155 Maldito cachorro (56+57+58+)

A taxa de sucesso é um pouco alta, ela se tornou tão formidável assim?

Antigamente, ao refinar as Pequenas Escrituras Celestiais, ela não era tão poderosa.

Além disso, essa alternância entre sucesso e fracasso seria apenas coincidência?

Fuchuan quis se levantar para ir ver um determinado bebê, mas conteve-se. A partir de então, esforçou-se para esquecer o assunto e continuou refinando por vários dias. A flutuação na taxa de sucesso oscilou de alta para baixa, e de baixa para alta. No início, era muito instável, mas finalmente estabilizou-se um pouco depois de um tempo.

A taxa de sucesso manteve-se em cerca de um quinto.

Em outras palavras, com cinco mil moedas de prata reluzente, era possível produzir uma Grande Escritura Celestial avaliada em 1,25 milhão. Em termos de margem de lucro, parecia não ser tão alta quanto o ganho de dez vezes das Escrituras Celestiais médias e pequenas.

A principal razão era a taxa de sucesso insuficiente e o custo muito alto. Além disso, o método de refino escolhido por Fuchuan era diferente do anterior. Antes, seu método não tinha uma fórmula padrão, ela reduzia os materiais e optava por estender o tempo de refino. Agora, porém, a fórmula exigia mais materiais, que eram mais caros. Combinando isso com seus métodos anteriores de refino, o custo final aumentava, mas o tempo de refino era reduzido. Era o equivalente a trocar dinheiro por uma maior quantidade de Grandes Escrituras Celestiais.

Na verdade, o rendimento ainda era altíssimo.

Fazendo as contas, embora parecesse haver apenas pouco mais do dobro de margem de lucro, tratava-se de unidades de moedas de prata reluzente. Por exemplo, se Fuchuan gastasse agora vinte milhões de moedas de prata reluzente para comprar uma grande quantidade de materiais para as Grandes Escrituras Celestiais, com a taxa de sucesso atual, ela conseguiria produzir cerca de quatro mil Grandes Escrituras Celestiais. Isso significava que ela obteria cinquenta milhões de moedas de prata reluzente; descontando o custo, o lucro líquido seria de trinta milhões de moedas de prata reluzente.

Sendo assim, o único custo restante a pagar seria o tempo. Fuchuan fez as contas: refinando dia e noite, ela conseguiria concluir tudo em apenas vinte dias.

Três milhões de moedas de prata reluzente de lucro após vinte dias, esse negócio compensa?

Fuchuan havia entrado totalmente no estado de uma trabalhadora esforçada ganhando o seu pão de cada dia. Meio mês depois, ela enviou antecipadamente duas mil Grandes Escrituras Celestiais para Zhou Linlang.

E usou o serviço de entrega expressa.

No gabinete da ministra da Economia, Zhou Linlang — que assumira com sucesso o cargo de ministra há dez dias — estava reunida com o grupo de investigação enviado pelo império. No meio da reunião, a assistente entrou de repente.

Um grande grupo de altos funcionários virou a cabeça instantaneamente, com olhares penetrantes e uma pressão imponente. Eles pensavam que Zhou Linlang, a nova ministra, ficaria irritada; no entanto, aquela pessoa parecia não ter a menor autoridade, com um gênio absurdamente dócil.

— Qual é o a questão?

— Há uma encomenda. A senhora havia deixado uma nota específica informando que, caso estivesse relacionada a certa pessoa, deveria ser notificada com prioridade máxima, por isso eu entrei. A senhora precisa dela agora?

— Dê-me aqui.

A assistente entregou a encomenda na mesa, e Zhou Linlang até agradeceu. Em seguida, a assistente retirou-se. Um homem barbudo vestido com trajes de mordomo da mansão do príncipe sussurrou:

— A ministra Zhou tem um temperamento bem diferente do lorde Xiao; é extremamente fácil de lidar. Se fosse na nossa região central, uma assistente dessas seria executada.

Ele falava da assistente, mas o verdadeiro alvo de seu escárnio era a juventude e a falta de autoridade de Zhou Linlang, que só havia alcançado o cargo graças a Xiao Lun.

— Bem, ainda bem que eu não fui para a região central. A propósito, onde é que nós estávamos mesmo?

— Ah, não importa. Como a ministra Zhou recebeu uma encomenda importante, achamos que os assuntos oficiais devem ficar para depois. Vamos voltar para cuidar dos nossos deveres primeiro.

aquelas pessoas simplesmente não a levavam a sério.

Zhou Linlang não disse nada, apenas pegou a encomenda. Vendo que ela não ousava se irritar, eles ficaram ainda mais indiferentes e abriram a porta.

Lá fora, a atmosfera era sombria e imponente: o general do departamento militar, acompanhado por uma guarda de elite, os encarava friamente.

Todos ficaram chocados. O homem vestido de mordomo estreitou os olhos, virou-se para Zhou Linlang prestes a questioná-la, quando Zhou Linlang abriu a encomenda com a mão esquerda e acionou o terminal óptico com a direita para projetar os dados.

— Na verdade, esta reunião era totalmente desnecessária; servia apenas para ganhar tempo, afinal os assuntos do departamento militar de vocês já estão a caminho.

— Nos dez dias anteriores de investigação, três pessoas sob a sua supervisão deixaram de investigar e exoneraram parte dos indivíduos conluiados com Bai Shen. Isso inicialmente poderia ser considerado negligência, mas após prisões e interrogatórios confidenciais, essas pessoas revelaram alguns fatos reais.

— Por exemplo, que os da mesma laia só salvam os seus próprios companheiros.

A tela exibiu a identidade de três pessoas.

Tomados pelo pânico e desespero, esses três indivíduos decidiram resolutamente atacar primeiro: um foi fazer refém o mordomo, e dois correram em direção a Zhou Linlang, tentando capturá-la como refém para fazer ameaças, mas foram imediatamente imobilizados logo ao se virarem.

