117 Flor (Publicando primeiro o capítulo cotidiano de hoje, aceito doações de nutrientes)

O que Fuchuan pensava não era perceptível na superfície. Os médicos da província de Beruk só sabiam que a figura de destaque que, em poucos meses, agitou o cenário médico da cidade e, sozinha, elevou a Clínica Sábio ao posto de número um da província — em fluxo de pacientes, receita e avaliações — era, afinal, alguém assim.

Silenciosa, calma, culta, com um ar de erudição e, apesar da juventude, uma serenidade de quem compreende os mistérios do mundo.

Como dizer? A classe médica era composta majoritariamente por mulheres, veteranas que já viram de tudo: os altos e baixos da vida, o ciclo de nascimentos e mortes. Como os sofrimentos mais agudos e as questões mais graves sobre a vida e o destino faziam parte do cotidiano, a mentalidade dos médicos tendia a ser muito mais transcendente que a das pessoas comuns, conferindo-lhes um olhar perspicaz.

Por isso, quando as diretoras do Hospital Municipal nº 1, com base em seu julgamento, não puderam evitar comentar com suas colegas: "Tenho que admitir, essa menina é realmente surpreendente."

"Sim. Antes, achava que era apenas vaidade e truques de marketing, mas, na verdade..."

O temperamento de uma pessoa pode ser tão forte que, mesmo sem contato real, derruba preconceitos e julgamentos prévios. Infelizmente, a representante da Clínica Sábio parecia recatada e discreta demais; fora conversar com o pessoal da própria clínica e mimar aquele adorável marmota, raramente se expressava.

Mesmo quando provocada pelos criminosos, ela parecia não ouvir; lançava apenas um olhar superficial, sem emoção. Os médicos não viajavam no mesmo ônibus que os prisioneiros; eles estavam em um ônibus "Peixe-Branco", elegante e esguio.

Todos embarcaram. Fuchuan estava sentada perto da janela. Ao virar a cabeça, notou que, no terceiro ônibus, o "Dragão-Águia", um jovem estava com o rosto colado no vidro, observando-a. A janela estava limpa, revelando seus cabelos castanho-avermelhados bagunçados, um olhar de tédio profundo e um rosto pálido, quase perturbador.

O uniforme de presidiário não lhe caía bem; estava largo, desabotoado, com uma parte da gola faltando. Abaixo do pescoço e no peito, havia marcas vermelhas suspeitas, como se tivesse sofrido muito durante sua longa estadia na prisão.

Mas ele era belo, possuindo uma beleza que transcendia gêneros. Seus traços eram definidos, não infantis, mas sim a elegância de alguém refinado que caiu na desgraça, despertando o desejo de humilhá-lo.

No canto do olho esquerdo, havia uma pequena lágrima vermelha. Um toque de mestre.

Era a beleza decadente e sinistra após o estouro dos fogos de artifício; era um fruto proibido, maligno e sedutor. Você quer provar, mas teme que seja venenoso.

Fuchuan o via através do vidro. Ele não parecia olhar para ela, mas sim para o próprio vidro, movendo os dedos sobre a superfície.

Os dedos estavam feridos?

De qualquer forma, o sangue desenhou uma figura no vidro. Um rosto sorridente. O emoji mais simples, mas, por ser de sangue, parecia estar sangrando.

O sangue escorria da curva da boca do sorriso, causando um arrepio nos médicos do ônibus vizinho.

"O que você está fazendo!" Após uma voz grave, Fuchuan viu um homem alto e robusto atravessar a área densa dos prisioneiros, chegar à terceira fileira, agarrar o jovem pelo colarinho e levantá-lo como se fosse um pintinho.

"Passando informações para cúmplices do lado de fora, Bai Shen?"

O jovem, fraco, tossiu algumas vezes antes de responder com desânimo: "Diretor, o senhor realmente acha que aqueles belos anjos no ônibus ao lado seriam meus cúmplices?"

