Capítulo Oitenta e Seis: E de que adianta não haver proibições?

Sob o manto da noite, cadáveres jaziam por toda parte, o denso cheiro de sangue atraindo corvos em círculos pelo céu. Zhao Qi e os outros, que haviam assistido àquela batalha devastadora do início ao fim, estavam banhados em suor frio, sentindo como se a própria espinha tivesse sido arrancada. Ao ver Yang Yu se aproximar, ajoelharam-se no chão como se não tivessem ossos:

— Senhor Yang... poderoso como sempre...

Os membros da Seita da Espada de Ferro também suavam copiosamente, tomados por um misto de medo, arrependimento e alívio. Alívio por aquele homem feroz não ter deixado sua selvageria explodir antes, pois do contrário, talvez nem os ossos teriam restado para serem devorados pelos cães selvagens.

— Yang Yu...

Dentro da carroça de prisioneiros, Guan Shanshui agarrava as correntes com força, tomado pela incredulidade.

‘Flecha das Quatro Imagens! Flecha das Quatro Imagens! Ele realmente aprendeu a Flecha das Quatro Imagens!’

Guan Shanshui estava profundamente abalado. Apesar de ter os ossos do ombro perfurados, sua visão permanecia apurada, e ele reconheceu de imediato que os gestos com o arco de Yang Yu eram idênticos aos de Liu Wenpeng.

Mas como isso seria possível?! Liu Wenpeng jamais deixava registros de seus segredos, e mesmo que deixasse, como alguém poderia dominar tal técnica em poucos dias?

Sem dificuldade, Yang Yu deslocou as articulações de alguns bandidos quase à beira do colapso diante dele, ordenou a Zhao Qi e aos demais que limpassem o campo de batalha e, só então, aproximou-se do erudito de meia-idade. Aqueles bandidos eram excepcionalmente cruéis, ainda mais do que os trinta que haviam enfrentado anteriormente em Heishan. Se não tivesse abatido o bandido de um braço só, talvez ainda estivessem lutando.

— Heh, hehehe. Hahahaha!

Ao ver Yang Yu aproximar-se, o erudito começou a rir descontroladamente.

Yang Yu o fitou com frieza, em silêncio.

‘Por que ele não pergunta nada?’

O erudito riu por um bom tempo, mas diante do olhar gélido de Yang Yu, ficou sem fôlego, tossiu algumas vezes e sua expressão ficou ainda mais sombria.

— Não vai mais rir? — Yang Yu pegou casualmente a faca de açougueiro e, com um leve tapinha, deixou o rosto do erudito ainda mais vermelho, como um fígado, que imediatamente começou a implorar por sua vida.

— Só perguntarei uma vez — disse Yang Yu, com um olhar frio: — Por que me emboscaram?

— Nós... foi porque Longshan divulgou uma ordem de captura, dizendo que quem o capturasse poderia se juntar ao grupo de Longshan. Não fomos nós que quisemos matá-lo, foi Longshan!

O erudito, amargurado, não ousou esconder nada e relatou toda a história. Mais de um ano atrás, uma convocação de união de Longshan se espalhara pela floresta de Qingzhou, chamando os bravos da região para se reunirem e discutirem o futuro. Mas Longshan não aceitava qualquer um. Para ingressar, era preciso apresentar uma prova de lealdade!

Essa prova incluía oficiais militares de Qingzhou, funcionários do governo e, inclusive, pessoas de várias cidades como Heishan.

— ... Não tínhamos coragem de enfrentar o exército de Qingzhou, tampouco ousávamos atacar cidades. Já estávamos pensando em fugir para outro estado, quando de repente soubemos que vo... cof... o senhor havia sido incluído como alvo da prova...

— Deixamo-nos levar pela ganância e acabamos tentando a sorte com o senhor — o erudito estava pálido de arrependimento, remoendo-se por dentro.

Embora já suspeitasse que aquele jovem oficial não era simples, jamais imaginou que alguém de uma cidadezinha remota, um oficial sem fama, pudesse ser tão cruel.

