Capítulo Cinquenta e Cinco: Pessoas Comuns e Grandes Personalidades

Na verdade, se fosse para Jiang Che lidar sozinho com o problema causado pelo vice-diretor da fábrica, ele não teria sido tão incisivo, pelo menos não neste momento... Ele teria escolhido resolver a questão de forma discreta. Nesta época era comum ver líderes de fábricas estatais deliberadamente levarem as empresas à falência, desvalorizando-as para, em seguida, comprá-las por preços irrisórios, tornando-se propriedades privadas. Depois disso, podiam vendê-las em partes, continuar a operação ou simplesmente deixá-las ocupando aquele terreno – qualquer uma dessas opções era suficiente para enriquecê-los rapidamente.

Jiang Che poderia esperar até esse momento para enfrentá-lo, colher seus frutos e, só então, esmagá-lo aos poucos. Contudo, agora os acontecimentos já haviam tomado outro rumo: Su Chu foi direta e implacável, enfrentando o problema de frente e sem hesitar.

Ela não tinha escolha senão ser incisiva, pois era o que estava habituada, era assim que enxergava o mundo. Como um elefante que jamais cogitaria a vingança de uma lagartixa, isso resultava em duas consequências:

Primeiro, o vice-diretor não ousaria agir abertamente contra eles.

Segundo, ele passaria a odiar profundamente a família Jiang, e talvez até incluísse Tang Yue entre seus desafetos.

A realidade, porém, era que a família Jiang, e o próprio Jiang Che, ainda eram fracos. A relação dele com Su Chu também não era tão próxima a ponto de fazer os outros temerem retaliações severas... Aos olhos de todos, parecia apenas uma professora defendendo seu aluno.

Por isso, Jiang Che temia que o adversário partisse para a clandestinidade, usando métodos escusos.

A sociedade vivia um período de relativa desordem: era possível, sim, que alguém contratasse marginais para causar um incêndio ou cometer alguma agressão, e que tudo ficasse sem solução.

"Por que o tempo de recarga do grande trunfo ainda não terminou? Se ficar muito tempo fora, a força dissuasora vai diminuir, camarada."

Preocupado com Tang Yue, pela primeira vez Jiang Che sentiu falta do camarada Tang Lian, cuja presença era sempre intimidadora, embora não soubesse se, ao voltar, ele não acabaria atacando a si próprio.

Logo após o almoço, o pai de Jiang Che e o segundo tio retornaram. Atualmente, eles tinham uma atividade extra: montaram uma barraca no mercado atacadista para vender marmitas, e ganhavam mais do que na loja de roupas.

Jiang Che, afastando a mãe e a segunda tia, contou ao pai e ao tio o ocorrido pela manhã e suas preocupações.

Depois de algum tempo, os dois saíram para fumar e, ao voltarem, o pai bateu no ombro de Jiang Che e disse:

"Não procuramos encrenca, mas, se vier, não vamos fugir. Fique tranquilo. Se não forem métodos oficiais, mas baixarias, eu e seu tio damos conta. De hoje em diante, dormiremos na loja à noite, e sua mãe e sua tia vão para o apartamento alugado."

A segurança e o tom firme surpreenderam Jiang Che – ele não conhecia esse lado do pai.

Enquanto ainda estava atordoado, o segundo tio, de rosto simples e honesto, sorriu de canto e disse:

"Esses moleques da cidade acham que são perigosos, mas é porque não viram como era no interior antigamente. Dois vilarejos brigando por mata, machados voando, dinamites sendo arremessados de um lado para o outro... Eu e seu pai, só nós dois, segurávamos a entrada do vilarejo."

"Seu pai, aos dezenove anos, já era o líder do nosso povoado."

Jiang Che ficou completamente paralisado ao ouvir isso, tentando aceitar. Só conseguiu se consolar pensando que talvez muita gente tenha vivido experiências extraordinárias, tenha outro lado oculto, apenas reprimido pela vida. Em outro caminho, poderiam ser pessoas bem diferentes... Além disso, o pai e o tio estavam explorando o mundo ultimamente, adquirindo novas experiências.

"Mas..." ensaiou Jiang Che.

"Fique tranquilo, sabemos o que estamos fazendo", cortou o pai.

...

