser imune às mudanças de temperatura. Pular na água gelada assim ainda era difícil.

Felizmente, estava acostumado com os banhos medicinais diários. Para quem não tinha esse costume, seria impossível suportar.

“Banho frio realmente ajuda.”

Enquanto se banhava, voltou a guiar a energia interna.

Suportando o formigamento na região, concentrou-se repetidas vezes na condução do sangue, até que, aos poucos, os pensamentos dispersos diminuíram.

Entre o sono e a vigília.

Só ao ouvir o canto do galo nas proximidades abriu os olhos devagar.

“Huff!”

Soltou um longo suspiro, saiu da tina, secou-se.

Seu semblante voltou ao normal.

O Quadril de Ferro, como esperado, não progrediu, mas o progresso do Registro do Qi Materno aumentou um por cento.

“Será que o velho Wei estava certo? Sou mais adequado ao cultivo interno?”

Secando a geada dos cabelos, perdido em pensamentos, não deixou de cumprir suas tarefas.

Preparou a refeição, avisou a velha e saiu para o departamento de justiça.

Hoje era o dia em que prometera a Wang Fobao que começaria a trabalhar no departamento. Já que aceitou o benefício, tinha de cumprir sua parte.

Mas, antes de ir, fez algumas compras e passou na casa de Wang Fobao.

“Cof, cof~”

No quarto impregnado de cheiro de remédios, Wang Fobao estava sentado, surpreso ao ver Yang Yù:

“Será que não sabe ler direito?”

Wang Fobao achava que já havia deixado tudo bem detalhado por escrito. Não fazia sentido que Yang Yù viesse perguntar de novo tão cedo.

“Passei para ver como está o chefe antes de ir ao departamento.”

Yang Yù tossiu, e vendo que Wang Fobao não se mexia, tirou o manual do Quadril de Ferro e apontou para uma parte borrada da tinta:

“Talvez por causa da umidade, algumas partes estão ilegíveis...”

O Manual do Fluxo Único não progrediu, mas o Registro do Qi Materno, dez vezes mais complicado, avançou em apenas um dia. Yang Yù suspeitava que isso tinha relação com o refinamento do Caldeirão da Gula.

A intenção ao visitar Wang Fobao era ver se ele possuía o manual original.

“E pensar que você estudou um ano e nem sabe cuidar de um livro?”

Wang Fobao ficou irritado. Normalmente, já teria expulsado Yang Yù dali, mas, lembrando do incerto destino do velho Yang, suavizou um pouco o tom.

Pegou do lado uma velha edição amarelada e atirou para ele:

“Compare com o seu. Se estragar de novo, desista da luta e vá plantar batatas!”

Depois, ignorou completamente Yang Yù.

“Muito obrigado, chefe Wang!”

Yang Yù segurou o livro, os olhos brilhando, agradeceu e saiu.

Fechando os olhos por um instante, viu, no canto do Caldeirão da Gula, ao lado do rolo de pele humana e da lâmina quebrada, mais um livro antigo.

[Ingrediente: Livro antigo amarelado]
[Nível: Aceitável (Superior)]
[Qualidade: Aceitável (Superior)]
[Avaliação: Técnica externa criada por um famoso ladrão em sua velhice. Seu poder é razoável, mas se for dominada poderá trazer surpresas.]
[Refinando, pode obter: Técnica externa de endurecimento ‘Quadril de Ferro’]
[Acúmulo completo, pronto para refinar.]

“O Caldeirão da Gula julga os ingredientes sem se importar com o material. O manual escrito por Wang Fobao não foi considerado ingrediente, talvez porque ele nunca praticou essa técnica?”

“Ou talvez porque não dedicou esforço de verdade?”

Yang Yù ficou aliviado.

Fechou o portão, pensativo, mas sem parar de andar, e logo chegou diante do departamento de justiça.

Velho, mal conservado e decadente.

Mesmo não sendo sua primeira vez ali, Yang Yù não pôde deixar de franzir a testa.

O centro administrativo do condado, o rosto da cidade, estava nesse estado. Não era de admirar que a Dinastia Ming estivesse fadada ao fim…

Não esperou muito e logo um homem de meia-idade, vestido como carcereiro, saiu do prédio.

Era um homem robusto, de feições honestas, trazendo um uniforme de oficial e uma espada curta. Ao ver Yang Yù, aproximou-se.

“Irmão Li.”

Yang Yù cumprimentou.

O oficial chamava-se Li Chuyi, já trabalhava ali há alguns anos e Yang Yù o conhecia.

“Vista isso.”

Li Chuyi, com frieza, jogou o uniforme e a espada para Yang Yù trocar.

Yang Yù franziu as sobrancelhas, mas não disse nada. Trocou a roupa ali mesmo, na rua, e prendeu a espada à cintura.

Após meses de treino, seus músculos estavam mais proporcionais, e embora o uniforme não fosse bonito, causava boa impressão.

“Se já pegou a nova espada, jogue fora a velha lâmina quebrada.”

Li Chuyi comentou friamente e, sem se importar com a resposta de Yang Yù, partiu em direção ao leste da cidade.

Entre os quatro bairros principais, o sul era o mais próspero, onde ficava o departamento; o norte vinha em segundo, o oeste em terceiro, e o leste era o mais degradado.

Pois era lá que ficava a grande prisão de Montanha Negra.

Ambos andavam rápido, e logo avistaram, à distância, a sombria prisão isolada.

Ao contrário do departamento, a prisão era reformada todos os anos, guardada interna e externamente por soldados e carcereiros bem armados.

Yang Yù ouvira de Zhu Shisan que lá dentro havia muitos mecanismos, até arcos e bestas de grande poder.

Qualquer um que tentasse resgatar alguém seria morto antes mesmo de entrar.

Assim que cruzou o portão, sentiu como se estivesse entrando em outro mundo.

O cheiro de mofo, podridão, imundície, sangue e fezes o fez estremecer.

Felizmente, após mais de um ano naquela vida, seu antigo perfeccionismo já havia sido esmagado pela realidade.

Apenas franziu o cenho, sem maiores reações.

Li Chuyi apontou para a mesa diante das celas:

“Aqui não tem muito segredo, só fique de guarda.”

Dito isso, afastou-se.

“Ele está claramente descontente comigo...”

Yang Yù percebeu algo estranho.

Li Chuyi, por causa do velho Yang, nunca foi próximo, mas também não era hostil. Sempre se cumprimentavam com sorrisos.

Hoje, entretanto...

“Você é filho do velho Yang?”

Yang Yù olhou discretamente para a cela escura, de onde se aproximava um carcereiro idoso.

Provavelmente ainda mais velho que o próprio Yang, com roupas esfarrapadas, cachimbo nos dentes, o rosto enrugado escondendo os olhos.

“E o senhor é...?”

Yang Yù puxou um banco para o velho sentar.

“Agora entendo por que o rapaz Li está de tão mau humor.”

O velho carcereiro tragou o cachimbo, mostrando os dentes amarelos:

“Ambos perderam o pai recentemente. Você recebeu a pensão dele? Ao vê-lo, é claro que o deixa desconfortável.”

“Por causa da pensão do velho?”

Yang Yù ficou surpreso.

Nunca imaginou que fosse por isso.

Mas, nesse caso, o culpado devia ser o tal Liu, não ele.

“Coitado do rapaz, não entende nada. Ele não percebe que não existe ninguém que consiga arrancar dinheiro das mãos do nosso excelentíssimo senhor Liu?”

O velho carcereiro bateu o cachimbo e riu friamente:

“Provavelmente, esse dinheiro saiu do bolso do próprio chefe Wang!”