Capítulo Sessenta e Dois: Deixe-me uma Chance de Sobrevivência

Isso era em 1992; depois disso, onde mais se veria tal coisa?

Jiang Che estava um pouco afastado, esperando alguém, de vez em quando olhava para trás... Qi Su Yun era muito eficiente, a tia Liu e a tia Fang estavam quase chegando, e ele apressou-se para recebê-las.

— Erbao, você tem algum problema na cabeça? Não entende o que estão falando? —

Do lado de fora do Palácio da Cultura, Tang Yue ainda não tinha dito nada; Xie Yufen, impaciente, foi a primeira a se aproximar, puxando a roupa de Tang Yue, e disse:

— Por que você acredita naquelas pessoas... É porque a irmã Xiao Yue hoje está usando uma roupa bonita? —

Ela pegou o colar de adorno de Tang Yue:

— Ou é por causa disso? —

— Olha para mim... Olha bem, quem me sustentou? Teriam que ser dezenas de grandes empresários para me apoiar, não é? — Ela ergueu o colar que usava, muito mais vistoso do que o de Tang Yue.

Os jovens funcionários olharam, meio constrangidos.

Xie Yufen quebrou um cristal de vidro do colar e jogou no chão:

— Ainda tem gente dizendo que Xiao Yue está usando um colar de diamantes, vocês já viram um colar de diamantes? Que diamante que nada, ouro na testa, boca de cachorro de marfim... —

A pimenta pequena soltou uma série de palavrões, afinal, antes de Tang Yue chegar, ela tinha sido alvo de ataques intencionais, nem conseguia falar, a voz era abafada por outras, agora finalmente podia se expressar livremente.

O grupo ficou silencioso por alguns segundos:

— Então, ela vestida assim, com esse colar, entrando na pista de dança, pra quê? —

— Para vender coisas, só isso. —

Tang Yue falou pela primeira vez, voz baixa, tom calmo, enquanto falava, abaixou-se e afastou as pedras do chão, abriu espaço, colocou o embrulho, abriu-o e começou a arrumar os colares e pulseiras de artesanato.

— Isso é coisa de velhos tempos, exibir-se, aparecer em público — um funcionário, com uma caneta no bolso, disse com desprezo — Diz que está vendendo coisas, mas quem vende assim? Não está vendendo a própria cara? —

A frase era cruel... especialmente em 1992.

— Pá. —

Um tapa acertou o rosto dele; timing perfeito, a velha tia Liu, de cabelos brancos, tropeçou e avançou, bateu e continuou, arranhando.

O funcionário segurou-a, hesitou, não ousou usar força, recuou dois passos, irritado:

— Tia, o que está fazendo? —

A situação da tia Liu era especial, ela estava a dois anos da aposentadoria, mas foi obrigada a sair, até hoje não há solução para sua pensão, e seu marido, também era veterano da segunda fábrica, na área de manutenção, quase todos eram seus discípulos. Antigamente era assim, mestre e discípulo na fábrica eram como família...

Infelizmente, o velho já tinha partido há alguns anos, restou a viúva, passando dificuldades após ser demitida. Para resolver a aposentadoria, ela pediu ajuda por toda parte, chorou, mas nada adiantou, perdeu as esperanças.

O funcionário, que no início queria ser duro, agora recuava sem coragem. Quem ousaria bater numa viúva idosa em público? Se isso se espalhasse, sua reputação estaria acabada.

— Tia? Que tia? Quando estava no mercado recolhendo folhas, você, vocês, lembraram de mim? — A tia Liu soluçou, apontando para o funcionário — Ma Wenhuan, você foi bajulador, subiu rápido, come e bebe, recebe presentes, alguma vez falou por mim? Quando fui pedir ajuda, você se escondeu. —

O grupo começou a comentar; Ma Wenhuan ficou constrangido, respondeu, meio sem força:

— Isso é política do Estado, o diretor Niu queria ajudar, mas não podia, eu sou só um escriturário. —

Ele mesmo mencionou Niu Bingli. Entre o grupo, muitos temiam ou dependiam de Niu Bingli, mas outros o detestavam, só não ousavam confrontá-lo.

O grupo começou a se dividir, movendo-se sem querer.

— Pois é, está certo, por isso não peço mais... Recolho folhas, carvão, tento viver mais alguns dias com minhas próprias mãos — A tia Liu olhou ao redor, emocionada, bateu no peito — Então por que, Xiao Yue nos leva, nos inúteis, para ganhar o pão, vocês ainda fazem isso? —

Muitas palavras já não eram ensinadas por Jiang Che, muito menos emoções assim — era o desabafo sincero da velha.

— Especialmente você, Ma Wenhuan, tenha consciência, ousa dizer que aquelas palavras não foram incentivadas por alguém? — A tia Liu riu — Com sua coragem, quem não sabe? Sem incentivo, você jamais teria falado. Aquilo é coisa de gente? —

— O que vocês querem, senão nos impedir até de ganhar o pouco que resta? —

Silêncio, algumas mulheres tentaram consolar.

A tia Liu respirou fundo, acalmou-se:

— E vocês, os que ainda trabalham, não culpamos, todos lutam para comer, vocês têm pão, menos gente sem caminho, isso é bom. —

— Mas vocês, que também estão desempregados, são burros? Estamos todos assim, e ainda jogam pedras? —

Muitos abaixaram a cabeça.

— Eu vou te... — Erbao, o jovem, saltou do chão, derrubou Ma Wenhuan, socou — Falou mal de Xiao Yue, jogou sujeira... Pensa bem, essas palavras não começaram com ele e outros? —

Com o alerta, alguns mais corajosos começaram a gritar:

— Claro que foi ele, caímos no conto. —

— Bajulador... —

— Todo mundo sabe o que o diretor Niu quer, o velho Tang nunca devia tê-lo apoiado. —

Mas esses só murmuravam escondidos, logo Erbao foi contido, alguns funcionários da segunda fábrica ajudaram Ma Wenhuan, olharam friamente, e o grupo calou-se.

Eram todos aliados de Niu Bingli.

Enquanto a situação permanecia tensa, a tia Fang correu até Tang Yue, ergueu suas mãos, implorando:

— Senhores, funcionários do Estado, deixem que vivamos... —

Ela tirou a fita das mãos de Tang Yue, revelando bolhas de sangue, vários dedos com feridas abertas.

Dias de trabalho intenso, tecendo, puxando cordas, machucaram essas mãos... Para dançar esta noite, ela cortou fita e cobriu os machucados; de longe não se percebia, mas ao tirar, o sangue escorria.

Assim, essas mãos ali, as palavras de antes soavam ridículas.

Uma amante sustentada precisaria se esforçar assim para viver?

Que tipo de consciência permitiria chamar de “mulher de vida fácil”?

— Deixem-nos viver. — Xie Yufen deu dois passos para trás, também mostrou as mãos, com bolhas e feridas.

— Deixem-nos viver. — Outra mulher, desempregada, que vigiava o estande do Palácio da Cultura, mostrou as mãos.

— Deixem-nos viver, Ma Wenhuan, e seu diretor Niu... Só esse pouco, deixem-nos comer. — A tia Liu também mostrou suas mãos envelhecidas.

Jiang Che observava no meio do grupo.

Por um momento, pensou que poderia ser diretor de cinema, mas ao ver aquelas mãos, não conseguiu sentir leveza alguma.