Capítulo Sessenta e Três: Yang Yu Prova o Valor de Cem Ouro

O fundamento para atingir a imortalidade...
A Semente das Artes Divinas.

Mesmo ao retornar para casa, o coração de Yang Yu permanecia inquieto, tomado por uma estranha incerteza.

Mitos populares e romances de folclore sempre se espalharam amplamente, ainda mais em um mundo tão carente de entretenimento como aquele.

Naturalmente, Yang Yu já ouvira falar de várias dessas lendas do mundo. Contudo, lendas são apenas lendas; jamais pensara que um dia estaria ligado a elas...

“O Diagrama das Hierarquias...”

Sem incomodar a avó, fechou cuidadosamente a porta do quarto, acalmou-se por um bom tempo, e então sentou-se de pernas cruzadas para praticar a Técnica da Virilha de Ferro.

Entre todas as artes marciais que dominava, essa avançava mais lentamente, seguida somente pelo Registro da Respiração Maternal.

Ainda que as técnicas extraídas dos ingredientes refinados pelo Caldeirão da Fome estivessem em perfeita sintonia com ele, e que ele as praticasse diariamente, o tempo ainda era curto demais.

A terceira camada da técnica mal avançara pela metade, cobrindo apenas até o pescoço.

Muito tempo depois, quando sua energia interna se esgotou, ele apagou o lampião e, vestindo-se, deitou-se na cama abraçado à espada.

Fechando suavemente os olhos, mergulhou no Caldeirão da Fome.

O ambiente continuava sombrio, iluminado apenas por tênues fios de luz; Yang Yu, à luz do progresso que cintilava nas paredes do caldeirão, observou cuidadosamente a grande lâmina com cabeça de demônio.

“Será que o que a Seita da Compaixão pela Vida procura é justamente esta lâmina? E eu já a possuía sem saber?”

Diversos pensamentos cruzaram sua mente.

Começou a decifrar as informações contidas na lâmina demoníaca.

Tantos acontecimentos recentes o deixaram atordoado; apesar de ter aprendido expressões raras com Li Er Yi, ainda não tivera tempo de examinar a fundo aquela arma.

Ao analisar minuciosamente, percebeu algo estranho.

O ‘Diagrama das Hierarquias Estelares dos Dez Domínios’ não era, de modo algum, o manual de habilidades que quatro gerações da família Wei He julgavam ser.

O texto, escrito em termos obscuros e raríssimos, não continha qualquer registro sobre artes marciais.

“Realizar méritos para ascender à imortalidade, encontrar imortais para prolongar a vida, transformar-se em imortal após a morte? Seriam estes termos do Taoismo? Consigo entender o último, mas os dois primeiros... o que significam?”

Yang Yu sentiu uma leve dor de cabeça.

Sem mestre, sem guia, tentar decifrar algo deixado há milênios, ou até mais, apenas por conta própria, não era tarefa fácil.

Seria como um leigo de séculos atrás, recém-iniciado nas letras, tentando compreender antigos manuscritos escritos em ossos oraculares.

Mesmo entendendo palavra por palavra, dificilmente captaria o sentido peculiar que possuíam em sua época.

“Em vez de um tesouro, isto mais parece um registro de mitos e lendas... Mas, se o que o gordo disse for verdade, então talvez me falte algo...”

Muito tempo depois, Yang Yu largou a lâmina demoníaca, mas já tinha uma suspeita em mente:

“Talvez só quando encontrar o objeto dentro da grande prisão eu consiga desvendar esse mistério por completo...”

Tirando alguns termos incompreensíveis, ele já havia lido quase tudo do tal Diagrama das Hierarquias Estelares.

O texto antigo narrava as façanhas de uma divindade conhecida como “Estrela Líder”, que exterminava monstros, subjugava entidades malignas e enfrentava toda sorte de fenômenos sobrenaturais.

Maravilhoso e estranho, repleto de prodígios.

Yang Yu ficou um tanto frustrado, mas não desanimou.

Se quatro gerações da família Wei He não decifraram em mais de cem anos, como ele poderia fazê-lo em poucos dias?

A carne está na panela, será questão de tempo até provar do banquete.

Mas...

“É mais seguro reunir a receita completa...”

Yang Yu analisou os ingredientes dentro do caldeirão.

Faltavam apenas três itens, contando o recém-adquirido anel de ferro, para completar a receita também chamada de Dez Domínios.

Nove Touros, Dois Tigres...

Inspirou fundo.

Com a espada em mãos, movendo-a lentamente, Yang Yu afastou os pensamentos dispersos e concentrou-se na prática do manejo da lâmina.

Mesmo com tantas preocupações, mantinha a disciplina de sempre, sem se descuidar.

...