"Obrigado pelo aviso. Isolamento total." O diretor Yan Benxing, sem expressão, entregou Bai Shen aos subordinados e, logo após, inclinou-se para olhar pela janela.

Ele era um homem imponente, com quase dois metros de altura. Ao inclinar-se, seu olhar afiado e intenso varreu o ônibus oposto.

O olhar pousou sobre os médicos da Clínica Sábio e do Hospital nº 1. Ele hesitou por um momento em Fuchuan, mas logo desviou.

"Partida."

***

O ônibus de Fuchuan recebeu o último grupo de pessoas, que, por acaso, eram conhecidos.

A enfermeira-chefe, Grande Ursa, estava surpresa. "Por que você?"

Qin Liechuan trouxe sua equipe para sentar-se e disse de forma concisa: "As missões mais sombrias de cada província não poderiam deixar de contar com o Departamento de Inteligência, certo?"

Isso era verdade. A reputação do Departamento de Inteligência nunca fora boa; nem os criminosos, nem a polícia gostavam deles.

Chen Kaiyun, chefe de ortopedia do Hospital nº 1, perguntou: "Para onde vamos, Diretor Qin? Isso não é uma missão de apoio? Somos responsáveis apenas pelo tratamento médico. Vamos apoiar criminosos desta vez?"

A Prisão de Longgang já era assustadora o suficiente; antes de serem presos, qualquer um daqueles criminosos poderia ter massacrado todos os médicos ali presentes. Só de pensar, era de dar medo.

Chen Kaiyun, sendo uma mulher de temperamento delicado, perguntou com preocupação, o que fez os outros médicos prestarem atenção.

O diretor do Centro Médico Provincial, Hu Zhao, ajeitou os óculos. "Não foi isso que disseram antes. Todos sabem como é a Prisão de Longgang. O Diretor Qin não precisa esconder o jogo. Preciso ser responsável por esses médicos — a província de Beruk já carece de médicos em comparação às outras. Para apoiar esta missão, ignorei até a configuração médica da Liga de Academias para a Liga das Cinco Províncias. Basicamente, todos estão aqui. O Diretor Qin não pode nos levar para um buraco."

Ele tinha influência e contatos no centro de poder da província, por isso não foi cortês com Qin Liechuan.

Qin Liechuan respondeu: "Desculpem-me, mas ainda não posso revelar o destino. No entanto, posso garantir que a missão é de apoio. Não haverá perigo, e vocês só precisam prestar socorro quando necessário."

"Quanto a 'levar para um buraco', Diretor Hu, eu, um diretor de baixo escalão, não tenho tal habilidade."

Ao ouvir isso, todos se acalmaram um pouco, mas entenderam que a autoridade por trás disso era algo que não poderiam enfrentar. Se Qin Liechuan era apenas um "pequeno diretor", qual seria o nível de quem comandava tudo aquilo?

Qin Liechuan acrescentou: "Agradeço o esforço de todos em partir tão cedo."

"Todos já comeram?"

Embora Qin Liechuan conversasse com a enfermeira-chefe, seus olhos não se voltaram para Fuchuan. No entanto, ao perguntar sobre o café da manhã, ele trouxe uma variedade de comidas e bebidas, distribuindo-as com a ajuda de seus subordinados.

Quando chegou a vez de Fuchuan, ele entregou exatamente o que ela costumava comer.

"Obrigada, eu já comi." Fuchuan agradeceu e passou os doces para Tutu e a enfermeira Grande Ursa. Tutu era de uma raça diferente; apesar do tamanho pequeno, tinha um apetite enorme.

Eles comeram alegremente, e Qin Liechuan apenas sorriu e sentou-se à frente.

O ônibus partiu, utilizando a rota aérea. A velocidade era extremamente rápida, superando a das naves da Liga das Academias.

Fuchuan refletia sobre a origem daquele veículo. "Ônibus Aoling, equipamento de transporte de nível roxo, utiliza a tecnologia de teletransporte espacial mais avançada do Império. Reservado apenas para grupos oficiais do núcleo e militares."

