67 Brilho Radiante

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No final das contas, Shen Qixi acabou compreendendo que o conceito de "companheiro confiável" pode, sim, ser conquistado de maneiras nada convencionais — mesmo que o outro lado não esteja nem um pouco disposto.

“Então, basta encurralar alguém sem saída e você os terá para si.”

“Aprendeu, baixinha?”

Shen Qixi: “...”

Xie, o canalha, continuava sendo um canalha, mas os dois irmãos não protestaram, pois já haviam entrado para o grupo. Não havia mais o que dizer, só restava agradecer em silêncio pelo sacrifício ritual de Pang Ci.

Esperava-se que ele não morresse de raiva ao assistir aquela cena do lado de fora.

Em tese, ele era o atacante mais forte do distrito Jingyang, mas acabou eliminado.

O chefe final ainda nem aparecera, e ele já estava fora.

Pang Ci, com o rosto fechado, já não se importava mais com os olhares frios dos nobres. Sentou-se furioso no chão, esperando o desfecho.

Na tela, Fu Chuan, agora com o grupo de quatro formado com sucesso, logo se afastou dali.

Lin Hangjing permanecia em silêncio, como de costume, pouco afeita a conversas. Shen Qixi a observou por um tempo, pensando consigo mesma o que ela teria ganho na segunda fase do exame. Lin Chengxiu e Pang Ci pareciam protegê-la, pelo menos na dinâmica dos três, ela era a mais segura e menos exposta.

Lin Chengxiu perguntou: “Não vai competir com eles? Achei que você já fosse confiante o bastante.”

Não era sarcasmo. Ele confiava na inteligência da própria família, mas, se perderam para outros, significa que esses outros são ainda mais espertos.

Fu Chuan, enquanto tirava do saco o fedido casaco do Carregador de Caixões, transformou-se num alto goblin de madeira. Vestiu o casaco, parecendo-se com um legítimo Carregador de Caixões, mas não deixou de responder à pergunta de Lin Chengxiu.

“Acho que o pessoal do Departamento de Educação é bem baixo.”

Como é?

Não respondeu à pergunta e, de repente, xingou o Departamento de Educação — ainda que, de fato, fossem baixos mesmo.

Fu Chuan suspirou: “O Triângulo de Ouro é considerado uma estrutura estável, mas, olhando a combinação de forças, é imprevisível. Basta que um dos lados seja ligeiramente ameaçador e os outros dois, que antes brigavam, imediatamente se unem para encarar o oponente. Por isso, nunca teste a baixeza alheia com vantagens que talvez nem existam para você.”

“Aliás, acabei de voltar do planeta-lixo lá fora, ainda não entendi — por que Jingyang é tão odiada? Foi uma surpresa para mim.”

Ela não era onisciente; antes, colocava a culpa dos problemas em Dongchen para fomentar o conflito entre as duas cidades, mas logo percebeu que, enquanto brigavam, ambas aproveitavam para atacar também Jingyang.

Ela havia preservado os recursos humanos de Jingyang por serem úteis, mas, diante daquela situação, sentia-se frustrada.

Após a pergunta, Lin Chengxiu, Lin Hangjing e Lin Chengxiu, nativos locais, exibiram expressões ambíguas.

Por fim, a mais calada, Lin Hangjing, tomou a palavra:

“Depois de dar cinquenta passos, ainda demos mais sessenta ou setenta, e acabamos com os ossos quebrados.”

Ah, Fu Chuan entendeu na hora — resquícios históricos de humilhação.

Jingyang era mesmo um lugar estranho, sem tradições puras, sempre idolatrando os fortes e pisando nos fracos, além de ser extremamente hipócrita.

De nobres a plebeus, dificilmente alguém era fácil de lidar.

Ela não se importava com isso e logo mudou de assunto: “O Pequeno Esfolador já vai usar sua habilidade suprema, não podemos ficar aqui. Aqui é o quartel-general dele, cheio de mortos-vivos saltitantes. Ele é um arquimago da morte; se soltar seu golpe máximo, mesmo os mortos-vivos já neutralizados podem virar uma nova ameaça. Por isso, vou atraí-lo.”

