Adeus! (Mais de 14 mil palavras; esta semana não houve recomendações, estou seguindo sozinho. Por favor, envie seu apoio com um pouco de energia!).

Todos os grupos haviam chegado, mas ainda era impossível definir quem era mais forte ou mais fraco; o que era certo é que não havia harmonia entre eles. Quanto maior o número de pessoas, mais nítida era essa divisão. Agora, via-se que Xie Yiyuan e Li Cang lideravam cada um um grupo; as famílias Xie e Li eram as mais influentes da província de Beluc, e, apesar de manterem as aparências, a competição entre elas era silenciosa. Por isso, o confronto entre os dois lados era constrangedor.

Mais embaraçoso ainda era o fato de que, na visão pública, esperava-se um equilíbrio tripolar, mas, subitamente, o sempre arrogante Hong Yan havia se unido ao grupo de Li Cang. Isso deixou os aliados de Xie Yiyuan inquietos e o próprio Xie Yiyuan lançou um olhar a Hong Yan e Li Cang: “Vocês dois realmente surpreendem. Hong Yan, parece que tua arrogância foi devorada pelos cães.”

Hong Yan, plenamente consciente de seu passado presunçoso, sabia que suas palavras de outrora agora ecoavam contra ele, tudo culpa do maldito Xie Keli. Mas era teimoso demais para admitir, então se virou para Li Cang, dizendo friamente: “Ele te chamou de cão.”

Li Cang apenas arqueou as sobrancelhas, surpreso.

“Ele te insultou e tu não vais revidar? Está olhando para mim por quê? És homem ou não? E eu, que escolhi ficar do teu lado, tu não vais me proteger?”

Talvez quanto mais altivo alguém fosse, mais flagrante era a inversão dos papéis quando era vencido—mas Hong Yan ainda não tinha habilidade suficiente, e sua tentativa de provocar era tão constrangedora quanto fútil.

O rosto de Xie Yiyuan escureceu: “Pelo visto, enquanto eu não estava aqui, vocês dois aprontaram bastante.”

O que ele queria dizer com isso? Parecia até que Hong Yan o traíra.

Hong Yan respondeu: “Nem tanto, foi só hoje, e não foi pelas tuas costas, afinal, estamos publicamente juntos agora.”

Quanto mais falava, mais absurda era a situação.

Li Cang, mantendo a compostura, lembrou-lhe: “Tu tens quase dois metros, cortando pela metade ainda és mais alto que muita gente. E queres que eu te proteja?”

Hong Yan se ofendeu: “O que queres dizer com isso? Altura define alguma coisa? Yun Baobao, levanta e mostra pra ele.”

Agora foi Yun Baobao quem ficou incomodada—ela já estava de pé o tempo todo! O que significava aquilo?

“Vocês podem brigar à vontade, eu e Doudou só queremos alguns pontos, um bom ranking e entrar numa boa turma. Não somos seus adversários, então, não venham mexer comigo!”

Para surpresa de todos, Yun Baobao tinha um temperamento explosivo—ou talvez nem tanto, afinal, já havia brigado com Que Baige no ônibus, deixando claro aos quatro mil candidatos das trinta e seis cidades o quanto os grandes nobres eram poderosos.

Os líderes, especialmente os de Beluc, já se conheciam bem, e bastaram poucas palavras para acender os ânimos.

Fu Chuan observava friamente, entendendo que o caos se devia a quatro razões:

Primeiro, Hong Yan agitava tudo de propósito, tentando desorganizar os grupos, mas sem mencionar suas próprias ameaças; nem Li Cang o fez, pois desejavam que Xie Yiyuan e os seus se prejudicassem em confronto—mas a astúcia de Hong Yan estava em omitir o fato de que, ao lutar com Li Cang, perdera o controle dos elementos e tivera sua energia vital absorvida.

Segundo, Xie Yiyuan e os seus podiam até perceber as intenções de Hong Yan, mas ainda assim cooperavam.

Terceiro, Li Cang colaborava com Hong Yan, mesmo sabendo que isso traria mais conflitos para seu próprio grupo; mas fazia-o porque, no caos, pessoas como Fu Chuan, com grandes habilidades ocultas, poderiam se aproveitar da confusão—os dois queriam atrair e, com o poder coletivo, eliminar Fu Chuan.