Se soubesse, teria preferido fugir para outro estado e lutar contra outros bandidos, a enfrentar aquele homem.

— Longshan? Prova de lealdade?

Yang Yu franziu o cenho, suspeitando que Longshan devia ter ligação com a Seita dos Misericordiosos. Colocá-lo como alvo para a prova de lealdade devia ser porque ele havia frustrado seus planos em Heishan. Ou talvez, por causa do Dao Fruit?

Pensando nisso, voltou a perguntar:

— Longshan é só um bando de bandidos, vocês nem temem o governo, por que obedecer às ordens de Ji Longshan?

Qingzhou tem seis prefeituras, quase cem cidades, um território imenso, atravessá-lo de ponta a ponta levaria um ou dois anos. Mesmo que Ji Longshan fosse arrogante, que direito teria de comandar todos os bandidos de Qingzhou?

— Não... Não é só por causa disso. É porque Xu Wenji está vindo para Qingzhou.

O erudito rangeu os dentes, tomado por um temor indescritível.

A chegada de Xu Wenji a Qingzhou era um rumor recente. Justamente por causa desse grande personagem, foram obrigados a tentar se juntar a Longshan.

— Xu Wenji.

Yang Yu então entendeu.

Xu Wenji, famoso por sua trajetória, era um capitão que galgou postos desde as pequenas cidades até a capital, seu caminho pavimentado pelos corpos de incontáveis bandidos e salteadores. Sua fama em Qingzhou, separada de Yunzhou apenas pelo grande rio Dadao, era lendária.

Incluindo o erudito à sua frente, não havia bandido em Qingzhou que não temesse o grande Xu.

Agora tudo fazia sentido.

— Hm?

Yang Yu ainda pretendia perguntar mais, quando um pressentimento o alertou. Havia mais alguém emboscado?

Seu olhar ficou gélido. Em um movimento rápido, deslocou a articulação do erudito, pendurou a lâmina quebrada na cintura e, com um salto, avançou com o Passo do Vento. No ar, armou o grande arco de ferro e disparou uma flecha na escuridão da noite.

Clang!

Um som límpido e metálico retumbou como um sino.

Yang Yu, atento, viu que no meio da noite, dois monges — um velho e um jovem — emergiram de trás dos arbustos, unindo as mãos em saudação budista.

— Liu Qingqing?

A visão de Yang Yu era excelente. Mesmo a cem passos de distância, reconheceu o jovem monge.

Ele realmente se tornara monge?

Uma ideia passou-lhe rápido pela mente. Ele guardou o arco e parou a pouco mais de dez passos dos dois.

Seu olhar recaiu sobre o velho monge, e imediatamente sentiu uma imensa sensação de alerta.

Todo praticante de artes marciais, seja criança ou ancião, sempre exala uma energia vital superior à dos comuns, mesmo que saiba ocultá-la, algo sempre transparece.

Mas aquele velho parecia seco como uma berinjela murcha, sem nenhum traço de vitalidade.

Mesmo assim, Yang Yu sentiu um temor profundo. Aquele monge era um mestre.

— O velho monge Hui’an saúda o senhor Yang.

O velho uniu as mãos e sorriu:

— O senhor é de fato um guerreiro incomparável, seus sentidos aguçados são dignos de respeito até para um velho como eu.

— Senhor Yang, nos encontramos novamente.

Sumi, ou melhor, Liu Qingqing, também uniu as mãos.

— Jovem Liu.

Yang Yu retribuiu a saudação.

Embora Liu Wenpeng merecesse seu destino, matar o pai de alguém e ainda receber saudação do filho era algo difícil até para ele.

— O passado está encerrado. Meu nome budista é Sumi agora.

O olhar de Sumi era complexo.

Naquele momento, ele mesmo não sabia ao certo o que sentia. Ressentimento? Ódio? Gratidão? Ou inveja?

Sentimentos conflitantes fervilhavam em seu peito. Talvez, acima de tudo, fosse inveja.

Viajar pelo mundo com a espada, combater o mal, capturar criminosos, eliminar vilões.