“Preparem-se.”

Quanto ao como se preparar, o único traço comum entre os três era a inteligência e o fato de não serem problemáticos.

Ela partiu de imediato, deixando os três trocando olhares, sem hesitar, cada um se escondeu, afastando-se da área — ou melhor, afastando-se do necrotério. Mesmo perdendo tempo valioso para pontuar, sabiam, ao menos, que, se ela descobriu a profissão do Pequeno Esfolador até agora um mistério, é porque estava muitos passos à frente.

Mas, afinal, que método utilizava para tanta percepção? Agilidade poderia ser resultado de atributos, mas, com constituição e força baixas, a alta percepção só poderia vir de um talento genético ou de um animal de estimação especial.

Cada um refletia consigo, mas todos chegaram a conclusões parecidas.

Talvez isso ajudasse a aliviar o desconforto de terem sido forçados a entrar no grupo — diga-se de passagem, aquela boca de canalha era mesmo cruel.

Ao sair, não esqueceram de deixar no local algumas essências elementares misturadas, confundindo os rastros de luz mágica.

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Os candidatos de Gaoyang e Dongchen achavam que a bagunça de Jingyang era uma artimanha, uma fraqueza fingida, mas, após eliminarem muitos ali...

Bem, Jingyang estava mesmo arruinada!

Chegara a esse ponto? De cima a baixo, quase ninguém era forte.

“Se isso for uma manobra de autossacrifício, tenho que admitir: é genial.”

Wu Xiaomei sempre mantinha firme a rivalidade ancestral entre Gaoyang e Jingyang, nunca perdendo a chance de zombar deles. Mas Tio Lu, ao levar a equipe até o compartimento onde Fu Chuan estivera, percebeu alguns vestígios de elementos e ficou pensativo.

“O que foi, Tio Lu?”

Ele abaixou os olhos, esfregando os dedos, pensativo: “Até agora, algo não faz sentido — se Liu Yun realmente tivesse a chave da barreira de proteção e, com Jingyang tão desorganizada, deveria aproveitar para conquistar os candidatos de Jingyang. Isso seria típico do Liu Yun. Por isso, nossa estratégia era eliminar os de Jingyang para evitar uma aliança, mas Liu Yun não fez isso. Ao contrário, parece querer eliminar Jingyang, como nós.”

Alguém exclamou: “Não é possível... Pensando assim, será que eles acham que a chave está com a gente? E estão fazendo o mesmo que nós? Admito que Jingyang é insuportável, ver aqueles candidatos já me irrita.”

Tio Lu continuou: “Se nenhum de nós tem a chave, então as pistas sob a casa do chefe da vila foram colocadas ali de propósito, para nos fazer lutar entre nós e deixá-los à parte. Só não previam que ambos escolheriam mirar Jingyang.”

Wu Xiaomei teve um estalo: “Será que é Xie Keli?! Ela mesma acusa os outros para se proteger?”

“Não sei. Mesmo que não seja ela, deve ser algum outro talento oculto de Jingyang. Nunca subestime o potencial de uma cidade, sempre há alguém de valor. Jingyang sempre gostou de brigar internamente e nunca se uniu, por isso sofreu nessa prova das três cidades.”

Tio Lu era ponderado, ciente de que Jingyang tinha talentos ocultos e táticas ardilosas — se conseguiram armar para eles, é porque sabiam se esconder, talvez até estivessem por perto nesse momento.

Será que ainda estavam ali agora?

“Vamos sair daqui. No fim das contas, na hora de enfrentar o Pequeno Esfolador juntos, Jingyang não terá como reverter o prejuízo.”

Os candidatos de Jingyang eram poucos agora.

Já estava decretado que não conseguiriam superar as duas outras cidades, por mais habilidoso que fosse algum candidato isolado.

Tio Lu e os outros se preparavam para sair quando, de repente, encontraram Liu Yun e seu grupo.

Os dois lados se encaram, o clima fica tenso.