Quarto, atrair Fu Chuan era apenas um objetivo indireto; o alvo maior era outro.

Nesse tumulto, o chão tremeu de repente e se abriu em fendas, pegando muitos de surpresa—alguns escaparam por pouco ou pularam desesperados.

De repente, o macaco monstruoso, o chefe, saltou no meio da multidão com um teletransporte espacial e rasgou o ar com as garras.

Fu Chuan se alarmou—aquele chefe de macacos tinha um domínio espacial assustador e parecia, agora, muito mais forte do que quando fora solto. Seria porque, após tanto tempo preso, recuperava a força aos poucos?

Um estrondo—do meio das fendas espaciais, alguns prisioneiros escondidos, como os do sexto andar, saltaram para fora.

“Matar!”

Esses criminosos eram cruéis e inteligentes; não seriam facilmente encurralados por um grupo de candidatos debatendo tranquilamente. Aproveitaram a chance para cercar e atacar de surpresa.

Em poucos instantes, a discussão virou batalha, mas, apesar do aparente caos, poucos realmente caíram nas fissuras; em segundos, cada grupo formou rapidamente um círculo de ataque e defesa.

O grupo de Li Cang e Hong Yan era o mais forte, com muitos membros, reforçado por Li Yu e outros que se uniram, quase todos arcanistas de luz—um elemento de ataque forte—e Hong Yan, como atacante principal, tornava-os o grupo de maior dano.

Xie Yiyuan era especialista em suporte e análise, o melhor controlador em campo.

Yun Baobao e Zhang Doudou, apesar de poucos em número, eram formidáveis: Yun Baobao, mestra de pets, soltou dois animais de ataque e suporte; já Zhang Doudou, surpreendentemente, era um espadachim manipulador de metais, capaz de dividir o metal em múltiplas lâminas, e juntos produziam o efeito de um esquadrão de dez.

Esses dois estavam quase no mesmo nível de elite do primeiro escalão, como Yue Mingze.

Contudo, Wei Mingtang era ainda mais poderosa. Sua corrosão sombria fazia até os candidatos recuarem de medo, quanto mais os prisioneiros cercados; o efeito era devastador, transformando-os em ossos brancos, um terror para todos. Tal névoa negra era uma ofensiva contínua, e, sendo gasosa, era controlada com rapidez.

No subsolo, uma sombra tentava se aproximar sorrateiramente de Wei Mingtang, mas ela lançou um olhar para baixo, controlando a névoa negra com uma mão, enquanto com os dedos da outra condensava a névoa em um jato líquido, que penetrou facilmente na terra.

Gritos lancinantes ecoaram do subterrâneo, assustando todos—Wei Mingtang dominava tão bem os elementos que podia transmutar livremente o elemento sombrio entre estados gasoso e líquido, estando, no mínimo, no mesmo nível dos três principais líderes.

Graças à força desses candidatos, mais os outros membros de elite, mais de cem pessoas enfrentavam os criminosos, e até o chefe macaco era contido, sua energia sendo drenada de forma constante.

Li Cang e Hong Yan atacavam atentos, temendo que Xie Keli surgisse para causar problemas, mas, mesmo com o chefe macaco perdendo metade da energia, ninguém aparecia.

Enquanto isso, Fu Chuan, ainda escondida nos cabelos de Hong Yan, observava as batalhas e calculava os pontos relativos aos criminosos eliminados.

Segundo seus cálculos, o total de pontos dos criminosos somava trinta mil, mas, no ranking, todos os pontos dos candidatos juntos não passavam de vinte mil, indicando que dez mil estavam ocultos—sem contar pontos extras de itens de recompensa.

Esses pontos escondidos estavam, na maior parte, com quem ali estava; portanto, mesmo o ranking dos primeiros era duvidoso—incluindo o dela mesma.

Se quisesse subir ao topo, Fu Chuan teria que calcular como conseguir mais pontos: os evidentes, obtidos ao derrotar criminosos, e os escondidos, guardados em itens pelos candidatos.

Quem mais escondia pontos era, também, o alvo de maior valor.