Admirável...

— Soube que esses bandidos planejavam atacar os oficiais. Sumi, de coração bondoso, insistiu para que eu viesse, mas pelo visto, foi preocupação à toa — disse Hui’an suavemente. — Contudo, mesmo entre tantos pecados, o pior é tirar vidas. Senhor Yang, deveria ser mais cauteloso.

— O mestre é compassivo, mas esse ensinamento não posso seguir — Yang Yu agradeceu, mas não deu importância: — Entre os bandidos, pode haver inocentes, mas os que merecem morrer são muitos mais. Além disso, vieram atacar, como poderia eu simplesmente esperar a morte?

— Senhor Yang, pergunto-lhe: toda essa matança é para manter a lei ou para satisfazer o prazer de matar?

Hui’an fitou Yang Yu profundamente e suspirou:

— O senhor conhece a origem da expressão ‘o herói viola a lei com sua força’?

— O prazer da matança...

Yang Yu franziu a testa:

— O mestre tem algum ensinamento sobre isso?

— Todas as artes marciais têm origem no budismo e no taoismo, que, por sua vez, buscam compreender o Dao através da natureza. A força do céu e da terra é imensa, e o coração humano, pequeno, facilmente se perde. Este é o mais profundo ‘câmbio da alma’ oculto após os estágios de transformação de músculos, ossos e sangue.

— ‘Câmbio da alma’?

Yang Yu estremeceu por dentro.

Ouviu algo parecido de Wei Hekou. A essência das artes marciais não está apenas na força física, mas principalmente em transformar o temperamento e o espírito.

O covarde torna-se ousado. O fraco torna-se forte.

Refletindo, percebeu que mudara muito. Dois anos antes, era um jovem exemplar, cumpridor das leis.

Agora, embora ainda cumprisse as leis, parecia não ter mais tabus...

— Senhor Yang, seu talento é raro, sua força bruta é seu destino, mas também o ‘calvário’ que deve enfrentar!

Hui’an suspirou.

— O mestre exagera, não?

Yang Yu balançou a cabeça.

A cada dia, novas experiências trazem mudanças. Não só as artes marciais, todas as grandes escolas têm seu modo de moldar o ser, como diz o confucionismo: ‘quem lê muitos livros exala nobreza’. O estudo, a prática, tudo transforma o homem. O monge chama de ‘calvário’, mas para ele, era apenas crescimento.

— Talvez...

Yang Yu não insistiu. Hui’an olhou para Sumi e, ainda assim, revelou o método:

— Para manter o coração puro, só há um caminho: a disciplina.

— Disciplina?

Yang Yu se surpreendeu.

— O senhor pensa que as regras do budismo e do taoismo servem só para cortar desejos? Não é isso. Todas essas regras existem para manter o coração puro.

— Dizem que até imortais e budas têm seus próprios códigos, deuses têm suas leis. Acha que é coincidência?

— Por aqui me despeço. Acreditar ou não, depende do senhor.

Sem mais palavras, Hui’an pousou a mão no manto de Sumi e adentrou a noite. Em poucos passos, já estavam longe, mas sua voz ecoou ao longe:

— Para alcançar a verdadeira força, é preciso dominar o próprio coração!

— Dominar o coração... dominar o coração...

Yang Yu permaneceu ali por longos minutos, repetindo as palavras do velho monge.

Já ouvira isso em outros lugares: no mapa das estrelas, nos mitos encontrados pela Seita dos Misericordiosos, na teoria das marés do Sorridente Três Vezes. Na época, não deu muita importância, mas agora, ouvindo o velho monge, sentiu um calafrio inexplicável.

Nunca imaginara que as regras do budismo e do taoismo tinham esse propósito.

Pelas palavras do monge, até imortais, budas e deuses podiam perder-se?

— Disciplina...

Só depois de muito tempo Yang Yu afastou os pensamentos, respirou fundo e voltou à carroça.

Em sua vida passada, foi criado no estudo da lei, com uma linha moral muito clara.

Fora isso, que mal haveria em não ter tabus?