— Com base nos princípios da investigação, vocês são colegas dos três e provavelmente também precisarão cooperar com as investigações, incluindo você, mordomo de Sua Alteza Real o Príncipe Liuse.

— Com licença.

Zhou Linlang virou-se e foi embora, enquanto aquelas pessoas foram cercadas pelo pessoal do departamento militar.

Olhando para as costas de Zhou Linlang, o mordomo voltou o olhar para os três colegas que haviam revelado sua verdadeira força e agora eram subjugados por guerreiros de elite. Ele estreitou os olhos e, ao ser levado, enviou uma mensagem por comunicador ao seu príncipe.

— Alteza, receio que tenhamos caído em uma armadilha. Esta mulher é muito astuta; ela provavelmente colocou deliberadamente algumas pessoas claramente conluiadas com Bai Shen sob a alçada de investigação do nosso grupo. Para piorar, alguém do nosso grupo realmente acobertou essas pessoas em segredo, nos arrastando junto para a prisão.

Do outro lado, ecoou uma voz suave:
— Ah, digna discípula de Xiao Lun mesmo, a astúcia é de berço. Ela escolheu atacar primeiro.

— Então coopere com a investigação.

Na província de Asle Huangling, o Príncipe Liuse abaixou o comunicador e olhou friamente para Xiao Lun, que estava na corte imperial junto com um grupo de altos funcionários.

Apenas um pensamento ecoava em sua mente: um plebeu tão vil, sem sangue nobre, ousa opor-se à linhagem imperial e ainda sonha em equiparar-se a mim por meio das leis de promoção da corte?

Essas leis, de fato, são bastante inconvenientes.

Zhou Linlang voltou para o seu quarto, abriu a mochila e ficou atônita ao ver as duas mil Grandes Escrituras Celestiais, enviando então uma mensagem de interrogação para Fuchuan.

Fuchuan respondeu: "O capital e os juros, eu já havia dito."

Esses juros eram sutilmente altos demais.

Será que ela realmente tratava as Grandes Escrituras Celestiais — um recurso cujo valor não se baseava no preço de mercado — como simples transferências de fundos? E ainda pagava com juros incluídos.

Zhou Linlang: "Você sabe que eu consigo transformar estas duas mil Grandes Escrituras Celestiais em quarenta milhões de moedas de prata reluzente?"

Fuchuan: "Quer que eu te elogie? Muito bem, senhorita Zhou, você é fantástica."

O tom era manso, mas carregava uma certa descontração magnética.

Um magnetismo que transcendia gênero.

Zhou Linlang: "..."

Na verdade, Zhou Linlang pensava: se essa garota fosse homem e solteira, seria uma verdadeira perdição.

Ela não disse mais nada e aceitou.

Cinco dias depois, Fuchuan concluiu todo o refino das Grandes Escrituras Celestiais. Com duas mil unidades em mãos, ela separou diretamente seis centenas e contatou sucessivamente Wei Mingtang, Su Muzhe, Lu Yinxi e os irmãos Dongke Hetu.

Ela distribuiu as Grandes Escrituras Celestiais.

Wei Mingtang ficou com duzentas, Su Muzhe com cem, Ye Gujiu com cem, Lu Yinxi com cem e os irmãos Dongke Hetu com cem.

O preço foi combinado em 1,25 milhão de moedas de prata reluzente por unidade.

No entanto, todas essas pessoas transferiram o pagamento para Fuchuan com preços acima da tabela.

Fuchuan: "?"

A última a transferir o dinheiro foi Wei Mingtang, que calculou diretamente o preço em dois milhões de moedas de prata reluzente por unidade.

Fuchuan: "Vocês contraíram alguma doença de ter dinheiro sobrando e não saber onde gastar?"

Wei Mingtang: "Parece que paguei o preço mais alto. Isso conta para solidificar minha posição como sua cliente número um? Afinal, colega Xie, você é o tipo de comerciante que pode expandir continuamente sua base de clientes novos e descartar os antigos."

Aquelas pessoas não haviam aumentado o preço voluntariamente justamente por medo de não conseguirem comprar as Grandes Escrituras Celestiais no futuro?
Afinal, até uma casa de leilões superpotente como a Casa de Leilões Amonko ofertava apenas doze Grandes Escrituras Celestiais em um mês de leilões.

Comprar pelo preço de 1,25 milhão era pura ilusão, sem contar que ali as transações eram feitas diretamente aos milhares.

Fuchuan havia dito aquilo casualmente no passado, mas essa pessoa se lembrava claramente. Ela era extremamente lúcida e jamais misturava negócios com sentimentos pessoais.

Fuchuan: "Por que sinto que esse seu rancor ainda está me beneficiando?"

Wei Mingtang: "Fui a que recebeu a maior quantidade?"

Fuchuan: "Sim, entre os clientes antigos, você é a primeira."

Wei Mingtang: "E entre os novos?"

Fuchuan: "O mesmo, se eu der a um novo cliente, também será apenas cem unidades."

Wei Mingtang: "Então está ótimo."

Fuchuan rapidamente contatou Jiaozi também.

Do outro lado, a reação de Jiaozi foi extremamente rápida: "Cem unidades? Excelente. Eu te pago um preço unitário de 1,5 milhão, e para cada cem Grandes Escrituras Celestiais adicionais, eu aumento 500 mil no preço unitário, sem teto."

Ela só ouvira falar que quanto mais mercadoria se compra, mais próximo do preço de atacado se chega, nunca que quanto mais mercadoria, mais caro o preço. Isso só provava a escassez do recurso. Aquela magnata era incrivelmente generosa e também extremamente perspicaz.

Ela provavelmente havia deduzido que Fuchuan tinha estoque guardado e não lhe dera o volume máximo de atacado.

Era como se estivesse competindo para se tornar a principal cliente, sem hesitar nem um pouco no preço.

Além disso, ela exibia sua musculatura financeira: em comparação com os clientes originais de Fuchuan nas cinco províncias, aquela misteriosa magnata Jiaozi claramente rivalizava com os magnatas da região central, para quem alguns milhões de moedas de prata reluzente não eram nada.