Enquanto investigava, Fu Chuan percebeu algo estranho nos pontos de alguns do grupo de Xie Yiyuan—após eliminar um criminoso, três haviam atacado, mas só dois receberam pontos proporcionais ao dano; o terceiro, que havia contribuído com cerca de vinte por cento, não recebeu nada, mesmo sendo o capitão.

Isso significava que, apesar de parecerem um grupo, não estavam formalmente em equipe; se estivessem, os pontos seriam automaticamente distribuídos.

“Como podem agir como um time, mas não usar o sistema de equipe? Isso só faz sentido se alguém quiser esconder um parceiro secreto, pois, caso se formassem oficialmente, todos veriam quem era.”

Portanto, Xie Yiyuan tinha um aliado oculto, e evitava formar grupo para não expor essa pessoa, que, provavelmente, não estava presente, pois, se estivesse, bastaria controlar o poder; fundido entre os demais, ninguém notaria.

“Além disso, esse aliado deve estar realizando alguma tarefa secreta, visando um candidato que Xie Yiyuan sozinho não conseguiria derrotar—justamente alguém do grupo presente.”

Se fosse ela, pensou Fu Chuan, usaria o melhor método: libertar o chefe do sétimo andar.

“Aquele chefe claramente não é fácil de lidar e deve ser perigosíssimo. Será que eles têm um modo de controlá-lo?”

Fu Chuan ficou pensativa e tensa—Xie Yiyuan era uma bomba-relógio; era preciso se preparar.

Faltavam quinze minutos para o fim. Ela estimou que o grupo levaria mais sete ou oito para terminar o chefe.

Restavam dois caminhos: fugir rapidamente, aproveitando a confusão, e chegar ao sétimo andar em dois minutos, para descobrir a identidade do aliado de Xie Yiyuan e verificar se o chefe já estava solto; ou permanecer e se preparar para reagir caso o chefe escapasse, tentando maximizar seus ganhos de pontos e garantir uma boa classificação.

Fu Chuan escolheu uma abordagem híbrida, pois, ao entrar acidentalmente no sétimo andar, sentiu um medo visceral semelhante ao que só Xie Siyu lhe provocara.

Aquele chefe era terrível—enfrentá-lo de frente seria suicídio, especialmente se já estivesse solto.

Era preciso cautela.

Aproveitou o tumulto para se esgueirar até o segundo andar, onde estava mais silencioso, mas o cheiro de sangue era forte.

De repente, lembrou-se de que, ao descer ao sexto andar, sentira o mesmo cheiro estranho. O sétimo andar deveria estar isolado, especialmente por ser a cela do chefe, então como os odores se misturavam?

“O chefe macaco domina o espaço, e os outros cinco criminosos também. Se, no sexto andar, manipularam o espaço por muito tempo, podem ter alterado as barreiras, permitindo que sangue penetrasse até o sétimo andar. O sangue vinha deles mesmos, por isso estavam fracos ao serem soltos, mas recuperaram-se rapidamente ao sair do sexto andar.”

“Mas por que tanta necessidade de sangue? O chefe deve ser um arcano de sangue profano, que troca sangue para renovar o próprio corpo, um ritual menos nobre que a troca genética dos nobres, mas, se feito com sangue forte e em grande quantidade, pode ser tão eficaz quanto, ou até superior. Mas para isso, não bastaria o sangue dos outros cinco chefes.”

A resposta era óbvia: precisavam também do sangue dos candidatos.

Fu Chuan ergueu os olhos—via, em sua mente, o campo de batalha ensanguentado do primeiro andar, e, ao usar a visão arcana, percebeu que o sangue virava vapor e descia até os andares inferiores.

Agora compreendia o plano de Xie Siyu e seu aliado: tinham uma carta na manga para negociar com o chefe—oferecer sangue.

Ambos sairiam ganhando.

Até o chefe macaco provavelmente colaborava com eles.

Era uma armadilha monumental! Os candidatos haviam caído direto no poço de outro.

O sangue no ar fluía cada vez mais rápido; o chefe já devia estar trocando de sangue.

Primeiro, Fu Chuan não sabia quem era o aliado de Xie Siyu—isso era um perigo oculto.

Segundo, a libertação do chefe era iminente; só unindo todos os candidatos seria possível derrotá-lo, mas Xie Siyu era traiçoeiro, e os demais eram demasiado astutos para colaborarem a tempo—qualquer tentativa de união poderia alertar o chefe e torná-lo alvo.