Sake mantinha o mesmo ar selvagem e imponente, enquanto Liu Yun ao seu lado parecia muito mais polido, usando óculos, alto e magro, de tênis, sorrindo com um ar de intelectual malandro.

“Tio Lu, nos conhecemos há anos, sempre rivais nas competições. Você escondeu a chave da barreira mas se recusa a entregá-la, ainda jogando a suspeita sobre mim diante do pessoal de Jingyang. Isso é baixo demais.”

Tio Lu lança um olhar agudo: “Ora, ora, você é quem acusa os outros. Acha mesmo que ninguém percebe suas artimanhas?”

Liu Yun faz um gesto: “Chega de discussões. Só quem sair deste lugar saberá a verdade. Quero te ajudar, Tio Lu. Depois me paga um churrasco.”

Tio Lu sorri, e parte para o ataque.

“Churrasco coisa nenhuma!”

Explodiu a batalha!

Mais de trezentos candidatos de ambas as cidades se enfrentaram de imediato.

O corredor desmoronou com a força da luta, Tio Lu e seus quatro, mais Liu Yun e seu parceiro, eram os mais fortes. Ninguém ousava se aproximar. Fu Chuan, escondida, observava o dano que causavam, notando que ambos eram tão fortes quanto Pang Ci — pelo menos, agora.

Com o apoio dos companheiros, eram ainda mais poderosos que Pang Ci.

Mas, se Pang Ci e seu trio enfrentassem eles completos, talvez não ficassem para trás. Era impossível prever.

Fu Chuan esperou pacientemente, calculando o limite de energia mental dos dois líderes.

Quando terminaram um round e tomaram poções para se recuperar, ela confirmou que ambos tinham energia mental acima de oitenta mil.

Por dentro, sentia-se amarga, mas, com movimentos ágeis, mirou Liu Yun e lançou um ataque surpresa!

Zás!

O golpe de Fu Chuan nem chegou a atingir Liu Yun; de repente, tanto ele quanto Tio Lu interromperam a luta e voltaram-se contra ela.

Tio Lu, irritado: “Já estávamos esperando por você!”

Liu Yun, sorrindo: “Estou realmente curioso para ver seu rosto. Me permite?”

Juntos, nenhum candidato conseguiria enfrentá-los. Fu Chuan, com sua percepção e agilidade extremas, conseguiu desviar de muitos golpes, mas, após um estrondo, seu disfarce de Carregador de Caixões foi destruído, revelando-se.

Na sala de espera, todos prendiam o fôlego — ela seria desmascarada?

Apesar de ser de sua própria cidade, não era exatamente simpática. Pelo menos, as famílias Lan e Teng torciam para que os outros candidatos a destruíssem ali mesmo.

Mas, no segundo seguinte, seus rostos congelaram.

Máscara do Homem das Sombras.

Xie Keli agora exibia o mesmo disfarce de Pang Ci, com a máscara do Homem das Sombras.

Tio Lu arregalou os olhos, como se tivesse entendido tudo.

Liu Yun ergueu a sobrancelha: “Sabia que era você. Valeu o investimento de comprar as gravações de Jingyang.”

Os candidatos das outras cidades também compravam recursos — especialmente para a segunda fase.

Nada de surpreendente.

Provavelmente compraram material de mais de uma cidade, sobretudo Liu Yun, mestre das estratégias, com recursos de sobra, analisando cada região com antecedência para aumentar suas chances nas quatro grandes escolas — e, se preciso, eliminar os candidatos mais ameaçadores.

Portanto, todos sabiam da existência do Homem das Sombras.

Se Fu Chuan se disfarçasse dele, ninguém duvidaria.

Xie Yunyi e Zhou Linlang, ambos muito espertos, não conseguiram segurar o riso.

Pang Ci, eliminado e agora comendo para afogar as mágoas, deixou o frango cair da boca: “Droga!”

Identificada, Fu Chuan virou e disparou em fuga, sendo perseguida por todos.

Os candidatos das duas cidades perseguiam um ladrão solitário que corria pelo necrotério.