Por que Fuchuan não deu uma quantidade maior para Lu Yinxi e os irmãos Dongke? Não era por má vontade, mas sim porque sabia que o capital deles era limitado.

Mesmo no caso de Wei Mingtang, era igual.

Mas todos cresciam assim; o que faltava em comparação com os outros agora, eles alcançariam no futuro.

Assim como ela própria no momento.

Após a venda de setecentas Grandes Escrituras Celestiais, Fuchuan obteve um rendimento direto de 11,9 milhões de moedas de prata reluzente. Como a dívida com Zhou Linlang já havia sido quitada, aquilo era lucro puro, e ela ainda tinha em mãos outras mil e trezentas Grandes Escrituras Celestiais.

A razão pela qual Fuchuan não quis vender todas de uma vez para Jiaozi — que tinha capacidade de absorvê-las — era que ela ainda não tinha certeza da identidade daquela pessoa. Se por acaso fosse uma futura concorrente ou alguém de um campo hostil, estaria puramente engordando um inimigo.

Precisava continuar observando.

Então, usaria ela mesma?

Ou estenderia o prazo?

Nesse exato momento, Zhou Linlang enviou uma quantia em dinheiro.

"As duas mil foram vendidas. No total, obtive quarenta milhões de moedas de prata reluzente. Peguei os vinte milhões da dívida, cinco milhões como os juros que você prometeu, e os quinze milhões restantes são de lucro limpo, estou te enviando."

"Se estiver com pressa para reaver o capital e fazê-lo render mais, me mande todas as Grandes Escrituras Celestiais que tiver sobrando. Eu cuido da revenda para você, e ninguém jamais conseguirá rastreá-la."

Fuchuan ficou em silêncio, pensou por um momento e aceitou.

Assim, Zhou Linlang recebeu mil e trezentas Grandes Escrituras Celestiais e, em poucos dias, transferiu 26 milhões de moedas de prata reluzente para Fuchuan.

26 milhões + 15 milhões + 11,9 milhões = 52,9 milhões de moedas de prata reluzente.

Em vinte dias, essa capacidade de ganhar dinheiro era aterrorizante demais. As Grandes Escrituras Celestiais eram verdadeiros livros de assaltar bancos.

Claro, devia-se principalmente ao preço unitário de vinte mil moedas de prata reluzente pelo qual Zhou Linlang as revendia.

Será que essa mulher realmente encontrara compradores para tantas Grandes Escrituras Celestiais?

Provavelmente não.

Do lado de Zhou Linlang, em sua câmara de cultivo, ela olhou de soslayo para as 3.300 Grandes Escrituras Celestiais acumuladas ao seu lado.

Vender para quê? Em vez de vender para os outros, era melhor ficar com elas.

O preço era alto, mas com certeza encontrariam compradores. Além disso, uma vez acumuladas para o período dos exames de admissão à universidade ou o período de seleção do templo — horários nobres —, superar um preço unitário de vinte mil não seria difícil.

Mas para alguém como ela, que entendia de investimentos, o dinheiro era fácil de ganhar, ao passo que aquele recurso era escasso; portanto, é claro que ela não venderia.

Por que não ser franca sobre isso?

Se fosse franca, Fuchuan certamente estaria disposta a vender para ela, mas com certeza não ao preço unitário de vinte mil, e tentaria pechinchar ainda mais para baixo.

Zhou Linlang não queria isso, então só podia recorrer a esse método.

No entanto, ela receava que a outra pessoa percebesse rapidamente, e estimava que o próximo lote de negociações não seria mais assim.

Ela certamente cobraria o preço rigoroso de mercado.

"Parece astuta, mas não sabe fazer negócios de verdade. É teimosa demais."

Zhou Linlang suspirou enquanto utilizava as Grandes Escrituras Celestiais.

A garotinha era assustadora demais: produzia Grandes Escrituras Celestiais em um ano e lucrava tanto em vinte dias. Se o tempo passasse, ela recebiaia a ponto de não conseguir mais ajudar a outra pessoa.

Portanto, na verdade, ela precisava muito das Grandes Escrituras Celestiais, e não era puramente por ajudar os outros.

"E além disso, finalmente encontrei um meio de esvaziar todas as minhas economias."

Isso era verdade.

Enquanto resmungava consigo mesma, Zhou Linlang lançou um olhar para o seu aterrorizante saldo bancário e ignorou as mensagens contínuas de aliciamento enviadas pelo primeiro conglomerado financeiro do império e várias outras instituições financeiras, cujas propostas superavam em muito o que o império oferecia.

Riqueza? Comparada ao poder e à força real, não valia nada.

Por outro lado, os irmãos Dongke escolheram outro caminho.

"Vamos vender essas Grandes Escrituras Celestiais para os anciãos e potências da nossa linhagem, obtendo fundos deles de forma razoável, sem a necessidade de injetar capital familiar que afete a distribuição de ações da empresa. Isso evita que, no futuro, os membros da família gerem segundas intenções devido a lucros excessivos e acabem irritando Xie Kelie, levando a um colapso. Por outro lado, isso também fortalece a força deles, ganhamos o favor e o apoio deles, e estabilizamos a linha sucessória."

"Depois de vender, converteremos o fundo para expandir as linhas de produção das fábricas de Pílulas Tonificantes Renais. De acordo com o nosso plano atual, o dinheiro gerado após a expansão poderá superar em muito a força obtida com o uso de Grandes Escrituras Celestiais naquela época. Nossa geração tem basicamente a certeza de prestar os exames de admissão em três anos; ainda temos tempo, nossa situação não é urgente. Com a proteção da família, é melhor pilhar mais recursos na fase inicial e evoluir em segredo."

"As informações coletadas no período anterior podem ser usadas. Podemos ativar adequadamente algumas masmorras e estimular as pessoas nas cinco províncias a combatê-las. Naquela época, a demanda deles pelas Pílulas Tonificantes Renais aumentará drasticamente. O mercado precisa ser expandido por nós mesmos..."