Ela deduziu que, se o Ministério da Defesa estava envolvido, mas a ordem administrativa conseguia sobrepor-se tanto ao Departamento de Inteligência quanto ao Instituto Médico, então o comando deveria vir do Gabinete de Assuntos Políticos.

Uma ordem direta do alto escalão, relacionada à família real.

Seria para matar Bai Shen usando métodos especiais? Dizem que o sangue da linhagem da Fênix Imortal, ou seja, da realeza, é difícil de extinguir quando a concentração sanguínea atinge certo nível, mas não deveria ser tão complicado.

Que segredo estaria escondido em Bai Shen?

A velocidade do ônibus Aoling era tão alta que, após apenas vinte ou trinta minutos, chegaram ao destino. Fuchuan tentou calcular a distância pelo tempo e velocidade, mas percebeu que era impossível. O ônibus percorria túneis espaciais, então ela não tinha ideia de onde estavam.

Após o último salto espacial, a parte frontal do ônibus abriu-se, engolindo o veículo.

A visão mudou instantaneamente. Diante deles, um cenário de montanhas e mares cobertos por uma névoa branca. A água era como um espelho, refletindo o salto dos ônibus. Os ônibus, por instinto de programação, pareciam adorar a água, descendo do céu e correndo alegremente sobre a superfície, embora a velocidade tivesse diminuído.

Era humano, porque a beleza era genuína.

Fuchuan deslizou a janela. Árvores de metasequoia com folhas amareladas inclinavam-se sobre a água, enquanto troncos mortos repousavam silenciosamente. As ondulações, ao tocarem os troncos, criavam padrões ondulados que perturbavam as algas e os peixes sob a superfície.

Refletia um entardecer romântico e contemplativo. E eles eram apenas intrusos inocentes.

Ao longe, Fuchuan viu florestas vastas e grandiosas, mas com a delicadeza de uma paisagem do sul. Em um penhasco imponente, erguia-se uma mansão de tamanho moderado.

Que lugar era aquele? Que mansão era aquela?

Não havia nada em suas memórias, mas ela percebeu que o local fora modificado e isolado.

A beleza do momento superava tudo. Muitos médicos não puderam evitar olhar pelas janelas. Tutu babava, pois havia muitos peixes abaixo.

O ônibus dirigiu-se ao meio da montanha. Fuchuan viu que o pátio à frente da mansão estava ocupado pelo exército. Pareciam cavaleiros. A unidade mais forte do exército da província de Beruk: os Cavaleiros do Céu.

O cavaleiro que Fuchuan derrotara na Academia Xijin pertencia a esse sistema.

A legião de Cavaleiros do Céu não era composta apenas por lixo. Pelo menos, aqueles mil cavaleiros tinham uma aura imponente. Quando os ônibus pararam, o jovem e belo comandante tirou as luvas brancas e apertou a mão de Yan Benxing. Ambos uniram forças para escoltar os prisioneiros até o local de confinamento — a "Casa Vermelha" no centro da mansão.

Ao descer, Fuchuan viu Bai Shen sendo escoltado por Yan Benxing e pelo comandante.

"Quem é ele para receber um tratamento desses? Não parece um homem mau." Uma jovem médica, atraída pela aparência, não pôde evitar perguntar, mas foi silenciada e arrastada por uma veterana.

Nesse momento, um mordomo de cabelos brancos, elegante e de fraque, saiu da mansão e gesticulou para que todos o seguissem.

"Nossa mansão está dividida em cinco blocos. A Casa Vermelha, no centro, é a área de confinamento para os criminosos de Longgang. Superior esquerdo, dormitórios da equipe médica. Inferior esquerdo, alojamento da Primeira Legião dos Cavaleiros do Céu e policiais. Superior direito, dormitórios dos líderes. Inferior direito, área de convivência e reuniões."

Líderes? Quem? Todos olharam para Qin Liechuan e os outros.