Assim que saíram, Pequeno Esfolador apareceu, carrancudo, ao lado de um goblin grotesco e bem vestido.

“Chefe, não vamos atrás?”

“Vamos, mas não cegamente — parece que querem me atrair de propósito. Com certeza, algum dos três grupos tem a chave. Se for para me fazer entrar na vila, estarei caindo numa armadilha.”

Pequeno Esfolador era astuto, com olhos claros e bonitos, mas de uma crueldade extrema.

“Vamos observar por enquanto.”

Afinal, enquanto não entrassem na vila, aquele mundo era o seu inferno particular.

Cada lado tinha seus próprios planos, cheios de tramas e armadilhas. Os pais, que inicialmente só queriam ver seus filhos prestando exame, compraram pipoca e passaram a assistir como a um filme.

Agora era só esperar para ver quem venceria!

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Lá fora, a chuva continuava.

Ao sair do necrotério, o chão estava lamacento, a vegetação encharcada, mas os candidatos, em corrida desenfreada, nem ligavam. Sob a tempestade, perseguiam e atacavam.

Na dianteira, o Homem das Sombras era incrivelmente rápido, avançando mesmo em direção à vila.

Liu Yun percebeu e, silenciosamente, transmitiu a informação aos colegas ao lado.

“Parece que essa pessoa quer nos atrair para a vila, para depois nos usar numa investida conjunta contra o Pequeno Esfolador.”

“E mesmo assim você vai seguir? Não teme ser usado?”

Liu Yun respondeu:

“Esqueceu que isso é um exame? O maior objetivo é derrotar o chefe final; o resto é detalhe. Claro, quem pegar o VP se garante, mas basta você se manter escondido.”

“Entendi, mas acho que Tio Lu também tem cartas na manga. Fique atento.”

Na verdade, alguém como Liu Yun não precisava de conselhos; ele próprio já tinha seus planos.

E acreditava que Tio Lu também.

No fim, ainda não se sabia quem usaria quem. O importante era atrair Pequeno Esfolador para dentro da vila.

Os professores, assistindo à cena, riam.

“Acho que os mais espertos das duas cidades já entenderam o plano de Xie Keli, só não sabem ainda sua verdadeira identidade.”

“O Triângulo de Ouro tem outra dinâmica — dentro de uma instância, por mais instável que seja, no momento em que surge o chefe final, todos convergem para dentro, refletindo o objetivo final do Ministério da Educação para esta fase. Por mais que haja conflitos internos, no fim, todos precisam se unir contra o monstro, pois o interesse central é comum. Quanto à divisão dos espólios, pouco importa, pois são sempre para os próprios humanos e elites imperiais; é como criar veneno em um pote: todos estão ali dentro, ninguém escapa.”

Os professores tinham um olhar afiado, indo direto ao ponto.

A trezentos metros da vila, os três grupos já haviam, tacitamente, atraído Pequeno Esfolador, que de fato saíra em perseguição.

Faltavam 45 minutos para o fim do exame!

Tudo se decidiria ali.

Todos estavam tensos, temendo que Pequeno Esfolador não entrasse na vila, ou ficasse apenas rodeando.

Mas, antes que conseguissem chegar à vila,

O céu se iluminou com relâmpagos, e a risada macabra típica de Pequeno Esfolador ecoou.

“Ah, ah, vocês são crianças muito espertas, cheias de planos e intrigas — impossível competir com vocês. Sou tão ingênuo, estou apavorado!”

“Então, para me proteger, só me resta a solução mais simples — não vou deixar vocês entrarem na vila!”

“Morram todos!”

O gênio de Pequeno Esfolador era agir rápido e sem hesitação, sem testar a astúcia dos candidatos.

Ele acompanhava atentamente o desempenho deles, sabia que não eram aldeões tolos, sentia-se ameaçado, então continha sua diversão, optando pela estratégia mais segura.

Atacou primeiro!

Antes que pudessem reagir, inclusive Fu Chuan à frente, todos foram engolidos por nuvens escuras e um brilho sangrento, ficando presos.

