Capítulo Vinte e Três: As Três Gerações da Família Jiang, Cada Qual Diferente

As duas tias não tinham estudado muito, mas eram mestres na psicologia das intrigas de baixo nível; sabiam bem como exercer pressão moral e manipular o caráter dos outros.
Por que, logo após o retorno de João, o grupo inteiro mudou de atitude, quase rasgando as máscaras e pressionando-o sem piedade?
Porque assim, o pai de João, movido pelo amor ao filho, ficaria magoado e não aguentaria, acabando por intervir. E, com seu temperamento obstinado, a forma de defender o filho não seria outra: “Eu, como pai, assumo, encarrego-me, compenso.”
Não importa o quão difícil seja, ele encararia tudo.
E, de fato, o pai de João foi exatamente como elas previram. No momento anterior, os olhos dos tios e tias já brilhavam de expectativa, pois aquela casa de dois andares da família João era de tijolos; quantas famílias tinham uma casa assim? Além disso, ficava próxima ao centro da cidade, e se fosse posta à venda, não haveria problema em conseguir uns doze mil. Eles planejavam negociar devagar, mas, no final, conseguiriam o valor total para cobrir as dívidas.
Esse era o plano desde o início: o alvo nunca foi apenas seis mil, pois seis mil não bastavam.
Mas, no instante seguinte, primeiro ficaram assustados, depois os olhos se apagaram e o ânimo se fechou, pois “o velho da família João” havia aparecido.
Antes de virem, as duas famílias já tinham se consultado: a mãe de João era ingênua, o pai tinha pontos fracos, ambos eram fáceis de manipular, mas quem realmente merecia cautela era o avô João. Como ele não havia se pronunciado, todos acabaram relaxando — mas era ali que ele estava, esperando.
E, pelo jeito, não pretendia conversar racionalmente.
Na verdade, nesse caso, se a família João simplesmente se recusasse a dialogar, eles não teriam o que fazer... Era só uma promessa de sociedade desfeita, não importava quanto prejuízo causasse; além da pressão moral, o que poderiam exigir?
O pai e o avô de João tinham traços de caráter semelhantes: trabalhadores, orgulhosos, protetores, generosos com a família, mas só isso; o resto era pura diferença.
O pai de João era gentil e responsável, obstinado, sim, mas justo.
O avô era diferente: um poço sem fundo, famoso por ser irascível e difícil de lidar.
Se a boa reputação da família João na vila e entre os vizinhos foi conquistada em parte pela generosidade do pai, a outra metade foi graças à “autoridade acumulada” do velho João, que impunha respeito... Ninguém queria confrontá-lo.
João sabia bem: aquele avô ali não era o mesmo que, anos atrás, insistiu em ajudá-lo quando teve problemas; não era o velho bondoso.
“Aquele ali” ele não via há muito, e agora se divertia observando o avô enfrentar os outros.
No momento, faíscas voaram sobre a mesa, e a sala ficou silenciosa.
O velho João fez apenas um gesto, uma frase, nada mais, nem ergueu a cabeça, pois, até ali, a família João não tinha razão — então, o que fazer?
Simplesmente não seria racional.
“Essa casa nem é sua, já houve divisão de bens.” Depois de muito tempo, a tia mais velha foi empurrada e murmurou baixinho.
“Sua?” O avô João respondeu.
A tia ficou sem palavras por um bom tempo. “... Não é, mas é da família do meu cunhado, ele mesmo falou em vender.”
O velho respondeu com indiferença: “Ah, que coincidência, também é do meu filho. E se um dia eu disser que não é, então não é. Esse terreno, foi presente para meu neto quando passou no curso técnico, eu paguei por ele.”
“Que dia seria esse? Que coincidência, é hoje, agora mesmo eu digo: não é mais.”
O velho se levantou, pegou o cachimbo e encheu com mais tabaco. João, solícito, acendeu para ele; o avô deu uma bela tragada, sorrindo amigavelmente para o neto e dizendo: “Você é mesmo um bom rapaz, João; a casa é sua, e agora trate de arranjar uma esposa para me dar uma neta.”
“Sim,” respondeu João.
Aquela cena...
“Mas... essa sociedade que estava acertada, agora ficou assim, qual é a responsabilidade de vocês? Não vão ao menos tentar conversar?” A segunda tia, depois de muito tempo, não aguentou e interveio.
O avô olhou para ela: “Ah, e o que isso tem a ver comigo e com meu neto?”
“...”
Do lado de fora, os vizinhos sorriram e cochicharam: que graça, tentar discutir com o velho João, só se dá mal.
As duas famílias ficaram em silêncio, voltando o olhar para o pai de João, cada um com uma emoção: súplica, acusação, raiva, lamentação... até lágrimas.
Sabiam bem que agora só o pai de João era o ponto de ruptura, porque ele era justo, generoso, obstinado.
“Perdemos, nossas duas famílias perderam,” lamentou a tia mais velha.
O pai de João hesitava; era só admitir que tinha medo do próprio pai e tudo se resolveria, mas não o fez.
