Capítulo Vinte: Escolha

Quarenta mil não eram suficientes para convencer Jiang Che. O mais intrigante era a confusão que o consumia: mesmo que antes tivesse frequentado o salão diariamente, a ponto de todos os habitués saberem que ele possuía um conjunto de certificados de subscrição, e ele até gostasse que soubessem disso, era apenas um conjunto, afinal. Fora aquele sujeito impaciente e obstinado, os demais simplesmente ignoravam-no. Como era possível que, após alguns dias ausente, ao retornar, tudo estivesse tão diferente?

“Che, você esteve fora muitos dias, provavelmente perdeu muita coisa. Deixe-me explicar rapidamente,” sugeriu Chu Lianyi, participando da conversa de forma rara. “Olhe ao redor... percebeu? Há menos gente em nosso salão.”

Jiang Che assentiu, olhando com dúvida.

“Agora, pequenos investidores como você, que têm um conjunto completo de certificados, praticamente desapareceram,” explicou Chu Lianyi.

“Por quê?” perguntou Jiang Che, perplexo.

“Eles saíram do jogo,” respondeu ela, fitando-o nos olhos. “Quem não consegue acompanhar, vende; afinal, já lucraram muito. Os que podem continuar, não vendem de jeito nenhum. Por isso, todos estão de olho em você...”

Um rosto desconhecido completou: “Porque você não pode evitar vender.”

Aproximou-se, puxando o tecido barato da roupa de Jiang Che. “Não espere até desperdiçar uma chance no sorteio e não conseguir vender. Se quiser jogar sozinho, já foi calculado: para operar um conjunto, precisa de pelo menos vinte mil em capital de giro... Você tem isso?”

Jiang Che sentiu o coração apertar. De fato, queria jogar até o fim sozinho, mas se cada conjunto exigia vinte mil, ele precisaria de sessenta mil. No início de 1992, esse valor era impensável, nem vendendo o próprio corpo conseguiria! Agora fazia sentido o que Chu Lianyi dissera: pequenos investidores com conjuntos completos praticamente haviam sumido, pois ninguém tinha vinte mil de capital de giro à disposição naquele tempo.

Mesmo que fossem sortudos e comprassem um ou dois conjuntos, ao chegar nesse ponto só restava vender ou buscar um sócio. A maioria vendia, pois já tinham ganhado muito. Além disso, o sorteio só ocorria quatro vezes por ano; quem não podia continuar jogando e também não vendia, desperdiçava uma chance, temendo que os preços caíssem em seguida.

Resumindo: antes de Jiang Che retornar, o mercado de certificados de subscrição em Shenghai já havia passado por uma grande reestruturação.

Diante desse cenário, Jiang Che, o jovem pobre que desaparecera por dias e tinha um conjunto em mãos, tornara-se alvo das atenções, como uma ovelha solitária vigiada por lobos na pradaria.

Não era porque ele tinha muitos certificados, mas porque tinha poucos; não porque podia segurar, mas porque precisava sair do jogo.

Um conjunto também era valioso.

Mas quarenta mil era um preço realmente alto, especialmente considerando que era apenas o início de 1992 e os grandes investidores ainda não eram tão numerosos quanto se imaginava. O capital necessário para compra e operação era significativo; quem conseguia girar dez conjuntos já era considerado excelente, e quem conseguia girar dezenas ou centenas era raro...

Ninguém mais aumentou a oferta.

Vender? Jiang Che hesitava. Vendendo um conjunto, teria dinheiro para operar os outros dois, e após o primeiro sorteio, além da parte destinada ao pai, poderia continuar jogando até o fim. Parecia a escolha mais sensata e, de fato, inevitável.

O único motivo que o impedia de decidir era a lembrança nebulosa de sua memória: o estouro dos certificados de riqueza em noventa e dois ia muito além disso...

De três mil para quarenta mil?

Só dez vezes? Não, era muito mais, sem dúvida.

...

...

Onde estava o erro? Os presentes certamente não sabiam. E Jiang Che só podia culpar a própria memória confusa de sua vida anterior, pois, se soubesse, entenderia:

O verdadeiro boom dos certificados de subscrição não ocorre durante o primeiro sorteio, mas antes do segundo. Naquele momento, todos saberão duas coisas: primeiro, que o número de ações sorteadas no mercado de Shenghai ao longo do ano passará das dez previstas para cerca de cinquenta; segundo, que o governo planeja liberar o limite de alta das ações, e os preços vão explodir.