Na névoa de sangue, Pequeno Esfolador e o comerciante goblin apareceram, sorrindo a mais de cem metros de distância.

Mesmo em maioria, os candidatos sentiam um medo terrível diante daqueles dois.

Não era possível — esse chefe não seguia o roteiro! Não deveria entrar na vila?

O Ministério da Educação era implacável!

“Bem-vindos ao meu mundo. Logo, suas peles escorrerão sangue em minhas mãos.”

Seu corpo parecia frágil, mas, ao sacar a faca fina de esfolar, bastou um golpe para romper a defesa de Tio Lu.

Droga!

“Ataque em grupo, rápido, controle!”

“Cadê os curandeiros? Depressa!”

Os três grupos logo se uniram, entrando em modo de combate, sem hesitar em ajudar até os rivais com poções.

Bebam logo, ataquem!

O chefe final estava ali, prestes a soltar tudo, agora era acertar ou morrer!

Liu Yun, Tio Lu e os demais explodiram em poder, superando Pang Ci. Claro, este nunca admitiria, pois fora eliminado antes de mostrar todo seu potencial.

Mas Liu Yun não esqueceu de provocar Fu Chuan: “Uma pena a chave estar nas suas mãos, totalmente desperdiçada.”

Ele queria chamar a atenção de Pequeno Esfolador, pois suspeitava que a rival ainda tinha cartas na manga. Para forçá-la a usar seu trunfo, lançou a provocação.

Nem precisava, Pequeno Esfolador já havia identificado Fu Chuan e, num piscar de olhos, se lançou sobre ela. Mas, para seu incômodo, o ardiloso mascarado antecipou o ataque, desviando rapidamente para junto de Liu Yun e Tio Lu.

Não importava como tentassem se afastar, ela mantinha-se próxima graças à agilidade e percepção absurdas.

Droga! Que grudenta!

Pequeno Esfolador era assustador, com um só golpe podia eliminar candidatos do nível de Wu Xiaomei. Por isso, todos cooperaram unindo forças, até expondo seus trunfos finais.

No instante em que Pequeno Esfolador e Fu Chuan invadiram a multidão, Wu Xiaomei e companhia, apavorados, lançaram pets e habilidades supremas.

Só de pets, eram sete ou oito à vista.

Quase todos de nível verde.

Por exemplo, Tio Lu e seus quatro tinham pets verdes, combinando seus talentos e habilidades, podendo formar formações conjuntas!

O poder do grupo triplicava.

Do lado de Liu Yun, não dava mais para esconder nada. Suspirou, soltando seu pet mais forte: um cachorrinho envolto em aura azul.

O cãozinho, branquíssimo, abanava o rabo e latia duas vezes; Liu Yun e Sake foram envolvidos por um halo azul.

Buff de ataque e defesa +50!

“Auu, embora eu seja um cachorro, sou feroz! Vai, Tia Liu!” O cãozinho, terminando o buff, desapareceu em um borrão, torcendo de fora.

Tia? Quem você chamou de tia?

Só porque costumo fofocar um pouco...

A expressão de Liu Yun, antes elegante, quase rachou. Quis xingar o cachorro, mas, ainda assim, lançou um feixe de luz curativa.

Sim, ele era um healer.

Mas era poderoso — com buff de 50, Sake tornou-se o maior tanque, e, com Liu Yun e outros healers, seguravam firme o ataque do Pequeno Esfolador.

Com o tanque formado, a retaguarda ficou mais segura, e centenas de candidatos ajustaram rapidamente a linha de defesa.

Fu Chuan comentou: “Acho que minha chegada foi providencial. Assim que apareço, vocês ficam mais fortes.”

Vai se danar!

“Jingyang é mesmo celeiro de canalhas, argh!”

“Se eu descobrir sua identidade, te arrebento!”

“Jingyang, se tem truques, use! Onde estão os outros? Não acredito que morreram todos ou estão escondidos!”

“Droga! Gente de Jingyang é pior que o cachorro do Liu Yun!”

Os xingamentos voavam de lado a lado; apesar de estudantes do ensino fundamental, eram mais velhos e cheios de energia.