Enfrentar o chefe de frente era inviável.

Era preciso astúcia—“técnicas de sniper”, digamos.

“Se ele pode guiar o fluxo de sangue, deve ter usado algum ritual ou formação entre os andares.”

Fu Chuan ativou sua visão arcana, mas não encontrou nada de anormal nas paredes—exceto as inscrições e feitiços de vedação do próprio presídio, que agora estavam alterados.

O cúmplice era um mestre em formações, modificando-as sorrateiramente enquanto todos estavam focados em pontos e criminosos.

Aproximou-se da parede—mas, se tentasse destruí-las, o responsável provavelmente notaria.

“Não importa—se eu impedir o chefe de escapar, já terei feito minha parte.”

Fu Chuan estendeu a mão para a parede, mas desistiu.

Xiao Huang perguntou: “Não vais destruí-la? E se o monstro escapar?”

Da Hong respondeu: “Explode ele!”

Fu Chuan e Xiao Huang, em uníssono: “Cala a boca!”

Era um pássaro mecânico, um foguete ou um botijão de gás? O Instituto Imperial de Pesquisas devia ter errado em alguma coisa.

Três minutos depois, Fu Chuan já havia saído; uma sombra retornava em silêncio, inspecionando as formações nas paredes, mas nada encontrando de anormal. Do andar de cima, ouvia-se claramente o som da batalha e o cheiro intenso de sangue.

“O sangue flui como um rio subterrâneo”, murmurou, sorrindo, antes de sumir mais uma vez.

Fu Chuan, então, retornou ao campo de batalha, pousando discretamente novamente em Hong Yan.

O chefe macaco tinha apenas dez por cento de energia restante.

“Força, pessoal! Está quase! Mas aviso: aqui, atacar o chefe é prioridade—quem tentar trair ou esfaquear alguém pelas costas, não terá minha complacência”, bradou Xie Siyu, incentivando e ao mesmo tempo alertando os demais.

Fu Chuan, disfarçada de inseto, pensou que a família Xie devia ter talento para fingir.

Não importa se era Xie Siyu, Xie An ou mesmo ela, a bastarda; todos dominavam a arte do disfarce—e Xie Siyu não ficava atrás.

Hipócrita ao extremo.

Ao final, Xie Siyu ainda provocou: “Se alguém agir como o canalha que soltou prisioneiros às escondidas, construindo esgotos sob o túmulo ancestral—Li Cang, garanto que não terás mais clemência do que eu.”

Era evidente que desconfiava de Li Cang.

Que Baige e Yue Mingze se entreolharam—será que ele não sabia que o conspirador também era um Xie? Ou estava tão absorto na luta que não ouvira?

Fu Chuan se surpreendeu—até ela sabia, e Xie Siyu não? Ainda amaldiçoava o próprio túmulo ancestral...

Pois bem, se ele tanto insistia, que assim fosse.

Aproveitando a confusão, Fu Chuan, sempre de costas para Xie Siyu e Wei Mingtang—os dois melhores em análise—usou um truque de luz e tentáculos para se camuflar, infiltrando-se no magma de Hong Yan.

Assim, através daquele magma...

Um candidato atacava o chefe com afinco, quando sentiu uma dor súbita nos pés.

Maldição!

A dor subiu em espiral pela espinha até o cérebro; em segundos, não teve tempo sequer de gritar, apenas de optar por sair da simulação.

Ao sair em condições de perigo, não pôde levar consigo os itens da mochila, que caíram ao chão.

Outros, atentos, recolheram rapidamente os itens, mas logo o entusiasmo deu lugar à preocupação—eles também começaram a sentir dor nos pés.

Uma morte poderia ser obra de um criminoso, mas, de repente, várias ocorreram—todos, membros de elite da segunda linha, responsáveis por posições-chave. A linha de defesa enfraqueceu, o chefe macaco se desvencilhou e lançou um terremoto espacial contra eles.

Maldição!

A maioria foi obrigada a recuar; os líderes, como Xie Siyu, tiveram que conjurar magias defensivas. Alguns trocaram olhares silenciosos.

“Cercá-los. Cortar a rota de fuga.”

O chefe macaco rugiu, e os que dominavam o espaço bloquearam o caminho para o segundo andar, iniciando o cerco.

