Capítulo 127: Os Quatro Jovens Nobres de Qingzhou

"Oportunidade?"

Ao observar Huang Sixiang com sua expressão séria, Yang Yu sentiu um leve tremor no canto da boca: "O senhor poderia ser mais direto, por favor?"

Esse velho será que leu romances demais? Oportunidade, ele disse?

"Cof, cof..."

Talvez por não conseguir sustentar o olhar fixo de Yang Yu, Huang Sixiang desviou o rosto e tossiu levemente: "Você vendeu seus pertences e os converteu em moedas de ouro; pretende sair da cidade de Qingzhou, não é?"

"O que o leva a pensar isso?"

Yang Yu acalmou o coração, sem confirmar nem negar. De fato, ele tinha esse pensamento, mas, pelo menos por enquanto, não queria deixar a cidade. A situação interna podia estar caótica, mas, pelo menos, aqueles que o vigiavam nas sombras não ousavam agir de forma imprudente; se ele saísse da cidade novamente, as coisas poderiam ser bem diferentes.

"Ouvi dizer que você tem enfrentado bastante exclusão na Seis Portas e que não está nada confortável lá. Além disso, da última vez que saiu da cidade para capturar bandidos, parece que houve quem o seguisse..."

Os olhos de Huang Sixiang brilharam com um tom enigmático.

O coração de Yang Yu afundou um pouco, mas sua expressão permaneceu inalterada: "Como recém-chegado, é inevitável ser tratado com frieza. Quanto ao resto, este júnior realmente não compreende..."

"Para ser sincero, vim aqui porque preciso que você faça algo."

Huang Sixiang foi direto ao ponto.

"Isso... temo não ter a capacidade necessária."

Os olhos de Yang Yu brilharam. Ele também não suportava Nie Wendong, mas, com sua força atual, ele dificilmente seria páreo para qualquer um dos Quatro Guardas de Dragão e Tigre. Envolver-se levianamente na disputa entre esses dois seria o caminho mais rápido para se tornar bucha de canhão.

"Pequeno astuto."

Huang Sixiang soltou uma risada seca, sem querer mais rodeios: "Conheço bem o seu Comandante e sei bastante sobre você."

"Hum?"

A expressão de Yang Yu mudou levemente, e ele não pôde evitar pensar consigo mesmo: aquela moça não é nada confiável, já me vendeu assim?

"Nós somos colegas, afinal."

Huang Sixiang percebeu seus pensamentos, sorriu levemente e retirou uma placa de cintura de ferro negro: "Eu sou o ex-comandante da Guarda de Vestes de Brocado da Província de Yun, Huang Sixiang!"

"Então é o senhor, meu senhor."

Yang Yu curvou-se, demonstrando respeito. Em sua mente, porém, ele buscava informações sobre esse tal Huang Sixiang. Infelizmente, seu tempo na Guarda de Vestes de Brocado era curto demais; ele sequer tinha visitado a sede, então não sabia muito sobre outros oficiais. Mas, sendo um Comandante, suas artes marciais deveriam ser formidáveis. Mesmo na velhice, ele provavelmente seria um grande mestre capaz de medir forças com Yu Fengxian...

"Cheguei a Qingzhou acompanhando o Magistrado e, no caminho, ouvi falar de um jovem oficial que, sozinho, escoltou prisioneiros e eliminou vários bandidos que assolavam a região. Ao investigar um pouco, descobri que você também era da Guarda. Como nos encontramos ontem por acaso, tive um impulso e decidi vir vê-lo."

Huang Sixiang acariciou a longa barba e sorriu: "De acordo com as regras da nossa Guarda, se você realizar esta tarefa, terá acesso a artes marciais de elite, pílulas de purificação sanguínea, armas forjadas mil vezes e cargos de alto escalão. Chamar isso de oportunidade não é exagero, concorda?"

"Isso... mas por que o senhor me escolheu?"

Yang Yu sentiu-se tentado, mas sabia muito bem que não existe almoço grátis neste mundo. Quanto maior a recompensa, maior o perigo.

"Por onde começar..."

Ao ver a compostura de Yang Yu, Huang Sixiang assentiu internamente e, após uma breve reflexão, perguntou: "Qingzhou está em decadência; por fora, há a rebelião na Montanha Changliu assolando a região; por dentro, clãs e famílias nobres disputam poder. A situação é um caos absoluto. Como você resolveria esse impasse?"

"Se fosse eu..."

Yang Yu ficou momentaneamente paralisado e começou a ponderar. Nos últimos dias, ele havia aprendido muito sobre a situação em Qingzhou, mas...

"Diga o que pensa, não há problema se estiver errado."

Huang Sixiang pegou sua xícara de chá e soprou levemente.

"O caos em Qingzhou, sejam os bandidos ou os clãs nobres, é apenas a manifestação externa. A raiz do problema está na administração pública. Se eu fosse o velho magistrado Xu..."