Batalha em instância, xingamentos à parte.

Fu Chuan sentia-se um tanto culpada, mas não tinha escolha.

Seu papel e situação estavam dados; se já estava montada no tigre, não podia descer.

Com Pequeno Esfolador temporariamente controlado por Liu Yun e companhia, ele sorriu, olhos brilhando: “Vocês são mesmo incríveis. Quase subestimei. Ainda bem que tive medo e também tenho um pet!”

O solo tremeu, e uma monstruosa criatura goblin emergiu.

Com sete ou oito metros de comprimento, quatro ou cinco de altura, coberta de armaduras metálicas, horrenda e sangrenta.

Fu Chuan reconheceu de imediato — um goblin, o mesmo que Pequeno Esfolador carregava, que era também o cruel comerciante goblin.

Agora, reassumia o papel de pet.

A aura à sua volta era de azul profundo, quase alaranjada.

Pet de nível azul supremo.

O segundo maior chefe da instância.

Assim que apareceu, o equilíbrio do grupo foi destruído; o boss goblin, com um só golpe de cauda, lançou Sake a mais de dez metros, abrindo uma cratera e fazendo-o cuspir sangue.

“Droga, que monstro forte!”

O pânico se espalhou; muitos hesitaram em continuar e alguns decidiram abandonar a prova.

De trezentos, mais de vinte fugiram em segundos.

Nada a fazer — era o instinto de sobrevivência.

Liu Yun franziu o cenho e, de repente, olhou para um ponto; percebeu que aquela figura mascarada nunca demonstrou pânico nem tentou fugir para a vila e ativar a barreira de proteção.

Enquanto todos estavam aflitos, Fu Chuan declarou: “Acho que vocês me entenderam mal. Quero mesmo concluir essa instância, e me esforcei muito para isso — não perceberam que já estamos na vila?”

Como assim?!

Até Pequeno Esfolador e o boss goblin ficaram surpresos, mas logo Pequeno Esfolador reagiu, rosto contorcido de raiva: “Maldita Bárbara, traidora! Você ousa me trair?!”

Com seu grito,

O chão e o espaço se distorceram.

A aparente área de mato seco transformou-se na vila.

Sim, Fu Chuan já havia chegado à vila, levando todos com ela.

Desde o início, ali era o domínio de Bárbara.

Logo, todos viram a menina flutuando, bela e encantadora, mas de rosto gélido, olhos cheios de ódio e desejo de vingança.

Então, o que estava acontecendo?

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Antes de Fu Chuan conquistar os irmãos, na entrada da prisão do local de provas, o pequeno gafanhoto já havia sido dominado por Bárbara.

Ela não recorreu à força, mas falou como uma irmã mais velha.

Sua explicação era simples:

“No cemitério, as letras sob a lápide são D, L, O, mas, na verdade, significam doll, boneca.”

“No cárcere privado do Pequeno Esfolador, havia uma Barbie, que era você. Você foi uma das vítimas, testemunhou outras serem mortas, enterrou seus corpos no cemitério, erigiu lápides para que não vagassem como almas penadas.”

“Mas você também estava presa. Desde o começo do exame, achávamos que você era o chefe da primeira fase, mas não era. Os Carregadores de Caixões eram os verdadeiros chefes; você era a protetora. Prendia-nos ali para evitar o confronto com os Carregadores, mas não podia se revelar, então, cada vez que eles apareciam, você tinha que sair do cárcere, nunca os enfrentando.”

“Você odeia Pequeno Esfolador? Se odeia, por que não se alia a nós?”

“Não quer que sua mãe saia do cárcere sujo, do espaço privado dele, e volte para este mundo livre?”

“Na verdade, não preciso de resposta. Você deixou sementes de esperança nos corpos das vítimas, aquelas esferas de essência vital foram sua preparação ao longo dos anos, não?”

“Você sempre esperou por essa oportunidade.”

“E meu mestre é essa oportunidade!”

“Bárbara, vamos.”

Foi assim que Bárbara apareceu ali.