O equilíbrio foi rompido; a pressão aumentou, levando muitos a usarem seus trunfos.

Com o novo abalo, Xie Siyu, Li Cang, Wei Mingtang e Yun Baobao desbloquearam estados avançados: Xie Siyu invocou fadas de gelo e ativou o estado de sangue verde; Li Cang combinou três técnicas de nível azul e também ativou o sangue verde; Yun Baobao soltou o terceiro pet.

“Caramba! Três pets? Yun Baobao, tua força mental é mesmo incrível! Mas por que um porco?”

“Gugu-gu.”

“Estás a xingar?”

“Não, ele se chama Gugu-gu.”

“?!”

O porco Gugu-gu era rosa, redondo e rechonchudo; ao rolar, a carne balançava, e ele fazia uma reverência, batendo a cabeça no chão:

“Ó grande espírito dos porcos, Gugu-gu pede tua bênção—que recaia sobre esses criminosos a maldição de suas velhas doenças!”

Um zumbido percorreu o ar, e todos se perguntaram que maldição seria aquela—e se os criminosos não tivessem doenças?

Mas, no instante seguinte, os criminosos fizeram caretas de dor, interrompendo magias e caindo de joelhos, gemendo e segurando certas partes do corpo.

“Do que se trata? Todos com o mesmo sintoma?”

“Será uma doença contagiosa?” perguntou Ma Tao, o segundo líder de Zhulu, uma das cinco maiores cidades.

“Parece mais uma prostatite”, respondeu Tao Tao, a líder, uma atiradora de um metro e sessenta, armada com um rifle de precisão maior que ela.

Caramba, até isso é possível reviver?

Aparentemente, sim—era uma doença comum entre os criminosos.

Yun Baobao respondeu, com naturalidade: “Por que me olham? Sou pura, não entendo dessas coisas. Lutem logo!”

Os criminosos a olhavam com ódio, e até os outros candidatos sentiam medo—quem diria que aquela baixinha e seu porco eram tão assustadores!

Fu Chuan também ficou surpresa; afinal, reconheceu a origem de Gugu-gu: se o orgulho do Instituto Imperial era criar pets mecânicos, o maior feito do Templo era produzir pets de bênção.

O porco rosa do Templo era um deles—mas sua habilidade dependia do dono. Da Hong, por exemplo, era influenciada por Fu Chuan; logo, Yun Baobao, embora parecesse extrovertida, tinha um lado negro.

Astuta ao extremo.

A habilidade de Gugu-gu era eficaz e de amplo alcance: uma só prece e todos eram amaldiçoados.

Aproveitando a deixa, outros agiram: Wei Mingtang liberou tentáculos genéticos—negros, como um crânio de cabelos sedosos, assustadoramente belo. O crânio abriu a boca e emitiu um som estranho, afetando os criminosos com um ataque sonoro à alma.

Encanto da Morte: evocava o medo da morte, desorientando o alvo e fazendo errar nos ataques.

Era um ataque de alma, difícil de resistir.

Os criminosos, enfraquecidos pela prostatite e pelo Encanto da Morte, perderam o controle das barreiras que mantinham a defesa.

As paredes e prisões, sustentadas por energia arcana, foram destruídas por Li Cang e outros em um ataque feroz.

Ao escapar, todos correram para o segundo andar e, antes que o chefe macaco os alcançasse, lacraram a porta e usaram itens de cura para recuperar a energia.

A porta foi reforçada com selos, bonecos de defesa e tudo o que tinham à mão.

“Faltam onze minutos para o fim do exame. A porta deve aguentar três minutos. Yun Baobao, quanto dura tua maldição?”

“Um minuto e meio.”

“E tem tempo de recarga?”

“Óbvio.”

Enquanto pareciam descansar, de repente, Xie Siyu, Wei Mingtang, Yun Baobao e as equipes de elite das cinco cidades simultaneamente miraram em Hong Yan.

Hong Yan sentiu um calafrio.

Uma ofensiva em massa caiu sobre ele; Hong Yan ativou o corpo de gigante vulcânico para se defender, mas era impossível escapar de um ataque coletivo.

Foi arremessado contra a parede, sangrando e furioso: “O que estão fazendo?!”