"Não tem jeito, se não nos esforçarmos, sinto que na próxima remessa não teremos condições de comprar os produtos dela e seremos facilmente descartados."

Os dois irmãos eram astutos e calmos demais; não dependiam do apoio atual da família para com eles, nem confiavam cegamente nos sentimentos dos familiares, fazendo sempre os julgamentos mais sóbrios.

Fuchuan ainda não sabia que sua fonte de inesgotável riqueza futura estava sendo rapidamente expandida pela dupla de irmãos espertalhões, e que dominar as cinco províncias já não estava tão longe assim...

Quatro meses depois, usando o dinheiro para fazer mais dinheiro, Fuchuan acumulou com sucesso em suas mãos a marca de cem milhões de moedas de prata reluzente + oito mil Grandes Escrituras Celestiais.

Parece absurdo, parecia que todo o sistema de recursos estava prestes a desmoronar.

Mas tratava-se de um período de quatro meses; se avaliarmos o custo temporal, parecia até compreensível.

Os quatro meses anteriores, se fossem dedicados puramente ao cultivo, teriam permitido a Fuchuan dar um salto quântico, e duplicar sua força não seria problema algum. No entanto, agora ela se dedicava a obter recursos e lucrar, e a recompensa por isso era uma fortuna colossal.

Ame o que você faz.

Xiaohuang: "Portanto, as chamadas linhagens de grandes aristocratas como Laranja, Roxo e Prata Reluzente, que parecem fixar as classes e causar desespero, na verdade, desde que se domine uma tecnologia de ponta, ainda é possível dar a volta por cima vindo da base."

Dahong: "Mas você acha que a irmã é da base?"

Longlong: "Heh, o conhecimento na mente da irmã é a linhagem mais nobre que existe. Este mundo é apenas a lei de sobrevivência dos mais aptos; aqueles que chegam ao topo já são os melhores, e os que não são bons o suficiente já morreram no rio."

Sim, afinal, o que é a linhagem mais nobre deste mundo?

É a inteligência.

Insubstituível, sem teto limite.

Fuchuan ainda não sabia que estava recebendo elogios constrangedores de seus animais de estimação; ela estava em contato com o gerente da casa de leilões.

Ela realmente havia disponibilizado cem Grandes Escrituras Celestiais para o outro vender, consolidando a relação mútua. Em troca, o indivíduo a ajudou com os canais de núcleos estelares.

Foi difícil, demorou mais de quatro meses para haver novidades.

Claro, não se descartava o fato de Fuchuan ter intencionalmente esperado até o quarto mês para entregar as Grandes Escrituras Celestiais, sem a intenção de deixá-los saber que ela as produzira em poucos dias e ainda acumulado milhares delas.

Tudo em excesso é prejudicial; ser excelente demais atrai a cobiça alheia.

A escala atual estava na medida certa.

A casa de leilões realmente demonstrou sinceridade. O gerente — que agora havia se tornado vice-diretor — contatou pessoalmente Fuchuan e disse:

— Prezada, o núcleo estelar que a senhora pediu tem novidades. Originalmente, era para o nosso vice-presidente contatá-la pessoalmente, mas devido à nossa familiaridade anterior, ele me encarregou especificamente de fazer a ponte com a senhora. Os núcleos estelares são recursos restritos pelo império, geralmente circulando apenas na região central. Oficialmente, apenas universidades classificadas com grau A pelo império possuem canais de circulação, além dos estoques do Ministério da Educação e dos tesouros imperiais, restando apenas as raças alienígenas que controlam os recursos do cemitério de núcleos estelares.

— Desta vez, quem o nosso presidente contatou foi uma raça alienígena. Devido à natureza especial dos núcleos estelares, essa raça precisa ocultar sua identidade e importar através dos canais de leilão da nossa casa, sendo inviável a venda direta para a senhora em caráter privado. Portanto, a solução discutida com o outro lado foi que eles os importam para a nossa casa de leilões, conferem à senhora a permissão de cartão de acesso máximo, e então a senhora realiza a transação na modalidade de pedido interno. A identidade de ambas as partes permanece oculta e mútua, mas o preço unitário de um núcleo estelar precisará subir para o noventa mil moedas de prata reluzente, um aumento de trinta mil em relação ao preço de leilão. A senhora aceita?

Se fosse antes de vender as Grandes Escrituras Celestiais, Fuchuan certamente recusaria e ainda responderia com um "Tsc!". Mas agora, ela não tinha motivo algum para recusar.

— Aceito. E posso emitir um pedido de compra nestes termos: preço unitário inicial de oitenta mil moedas de prata reluzente por unidade, com uma base de cem unidades, e para cada cem núcleos estelares adicionais, eu acrescento cinquenta mil moedas de prata reluzente ao preço unitário. Ou seja, se ele me fornecer duzentos núcleos estelares, eu comprarei ao preço unitário de cento e trinta mil, entregando-lhe 26 milhões de moedas de prata reluzente."

— Este pedido de compra não tem teto.

Outros despejavam dinheiro para comprar seus recursos; da mesma forma, ela podia despejar dinheiro para comprar recursos dos outros.

Mas ela também sabia que a raça alienígena que controlava um território de recursos superpotente como o cemitério de núcleos estelares era, sem dúvida, uma existência extremamente poderosa, que talvez nem fizesse caso de riquezas no nível dela.

Tudo dependia principalmente de a outra parte ter a intenção de consolidá-la como uma nova cliente.

O vice-diretor ficou maravilhado com a ousadia daquela jovem prodígio e rapidamente transmitiu a mensagem. Pouco depois, obteve uma resposta.

— Pode ser, mas dispensamos os aumentos sucessivos no preço unitário. No momento, não temos tantos núcleos estelares sobrando; afinal, núcleos estelares não são repolhos, cada transação pode ser de no máximo cem a duzentas unidades.