Alguém perguntou, curioso: "Poderia nos dizer que mansão é esta? Nunca a vi antes."

Fuchuan achou que o mordomo seria evasivo, mas não foi.

"Luoshen. Nós chamamos este lugar de Mansão Luoshen."

"Nunca ouvi falar."

"Claro que não, o nome foi dado agora."

Todos ficaram em silêncio. Fuchuan observou a paisagem com cautela. Um espaço criado especialmente para isso? O esforço era aterrorizante. E por que precisavam de tantos médicos?

Ela memorizou a aparência de todos os médicos enquanto seguiam para seus alojamentos.

Ao entrar no quarto e fechar a porta, Fuchuan checou seu comunicador. Sem sinal. Estava isolado.

Ela não podia investigar as informações dos médicos, mas estava preparada. Tirou da bolsa a lista de pessoal do sistema médico de Beruk, obtida com o vice-diretor antes da partida.

O vice-diretor dissera: "Não inclui todos os funcionários, mas aqueles convidados estarão aqui. São três mil e quinhentos nomes."

Havia 214 médicos nos ônibus. Fuchuan memorizou seus rostos, verificou a identidade de cada um e seus dados básicos: nível, caminhos de poder, habilidades, antecedentes.

Ao terminar, descobriu um fato: um quarto dos médicos tinha atributos de poder e especialidades médicas ligadas à genética.

"Seria por causa da linhagem da Fênix Imortal de Bai Shen?"

Fuchuan não compreendia, mas sabia que, como Fuchuan, contanto que Bai Shen não a procurasse ativamente, ela não precisava se envolver.

Observar e esperar.

Ela levantou-se e organizou seus pertences. Se não se enganava, teria de viver ali por um bom tempo.

***

Após Bai Shen ser enviado para a prisão secreta da Casa Vermelha, o comandante dos Cavaleiros do Céu ofereceu um cigarro a Yan Benxing, que recusou. "Conforme o plano, cada um cuidará de sua parte. Lembrem-se, se algo acontecer com o pessoal de qualquer um dos lados, seremos responsabilizados. Sejam sérios. Não tragam a arrogância dos jovens nobres dos Cavaleiros do Céu para cá. Se estragarem meus planos, não garanto que seus homens não acabem na prisão de Longgang — o tribunal militar também pode transferi-los."

O comandante, com um ar de jovem libertino, deu um sorriso de escárnio. "Não precisa dizer. Mas parece que o alto escalão não confia muito na prisão de Longgang; escoltar esses prisioneiros, que já tiveram seus poderes selados, exige a Primeira Legião dos Cavaleiros do Céu. Meu grupo poderia lutar contra a Legião das Sombras de Gushan."

Yan Benxing: "Poderia lutar, sim. Uma única batalha, e todos morreriam. Todos sabem que, na última liga militar, sua legião perdeu até as calças."

O rosto do comandante escureceu. Yan Benxing foi para o escritório e pegou os arquivos que seu subordinado trouxera.

"Todas as informações do pessoal estão aqui. Chefe, o senhor realmente suspeita desses médicos?"

Yan Benxing não estava lendo tudo, apenas procurava por um arquivo específico.

"Esta pessoa, algo está errado."

"Ela apareceu de repente na província de Beruk e juntou-se à Clínica Sábio sem motivo. Se ela for do pessoal de Bai Shen, isso não contaria como preparação?"

O subordinado teve um estalo. "Verdade. Também ouvi falar dessa Fuchuan. Com tanto talento, o melhor lugar para ela seria o Templo. Por que ir trabalhar como médica em uma clínica com salário tão baixo?"

Yan Benxing não discutiu o assunto. Dispensou o subordinado e começou a examinar os dados cuidadosamente. Ao ver que Fuchuan estivera envolvida no caso de Qin Minfeng, seus olhos se estreitaram. Ele pegou outro dossiê — registros de espiões do Grupo TK circulando perto da clínica e comprando flores repetidamente. Até o tipo de flor e a quantidade estavam registrados.