Jiang Che não conseguia relaxar totalmente. Sentado à porta da loja, ficou pensando, até que ergueu os olhos e viu os dois edifícios de estilo soviético, cujos andares superiores eram pontos estratégicos de onde poderiam montar metralhadoras.

Ali, de cima, era possível vigiar tanto a casa de Tang Yue como a entrada da loja...

Decidiu procurar dois rapazes para vigiar o local durante um tempo. Eles poderiam ser de confiança, de preferência com rostos pouco conhecidos. Bastava que ficassem atentos durante a noite e, caso algo acontecesse, gritassem ou corressem para chamar ajuda.

Levando Zheng Xinfeng, Jiang Che foi mais uma vez até a estação de trem, onde muitos forasteiros recém-chegados esperavam por trabalho.

Entrando pela lateral para o pequeno largo, passaram pelo portão de saída, onde a multidão era intensa.

Com um olhar casual, Jiang Che avistou uma figura magra e seca, carregando um saco em cada ombro, sendo empurrado pela multidão, avançando com dificuldade...

O trem vinha da província de Cantão, e muitos como ele carregavam mercadorias para revender – pequenos comerciantes batalhadores.

Mas aquela pessoa...

Por um instante, Jiang Che ficou emocionado, com vontade de correr e abraçá-lo, dizendo: "Por que ainda está vendendo bugigangas aqui? Irmão, vamos, vamos abrir um negócio de e-commerce! Já ouviu falar de Alibaba e os Quarenta Ladrões? Aliás, hoje o almoço é por minha conta... na verdade, todos os dias será por minha conta."

Naquele ano, o professor Ma ainda mantinha uma agência de tradução em Linzhou. As dificuldades financeiras faziam com que precisasse ir a Yiwu e à província de Cantão comprar mercadorias para revender e assim equilibrar as contas, sustentando-se com muito esforço.

Na mesma cidade, com o mesmo sonho, Jiang Che percebeu que sempre esqueceu de procurar por ele: "Fique tranquilo, dinheiro eu tenho. Se não agora, daqui a alguns meses terei."

Do outro lado da saída, o professor Ma finalmente conseguiu atravessar, banhado em suor.

"O que foi?" Zheng Xinfeng, vendo Jiang Che parado, bateu em seu ombro e perguntou.

"Encontrei um conhecido... na verdade, você também vai conhecer", respondeu Jiang Che mentalmente, pensando que no futuro seria inevitável, embora ele mesmo ainda não os conhecesse.

O velho Zheng ficou animado: "Quem? Uma garota? Vamos lá dar um oi!"

"Deixa pra lá, vamos logo." Jiang Che puxou Zheng Xinfeng e acelerou o passo.

"Que história é essa? Não era um conhecido? Por que fugir?"

"Eu o conheço muito bem, mas ele ainda não me conhece."

"Mas que raio de conhecido é esse? Está maluco... e não precisava mesmo sair correndo."

Por que fugir? Porque, por um breve instante, Jiang Che temeu que o bater de asas de sua borboleta mudasse o destino do velho Ma. Ainda era 1992, os computadores nem sequer eram populares.

E o Alibaba era uma ideia, não apenas um ponto de partida, mas um conjunto de escolhas e decisões que se acumularam ao longo do tempo.

Se investisse nele agora, talvez ele se contentasse em ser dono de uma agência de traduções para sempre. E ensiná-lo não adiantaria, pois lhe faltariam experiências próprias.

Assim, o mais sensato seria, quando chegasse o momento, ocupar o lugar do tal Sun, o japonês, fazendo o que ele fez.

Para isso, Jiang Che precisava crescer muito nos próximos anos.

Deixando o professor Ma para trás, próximo à cerca da bilheteria, Jiang Che avistou uma barraca de venda de pequenos eletrodomésticos – o negócio estava a todo vapor.

Era exatamente o tipo de comércio que Jiang Che pensara em abrir, mas nunca concretizou. Ele também estava querendo comprar um novo rádio, então chamou Zheng Xinfeng e se aproximou, pegando um aparelho e perguntando:

"Quanto custa isso?"

"Quarenta. Imagino que esteja de passagem, então não vou negociar. Mas agora o que está na moda é gravador. Leve um gravador, vai impressionar quando voltar para casa." O vendedor, um jovem de uns vinte e três ou vinte e quatro anos, falava sem levantar a cabeça, ocupado organizando a mercadoria.

