Capítulo Cento e Cinquenta e Cinco: O Ataque dos Bandidos Cultivadores
A霊藏鼠 não conseguia perceber nada, o que não significava que não houvesse tesouros por perto.
A verdadeira razão era que a presença do Portão do Inferno interferia severamente em sua habilidade de percepção inata.
Era como se, ao pé de uma montanha de ouro de dezenas de milhares de metros, houvesse algumas moedas de cobre insignificantes; por melhor que fosse a vista de uma pessoa comum, ela só conseguiria ver a montanha de ouro e jamais as moedas.
Sem alternativa, Shen Mo deu ao pequeno animal alguns pedaços de carne seca e o mandou de volta para sua bolsa de animais espirituais.
Se alguém entrasse no Portão do Inferno e conseguisse sobreviver, via de regra conseguiria sair dentro de uma hora, independentemente do que o cultivador tivesse vivido lá dentro.
Se Shen Mo quisesse continuar usando a霊藏鼠 para caçar tesouros, teria que esperar Chen Mengze e os outros saírem e se afastarem um pouco mais do Portão do Inferno.
Uma hora a mais não faria diferença!
— Irmão sênior Shen, parece que estamos sendo vigiados. — Peng Chenshu, da Seita da Espada Celestial, aproximou-se segurando uma espada mágica e disse em voz baixa.
Embora Peng Chenshu chamasse Shen Mo de irmão sênior, tendo testemunhado os métodos do rapaz, ele certamente não o tratava como um mero praticante no segundo nível do Reino da Condensação de Qi; pelo contrário, parecia depositar certa confiança nele.
O olhar de Shen Mo varreu os arredores.
E, de fato, viu dois grupos de pessoas aproximando-se lentamente deles.
Nenhum deles parecia vestir trajes de seitas imortais.
Ou melhor, mesmo que fossem cultivadores de outras seitas, ao cometerem atos vis, eles faziam questão de se mascarar levemente, evitando expor facilmente suas origens.
Quatro deles formavam um grupo, com cultivos variando entre o terceiro e o quinto níveis da Condensação de Qi.
Havia também um cultivador errante solitário que formava seu próprio grupo, possuindo o sétimo nível do Reino da Condensação de Qi, o que o colocava no estágio inicial do final da Condensação de Qi.
De qualquer perspectiva, superficialmente, esses dois grupos tinham força de sobra para lidar facilmente com um cultivador no quarto nível e outro no segundo nível da Condensação de Qi!
— Será que eles não viram que viemos em um grupo de seis pessoas? Não têm medo de que a irmã sênior Jiang e os outros saiam e venham tirar satisfações mais tarde?
A expressão de Peng Chenshu azedou um pouco.
Ninguém se sentiria bem ao ser visado por salteadores e bandidos implacáveis.
— Ah! Temo que esses lobos estejam de olho nas oportunidades que a irmã sênior Jiang e os outros conseguirem. — Shen Mo suspirou e continuou: — Se conseguirem nos capturar antes que a irmã sênior Jiang e os outros saiam e destruírem nossos mares de Qi e Dantian, quando eles partirem para o ataque principal, já terão eliminado duas forças de combate.
— Além disso, podem usar nossas vidas para chantagear a irmã sênior Chen e a irmã sênior Jiang.
— Na pior das hipóteses, ainda poderão saquear os nossos recursos e bens pessoais...
Peng Chenshu assentiu levemente, concordando com o raciocínio de Shen Mo!
— Devemos evitar o confronto direto? Afinal, eles estão em maior número. É melhor esperar a irmã sênior Jiang e os outros saírem para nos reunirmos.
Era preciso admitir que a estratégia de Peng Chenshu era bastante sensata!
Enquanto ele e Shen Mo não fossem capturados ou mortos antes que os outros saíssem do Portão do Inferno... os planos daqueles dois grupos iriam, naturalmente, por água abaixo.
Infelizmente, naquele momento, Shen Mo não estava de bom humor!
Além disso, como acabara de forjar uma nova veste mágica, ele estava com vontade de testar a capacidade defensiva da "Alma Azul", razão pela qual recusou a proposta de Peng Chenshu:
— Não há necessidade! Se eles ousam vir, eu ouso matar.
— Zás! —
— Whoosh, zumbido! —
O cultivador solitário perdeu a paciência e atacou primeiro, desferindo logo de cara uma torrente de água venenosa vasta como um rio.
Os cultivadores que antes assistiam de camarote voaram apressados em suas espadas, evitando a todo custo aquela maré de veneno.
Aqueles que tinham maior discernimento transmitiram mensagens aos companheiros desavisados com um toque de cautela, apresentando o cultivador errante:
— É o Renegado Hong Jue, com cultivo no sétimo nível da Condensação de Qi! Ele cultiva a Arte de Transformação da Água dos Dez Mil Venenos!
— Ele coletou mais de dez mil tipos de veneno entre o céu e a terra, refinando-os em um artefato mágico de água especial, que é extremamente letal. Mesmo que tivesse fundido apenas dez venenos, já seria capaz de matar cultivadores recém-chegados ao Reino da Condensação de Qi.
— Vendo a imponência da água venenosa que ele conjurou, deve ter ultrapassado a marca de cem venenos, alcançando o patamar de mil venenos.
— Um veneno desses é capaz de matar até mesmo cultivadores no estágio tardio da Condensação de Qi.