“Como assim? Foste tu que, pelas costas, matou nossos aliados com teu magma”, zombou Yun Baobao.

“Não fui eu! Li Cang!”

Li Cang tentou intervir, mas a ofensiva já continuava.

Seria Xie Siyu tentando eliminá-los?

O confronto virou batalha interna.

Em poucos golpes, Hong Yan era o alvo principal, quase morto repetidas vezes, até que Wei Mingtang e Xie Siyu direcionaram ataques à parede ao lado dele.

Um clarão revelou uma sombra.

Estavam, na verdade, caçando uma criatura—uma pulga.

E era a verdadeira forma de Fu Chuan.

“Xie Keli!”

“Maldição, é Xie Keli?!”

Toda a sala ficou em choque enquanto Fu Chuan, agora revelada, abria as asas:

“Como esperado, só vocês dois têm olhos para me encontrar. Uniram suas habilidades de percepção, não foi?”

Xie Siyu franziu a testa: “Como és habilidosa!”

Fu Chuan sorriu: “Talvez seja coisa do nosso túmulo ancestral, meu caro irmão.”

Mesmo sendo uma bastarda distante na linha de sucessão, ao demonstrar tal poder, ninguém mais ligava para a linhagem.

Xie Siyu hesitou em atacar, mas outros já o faziam.

Um ataque coletivo se seguiu. Hong Yan percebeu que Xie e Wei sabiam que ele abrigava Xie Keli, mas, ao invés de avisar, preferiram atacar para eliminar ambos.

Hong Yan tentou fugir; ver a pulga transformar-se em uma pessoa o deixou indignado.

Ser humilhado assim, ele, um dos três mais poderosos de Beluc? Inaceitável.

Xie Keli, chegou tua hora!

O ataque foi em massa, mas, de repente, a luz atravessou as costas de Hong Yan.

Atravessou seu peito.

Ele ficou atônito.

“Não é ela! Não é o corpo verdadeiro!”

A verdadeira Fu Chuan ainda estava escondida em Hong Yan, e enquanto todos atacavam o falso alvo, ela aproveitou para eliminá-lo.

Ela se decepcionou um pouco por não haver mais confusão interna; Xie e Wei eram bons demais em percepção e logo perceberam seus movimentos.

Agora, perseguida por todos, Fu Chuan revelou-se antes que o grupo pudesse reagir, soltando Da Hong.

Da Hong, agora no nível 20, era gigante e brilhante como uma fênix vermelha, quase do tamanho de um ganso, com penas cintilantes e uma expressão feroz.

Era uma máquina de guerra.

Com as melhorias, Da Hong podia disparar balas de metal, fundir-se ao corpo de Fu Chuan, absorver energia e explodir, tornando-se uma arma tática devastadora.

Lançou-se sobre os adversários: “Se atrevem a atacar minha chefe, preparem-se para o luto!”

Em segundos, transformou-se em dezenas de balas vermelhas, atravessando o campo com velocidade impressionante.

Só os melhores conseguiram resistir; os demais foram eliminados em segundos.

Entre eles, Dong Longzhao caiu com um tiro na cabeça, pensando, ao ser excluído: Ela realmente estava poupando antes—e agora soltou toda a força.

Li Yu sobreviveu a um disparo, mas sua armadura foi quase toda destruída; fugiu apavorado para o terceiro andar.

Isso não era um pássaro—era uma galinha de guerra laranja!

Mas os mais fortes, como Xie Siyu, conseguiram resistir. Eles ignoraram Da Hong, pois sabiam que logo ela perderia força e o verdadeiro alvo era Fu Chuan.

Assim, os dez mais fortes, incluindo Xie Siyu, Li Cang e Wei Mingtang, cercaram Fu Chuan.

“Primeiro, controlem-na! Já tive contato com ela, e sei que pode atravessar paredes sem resistência”, avisou Wei Mingtang.

Todos se apressaram: restrições, maldições, debuffs; o segundo escalão atirava-lhe estados negativos, enquanto o primeiro preparava o ataque final.

Na teoria, Fu Chuan seria incapaz de resistir.

Mas, antes que fosse atingida, ela já havia se fundido à porta selada entre o primeiro e o segundo andar.

Ali, ninguém ousava lançar ataques pesados—quebrariam o selo e libertariam os chefes.