Embora tivesse contratado alguém para ajudá-lo, na manhã seguinte Yang Yu não resistiu e foi até a Prisão novamente.

Infelizmente, vasculhou tudo de novo, e nada encontrou.

Apenas percebeu que cada vez havia mais rostos desconhecidos por lá.

Ao sair da Prisão, sentiu-se um pouco desapontado, mas não surpreso, e seguiu para a ferraria na Rua Norte.

O cheiro de carvão pairava no ar. Homens robustos, de torso nu, golpeavam incessantemente blocos de ferro incandescente.

“Yang, meu rapaz, veio cedo hoje?”

O enorme dono da ferraria o recebeu com um sorriso, apontando para alguns sacos de linho encostados num canto:

“Cem quilos de esferas de ferro. Tem ferro-gusa, aço, ferro forjado, bronze, latão, cobre vermelho... Vinte e oito tipos ao todo.”

“Obrigado pelo trabalho.”

Yang Yu agradeceu, pagando com moedas de prata.

Devido à dificuldade técnica, fabricar as esferas era bem mais complicado do que forjar ferramentas ou armas comuns, ainda mais com suas exigências.

O dono da ferraria era, de fato, um homem de palavra.

“Não há de quê.”

Pesando o saquinho de prata, o sorriso do ferreiro se alargou:

“Vai querer mais alguma coisa? Vejo que sua espada está com algumas lascas, quer que eu faça uma nova para você?”

“Não precisa.”

Yang Yu recusou.

As armas dos guardas da prisão estavam entre os poucos equipamentos não desviados pelas autoridades.

Ainda que sua lâmina estivesse com algumas falhas, era melhor do que qualquer coisa feita naquela ferraria.

Dito isso, pegou os dois sacos e saiu.

“Que força tem esse rapaz!”

Um aprendiz recém-chegado, suando em bicas, comentou admirado.

Ele mesmo já pesara aqueles sacos antes. Devia ter uns cento e cinquenta quilos cada um, mas nas mãos de Yang Yu pareciam não pesar nada.

“Vá trabalhar!”

O dono da ferraria o repreendeu com um olhar, pronto para retornar ao interior da loja, quando outros homens grandes e bem agasalhados entraram.

BAM!

Sem esperar perguntas, um deles atirou um pesado lingote de ouro sobre a mesa:

“Quantas espadas e facas você tiver, eu compro todas!”

“Grande negócio!”

O dono hesitou um instante, mas ao ver o ouro reluzente, seus olhos brilharam e logo tratou de atendê-los com o melhor dos sorrisos.

...

De volta em casa, Yang Yu, excepcionalmente, não praticou artes marciais; preferiu conversar e acompanhar a avó.

Meio ano havia passado rapidamente, e a senhora já se recuperara, não mais exibindo o ar taciturno de antes. No entanto, uma nova preocupação surgira para Yang Yu.

Não se sabe quem a havia influenciado, mas ela começara a insistir em arranjar-lhe um casamento.

“Estou velha, meu neto. Você precisa formar família. Aquela moça do fim da rua é uma boa escolha. É um pouco gordinha, mas isso é bom para ter filhos, não é?”

A senhora sorria, apertando a mão de Yang Yu.

“Isso... não precisa ser tão apressado, não acha?”

Yang Yu sentia-se desconfortável. Depois de algum tempo, sem conseguir convencê-la, arranjou uma desculpa para se retirar ao quarto.

Enquanto praticava a técnica de respiração, engolia uma a uma as esferas de metal, sentindo as mudanças dentro do Caldeirão da Fome.

Com o aumento dos ingredientes, a lentidão do caldeirão em acumular energia ficava cada vez mais evidente.

Sem saída, Yang Yu só podia experimentar diferentes metais.

Ferro-gusa, aço, ferro forjado, bronze, latão, cobre vermelho... Após provar mais de vinte tipos, percebeu, com certa frustração, que os mais eficazes ainda eram ouro e prata.

“Você não é Caldeirão da Fome, é uma fera devoradora de ouro...”

Yang Yu rangeu os dentes.

Tinha algumas moedas, mas além das despesas do dia a dia, faltavam-lhe recursos para as ervas do ritual de troca de sangue.

Não havia dinheiro sobrando para alimentar o caldeirão.

Em tempos normais, poderia usar outros metais, mesmo que mais lentamente, mas agora a cidade de Montanha Negra estava cada vez mais perigosa.

Precisava se preparar.

Os ingredientes precisavam ser refinados, mas e as receitas, também não seriam necessárias?

O vento cortante soprava, nuvens negras cobriam a lua; o mundo mergulhava no silêncio profundo. Só então Yang Yu saiu de casa em segredo, aproveitando a noite para se esgueirar até a Mansão Liu.

Logo, encontrou Wang Wu, que o aguardava numa viela.