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Pequeno Esfolador previu todos os candidatos, mas não Bárbara.

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Com a vila e Bárbara reveladas, Pequeno Esfolador e o boss goblin atacaram Fu Chuan, cientes de quem era a chave.

Mas Fu Chuan rapidamente sacou a chave e ativou-a!

BOOOOM!!!

Sob a vila, um imenso círculo mágico surgiu.

Antigo e tradicional, mas capaz de exorcizar o mal!

Do solo, correntes douradas emergiram, voando contra Pequeno Esfolador e o boss goblin.

A força era aterradora, grandiosa; se fossem presos, seriam destruídos como aqueles aldeões que ele acorrentara?

Sim!

Por isso, Pequeno Esfolador não queria ser capturado. Gritou: “Bárbara, acha que não me preparei todo esse tempo? Esse círculo, sempre detestei — agora, você, traidora, será punida junto!”

Enfurecido, o rosto delicado de Pequeno Esfolador se rachou, mostrando marcas apodrecidas. Juntou as mãos e as abriu.

Vruuum!

Abriu seu espaço privado.

Prisão, correntes, pele humana, círculos mágicos.

Ele urrou: “Esta é minha preparação! Vocês foram criados para devorar o círculo — hoje, vou esfolá-los!”

Erguendo-se sobre a cabeça do boss goblin, ativou seu espaço privado e o círculo ameaçou neutralizar o círculo da vila.

Meu Deus, que chefe difícil! Isso é só um exame do fundamental!

Muitos candidatos maldiziam os grandes chefes do Ministério da Educação, mas nada podiam fazer, vendo tudo prestes a ser destruído. Mais de cem fugiram em pânico.

Já era, impossível continuar.

O tumulto era tanto que parecia que a ajuda divina de Bárbara seria anulada.

“Esperem, olhem!”

Liu Yun, atento, chamou sua equipe. Só então notaram que Bárbara estava absolutamente tranquila.

E agora?

No círculo do espaço privado, peles humanas voavam, unindo-se pela energia sangrenta, convergindo para uma pele central.

Mas, de repente, aquela pele abriu a boca e engoliu toda a energia dos mortos.

O círculo privado apagou-se.

Pequeno Esfolador: “?”

Candidatos: “??”

Sala de espera: “???”

Na frente de todos, a pele humana se transformou num patinho amarelo rechonchudo, que arrotou satisfeito.

Não era o gafanhoto porque não podiam associar ao caso da fazenda. Mas o gafanhoto podia virar pato à vontade — Fu Chuan jamais esperava por isso. Pensou o mesmo que Liu Yun: animal de estimação é difícil de cuidar, não dá para simplesmente matar.

Pequeno Esfolador estava à beira do colapso.

Sabia que estava derrotado, tentou fugir, mas era tarde. As correntes do círculo da vila o prenderam, junto com o boss goblin.

Não só prenderam, mas perfuraram seus corpos.

Zás, zás, zás, o HP despencou instantaneamente para menos de 30%.

“Ataquem!”

Tio Lu e companhia agiram rápido, aproveitando o dano para acumular pontos.

Hora de pontuar!

O primeiro ataque do círculo era o mais forte, tirando quase toda a vida de Pequeno Esfolador, mas, em seguida, ele e o boss goblin resistiram e logo revidaram. Afinal, até um animal acuado luta.

Mas o círculo servia para controle — eles estavam presos, podiam atacar, mas não se mover.

Era a oportunidade de ouro para os candidatos.

Ataquem!

Os candidatos de Jingyang, que estavam por perto, também vieram correndo.

Após tanto tempo observando, finalmente era sua vez.

Mas o maior dano vinha de Bárbara — seu poder era equivalente ao de dezenas de pessoas.

Durante tudo isso, Liu Yun não tirava os olhos de Fu Chuan.

O HP de Pequeno Esfolador logo caiu para 20%.

Depois, 10%.

Continuava caindo.

Muitos candidatos trocaram olhares, preparando-se para a disputa final — o golpe de misericórdia!

“Ataquem!”