No entanto!

“Ela está destruindo o selo!” gritou Wei Mingtang.

Viram, então, que o feitiço da porta estava sendo desfeito.

A porta se abriu antes do tempo—uma armadilha preparada em vão.

Agora, só restava atacar os criminosos que entravam pelo buraco.

Tudo recomeçava—mais caos.

Xie Siyu usou a visão aprimorada para procurar Fu Chuan e percebeu que ela estava agora sobre o chefe macaco.

Como o chefe não era especialista em percepção, só Wei Mingtang e Xie Siyu podiam encontrá-la—logo, para pegá-la, teriam que atacar o chefe.

Mas quem ousaria enfrentá-lo diretamente? Era perigoso demais e poderia tornar-se alvo do chefe para sempre.

Muitos sentiram-se impotentes.

Que planos eram aqueles?

Xie Siyu permaneceu impassível.

Na arena de caça, Hong Yan estava cabisbaixo, tocando os cabelos, enquanto Dong Longzhao, sentado no chão, pensava no quanto fora poupado—ao menos, ela não lhe odiava tanto quanto a Hong Yan.

“Talvez ela me admire?”, murmurou Dong Longzhao para Chen Sihai.

Chen Sihai ficou perplexo—não queria que ele caísse no mesmo estado obsessivo que Lian Sujin.

Na arquibancada, o diretor Zhang Ruo, de Jingyang, conversava com outro diretor, quando um velho se sentou ao lado—o vice-diretor da Academia Dongguan, com três cabelos balançando ao vento e um sorriso afetuoso.

“Conte-me sobre esse jovem, ouvi que é famoso em Jingyang. Tem muitos títulos, não?”

Às vezes, títulos revelam a índole e o passado de alguém.

“Canalha? Patife?”, sugeriu o diretor.

Zhang Ruo pensou: “O Rei dos Patos?”

O velho arregalou os olhos, intrigado: “Pato? Ela tem um pato de estimação?”

Ele já havia notado dois pets ao lado de Xie Keli; se tivesse três, seria tão talentosa quanto a família Yun.

Genética forte, técnicas variadas, e ainda cuida de muitos pets—uma pessoa notável!

Antes que Zhang Ruo respondesse, um estrondo ecoou na tela.

Na batalha, um novo pet surgia—uma borboleta azul de nível máximo, que batia as asas e criava uma fenda espacial, arrancando a pulga do corpo do chefe macaco.

“Aviso: você foi atingida pela habilidade da Borboleta do Espaço, sendo arremessada e envolvida em uma corrente de vento espacial!”

Fu Chuan ficou atordoada, e, enquanto girava presa ao vento, Yun Baobao, ao invocar o quarto pet, empalideceu, pois, no instante seguinte, todos os ataques convergiram sobre Fu Chuan e os criminosos.

“Ela está morta!”, pensaram muitos.

O vice-diretor de Dongguan franziu o cenho, mas, de repente, seus olhos brilharam.

Na tela, Fu Chuan recolheu Da Hong durante o turbilhão.

Ativou o campo de energia, bagunçando o fluxo do vento e escapando da prisão; uma explosão varreu o campo—os adversários eram poderosos, impossível enfrentá-los de frente.

Dançava na corda bamba.

Ao escapar, em vez de fugir, mergulhou na multidão.

Ali, cada um pertencia a um grupo diferente, o que limitava os ataques coletivos—ela apostou no combate corpo a corpo, onde as ofensivas de área eram menos eficazes.

“Formem um só grupo! Rápido! Ela quer se aproveitar das diferenças de dano entre grupos.”

“Cuidado com os chefes! Estão nos atacando!”

O caos era total.

A contragosto, Xie Siyu teve de deixar seu grupo e unir-se ao de Li Cang, formando o maior grupo possível.

Assim, graças a Fu Chuan, todos foram obrigados a se unir contra a ameaça comum.

O tempo do “cada um por si” dos candidatos chegava ao fim.

“É emocionante, meu irmão é demais, vou chorar”, exclamava Pang Ci, gravando tudo para mostrar depois.

Wu Xiaomei, resmungando, também queria uma gravação—um aliado tão forte era raro.

No meio do tumulto, Fu Chuan se aproximou com extrema velocidade.