Fuchuan de repente compreendeu: aquilo provavelmente não era um grupo oficial daquela etnia negociando com ela, mas sim um herdeiro de alto status dentro deles que precisava vender núcleos estelares para aumentar sua riqueza e trocar por outros recursos, vendendo em segredo os núcleos estelares que possuía.

A partir de então, os gastos na conta de Fuchuan foram descontando de forma intermitente, somando pouco mais de cem milhões de moedas de prata reluzente. Ela esgotou os recursos em mãos e conseguiu comprar no total cerca de quinhentos núcleos estelares ao longo do processo.

Em outras palavras, ela levou cerca de meio ano para acumular oito mil Grandes Escrituras Celestiais e quinhentos núcleos estelares.

Com os preparativos concluídos, era hora de começar o cultivo.

Fuchuan saiu para avisar Fu Yao, mas encontrou a mãe e a filha dormindo profundamente em suas cadeiras.

Ela ficou atônita por um momento e preparou-se para escrever um bilhete e deixá-lo de lado, mas assim que o bilhete foi colocado, sua manga foi puxada.

Fuchuan olhou para a pequena A-Sun, que abria seus enormes olhos azuis celestes e a encarava.

Esta última havia crescido bastante, com sua aparência mudando drasticamente, a ponto de ser assustador.

Existiria uma bonequinha tão bonita neste mundo?

Havia um oceano e um céu estrelado escondidos em seus olhos?

Aquilo a que chamavam de tesouro dos céus e mares não passava daquilo. As mãos de Fuchuan coçavam; ela queria muito, muito abraçá-la, mas conteve-se e não a abraçou, limitando-se a cobrir suavemente os olhos dela com os dedos, dizendo em tom brando:
— Não viu, não viu, não viu... Você dormiu, você dormiu...

— Não, ah. Eu acordei.

Ah! Como ela já sabia falar?!

Só então Fuchuan se deu conta de que já havia passado meio ano, e aquele era um mundo de jogo; não era estranho que um bebê da tribo das sereias soubesse falar.

No entanto...

— Mamãe? Pfft...

Ela murmurou essas palavras bem na cara de Fuchuan e, em seguida, soprou uma bolha pela boca.

Se ao menos a pronúncia dela não fosse tão perfeita, não teria me assustado tanto!

Será que essa criança nasceu com os olhos celestiais abertos?

Fuchuan ficou estupefata por três segundos, olhou cautelosamente para Fu Yao, que dormia profundamente, e cobriu silenciosamente a boca da pequena A-Sun.

— Chame-me de tio.

— Wuwu.

Fuchuan soltou a mão. A pequena A-Sun foi muito obediente, abriu a boquinha e soltou balbuciando:
— Tio?

— Sim. — Fuchuan aceitou o título com serenidade.

— Mas... tio, por que você fez um filho comigo e com a mamãe? E meu pai, onde está?

Fuchuan: "???"

Essa pergunta é tabu demais.

Querida, você sabe coisa demais.

Fuchuan sentiu-se melancólica por um instante e voltou a tapar a boca da criança:
— É melhor você me chamar de papai mesmo.

A criancinha inclinou a cabecinha, ajeitou cuidadosamente o próprio cobertor e assentiu:
— Papai.

— Não se preocupe, eu não conto para ninguém que o senhor tio é na verdade meu verdadeiro papai.

Não, ah, você pode simplesmente esquecer isso.

Fuchuan sentia vontade de chorar.

Por que ela tinha a sensação de que havia sido ludibriada por aquele bebê de colo?

No entanto, havia uma coisa de que ela precisava lembrar à pequena.

— A-Sun.

— Se vir algum segredo no futuro, não saia dizendo por aí.

Nesse momento, a criancinha pareceu voltar a ser boba, parecendo não entender muito bem, e inclinou a cabecinha.

Fuchuan suspirou e começou a mimá-la para fazê-la dormir.

Vendo que Fu Yao ainda dormia, Fuchuan gastou mais um pouco de lábia para fazer o bebê adormecer. Em seguida, fingindo-se de indiferente, pegou a criança escondida e ficou passeando pela sala de estar, acariciando repetidamente a pele macia e rechonchuda.

Ela segurou o bebê contra a altura do coração.

Parecia que tudo estava muito mais em paz agora.

Seu interior havia obtido serenidade e uma sensação de pertencimento?

No final, ela permaneceu segurando a criança em pé diante da janela de vidro da sala de estar, olhando para a paisagem verdejante e serena do pátio fustigada pelo vento.

Fu Yao era uma pessoa muito estranha: parecia brilhante e deslumbrante, favorecida pelo destino, mas, na realidade, seu interior era misantrópico e letárgico, embora ela realmente levasse a vida de forma extremamente elegante e descontraída.

Mesmo que fosse fingimento, ela fingia muito bem.

Quando se finge bem, o que os outros veem acaba sendo verdadeiramente o lado bom.

— Pelo menos está muito melhor do que há meio ano; parece que ela melhorou por sua causa.

Fuchuan abaixou a cabeça, olhou para a criança em seus braços e depois ergueu o olhar para a cor carmesim das folhas de bordo meio ocultas na verdura, balançando ao vento.

Por um momento, ela ficou enfeitiçada, parecendo retornar ao seu próprio quintal.

Retornando à Terra, retornando à cena em que ficava deitada no sofá com sua melhor amiga assistindo à garoa no jardim.

Já se passara meio ano. Nem o pequeno osso de madeira ancestral do mar profundo, nem o vazio de Mokarisha, nem o veneno de Mokarisha haviam dado resultado; era realmente difícil de gestar, e Fuchuan só podia iniciar as outras duas formas de cultivo.

Oito mil Grandes Escrituras Celestiais + dois dias de estudo na biblioteca de cubos do poderoso guerreiro imperial + um ano de leitura com permissão de nível máximo na sede da montanha isolada da Associação de Livros das Cinco Províncias.

Quinhentos núcleos estelares + preenchimento com Asas Estelares Puras.

Ainda restavam dois anos e meio.

Talvez por ter segurado a pequena criança de colo, o coração de Fuchuan estava firme naquele momento.