Ele esfregou os dedos, observando as informações.

***

Os médicos, como Chen Kaiyun, estavam instalados em seus quartos e discutiam o ocorrido com amigos e colegas. O dormitório estava agitado. Cerca de meia hora depois, viram Yan Benxing chegar. O silêncio caiu sobre o grupo. O diretor, imponente como um leão, caminhou friamente enquanto seus subordinados inspecionavam quarto por quarto.

Que droga! Inspecionar o quê? O lugar não foi arranjado por eles?

Os médicos ficaram sem palavras, mas não ousaram reclamar.

Até que Yan Benxing parou diante de uma porta. Toc-toc-toc.

A porta abriu. Yan Benxing e os outros médicos e guardas que espiavam sentiram um perfume de flores vindo do interior.

E lá estava Fuchuan, vestindo um vestido longo de estampa floral.

Ela devia ter acabado de tomar banho, pois exalava um frescor úmido. Era diferente. Muito diferente. Enquanto os outros estavam ocupados discutindo a realidade da missão, preocupados com os criminosos e confusos com as intenções do alto escalão, ela estava tranquila.

Limpeza, decoração, banho, troca de roupa.

Os quartos dos outros eram todos iguais, luxuosos e impessoais. O quarto dela era diferente: mantas, vasos, quadros, xícaras de café, conjunto de chá... itens de uso diário que demonstravam um cuidado especial.

Por que ela estava tão à vontade?

Fuchuan não esperava que Yan Benxing viesse procurá-la. Pensou rapidamente no comportamento de Bai Shen no ônibus. Seria suspeita por causa disso? Aquele diretor era tão arbitrário? Ou teria Bai Shen preparado uma armadilha em algum lugar que ela desconhecia?

Seus pensamentos eram velozes, mas sua expressão permanecia inalterada. Ela perguntou calmamente: "Diretor Yan, precisa de algo?"

"Algumas perguntas. Posso entrar?"

"Não há nada que me impeça." Fuchuan abriu a porta. A enfermeira-chefe Grande Ursa ouviu o movimento e apareceu. "É você, chefe da prisão? O que quer perguntar? Vou assistir também."

A enfermeira era uma veterana e conhecia todos, mas Yan Benxing, que lidava com os criminosos mais perversos, não dava atenção a ninguém. "Assunto confidencial. Fique do lado de fora. Não vou comê-la."

A enfermeira e Tutu ficaram furiosos, prestes a dizer algo, quando Qin Liechuan chegou apressado. Olhando para Yan Benxing, perguntou: "Tenho autoridade, posso entrar?"

Yan Benxing mediu-o com o olhar e zombou: "Tem autoridade, mas eu disse que não pode entrar, então não entra."

Qin Liechuan ficou sério.

Fuchuan sorriu e tocou o braço da enfermeira. "Está tudo bem. São apenas perguntas. Encontro vocês para o almoço."

Os outros não puderam dizer nada, apenas observaram enquanto Fuchuan os deixava entrar. Quando a porta fechou, o silêncio estranho tomou conta do corredor. Havia algo de errado com Fuchuan? Por que estavam de olho nela?

***

Dentro do quarto, a aura de Yan Benxing era tão forte que a sala de chá, embora espaçosa, parecia apertada. Fuchuan sentou-se à frente e perguntou o que ele gostaria de beber.

"Não precisa. Se não correr bem, sairemos em breve."

"Se não correr bem, você sairá conosco."

Isso era modo de falar? A agressividade era intensa.

Fuchuan não se irritou. Parou de mexer no chá e esperou.

"Você conhece Bai Shen?"

"Foi a primeira vez que o vi hoje."

"Conhece a Torre Branca?"

"Já ouvi falar."

"Por que foi trabalhar na Clínica Sábio?"