O pensamento de Yang Yu disparou. Ele considerava a situação de Qingzhou e, ao mesmo tempo, tentava adivinhar as intenções de Xu Wenji. Afinal, Huang Sixiang não o procurou e se identificou sem motivo; não seria fácil se livrar dele. Mas, diante desta situação em Qingzhou, se ele fosse Xu Wenji, será que viria?

"Se eu fosse o magistrado Xu, precisaria decompor a situação gradualmente. Primeiro, focaria nos Quatro Grandes Clãs, armaria uma cilada, encontraria um pretexto e apresentaria provas de crimes para, de uma só vez, enfraquecê-los e esmagá-los! Embora não saiba como é Nie Wendong, se a situação se tornar insustentável, ele certamente não ajudará os Quatro Clãs, e talvez até jogue mais lenha na fogueira! Então..."

"Oh?"

Huang Sixiang arqueou as sobrancelhas, seu interesse aumentando. Ele tinha lido o currículo do garoto e sabia que ele era apenas um órfão refugiado que, após ser adotado por um carcereiro, estudou apenas meio ano de alfabetização básica. Dada a sua pouca idade, ele não esperava muito. Mas, ao ouvir aquilo, pareceu haver algo mais ali.

"...Uma vez que os Quatro Clãs recuem, seria possível promover funcionários íntegros que não se corromperam para reorganizar o governo. Depois, encontrar alguns ossos duros que tenham coragem de enfrentar Nie Wendong..."

Sua voz parou abruptamente. Yang Yu olhou para o velho com desconfiança: "Eu seria esse 'osso duro'?"

"Cof, cof... seu rapaz, você não parece nada com um analfabeto que só estudou meio ano de escola básica..."

Huang Sixiang conteve seu espanto, tossiu duas vezes e olhou para Yang Yu com a mesma suspeita.

"Apenas divagações sem sentido."

Yang Yu estava alerta por ter pensado demais e falado além da conta. Além disso, o analfabeto é você! Eu estudei arduamente por doze anos!

"Embora seja apenas uma suposição, faz algum sentido. No entanto, há um ponto em que você está redondamente enganado."

Huang Sixiang sentiu um assombro interno, mas manteve a aparência inabalável. Ele esperou que Yang Yu perguntasse, mas este apenas se sentou e começou a beber chá lentamente, sem querer gastar mais saliva.

"Os Quatro Clãs, você subestimou os Quatro Grandes Clãs!"

A expressão de Huang Sixiang tornou-se solene: "Você sentiu a presença dos Quatro Grandes Clãs na cidade de Qingzhou?"

Yang Yu recordou-se brevemente e assentiu. É verdade! Os clãs Xiao, Chu, Ye e Lin tinham nomes formidáveis, mas desde que chegara a Qingzhou, ele realmente não tinha visto de onde vinha tanta fama.

"Isso porque os membros mais talentosos de suas famílias ou foram para a corte, ou foram para o mundo das artes marciais! A literatura é para os pobres, as artes marciais para os ricos; para uma pessoa comum, buscar uma dessas coisas já é extremamente difícil, mas para eles..."

Huang Sixiang deu uma risada fria: "Sem ir muito longe, apenas nas artes marciais de Qingzhou, você sabe quem são os talentos mais famosos da atualidade?"

"Ji Longshan?"

Yang Yu não tinha certeza. Ele veio para Qingzhou logo após sair da Montanha Negra e, exceto por viajar e treinar, não prestou atenção ao chamado mundo das artes marciais.

"Os Quatro Jovens Mestres dos clãs Xiao, Chu, Ye e Lin!"

Huang Sixiang não fez mistério: "Você acha que as famílias nobres são apenas literatos ricos? Não, as chamadas famílias nobres alcançam o topo da corte e estão presentes nos confins do mundo marcial! Eles dominam tanto o lado claro quanto o obscuro, são versados tanto em letras quanto em armas! O poder deles é muito maior do que você imagina!"

"Dominam o lado claro e o obscuro..."

Os olhos de Yang Yu brilharam ao lembrar da Fortaleza do Dragão Venenoso. Pelo que Lan Yushu dissera, havia um dos Quatro Grandes Clãs por trás daquela fortaleza. Quando chegou, ele temeu que os clãs viessem se vingar. Com o tempo, ele foi esquecendo, mas agora, pensando bem, quem estava mirando nele podia muito bem não ser apenas o pessoal da Seis Portas. Os tentáculos dos Quatro Clãs eram tão longos que, dentro da própria Seis Portas, certamente não faltavam pessoas deles.

"Eles têm poder, contatos, riqueza e artes marciais, tudo entrelaçado e conectado. Tentar esmagá-los de uma vez é absolutamente impossível."

Huang Sixiang suspirou. Se ele fosse Xu Wenji, não estaria disposto a meter-se nesse lamaçal, mas...