Ela não podia ter pressa, porque a pressa matava.

Um ano e meio depois.

Na área residencial da Universidade Dongguan, no dormitório feminino, várias estudantes caminhavam rotineiramente de volta para tirar fotos, pintar ao ar livre ou passear pela estrada repleta de árvores floridas, mas permaneciam indo e vindo.

O que estavam fazendo?

Estavam esperando.

No entanto, muitas também olhavam com inveja para a pessoa sentada sob a árvore ao lado.

A garota de moletom branco, agachada no chão, era fria e cheia de brio, com pernas longas e cintura fina, e estava meio agachada desenhando algo com um galho de árvore na terra. Ao lado dela, havia uma marmota fofa ao extremo cavando a terra com uma pazinha — cavando enguias.

A elegância e o ar rústico fundidos perfeitamente.

Digno de uma pintura.

Pouco depois, a porta do pátio oposto se abriu, e Fu Yao saiu puxando pela mão uma menina de dois anos.

Assim que a menininha viu a pessoa sob a árvore do outro lado, abriu um sorriso e, com Fu Yao soltando sua mão, caminhou lentamente para lá.

Ela andava realmente bem devagar, parecendo ter um ritmo muito pacato, mas suas jardineiras eram idênticas às de Tutu.

— Xixi, grande Tutu.

Tutu ergueu a cabeça, ajeitou o chapéu amarelo, sorriu bobamente e colocou as mãos na cintura, encarando a menina da mesma altura que ele.

— Tem que chamar de tio Tutu.

— Não quero.

A-Sun abaixou a cabeça, viu o desenho que Shen Qixi havia feito no chão, seus olhos brilharam e ela se agachou.

— Xixi, você desenhou tão bem.

— Chame-me de tia.

— Não quero, mais um.

Ainda "mais um", de onde viria essa teimosia manhosa misturada com a astúcia de certa pessoa?

Shen Qixi não conteve o riso e, pensando que a menina queria brincar, entregou o galho de árvore para A-Sun.

Fu Yao aproximou-se e viu esta última começar a desenhar rapidamente com suas mãozinhas gordinhas.

Em poucos instantes, tanto Shen Qixi quanto Tutu ficaram atônitos.

Pois aquela criança de dois anos levou apenas dez segundos para desenhar rapidamente quatro personagens.

Conforme ela deslizava o galho de árvore, a poeira no chão se movia automaticamente.

As imagens se formavam de acordo com sua intenção mental.

Vívidas.

Eram Fu Yao, Xie Li, Shen Qixi e Tutu.

Mas após alguns segundos, ela adicionou mais um personagem.

Fu Yao desviou o olhar de relance, direcionando-o a certa pessoa que parecia ter acabado de retornar não muito longe dali.

Fazia quase dois anos que não se viam, mas quando aquela pessoa retornou, não trazia o ar cansado da poeira da estrada, embora houvesse uma mudança drástica evidente, pois ela havia crescido.

Parecia muito discreta, mas transmitia exatamente uma sensação aterrorizante, sombria e lúgubre.

Linda a ponto de inspirar temor.

Muitas pessoas notaram que suas mãos estavam enfaixadas com ataduras de um branco cadavérico.

As pessoas ao redor se afastaram por receio, restando ali apenas aquele pequeno grupo.

Wei Mingtang, que acabara de retornar, avistou Fu Yao e os demais à primeira vista, ajeitou o boné com os dedos, olhou para a menininha agachada no chão que a encarava fixamente, não teve a intenção de se aproximar e virou-se para entrar no prédio do dormitório, mas ouviu a menininha murmurar baixinho:

— Eu me lembro dela, ela me salvou. Quanta chuva forte...

Nesse instante, Wei Mingtang estancou os passos, virando-se para ver a expressão um tanto complexa de Fu Yao.

Ela havia feito o parto daquela criança e testemunhado os segredos do parto daquela mulher; provavelmente conhecia os segredos daquela pessoa melhor do que Xie Kelie.

Será que era porque aquela criança era aterrorizante demais, possuindo capacidade de memória desde o ventre materno, ou porque mãe e filha eram iguais? Ou seria uma habilidade inerente aos descendentes da linhagem da tribo das sereias?

Mas fosse um privilégio exclusivo de bebês ou exclusivo de mãe e filha, aquilo era assustador.

Por essa razão, Wei Mingtang aproximou-se e cumprimentou-os. Fu Yao nutria uma grande simpatia por ela, respondendo-lhe com um sorriso e perguntando:
— Você veio por causa dos Jogos Olímpicos das Cinco Províncias que serão realizados na montanha isolada?

— Nem tanto, eu só estava passando por aqui a caminho de um assunto a tratar, aproveitando para dar uma passada, mas o professor realmente me chamou para participar — dizem que há vantagens.

O local de realização dos jogos quadrienais da Aliança Estudantil Unida das Cinco Províncias havia sido fixado na província da Montanha Isolada.

Provavelmente para recuperar o prestígio perdido de dois anos atrás, desta vez a Montanha Isolada estava organizando o evento em grande escala. Nos jogos voltados para todos os estudantes das cinco províncias, independentemente do registro escolar, tratava-se de distribuir dinheiro sob o pretexto de entretenimento e competições puramente de habilidades físicas.

A reputação importava mais do que o dinheiro.

Portanto, muitos dos estudantes que cultivavam fora ainda estavam dispostos a voltar para aproveitar a agitação; afinal, todos ainda eram muito jovens e gostavam de animação, sendo pequena a proporção de verdadeiros ascetas.

— Você vai participar? — perguntou Wei Mingtang a Fu Yao.

Fu Yao: "Acho que não, tenho medo de que haja perigo."

Os acontecimentos de dois anos atrás ainda estavam vívidos em sua memória; ela não correria riscos levianamente, mas, na verdade, mesmo que não fosse, com a saída dos estudantes principais da faculdade, ali talvez não fosse seguro.