“Cuidado, Tao Tao!” gritou Ma Tao.

Tao Tao, ágil, recolheu o rifle e transformou-se em leopardo, saltando à parede. Mas percebeu que não era o alvo—Fu Chuan mirava outro.

Em um instante, Li Yu e outro líder da segunda linha caíram—duplo abate!

Da Hong atravessou seus escudos, e Fu Chuan completou com um golpe de luz.

Quem antes só vencia por astúcia agora podia enfrentar e derrotar os melhores.

Li Cang e os outros estavam estupefatos, mas Fu Chuan já se esgueirava pelo solo com seus tentáculos, escapando para outro lado.

“Aguentem, ela está sem energia, está acabando! Ataquem logo! E o pássaro dela também!”

Mas ela continuava a se esquivar entre os grupos.

Wei Mingtang e Xie Siyu já não tinham como focar nela—o chefe macaco era forte demais, e, em meio ao caos, todos temiam ser assassinados por Fu Chuan.

Preferiram esperar, pois logo ela ficaria sem energia, e o chefe macaco seria a prioridade.

A energia do chefe macaco estava em cinco por cento.

Hora de disputar quem ficaria com o prêmio!

Todos prepararam seus ataques finais.

A posse do chefe era decisiva—de quem seria?

Yun Baobao, de repente, saiu do grupo, olhou para Zhang Doudou e gritou: “Doudou!”

Imediatamente, os quatro pets viraram cartas e entraram no corpo de Zhang Doudou, que também havia saído e formado novo grupo.

Era a técnica suprema dos invocadores: compartilhar pets com alguém de confiança, aumentando exponencialmente seus atributos.

Teoricamente impossível—era preciso grande compatibilidade e resistência mental.

Fu Chuan só conseguia fundir-se a dois pets devido à baixa influência do gafanhoto e sua própria força de vontade; um terceiro, seu corpo não suportaria.

Mas Zhang Doudou conseguiu fundir-se aos quatro de uma vez, atingindo quarenta e cinco mil em todos os atributos.

O ataque de Zhang Doudou, agora o mais poderoso, foi além de todos os demais—com um único golpe, uniu-se aos ataques de todos e eliminou os últimos pontos de energia do chefe macaco.

O mérito foi seu—deles, do pequeno time.

Todos ficaram boquiabertos.

A baixinha e o garoto da melancia eram os verdadeiros azarões!

Eram os vencedores finais?

Yun Baobao sorriu, altiva como no ônibus: “Desculpem, pessoal, próxima vez talvez.”

Zhang Doudou: “Obrigado por ajudarem a causar dano—depois pago uma melancia.”

O mais temido dos baixinhos!

Ninguém imaginava que seriam eles a triunfar.

No instante em que o chefe tombou, um silêncio profundo tomou conta do campo e da plateia.

De repente, milhares de feixes de luz formaram uma gigantesca gaiola dourada, prendendo todos.

No mesmo instante, a energia de Fu Chuan recuperou-se por completo, assim como a de Da Hong.

Assim que recuperou o controle, ela ativou o combo: campo de energia + balas perfurantes + explosão luminosa!

Yun Baobao foi eliminada instantaneamente, sem entender nada.

O quê?

Ao sair, seus pets também foram retirados do jogo—Zhang Doudou previu e, antes de desaparecerem, lançou um último golpe contra Fu Chuan.

Morte mútua!

No entanto, a gaiola estava ativa.

Ela podia ser uma prisão ou um escudo móvel.

Os feixes dourados se entrelaçavam e formavam um escudo maciço, de aço.

A espada de Zhang Doudou quebrou o escudo, mas, apesar do ataque ser o mais forte do exame, tinha uma fraqueza clara—dependia da fusão dos pets.

Sem Yun Baobao, perdeu força.

Assim, ao morrer, levou consigo a “canalha” Xie!

O escudo dourado se partiu, a lâmina de Zhang Doudou atravessou o corpo de Fu Chuan—mas ela, usando tentáculos, reorganizou os órgãos, deslocando o coração e tecidos, abrindo espaço para o ataque.

A lâmina era rápida demais para evitar, mas ela permitiu que a atingisse—sobreviveu.

Com um olhar frio, viu o rival desaparecer.

“Não esqueça a melancia.”

“Até logo.”