"Derrubar montanhas, destruir templos, cavalgar pelo mundo das artes marciais..."

Vendo os suspiros contínuos de Huang Sixiang, Yang Yu lembrou-se dos 'Dez Métodos para Governar o País' de Xu Wenji. Agora parecia que, embora o alvo aparente fossem as artes marciais, na verdade, o alvo real eram os clãs e as famílias nobres...

"Naquela época, o Magistrado era ingênuo demais. Neste mundo, os únicos dispostos a erradicar as famílias nobres e o mundo marcial são os da família Zhang..."

A expressão de Huang Sixiang era complexa. Os 'Dez Métodos para Governar o País' ainda eram criticados, mas, no fundo, não havia erro para o Estado, porém...

'A família Zhang não é, por acaso, a maior das famílias nobres?'

Yang Yu pensou consigo mesmo, mas também vislumbrou algo e, sem hesitar, perguntou: "O senhor falou tanto sobre clãs e famílias nobres, parece que quer que eu seja o peão de vanguarda para erradicar os Quatro Grandes Clãs?"

"O que você acha?"

Huang Sixiang olhou para ele.

Yang Yu respondeu sem hesitar: "Eu recuso!"

Os clãs e famílias nobres são odiosos? Eles estocam mercadorias, controlam os preços dos grãos e assolam a região; naturalmente, deveriam ser eliminados. Mas, com sua força atual, ele temia que, mesmo que se jogasse de cabeça, não conseguiria abalar as fundações dos Quatro Grandes Clãs. Um negócio que leva à morte em vão, não importa quão grande seja o ganho, ele não queria fazer.

Derrubar montanhas, destruir templos, cavalgar pelo mundo das artes marciais. Oito palavras, soam fáceis, parecem imponentes. Mas ele não esqueceu que o Rei Zhao de Xifu, Zhang Xuanba, que dominou o campo de batalha de três milhões de pessoas na Montanha Liuji, por causa disso, não aparecia mais diante do público há anos.

"Este assunto é realmente perigoso, é normal que você não aceite."

Huang Sixiang parecia um pouco desapontado, mas não forçou. Ele terminou o chá, levantou-se e preparou-se para partir.

"Senhor, ainda tenho uma dúvida."

Ao ver que ele ia embora, Yang Yu levantou-se para acompanhá-lo, mas não conseguiu conter sua curiosidade: "O senhor tem laços com o Comandante, não precisava ter me dito tanto. Se tivesse dado uma ordem direta, eu talvez não tivesse resistido."

"Se este mundo fosse composto apenas por aqueles que usam o poder para oprimir os outros e ordenar que morram, então este Grande Ming estaria verdadeiramente acabado..."

A expressão de Huang Sixiang era apática.

Yang Yu ficou momentaneamente atordoado.

"Este assunto não pode ser forçado. Descanse, eu vou indo."

Huang Sixiang não disse mais nada.

Yang Yu, no entanto, ainda tinha dúvidas: "Não sou alguém que se subestima, mas, sem falar em Qingzhou, dentro da própria Guarda de Vestes de Brocado, há alguns mais fortes que eu. Por que o senhor me escolheu?"

Yang Yu olhou fixamente para o velho. Ele sempre teve uma consciência clara do seu próprio peso. Ele purificou o sangue seis vezes, sua energia vital é como a de um tigre, sua técnica com o arco é perfeita e ele possui a força de nove bois e dois tigres; mesmo aqueles com níveis de purificação sanguínea mais altos e artes marciais de elite aperfeiçoadas não seriam necessariamente seus rivais. Mas, sem mencionar Yu Fengxian e os dois comandantes, a Guarda ainda tinha vários oficiais de mil e vice-comandantes. Além disso, Cao Jinlie não era muito inferior. Não importava como olhasse, ele não era indispensável. Nem Huang Sixiang nem Xu Wenji tinham motivos para escolhê-lo.

"Você ainda se subestima. A última pessoa que possuía o mesmo poder que você é agora um Grande General do exército de Qingzhou."

Huang Sixiang olhou profundamente para Yang Yu, como se quisesse vê-lo por dentro: "Além disso, aqueles que são mais fortes que você atraem muitos olhares. O poder da Guarda de Vestes de Brocado é imenso, mas há muitos observando..."

"Chega, pense nisso por alguns dias! Eu vou embora."

Dito isso, Huang Sixiang acenou com a mão e partiu.

Yang Yu ficou parado na porta, em silêncio, mas sentiu um impacto no coração. Em um transe, parecia ver um navio grande e quebrado em um oceano sem fim, prestes a naufragar a qualquer momento. Algumas pessoas desmontavam o convés para se salvar, outras removiam as velas para encher os próprios bolsos, mas havia também aqueles que, trêmulos, corriam de um lado para o outro, colando as frestas, tentando ser remendadores.

Existem milhares de tipos de pessoas no mundo; qual delas você quer ser?

Yang Yu?