Wei Mingtang: "Se ele for, vocês podem ir."

Fu Yao sobressaltou-se.

Wei Mingtang sorriu levemente: "Onde ele estiver, ali é seguro."

Embora ela acreditasse que a mulher à sua frente era na verdade muito forte.

Inescrutável.

Pelo menos ela não conseguia sentir a aura vital de Fu Yao.

Que coisa maravilhosa: ela já conseguia controlar zumbis de nível roxo à vontade, mas não conseguia apreender a aura vital da pessoa à sua frente.

A tribo das sereias guardava tantos segredos.

Após se separarem, Wei Mingtang retornou ao dormitório, ativou suas permissões e consultou os dados da biblioteca da Associação de Livros na Montanha Isolada.

Ela buscou informações sobre a tribo das sereias.

Pouco depois, seu dedo pousou sobre um trecho de texto.

"Tribo das sereias: mutantes de linhagem superior podem possuir異性 (anomalias espirituais), capazes de herdar o conhecimento da tribo desde o nascimento, ou herdar a memória e o poder da linhagem materna. Aqueles com tais características têm uma singularidade comparável às linhagens de pico de grupos como a tribo dos elfos e a tribo Aoyin, e alguns possuem talentos especiais, sendo um em dez mil."

"Sua pureza espiritual e constituição pura são cobiçadas por dez mil raças, mas por possuírem a habilidade de maldição dos cantores espirituais em espécimes raros, podendo se vingar através de um estado limite para realizar um sacrifício oceânico, a maioria das potências das dez mil raças não ousa agir levianamente por medo de sofrer a maldição do sacrifício..."

"No entanto, os dotados de talento morrem jovem com frequência, e o custo do sacrifício é aterrorizante, permanecendo desconhecido para os de fora, sendo um segredo tabu da tribo das sereias."

Fuchuan fechou o livro e massageou a ponta da sobrancelha.

Embora tal singularidade fosse uma superioridade concedida pelos céus, também constituía uma crise fatal.

"De fato, não existem refeições grátis."

Wei Mingtang desviou o olhar para o próprio braço, com os cantos dos lábios curvados em um trejeito que parecia tanto de zombaria quanto de amargura.

Neste mundo, a existência de singularidades talvez não fosse uma sorte.

Pensando nisso, Wei Mingtang enviou uma mensagem a Xie Kelie.

"Se pretende ir aos jogos, cuide bem de sua esposa e filha."

Momentos depois, chegou uma mensagem do outro lado.

"Entendido. A propósito, ainda precisa que eu a acompanhe para invadir alguma masmorra? Lembro que você disse antes que, se necessário, me chamaria para ajudar."

"Antes eu precisava; depois, com as suas Escrituras Celestiais, passei a não precisar."

"Sério?"

"Sim."

Na verdade, ela precisava, e o ideal seria irem juntos. Mas Wei Mingtang pensou na situação de Fu Yao e nos problemas atraídos pela identidade de Xie Kelie, receando que a situação da outra pessoa fosse ainda mais perigosa do que a de sua esposa e filha, sendo melhor não ir...

"Tem medo de ser implicada por mim?"

"Talvez. Quando retornei, notei a presença de auras de formas de vida especiais em algumas fronteiras na área da província de Beluk, houve um reforço na segurança, mas ao investigar, descobri que não pertenciam ao arranjo oficial cadastrado. Você pode perguntar à Ministra Zhou sobre a situação."

Fuchuan realmente não sabia daquilo. Seria porque alguns grupos mantinham uma vigilância rigorosa sobre a região de Beluk devido aos eventos de dois anos atrás?

Mas Wei Mingtang provavelmente achava que ela atraía muitos problemas e atribuía aquela causa a ela.

E se fosse verdade?

"Entendido, vou prestar atenção." Fuchuan pensou no primeiro conglomerado financeiro da região central, no Marquês Dourado e também no Marquês de Vestes Roxas.

Essas pessoas não teriam unido forças, teriam?

Além disso, os incidentes de dois anos atrás não envolveram a família Li; parecia que uma mão invisível havia limpado os rastros finais, permitindo que alguns saíssem ilesos.

Na câmara de cultivo, Fuchuan deu uma olhada na árvore genética e ostentou um ar de desamparo: era difícil demais.

Devia continuar cultivando?

Três dias depois, os jogos realizados na cidade de Shanshan (Montanha Isolada) começaram conforme o planejado.

O imenso estádio estava totalmente bloqueado para a magia, permitindo apenas competições puras baseadas no físico e em habilidades técnicas.

Balões de ar quente, fogos de artifício, líderes de torcida dançando, chá com leite e churrasquinho por toda parte...

Até mesmo vários reitores estavam reunidos na plataforma, fazendo refeições, bebendo, socializando e rindo.

Sem a pose altiva de antigamente, todos reclamavam dos problemas recentes.

O marquês Donghou e outros haviam aparecido. Como gênios de dois anos atrás, eles basicamente se mantiveram discretos desde aquele incidente, permitindo, ao contrário, que os calouros e juniores os suplantassem.

Nas arquibancadas dos assentos de competição, Lu Yinxi — que ainda ostentava o título de a mais bela das cinco províncias — apoiava-se preguiçosamente na cadeira, mantendo-se desinteressada diante das declarações de amor ou provocações de alguns novatos.

— Senior, por favor, lute comigo.

— Não quero.

— Por quê?

— Estou grávida.

O estádio inteiro chocou-se, explodindo em murmúrios!

Donghou Xue e Catherine, não muito longe dali, ficaram sem palavras.

E Lu Yinxi disse com a maior seriedade:
— Não estão espalhando por aí que eu não apareci nestes dois anos porque estava namorando e grávida?

— Pois é, os boatos de vocês se tornaram realidade, e eu tive trigêmeos, estando grávida do quarto agora. Como meus juniores, vocês não deveriam me dar um presente em dinheiro?

Todos: "..."

Deusa Lu, você está gradualmente se transformando na escória humana dos Xie, sabia disso?

