Capítulo 162: O General Fantasma Zhang Taian

Demorou um mês.

Shen Mo praticamente percorreu a maior parte da região do reino secreto dos Portões do Inferno.

Tianshun era o nome daquele reino secular, cuja área era um pouco menor do que a província de Qing, onde se localizava a Seita Rio Lin.

No entanto, o Reino de Tianshun não tinha nada de auspicioso!

A energia fantasmagórica permeava o ar, as colheitas falhavam completamente e todas as coisas vivas pareciam ter entrado em uma fornalha de fogo venenoso, sofrendo tormentos atrozes.

Inúmeros mortais morriam comendo cascas de árvores e lama, outros se enforcavam ou se afogavam em desespero, e muitos mais eram vitimados e reduzidos a meros rebanhos de carne para o consumo.

Sob a influência da energia fantasmagórica do submundo e do ressentimento, eles se transformavam em fantasmas de inanição, fantasmas enforcados, fantasmas de pele azul e outras entidades espirituais de todos os tamanhos, saindo para assolar e atormentar os que ainda sopravam.

O que surpreendeu bastante a Shen Mo foi o fato de que.

Setenta a oitenta por cinto da topografia e das montanhas do Reino de Tianshun coincidiam perfeitamente com as ruínas do antigo reino dos fantasmas!

Ele até encontrou a vila fantasmagórica em ruínas onde havia descansado junto com Chen Mengze; naquela época, ainda havia aldeões vivos ali.

Acontece que todos eles tinham os olhos injetados de sangue por comerem carne humana, e seus corpos exalavam um fedor e uma energia fantasmagórica extremamente pesados.

Ao verem Shen Mo, não apenas não recuaram nem um pouco, como avançaram empunhando várias armas afiadas forjadas por eles mesmos.

Ainda gritavam que queriam provar a carne do mestre imortal e beber o sangue do mestre imortal, para ver se a carne e o sangue dele eram mais aromáticos e deliciosos do que os das pessoas comuns!

Shen Mo não hesitou em contê-los; um sopro de espada os libertou de seu sofrimento.

"Parece que este Reino de Tianshun é o predecessor das ruínas do reino dos fantasmas!"

"Mas por que não há o menor vestígio de cultivadores imortais? Sem falar nos discípulos de seitas imortais, nem mesmo um único cultivador solitário foi visto."

"As pessoas comuns também não são estranhas aos cultivadores imortais. Ao me verem, souberam me chamar de mestre imortal!"

"Além disso, mesmo com tempos tão difíceis, algumas pessoas ainda conseguem sobreviver. Por que, em eras posteriores, ele se transformou completamente em um reino fantasma?"

Nos textos antigos da Seita Rio Lin, nunca havia aparecido nenhuma menção relacionada ao Reino de Tianshun.

Não se sabia se era geograficamente longe demais do Reino da Chama Escarlate ou se a época em que existia era extremamente antiga.

Ao passar pela capital do Reino de Tianshun, Shen Mo inicialmente não pretendia descer.

Inesperadamente, nos portões da cidade, ele avistou uma figura familiar.

"O General Fantasma?"

Shen Mo aterrissou com sua espada voadora.

Aquela figura primeiro prestou uma saudação militar e depois removeu a máscara, revelando um rosto claro e aberto: "Saudações ao mestre imortal! O mestre imortal talvez tenha se enganado de pessoa, este subordinado tem o sobrenome Zhang."

A armadura daquele General Zhang, embora não estivesse apodrecida e esfarrapada como a do General Fantasma, era exatamente o mesmo conjunto de armadura.

Até mesmo a fenda na placa de armadura quebrada no lado esquerdo do abdômen tinha exatamente o mesmo formato e padrão de rachadura.

Além disso, Shen Mo havia lutado contra o General Fantasma e memorizado sua aparência espiritual, sendo incapaz de se enganar.

Apenas que os olhos escarlates do General Fantasma estavam repletos de raiva e loucura.

Enquanto o General Zhang diante dele tinha uma expressão clara e calorosa.

Embora seu olhar estivesse cheio de cansaço, ainda era possível discernir a firmeza e a compaixão ocultas sob essa fadiga!

"Ah, o General Zhang é muito parecido com um velho conhecido meu. De fato, me enganei, que o general não leve a mal."

Shen Mo acenou com a cabeça e respondeu à saudação, dizendo: "Viajo por estas terras e trago muitas dúvidas no coração. Se o general tiver tempo, que tal sentarmos para conversar um pouco."

Dizendo isso, tirou vinho espiritual e carne do saco de Qiankun e os colocou no chão, junto aos portões da cidade.

O General Zhang não aceitou de imediato; em vez disso, chamou os soldados de plantão e deu algumas instruções em voz baixa antes de se curvar para Shen Mo e sentar-se de pernas cruzadas.

Shen Mo ouviu com clareza.

Ele estava instruindo os soldados a prestarem atenção constante ao movimento dentro e fora dos portões da cidade e, caso algum fantasma aparecesse, a irem imediatamente informá-lo.

"Glup, glup!"

"Ah~~~~ Que excelente vinho!"

O General Zhang bebeu o vinho espiritual em sua taça e exalou o hálito alcoólico com um suspiro de admiração.

"O mestre imortal talvez não saiba, mas nos últimos anos os tempos têm ficado cada vez mais difíceis. A corte imperial já proibiu o uso de grãos para a fabricação de vinho!"