"Vou dar uma olhada." O preço não era alto. Jiang Che pesou o rádio na mão e achou o peso estranho. Abriu a tampa das pilhas, observou as chapas de ferro e as conexões, e sorriu:

"Amigo, tem algo errado com seu produto."

O vendedor olhou em volta, certificando-se de que ninguém estava por perto. Lançou um olhar para Jiang Che e disse:

"Entende do assunto? Então devolva. Não arrume confusão."

"Não quero confusão. Tem algum original?" Jiang Che pegou um cigarro de Zheng Xinfeng e ofereceu ao rapaz.

"Aqui? Só tolo vende coisa original." O outro aceitou o cigarro, acendeu e o clima ficou mais amigável. "Veio em busca de negócio, né?"

Jiang Che assentiu.

"Cada um tem seu ramo. Desculpe, não posso te indicar nada."

"Não faz mal, aqui também não tem espaço pra mais ninguém", respondeu Jiang Che, apontando, "mas me intriga: você não tem medo de voltarem aqui para reclamar? Só pelo que vi desse rádio, a vida útil não passa de quinze dias."

O vendedor tragou o cigarro, deu uma risada e apontou para o portão da estação:

"Sabe onde estamos? Estação de trem. Quem compra aqui é gente do interior, querendo economizar, não quer pagar em loja de verdade, mas quer voltar para mostrar o que comprou. Quem são? Gente simples, caipira, e você acha que alguém vai gastar dinheiro com passagem só para voltar aqui e reclamar comigo?"

Os negócios duvidosos daquela época realmente cresciam como ervas daninhas, cada qual mais ousado... Enquanto Jiang Che pensava nisso, Zheng Xinfeng comentou:

"Mas e se acontecer de alguém voltar?"

"Por isso sempre tenho um plano B." Ele colocou o cigarro no canto da boca, apontou para trás: "Tenho cachorros de guarda... Ei, vocês dois, vão logo buscar mercadoria no depósito, não estão vendo que está faltando?"

Dois rapazes de uns dezessete anos, com roupas surradas, se levantaram. Não eram altos nem fortes.

Zheng Xinfeng riu: "Só eles? Eu sozinho..."

"Quer testar?" O vendedor cortou a fala com um tom provocador e irônico. "Fugiram de uma mina de carvão clandestina em Jinshan, sabe o que é isso? Não falam nada, mas, se necessário, arrancam metade da sua cara numa mordida. Você acha que é fácil conquistar um espaço aqui?"

Na verdade, Jiang Che já havia percebido, principalmente o rapaz à esquerda, que o encarava de modo calmo, com um leve sorriso. Ser chamado de "cachorro de guarda" não lhe afetava em nada.

No olhar dele havia algo que Jiang Che só vira nos olhos de poucas pessoas em sua vida passada... Não era apenas frieza.

De repente, Jiang Che lembrou de uma conversa em uma noite de Ano Novo em Shenghai, quando, após testemunhar ascensões e quedas de tanta gente, Chu Lianyi dissera:

"Os tempos mudaram, agora não se exige mais razão... Muitos, diante de uma tempestade, transformar-se-ão em dragões."

Os anos 90 foram uma era de heróis e bandidos: pessoas simples que subiam do nada, tornando-se grandes figuras – algo impossível nos anos seguintes, de riquezas já estabelecidas.

Aquelas histórias de mendigos, catadores, que de repente voltavam como magnatas para suas cidades, concentravam-se especialmente entre o final dos anos 80 e meados dos 90.

Se o destino me dá uma chance, por que não conceder uma chance a outros? Pensando nisso, Jiang Che se desculpou:

"Desculpe."

Ele puxou o ainda insatisfeito Zheng Xinfeng e fez um sinal de respeito ao jovem à frente.

O vendedor, achando que a desculpa era para ele, acenou com a mão:

"Sem problemas. Se tiver problemas, e quiser pagar, pode me procurar."

Jiang Che assentiu e se afastou, dando uma volta ao redor do quarteirão.

Os dois rapazes, que iam ao depósito, esperavam na esquina.

"Quanto vocês ganham por mês?"

"Cento e sessenta."

"Trezentos, mudem de trabalho, topam?"

"Não matamos ninguém."

"Não é para matar ninguém."

***