Essas duas notícias elevarão o preço dos certificados a um nível que ninguém ousa imaginar agora, quase insano.

Até o momento, nem mesmo aqueles com acesso a informações privilegiadas poderiam prever isso.

E Jiang Che, por causa da informação imprecisa de sua memória, simplesmente não sabia. Agora, estava completamente dividido.

“Ei, pobre diabo, vai decidir ou não?” O rosto desconhecido já mostrava impaciência, empurrando o dinheiro para frente e tentando vasculhar o bolso de Jiang Che. “Vamos logo, pegue o dinheiro e suma.”

Jiang Che recuou um passo.

“Você... ei, ei, ei... Quem é você? Quem se atreve... Irmão Yang?”

O sujeito foi puxado pelo colarinho e arrastado para longe.

Quem era?

Certamente não era alguém de Chu Lianyi; ela conhecia seus limites e, além disso, quem mandava era outro. Por isso, Jiang Che nunca cogitou pedir dinheiro a ela para operar.

“Então, quer forçar a venda?”

Uma voz familiar, mas difícil de situar, chegou aos ouvidos de Jiang Che. Logo depois, um homem de meia-idade surgiu diante dele: vestia um terno extravagante, gravata, cabelo engomado estilo Hong Kong, um visual quase teatral. Foi ele quem arrastou o sujeito, que agora permanecia calado, apesar de antes ser tão arrogante.

“Meu jovem, lembra de mim?” Ele colocou seu telefone no balcão e sorriu.

Jiang Che reconheceu o rosto, mas apenas isso.

“Da última vez, quando meu pai estava internado aqui, eu o acompanhava. Ao sair para passear, vi você comprando certificados de subscrição... lembra agora?”

Jiang Che assentiu, recordando-se, mas ficou impressionado com a mudança radical no visual do homem.

Fazia sentido: alguém com tanta capacidade de observação e julgamento jamais seria apenas o tipo comum que Jiang Che conhecera; era natural que alguém assim tivesse sucesso.

“E então, não reconhece, não é?” Ele estufou o peito e brincou: “Da última vez, quem disse para não mostrar dinheiro na rua foi meu avô; meu pai e os antigos sempre repetiam isso. Você viu como eu fazia... Mas percebi que, jogando com essa turma, é diferente. Aqui, é preciso mostrar, é preciso que saibam que temos dinheiro.”

Um sujeito interessante, mas certamente era mais do que apenas curioso.

Chu Lianyi murmurou atrás de Jiang Che: “Seu amigo, quando começou a comprar certificados, estava vestido de trapo, ninguém lhe dava atenção... No dia seguinte, voltou com esse visual, e cada mão trazia uma bolsa com um milhão em dinheiro, jogando na mesa. Na reestruturação recente, foi ele quem comprou mais.”

Droga, era mesmo um magnata inesperado.

Naquele momento, Jiang Che não sabia que, em sua vida anterior, o número de certificados vendidos em noventa e dois foi pouco mais de dois milhões e setecentos mil; nesta vida, chegava a dois milhões e oitocentos mil. Com apenas trezentos certificados, Jiang Che não podia mudar esse número, mas alguém, impulsionado pelas asas de sua borboleta, comprara milhares de certificados, e ainda achava pouco.

Aquele homem estava agora diante dele.

“Vamos conversar em meu salão reservado,” sugeriu.

Jiang Che assentiu.

Sentaram-se, tomaram chá.

“Deixe-me esclarecer algo: não sou salvador, sou comerciante, de uma família de negociantes há gerações. Meu avô e meu pai foram presos por contrabando e, mesmo assim, não mudaram sua natureza... São avarentos, impiedosos, frios.”

Foi assim que ele começou.

“Ou seja, sou grato pela inspiração que você me deu, mas não muito; não pretendo lhe emprestar dinheiro para operar sozinho, mas não me importo em comprar seu conjunto por um preço mais alto.”

Essa foi sua segunda frase.

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