As perguntas de Yan Benxing certamente estavam ligadas à clínica. Onde ela trabalhava era, de fato, um pouco estranho. Se ele usasse a lógica da "presunção de culpa", poderia suspeitar que ela fosse do pessoal de Bai Shen, que sabia da missão de hoje e se preparou para cooperar com ele.

Do ponto de vista de uma agência judicial, isso fazia sentido, embora fosse um mal-entendido colossal para ela. Mas ela não podia revelar sua verdadeira situação e segredos.

"Para ser uma pessoa boa, salvar vidas."

A resposta era nobre, mas Yan Benxing, que já vira muita maldade, não se impressionou. "E a floricultura?"

Floricultura? Fuchuan franziu a testa.

"Apenas gosto. A vida é monótona, preciso me divertir. Mas às vezes fico muito ocupada e não consigo cuidar da loja. Algum problema?"

O guarda entregou um arquivo com registros de compras de flores. Tipo, quantidade, data, frequência. E a identidade dos compradores.

Parecia comum, sem suspeitas, mas, ao ler, Fuchuan franziu a testa.

Yan Benxing pegou o bule e brincou com ele, com a voz fria como uma lâmina.

"A linguagem das flores representa mensagens de texto, e as quantidades representam códigos numéricos. Vire as páginas. Cada compra corresponde a uma instrução de ação do TK e da Torre Branca. Coincidência, não é? Sempre que as instruções coincidem, você não estava trabalhando na clínica nem estava ativa lá fora."

"E o que é mais coincidente — esses compradores são todos espiões do TK."

Fuchuan folheou as páginas e viu que as instruções incluíam várias atividades do TK, como o assassinato de espiões oficiais, interrupção de buscas e até a última instrução sobre a Montanha Tonglu.

Ela entendeu. Desde que matara Qin Minfeng, as suspeitas e o planejamento do TK começaram. Talvez, porque ela estivesse sob a proteção de Liu Wushi, eles só pudessem escolher métodos de difamação detalhados. Mas como usar esse plano dependia de Bai Shen; ele precisava de um gatilho. Por exemplo, agir de forma estranha no ônibus para atraí-la para a mira de Yan Benxing.

Sua intuição estava correta. Bai Shen a tinha como alvo.

Como ela explicaria? Em algumas daquelas datas, ela realmente estava fora, especialmente no caso da Montanha Tonglu. Ela não podia confessar o que realmente fazia.

"Como eu disse, sou muito ocupada e não fico sempre na floricultura. Vocês devem saber disso."

"A médica Fuchuan está sugerindo que devemos investigar seus funcionários?"

Fuchuan franziu a testa. "Não tenho essa intenção. No setor de serviços, não escolhemos nossos clientes. O que eles compram, como compram e quando compram é decisão deles."

Os funcionários eram estudantes universitários comuns; se fossem levados para o interrogatório de Longgang, estariam acabados.

"Além disso, o significado da linguagem das flores existe desde sempre, não surgiu porque esses criminosos as compraram. Lembro-me de que, pela lei, pistas baseadas inteiramente na subjetividade dos criminosos, que não podem ser vinculadas diretamente ao suspeito, não servem como evidência."

"Portanto, não importa se sou eu ou meus funcionários, podemos cooperar com a investigação do Império. Vocês podem perguntar o que quiserem, mas isso não significa que devamos assumir o risco de ser condenados por vocês."

Os guardas não esperavam que uma mulher tão delicada tivesse uma postura tão calma e firme.

O clima no quarto ficou pesado. Yan Benxing passou o dedo ao redor do bule e disse de repente: "Eu a condenei? A médica Fuchuan deve ser uma pessoa de alto nível intelectual. Então, por que alguém tão inteligente tentaria confundir o ponto principal da minha pergunta? Eu quero saber: nesses momentos, onde você estava?"

"Especialmente nestes três pontos."

Ele apontou para três registros. Um deles era a Montanha Tonglu.

"Se não falar aqui, terá de falar em outro lugar. E seria uma pena, considerando o esforço que você teve para decorar este quarto."

"Médica Fuchuan."