Naturalmente, Shen Mo não conseguia ouvir nada disso!
Contudo, isso não o impediu de tomar a decisão correta no primeiro instante.
Por mais feroz e mortal que fosse a água venenosa, bastava não permitir que ela se aproximasse!
— Clang! —
— Clang! —
— Clang! —
Com um peteleco de seus cinco dedos, a Espada Dao Yaoguang, liderando seis embriões de espada da Ursa Maior, sibilou ao sair de suas vestes.
Uma luz espiritual intensa brilhou!
Em um piscar de olhos, a energia da espada cortou os céus, erguendo uma formação de espadas rigorosa bem diante de Shen Mo!
— Formação de Espada das Sete Estrelas da Ursa Maior, Rotação Estelar! —
Shen Mo soltou um frio ronk, e a formação de espadas envolveu instantaneamente o Renegado Hong Jue, suprimindo inclusive o rio de água venenosa que ele havia conjurado, forçando-o a recuar em turbilhão sob a imensa pressão da espada.
— Isto é... a técnica de uma formação de espadas? É tão formidável assim?! — exclamou o cultivador observador, tomado de surpresa.
Utilizar espadas dao para criar formações não era novidade!
O que surpreendia era que a Formação de Espada das Sete Estrelas da Ursa Maior invocada por Shen Mo possuía um poder absolutamente formidável!
Usando um cultivo do segundo nível da Condensação de Qi para comandar a formação, ele conseguia resistir de igual para igual à técnica imortal predileta de um cultivador no sétimo nível.
Não se engane pensando que entre o segundo e o sétimo níveis há apenas uma diferença de cinco graus; na prática, tratava-se de um abismo entre o estágio inicial e o estágio tardio da Condensação de Qi!
Mesmo os discípulos gênios oriundos de grandes seitas imortais precisavam de muito talento apenas para cruzar uma pequena sub-fase no estágio inicial e empatar com alguém do estágio intermediário.
Quanto a peitar diretamente o estágio tardio da Condensação de Qi, nem se fala!
Nesse momento, Shen Mo sentia de fato uma certa fadiga.
A energia espiritual em seu corpo escoava como a maré, alimentando ininterruptamente a formação de espadas.
Aquele cultivador errante do sétimo nível da Condensação de Qi tinha, sem dúvida, capacidade de sobra para explorar sozinho as ruínas do Reino Fantasma.
A energia da espada, incessante e assustadoramente imponente, achava difícil, por um momento, extinguir rapidamente a água venenosa que o cercava.
Era como aplainar madeira com uma plaina: embora estivesse triturando o veneno camada por camada, ainda exigiria bastante tempo!
Seu olhar desviou-se, pousando sobre o outro grupo de bandidos.
A força e o cultivo daqueles quatro eram infinitamente inferiores aos do Renegado Hong Jue. Ao vê-lo atacar primeiro, tinham guardado reservas, pretendendo seguir atrás para colher os frutos.
No entanto, logo no primeiro confronto, Hong Jue foi cercado pela formação de espadas e ficou sem conseguir cuidar de si mesmo.
Os quatro imediatamente apagaram qualquer vestígio de cobiça em seus corações.
Conjurando suas espadas voadoras, dispararam em fuga na direção oposta a Shen Mo.
— Quando acham que podem vencer, roubam e matam; quando não podem, fogem? Onde já se viu uma barganha tão fácil? —
Controlando a Formação de Espada das Sete Estrelas da Ursa Maior para manter o Renegado Hong Jue aprisionado, Shen Mo dividiu sua atenção e evocou o Estandarte de Condução de Almas:
— Controle de Almas, apareça! —
— Whoosh! —
Chamas de sangue densas e intransponíveis varreram a direção daquele quarteto.
Em meio ao clarão escarlate, silhuetas de generais espirituais começaram a se manifestar.
Por certas considerações, Shen Mo optou por não invocar o general espiritual do Pequeno Demônio Celestial, preferindo a mulher fantasma de vestido de noiva, além de centenas de fantasmas famintos, fantasmas enforcados e fantasmas afogados de excelente qualidade que acabara de refinar.
Uma cortina de sangue cobriu os céus, e sombras fantasmagóricas aterrorizavam o ambiente.
Ao olharem para trás enquanto fugiam em suas espadas, os quatro bandidos sentiram o couro cabeludo formigar.
Quase caíram de suas espadas de tanto pavor.
Sob o comando de Shen Mo, a mulher fantasma de vestido de noiva recuperou sua glória macabra anterior e, liderando uma imensidão de espíritos vingativos, avançou contra os quatro cultivadores.
Originalmente, bastaria que a mulher fantasma usasse sua habilidade de "Olhar Fixo" para garantir que eles não escapassem.
Contudo, nas proximidades do Portão do Inferno, havia muitos olhos curiosos, e Shen Mo não desejava expor os métodos bizarros da mulher fantasma. Por isso, ordenou simplesmente que ela liderasse a horda de espíritos para estilhaçá-los e devorá-los.
Não houve surpresa.
Em apenas dez respirações, os quatro bandidos da Condensação de Qi foram reduzidos a esqueletos secos!
Suas almas foram recolhidas pelo Estandarte de Condução de Almas, enquanto bolsas de armazenamento e outros pertences foram recolhidos pela mulher fantasma e entregues a Shen Mo.