Queria ficar rica abrindo um negócio de ter filhos?

O local estava agitado, e inúmeros jovens suavam profusamente na arena.

Corpos belos, esportes saudáveis, competição apaixonada...

Tutu vestia um moletom esportivo, carregava uma mochilinha nas costas com várias bandeirinhas espetadas, e um megafone pendurado na cintura, contribuindo a qualquer momento com o seu apoio de líder de torcida para conhecidos como Shen Qixi.

A faculdade de Dongguan parecia um pouco frágil no passado, mas agora quem ousaria provocá-la? Deixando de ser apenas a primeira de Beluk, já era tacitamente considerada a número um das cinco províncias, pois de uma só vez gerou dois prodígios.

Que terra abençoada.

Devido a essa repercussão, Xie Feyun e Yun Baobao e os outros na verdade também tomavam Dongguan como ponto de referência, e um grande grupo de estudantes reunia-se no setor da delegação de Dongguan, comendo e bebendo à vontade.

Alguém perguntou de repente:
— Ei, Wei Mingtang chegou. Vejam, as pessoas da Montanha Isolada e de outras províncias foram todas falar com ela; afinal, gênios se reúnem com gênios. Mas o Xie Kelie veio?

— Ainda não o vi, mas deve vir. Olhem só, a Fu Yao chegou.

Lu Yinxi e os demais prestaram atenção em Fu Yao, especialmente ao observar A-Sun.

A expressão coletiva era um tanto complexa: existe justiça divina? Aquela escória humana conseguiu gerar um bebê desses? Com certeza era por causa da genética da mãe biológica, com certeza!

Wei Mingtang lançou um olhar de relance; Xie Kelie não havia vindo.

Aquela pessoa...

Bem quando Fu Yao estava prestes a se sentar perto de Tutu...

— A-Yao.

Uma voz soou suavemente.

Todos pensaram que Xie Kelie havia chegado. Ao virarem a cabeça, viram apenas um jovem elegante vestindo terno, com lágrimas nos olhos, olhando para Fu Yao do outro lado da escadaria.

— Eu voltei. Você e o bebê sofreram.

Fu Yao congelou na mesma hora, franziu o sobrolho e mordeu o lábio inferior.

Eu caramba...

Para não dizer o estádio inteiro, pelo menos aquela arquibancada, a arquibancada oposta e a área dos reitores e professores silenciaram como se tivessem sido atingidas por uma peste.

A atmosfera estava um tanto constrangedora.

O que era ainda mais constrangedor era que, na entrada, o marido de aluguel Xie — vestido de forma casual, simples e despretensiosa — segurava um chá com leite em uma mão enquanto carregava uma mochila rosa de maternidade nas costas.

Em sua bochecha, ainda havia colado um adesivo de desenho animado de um bebê cor de estrume.

Ele estava parado ali, olhando primeiro para o jovem e depois para Fu Yao.

Na área dos funcionários, o Marquês de Vestes Roxas estreitou os olhos, enquanto Xie Siyi franziu o sobrolho, pensativo.

Com a atmosfera tão constrangedora, como aquilo terminaria?

No entanto, muitos já haviam compreendido, não é mesmo?

A verdade vinha à tona.

E aquele jovem trazia reunido atrás de si um vasto contingente de membros da família Li.

Bem quando a atmosfera estava tão sutil, Fu Yao disse de repente:
— Desculpe, eu nunca faço escolhas de segunda linha. Homens, eu tampouco preciso de um segundo.

— Não venha gritar apelidos íntimos.

Ela estava tensa, pois não esperava que aquele indivíduo aparecesse de repente, mas optou resolutamente por defender a honra e a dignidade de Xie Kelie.

Em seguida, segurando A-Sun, ela se preparou para descer os degraus, mas viu Xie Kelie se aproximar, cruzando o caminho de certo jovem da família Li e subindo a escadaria.

— A-Yao... — O jovem da família Li estava extremamente magoado, querendo avançar para se explicar, mas viu a pessoa que subira virar-se e bloquear o caminho à frente de Fu Yao.

— Ela já disse para não gritar apelidos íntimos.

— Você é o Xie Kelie. Sou muito grato a você, mas a questão entre mim e a A-Yao...

Antes que pudesse terminar de falar, ele ouviu o homem de aparência despretensiosa à sua frente perguntar a Fu Yao, que estava logo atrás:
— Você se importa se eu bater em alguém?

— De forma alguma.

O jovem da família Li estreitou os olhos e preparou-se no exato instante em que o tal Xie desferiu um chute, contra-atacando com um golpe de perna.

Mas no segundo seguinte.

BOOM!!

O jovem da família Li foi atingido no peito, sendo arremessado contra os demais membros da família Li.

Um estrondo estrondoso fez com que um grupo de pessoas voasse dezenas de metros para longe, colidindo contra a parede do estádio.

Abrindo crateras profundas uma a uma.

Um físico aterrorizante, uma força aterrorizante.

Um ataque físico invisível.

Não muito longe dali, Shen Qixi viu os parentes caírem a curta distância, mas limitou-se a dar uma olhada e continuou a disparar suas flechas.

Sua mentalidade era incrivelmente firme.

O marquês Donghou e os demais ficaram tão chocados que perderam o fôlego, enquanto os reitores se levantaram assustados.

Era assustador demais, aquilo ainda era o corpo de um ser humano?

Enquanto isso, Fuchuan encarava friamente os membros da família Li.

Ela não havia investigado a fundo a verdade sobre a procriação entre Fu Yao e aquele jovem da família Li, mas tinha certeza de que a família Li estava envolvida nos acontecimentos de anos atrás e também de que eles eram conluiados com Bai Shen.

E se aquele jovem da família Li sabia da verdade na época e a abandonou por conveniência, então, agora, ele não deveria ter vindo imprudentemente pedir reconciliação sem ter resolvido a crise interna da família Li.

A menos que o seu objetivo sempre fossem as crianças.

Sendo assim, valia a pena desferir aquele chute.

Canalha.