"Diga-me, o mestre imortal pretende entrar na capital para ter audiência com o soberano?"

"Permita-me anunciar sua chegada! Faz mais de um ano que nenhum mestre imortal visita a capital. Quando o rei o vir, certamente ficará exultante."

Shen Mo balançou a cabeça.

Com um leve toque de dedo, o vinho espiritual na jarra converteu-se em um filete que encheu a taça do general, e respondeu calmamente: "Não tenho planos de entrar na cidade; tomarei uma bebida com o general aqui mesmo e logo partirei."

A situação dentro da capital do Reino de Tianshun não era muito melhor do que a de outras pequenas cidades e vilarejos.

Pode-se dizer que era ainda pior!

O sentido espiritual de Shen Mo varreu o local e descobriu inúmeros eventos trágicos e desumanos.

Entre as pessoas comuns, havia a troca de filhos para consumo, barracas de carne humana, assassinatos e esquartejamentos... Muitas cenas trágicas e cruéis não faltavam naquele "lugar de suprema virtude".

Havia também altos funcionários e nobres ricos que viam os habitantes vivos da cidade como bois e ovelhas, animais que podiam ser abatidos para o consumo de carne.

Com isso, continuavam a levar uma vida de luxo desenfreado e devassidão sem limites.

Em contraste, o General Zhang, que bebia com ele ali diante de si, não trazia em seu corpo o menor vestígio de odor de carne humana, mostrando claramente que ainda se esforçava para manter sua própria integridade no meio da lama.

No entanto, Shen Mo percebeu claramente algo.

O General Zhang cultivava artes marciais militares e, embora possuísse o vigor do ápice do reino de Refinamento Corporal, a essência vital em seu interior estava terrivelmente esgotada e decaída.

Eram até inferiores a Gu Ming e Gu Zhao, que no passado haviam cultivado artes marciais malignas e exaurido suas origens.

Claramente.

Na escassez de alimentos, para manter seu poder máximo no combate, ele vinha constantemente esgotando sua própria essência vital e energia sanguínea.

A jarra de vinho espiritual de Shen Mo só serviria para um leve revigoramento!

Mal o mantendo vivo por mais meio mês.

Ao ouvir que Shen Mo não tinha intenção de entrar na cidade, um lampejo de decepção apareceu no rosto do General Zhang, embora logo tenha se recuperado.

Após algumas taças de vinho espiritual, sua disposição para conversar aumentou ainda mais.

De suas palavras, Shen Mo soube que seu nome completo era Zhang Tai'an.

Um nome que carregava o significado de "país pacífico e povo seguro"!

Infelizmente, desde que se alistara no exército, o mundo só fizera piorar.

As colheitas nos campos diminuíam a cada ano, enquanto todos os tipos de fantasmas, grandes e pequenos, aumentavam descontroladamente.

A principal responsabilidade de Zhang Tai'an e dos outros soldados era combater e matar os fantasmas.

No entanto, os fantasmas pareciam nunca ter fim!

Quanto aos levantes de camponeses e outros tumultos que costumavam causar dores de cabeça a outros reinos seculares, raramente ocorriam no Reino de Tianshun.

Afinal, o povo sequer tinha forças para se rebelar.

E mesmo que se rebelassem e entrassem na cidade, não havia grãos excedentes para saquear ali dentro.

Nos anos anteriores, o Reino de Tianshun ainda contava com muitos mestres imortais que exterminavam os fantasmas.

Acontece que agora todos eles haviam partido do Reino de Tianshun, um após o outro, sem que ninguém soubesse para onde foram.

Shen Mo era considerado o único mestre imortal a aparecer na capital em mais de um ano.

"General, há monstros fantasmagóricos causando estragos nas residências do beco Gengwu, perto do portão da cidade!" Um soldado correu apressadamente para relatar.

"Mestre Imortal Shen, espere-me por um momento, este subordinado vai e já volta."

Zhang Tai'an agarrou a grande alabarda no suporte de armas e saltou por cima das muralhas da cidade.

"Estrondo!"

"Estrondo!"

Fantasmas uivavam e a grande alabarda brandia.

Inúmeras casas desabaram e se despedaçaram.

Nesse momento, os fantasmas que apareciam na cidade não eram os habituais fantasmas famintos ou enforcados, mas sim um espírito feroz de pele azul.

Embora não se comparasse àquele fantasma de pele azul que fora cercado e morto por Shen Mo e os outros, sua força estava no segundo nível inicial.

Mesmo possuindo a força do ápice do Refinamento Corporal, Zhang Tai'an estava destinado a não ser páreo para ele.

"Clang!"

A grande alabarda estilhaçou-se.

Encharcado de sangue, Zhang Tai'an foi repelido golpe após golpe.

Apesar disso, ele não abriu a boca para pedir ajuda a Shen Mo, que observava a batalha do alto da muralha da cidade.

Quanto aos demais soldados, menos ainda podiam oferecer ajuda; só conseguiam disparar flechas de longe, incapazes sequer de perfurar a pele grossa do espírito feroz azul.

"Espada do Vácuo Superior, decepe-o!"

Com um acenar de suas amplas mangas, Shen Mo fez a Espada Longque vibrar incessantemente, disparando um clarão de espada resplandecente em direção ao espírito feroz.

"Plof!"

A imensa cabeça do fantasma de pele azul rolou pelo chão.