Liu Yun e Tio Lu gritaram juntos.

Todos explodiram em ataque.

Nesse instante, um homem invisível apareceu, sob o efeito dos buff de Liu Yun e seu cão azul, emitindo uma poderosa aura metálica.

Um rapaz de rabo de cavalo, camiseta preta e bermuda vermelha, de ar rebelde, mas com poder destrutivo assustador.

Um só golpe de sua faca atingiu Fu Chuan por trás.

Seu ataque era o mais próximo do Pequeno Esfolador, até superior ao de Tio Lu. Um golpe poderia eliminar qualquer um.

Porém...

Ele atingiu um caixão.

O caixão explodiu, e dele rolaram vários candidatos de Jingyang e um ganso furioso.

Quá quá quá, vou explodir! Malditos candidatos!

O ganso investiu contra o homem invisível.

Ele mudou de expressão, mas ainda conseguiu desferir o golpe.

Clang!

A lâmina quebrou, o ganso recuou um passo.

Tão forte assim? Esse candidato?

O mais forte das três cidades!

Mas o homem invisível só bloqueou esse golpe. De repente, sentiu um frio nas costas.

Um pequeno ganso branco pousou sobre ele.

Mordida!

De imediato, um buraco sangrento abriu-se em seu peito; ele voou longe, caiu, rolou no chão e olhou o ferimento, enquanto Liu Yun rapidamente lançava um feixe de cura, mas todos ficaram atordoados.

Como assim, mais um ganso branco?

Logo viram Lin Chengxiu e os outros quatro entrarem em ação: Lin Chengxiu e Shen Qixi adentraram a luta, Lin Hangjing guiava o ganso branco com uma mão, enquanto entoava um feitiço com a outra.

No céu, nuvens vermelhas se formaram, e meteoritos em brasa caíram.

Shen Qixi lançou uma paralisia em área + atordoamento + retardo.

Lin Chengxiu, mestre do trovão, lançou uma rede elétrica controlando dezenas de candidatos, impedindo-os de sair da cratera dos meteoros.

Junto às duas aves, grande e pequena, atacando furiosamente.

Se não estivesse em apuros, Pequeno Esfolador teria rido — nem morri e já estão se destruindo?

Tio Lu rompeu o controle, disparando em direção ao Pequeno Esfolador.

Pois viu o maldito Homem das Sombras também indo na mesma direção!

Ao mesmo tempo, o rapaz de bermuda, mesmo ferido, avançou; Liu Yun, prevendo o desfecho, lançou buffs de cura para Tio Lu e aliados.

Impedir o Homem das Sombras de conquistar o prêmio!

Eliminá-la!

Mas, nesse momento, Fu Chuan já havia se fundido ao pato amarelo.

Fundida, com energia equivalente a um arquimago de nível 40 e centenas de esferas de essência vital acumuladas nas caçadas anteriores,

supri suas fraquezas com sobra.

Desenvolvimento completo, hora de atacar.

Fu Chuan abriu as mãos, liberando centenas de feixes de luz que perfuraram Wu Xiaomei e outros; só Tio Lu e aliados resistiram, mas, antes que pudessem atacar, os feixes, misturados a fios de aranha e efeitos de atordoamento,

bastou um segundo de paralisia para Fu Chuan mirar no rapaz de bermuda.

A faca se ergueu.

Mas, no instante do golpe, ele soube que perderia.

Estava gravemente ferido, enquanto o ataque final da oponente trazia um poder azul de nível superior.

Habilidade arcana azul inicial: Amplificação Extrema.

A manifestação arcana mais poderosa até então.

Vinda de Xie Keli, a última luz suprema desta instância.

E então, explodiu.

O rapaz de bermuda foi eliminado num piscar, e Pequeno Esfolador e o boss goblin explodiram em meio a gritos.

Na luz, Bárbara, suspensa por correntes, olhou instintivamente para o necrotério distante. No rosto outrora inexpressivo, finalmente emergiu emoção.

Ela sorriu, com lágrimas nos olhos.

Mamãe, será que essa luz brilhou sobre você?

Você viu?