O velho João, frustrado, olhou para o filho; o que mais o irritava era que o filho era bom, mas tinha herdado o temperamento da mãe: generoso demais, fácil de manipular, obstinado, mas não aprendia.
João conteve o ímpeto de intervir, preferindo observar mais um pouco, até mesmo disposto a deixar os pais serem pressionados pelas tias.
Pois era uma oportunidade: um momento para se livrar, no futuro, daquelas duas famílias e suas constantes encrencas.
Na vida anterior, João viu com clareza como eram essas famílias: intrigas, manipulações, não só entre parentes, mas entre pais, filhos, irmãos. Isso era pouco.
E, se nada mudasse, depois dessa derrota, dali a alguns anos, um dos primeiros parentes do marido da segunda tia, que abriu uma loja de celulares, iria ajudar essas famílias quando caíssem em desgraça...
Mas, no fim, eles acabaram tramando juntos para derrubar esse parente, que, magoado e revoltado, quase cometeu um crime, e acabou preso por causa deles.
Gente assim, João nunca aceitaria ajudá-los a enriquecer; mesmo que quisesse, ao ver a fortuna da família João crescer, conseguiriam aceitar?
Eram ingratos.
E, para piorar, eram parentes próximos, com uma mãe sentimental e ingênua no meio... Um problema enorme. Quanto mais dinheiro a família João tivesse, mais as tias iriam importunar, agarrar-se a eles, sem chance de se livrar.
O que fazer? João sabia que precisava afastar a mãe deles também.
Afinal, por mais sucesso que tivesse, diante da mãe, sempre seria o filho obediente, jamais ousaria desrespeitar — se a mãe, ingênua, fosse convencida a interceder por elas, João estaria perdido.
Mas a mãe não sabia de nada disso, nem poderia saber; ela valorizava os parentes, e se João alertasse, talvez fosse até reprimido.
Então, era melhor aproveitar esse momento para que a mãe enxergasse tudo, se desiludisse, e impedisse que a família João fosse envolvida no futuro.
...
Por fim, depois de hesitar, o pai de João olhou cautelosamente para o velho, virou-se e, com os dentes cerrados, disse: “Eu disse, vamos vender.”
João percebeu: ao dizer isso, o pai, aquele homem íntegro, com os punhos sobre a mesa, já tinha veias saltadas, articulações brancas, tremendo levemente, e os olhos estavam quase vermelhos, mas ele se controlava.
Era fácil ver o quanto essa situação o pressionava.
Homens como o pai de João quase não existiriam mais; João pensou nisso, percebendo também que, para negócios, o pai ainda precisava amadurecer.
“Vender, sim, mas cuidem das palavras; meu filho será educado por mim... João ainda não jantou.”
Nesse momento, o pai disse algo que atingiu João profundamente; quase não conteve as lágrimas. O pai ainda defendia o filho.
“Sim, sim, quando a fábrica estiver funcionando, podemos comprar outra.”
“Comprar até na cidade, por que não?”
“Pois é, meu genro é ótimo para negócios, vai ganhar muito. Assim, damos à sua família uma parte, um e meio, não, dois por cento das ações...”
As duas famílias ficaram eufóricas.
“Quebro as pernas,” murmurou o velho João.
Essas três palavras eram um sinal; todos do lado da família João sabiam que era hora de apoiar.
Os dois tios disseram: “Mano, não pode irritar nosso pai, ele está mal de saúde.”
Os amigos do pai de João acrescentaram: “O velho falou, os mais jovens têm que ouvir, ninguém ousa interferir.”
Os vizinhos falavam:
“Não pode vender, essa casa é a melhor da vila.”
“Pois é, se vender, vou ter que procurar outro vizinho. Eles são ricos, grandes empresários, fazem negócios, nós somos pobres, cuidamos da terra, gostamos do nosso cantinho, como pode vender?”
“Só fizeram uns negócios no passado, nada de grandes empresários.”
A mãe de João já chorava, culpando-se, olhando para o marido: “João, a culpa é minha, fui eu que causei isso. Mas a casa... eu não consigo desapegar... Lembra quando a gente não tinha dinheiro para construir, cavamos areia, carregamos terra, emprestamos o forno para queimar tijolos, dois meses, nós três ficamos negros como carvão, lembra disso?”
Nesse momento, as tias não ousavam atacar os outros, mas a mãe de João era fácil.
“Irmã, que comentário é esse? Nossas famílias também sofreram, não foi fácil para ninguém.”
“Isso mesmo, não seja sentimental, a irmã só quer o seu bem. Terá dias melhores, você vai ver.”
A mãe de João era vulnerável — mas elas não sabiam que, ao agirem assim, estavam cortando o próprio caminho. O único elo entre João e elas, que ele não conseguia romper, era a mãe.
A situação virou um caos novamente.
Mas, na verdade, o impasse era entre o pai e o avô de João; como chefes de família, eram os que podiam decidir.
Havia ainda meio voto: João, o filho mais velho.
Mas, aos olhos de todos, ele sempre foi apenas o menino obediente, dedicado aos estudos; o que poderia decidir?
E, naquela época, poucos filhos ousavam desafiar os pais.
***